Le canon laser fit fondre une partie de leurs corps massifs ; les obus du canon cinétique de 40 mm transformèrent le reste en une bouillie informe.
Les deux autres pilotes du même groupe de vol se regardèrent sans un mot.
L'un d'eux demanda sur le canal : « Peut-être... qu'on devrait essayer nous aussi ? »
L'autre refusa : « Essaie si tu veux, moi j'ai peur de piquer à une telle vitesse et de lécher le sol, une seule erreur et je m'y planterai tout droit. »
« C'est vrai... » l'autre pilote ne put que renoncer avec regret, « Restons-en au largage de bombes, honnêtement. »
Les deux Faucons du Vent abandonnèrent les manœuvres à haute difficulté et volèrent stablement au-dessus des ennemis, se contentant de larguer les bombes qu'ils transportaient.
Au cours de ce processus, ils regardèrent avec envie Kuchi, qui avait fait demi-tour, engager un nouveau tir au sol, fauchant la vie de quatre soldats de l'artillerie biologique.
À ce stade, toute la position d'artillerie biologique avait sombré dans le chaos.
Mais son moment de gloire avait pris fin.
Les cinq autres formations de Faucons du Vent étaient également arrivées à ce moment-là.
Trente missiles lourds, avec l'aide du contrôle de tir assisté par servo-crânes, frappèrent les cibles de haute valeur de l'ennemi avec une précision relative.
Tous les soldats de l'artillerie biologique appartenaient désormais au passé.
Kuchi fit la moue, un peu insatisfait.
Tirer sur des cibles fixes au champ d'entraînement, qu'y a-t-il de plus grisant que de déchaîner sa puissance de feu sur les ennemis de l'humanité sur un vrai champ de bataille ?
Donnez-lui plus de temps et quelques passages de plus, il était certain de pouvoir éliminer les soldats d'artillerie biologique restants tout seul, rien qu'avec son Faucon du Vent.
Malheureusement, ses coéquipiers étaient venus lui voler ses kills.
Les cinq formations fraîchement arrivées, quinze Faucons du Vent, commencèrent des passes de mitraillage au-dessus des positions denses de l'ennemi et larguèrent leurs bombes.
Ayant épuisé ses bombes lors de l'engagement précédent, Kuchi ne put que viser avec sa mitrailleuse en direction de l'ennemi pour des mitraillages au sol, tout en bougonnant.
Chaque assaut en piqué au sol s'accompagnait d'un hurlement strident, suivi du baptême sanglant des lasers et des obus du canon cinétique sur des centaines de mètres en ligne droite.
Passage après passage, Kuchi ne compta pas combien il en avait tirés, jusqu'à ce que le chef d'escadron l'appelle, l'exhortant à rester avec la formation et à évacuer ; seulement alors s'arrêta-t-il, encore avide de plus.
Sur le vol de retour, en passant au-dessus du Manoir Crook, il fit même un geste « yeah » aux soldats en bas — peu lui importait qu'ils puissent le voir ou non.
Jason Morgan, levant les yeux, ne put bien sûr pas voir le geste du pilote impressionnant, c'était trop loin et le pilote était dans le cockpit.
Mais cela ne l'empêcha pas de lui saluer.
Il était le grand sauveur !
Il avait entendu dire que les Villes Jumelles assemblaient la Force Aérienne de l'Alliance.
Par le passé, il avait déjà vu des avions.
À son avis, qu'il s'agisse des avions à hélice de l'Ancienne Alliance ou des hélicoptères, ils n'étaient au mieux... que pour la parade.
Quant à leur utilité pratique, il n'en avait pas vu.
Du moins, rien de particulièrement notable dans leurs tableaux de chasse.
Il avait pensé que la nouvelle force aérienne de l'Alliance serait du même acabit, peut-être un peu plus impressionnante, mais de combien pouvaient-ils vraiment être meilleurs ?
Cependant, aujourd'hui, il avait véritablement réalisé la puissance de la force aérienne.
Sous le règne du Gouverneur, ces types d'avions qu'il n'avait jamais vus auparavant étaient tout simplement trop féroces !
Un seul Faucon du Vent combinait les fonctions de plateforme de lancement de missiles, de chasseur, d'avion d'attaque et de bombardisseur, et, ce qui était crucial, il remplissait tous ces rôles plutôt bien.
Il avait compté, et il n'y en avait eu que dix-huit, pourtant leur arrivée avait porté un coup dévastateur à cette vague de cent mille Bêtes Aberrantes.
La mort pleuvait d'en haut !
Premièrement, elles avaient presque complètement éradiqué les forces d'artillerie de l'ennemi.
Les unités d'artillerie bio-chimiques, avec une portée dépassant dix kilomètres, constituaient la plus grande menace pour les troupes de milice.
Les mortiers et les petits canons de montagne de la milice étaient non seulement peu nombreux, mais manquaient aussi de portée pour atteindre ces unités d'artillerie bio-chimique, rendant l'engagement ennemi très difficile.
Face à des effectifs limités, même s'ils parvenaient à couvrir la distance avec leur puissance de feu, ils ne pouvaient souvent pas produire de résultats de combat significatifs, et ils attiraient en plus une forte contre-attaque de l'ennemi.
La pression de l'artillerie bio-chimique était trop forte, franchement, depuis le début du conflit, la plupart des pertes au sein des troupes de milice étaient causées par ces obus bio-chimiques hautement corrosifs et à large zone d'impact.
Après avoir éliminé ces dizaines ou centaines de monstres d'artillerie bio-chimique, la puissance de feu ennemie s'abattant sur le Manoir Crook serait significativement réduite.
L'artillerie est le dieu de la guerre, et cela reste vrai même pour la version avancée des armées de Bêtes Aberrantes.
Bien sûr, ce serait déjà bien de ne s'occuper que de l'artillerie ennemie, mais cela pourrait ne pas suffire.
Le nombre massif d'ennemis restants constituait toujours une menace terrifiante.
Ensuite, le bombardement horizontal des dix-huit Faucons du Vent, bien que pas très précis, le total de plus de deux mille bombes permit un bombardement tapis du champ de bataille devant le Manoir Crook.
Plus important encore, les légions de Bêtes Aberrantes manquaient manifestement d'expérience et de préparation pour faire face à une force aérienne. Les créatures bêtes ne savaient même pas qu'il fallait s'allonger sous les bombardements.
Auparavant, la vaste force ennemie qui leur avait mis une pression immense avait déjà été dispersée.
D'innombrables cadavres gisaient sur le chemin menant à l'assaut du Manoir Crook.
Jusqu'à présent, Jason Morgan était totalement confiant dans sa capacité à défendre l'ensemble du manoir.
Au minimum, tenir jusqu'à la nuit de demain, jusqu'à l'arrivée des forces principales de l'Armée de l'Alliance, ne poserait aucun problème.
De plus, si nécessaire, la Force Aérienne de l'Alliance pouvait revenir pour un autre tour pendant ce processus.
Après avoir vidé leurs munitions, elles retourneraient se ravitailler et pourraient revenir. Aller-retour, un trajet de douze ou treize cents kilomètres n'était qu'une question de quelques heures.
Seul le temps de rechargement des munitions était un peu exagéré ; l'équipe au sol pourrait se plaindre : « J'ai passé la putain de journée à charger des missiles et des obus, et vous les tirez tous en quelques minutes ? »
Mais tout bien considéré, le problème n'était plus grave.
En fait, même tenir leur position n'était plus nécessaire.
Après le passage de l'escadron de la Force Aérienne de l'Alliance, ces Bêtes Aberrantes semblaient avoir réalisé qu'elles ne pouvaient pas gagner.
Les Bêtes Aberrantes restantes battirent en retraite comme la marée, retour dans la jungle dense.
Et ici, trois personnes en robes académiques vertes se rassemblèrent.
« La puissance aérienne de l'Alliance est bien plus forte que nous l'imaginions », dit l'un d'eux.
« Cependant, si nous nous cachons dans la jungle, la puissance de la Force Aérienne de l'Alliance devrait être grandement réduite... »
« En effet, mais ce n'est pas réaliste. Le Président exige que nous passions à l'offensive. Le démarrage du plan prend du temps, il faut plus de monde. Les gens ne s'aventureront pas dans la jungle de leur propre chef. Mais si nous sommes constamment sous la menace de frappes aériennes, nous ne pouvons tout simplement pas sortir de la jungle pour passer à l'offensive. »
« Je l'ai rapporté au Président. Nous devons rapidement faire des recherches sur l'anti-aérien, voire sur des mutants de type force aérienne au sein de la Société, sinon, nous ne pouvons pas riposter. »
« Mais, il sera probablement difficile d'obtenir des résultats rapides. Pour éviter les frappes orbitales, la Ville de Chanter a été abandonnée. L'arrière-garde cherche un nouvel emplacement caché et disperse aussi les installations de recherche pour éviter une destruction totale. La défection du maître du Président a eu un gros impact. »
« C'est comme ça alors, on ne peut que faire profil bas pour l'instant. »
« Mais que va faire l'Alliance ? Ils ont fait tout un cinéma en bougeant vers le sud... »
« Ils visent définitivement à reprendre toute la Région de la Vallée Verte, mais tout ce qu'ils peuvent reprendre, ce sont ces plantations, ces lieux de rassemblement. Quatre-vingts pour cent de la Région de la Vallée Verte est une jungle vierge, notre royaume. L'Armée de l'Alliance oserait-elle entrer dans la jungle de son propre chef ? »
« Ce serait bien si c'était le cas. »
« Quoi ? Passer à l'offensive dans la jungle ? »
Les yeux de Jason Morgan s'écarquillèrent d'incrédulité.
« Oui », dit Perbov avec confiance, « Je pensais que ces monstres sans cervelle continueraient à assiéger le Manoir Crook un moment, me permettant d'éliminer une partie de leur force principale avant d'entrer dans la jungle. C'est dommage qu'ils aient fui... Mais peu importe, une fois dans la jungle, nous pourrons anéantir ces créatures tout pareil. »
« Mais pourquoi... comment ? » demanda Jason Morgan, perplexe au-delà de toute mesure.