Au moment où Kroc exposait sa pensée, de plus en plus sincère, un « crac » se fit entendre lorsque les portes massives de la salle de conseil circulaire furent grandes ouvertes.
Kroc cessa de parler et se retourna furieusement.
Les portes de la salle de réunion se trouvaient juste derrière la tribune d'où il venait de prononcer son discours enflammé.
Ce n'était pas exactement une réunion secrète aujourd'hui, mais elle était certainement assez importante. Il avait explicitement ordonné qu'il n'y ait aucune perturbation pendant la réunion. Quelqu'un devait garder les portes de la salle de réunion, alors qui osait l'interrompre à ce moment-là ?
Cependant, en voyant qui était arrivé, l'injure furieuse au bord de ses lèvres fut ravalée.
Le nouveau venu était Jason Morgan, un homme d'âge moyen sans particularité, avec un léger embonpoint, pas très grand, et son visage affichait toujours un sourire plutôt amical, rien d'extraordinaire.
Pourtant, il parvint à glacer le sang de Kroc, qui ourdissait un grand coup, se sentant plein de machinations et de connaissances.
Bien sûr, ce n'était pas que Jason Morgan posséda lui-même un quelconque pouvoir magique.
C'était parce que derrière Jason Morgan se dressait le symbole d'une puissance invincible, qu'on ne pouvait affronter que dans l'ombre.
Et maintenant, les complots ourdis dans l'ombre étaient mis à nu en plein soleil.
Kroc s'efforça de trouver un plan, n'importe lequel, mais son esprit était vide, comme si le déclenchement d'un mécanisme physiologique avait gelé son cerveau.
Le visage de Jason arborait toujours ce sourire amical alors qu'il faisait quelques pas en avant, se tenant face à Kroc, et dit : « Le Comité d'Entraide, hein ? Ne pas avoir d'observateurs présents ne respecte pas les règles de convocation d'une réunion de comité. »
Kroc parvint à forcer un sourire.
Il songea à cracher des mots durs et envisagea même d'appeler des gens pour arrêter le Jason Morgan intrus, voire le tuer sur place.
Cependant, après avoir hésité, tout ce qu'il put dire fut : « Nous n'avons pas eu l'occasion de prévenir... Monsieur Morgan, n'étiez-vous pas en train d'inspecter le travail de prévention des maladies dans le parc d'à côté ? Si nous avions su que vous étiez là, nous vous aurions certainement invité... »
Morgan agita la main avec dédain : « Ah, je vois, mais peu importe. Le moment tombe à pic. En chemin, j'ai vu pas mal de miliciens armés jusqu'aux dents. Je pensais avoir des ennuis en entrant, mais personne ne m'a arrêté, et pas mal de camarades de la milice m'ont même suivi. »
En disant cela, il fit un geste derrière lui.
Une escouade de miliciens armés entra.
Morgan se tourna à nouveau vers Kroc et continua : « Tout à l'heure, il me semble avoir entendu quelque chose à propos de "non-violence non-coopération", "nous devons envisager des façons de loyauté"... »
À ce moment-là, ce sourire amical sur le visage de Morgan parut bien sinistre à Kroc.
« Quel hasard, bien que je ne sois pas sûr de ce que signifie "non-violence non-coopération", je suis diplômé de la classe avancée de l'Académie des Héritiers Loyaux d'Extinction du Vent, ayant reçu l'enseignement direct du Gouverneur lui-même. Je pense être le plus qualifié ici pour discuter de ce qu'est la loyauté. »
« La voie de la loyauté, à mon avis, ne se discute pas. Même ces camarades miliciens derrière moi, qui peinent à reconnaître quelques caractères, comprennent profondément cette vérité : »
« La meilleure façon d'être loyal est de rester absolument loyal. Et une loyauté qui n'est pas absolue est absolument déloyale. »
Jason Morgan ajusta la casquette rouge sur sa tête, supprimant totalement tout sourire, et regarda sévèrement tous les présents : « J'aimerais savoir combien de personnes souhaitent encore discuter davantage de la voie de la loyauté ? »