Mais lorsqu'il s'agissait de réparations majeures de la coque et de la reconstruction de certains systèmes d'armes détruits, cela ne pouvait définitivement pas se résoudre par de simples ajustements et de la maintenance — il fallait le renvoyer à l'usine.
Dans cette tâche, Gu Hang avait également promis son aide. Il pourrait y avoir des besoins en matériaux et composants métalliques, que l'Étoile Hibou Enragé pourrait fournir.
Il est trop tôt pour dire quoi que ce soit d'autre, mais en ce qui concerne l'industrie de l'acier allié, la Cité de la Renaissance avait déjà atteint sa maturité, il n'y aurait donc aucun problème pour développer des matériaux de construction, ou même transformer des métaux en pièces appropriées selon les besoins.
Yelisia fit également part à Gu Hang que ce soutien ne serait pas gratuit. Les matières premières et composants fournis par l'Étoile Hibou Enragé seraient convertis en coûts, formant une facture envoyée à la Marine Impériale, qui la confirmerait et la transmettrait au Département des Affaires Militaires. Cela compléterait les procédures de réquisition et la Monnaie Fiscale serait versée au Gouverneur de l'Étoile Hibou Enragé.
Au début, Gu Hang n'y accorda pas beaucoup d'importance. Des pièces traitées basiques et des matières premières, après tout, combien pouvaient-elles valoir ?
Cependant, il se sentit plus tard chanceux de ne pas avoir fait le grand seigneur. Le Quintet, en maintenance dans l'orbite de l'Étoile Hibou Enragé pendant un mois et demi, avait consommé près de quinze jours de capacité de production de l'usine de traitement d'acier allié de la Cité de la Renaissance, et la facture finale s'élevait à trois mille Monnaie Fiscale.
Si cela avait été gratuit, cela aurait vraiment fait mal.
Et dans un mois, un navire d'escorte détaché de la Flotte Tianma arriverait dans l'orbite de l'Étoile Hibou Enragé pour reprendre les fonctions du Quintet.
Au début, Gu Hang était assez mécontent. Un croiseur remplacé par un navire d'escorte, comment aurait-il pu être satisfait ?
Cependant, une conversation avec Yelisia changea son avis.
La logique était simple : si un véritable croiseur était arrivé, son capitaine aurait probablement été au moins un général de brigade, détenant le même grade que Yelisia, et avec bien plus d'ancienneté, elle aurait à peine pu le commander, tout au plus offrir quelques conseils. Cela aurait rendu difficile la coordination avec les opérations de Gu Hang sur la surface de la planète.
Avec un navire d'escorte, la probabilité était que son capitaine ne soit qu'un colonel, voire un simple lieutenant-colonel, ce qui lui permettrait vraiment de prendre les commandes et de faciliter la coordination avec les actions de Gu Hang.
Gu Hang admit que son argument tenait la route.
De plus, le Beautiful Lady de Wang Jiarong, accompagné d'un navire d'escorte, resterait dans le Système de l'Étoile Hibou Enragé pendant trois mois.
Gu Hang avait aussi quelques doutes à ce sujet.
Ses besoins personnels en commerce n'étaient pas si importants. Il n'avait pas de besoin particulier pour les marchandises en vrac. Ce qu'il voulait vraiment acheter, c'étaient plusieurs lignes de production d'amidon synthétique pour étendre son industrie de transformation alimentaire existante sur son territoire et soulager la pression alimentaire ; en plus, il y avait les biens de luxe demandés par le Groupe de Combat Phoenix.
Au-delà de cela, une pléthore de minerais, d'armements, de biens de consommation... ce n'étaient pas des choses que Gu Hang convoitait. Il repéra même un Titan Chevalier sur la liste de produits fournie par Wang Jiarong ! (Note 1)
Cette machine comblait presque la notion romantique de Gu Hang sur les méchas en regardant quelques œuvres de science-fiction dans sa vie précédente.
Avec une hauteur de dix mètres, forme humanoïde, équipé de canons à plasma, de lance-missiles, et même d'un canon rotatif capable de tirer des obus cinétiques de 105 mm comme s'il s'agissait de balles de mitrailleuse. Pour la défense, il arborait une armure en céramique alliée infusée d'orichalque, un puissant Générateur de Bouclier, et, crucialement, était très agile. L'artillerie standard aurait du mal à le verrouiller et à le toucher.
Un tel engin pouvait servir de plateforme de feu surpuissante à distance, et au corps-à-corps, mener une charge d'infanterie. Une super-arme.
Gu Hang le convoitait certainement, mais demanda ensuite le prix...
Dix millions de Monnaie Fiscale ? Et c'est le prix coûtant sans profit ?
Oubliez. Pour l'instant, c'était quelque chose qu'il ne pouvait tout simplement pas se permettre.
En dehors de ces biens de luxe, pour les marchandises en vrac comme les minerais et la nourriture, il n'avait pas non plus besoin d'en acheter en grandes quantités pour le moment.
Parmi les articles dont il avait besoin actuellement, quelques vols de transport pourraient les lui livrer ; pourquoi le besoin de stationner pendant trois mois ?
Lorsqu'il posa cette question, Wang Jiarong rit gênée, disant qu'après avoir transporté les marchandises de Gu Hang, elle devait encore acheminer certains articles pour Blackbird Heavy Industries, certains à débarquer sur la planète, et d'autres à charger sur des vaisseaux-mères.
Gu Hang plissa alors les yeux.
« Bien joué, n'était-il pas convenu de venir soutenir votre cousine ? »
« On dirait que toi, petite sœur, tu as probablement bien discuté les choses avec Blackbird Heavy Industries, ou plutôt, avec la Famille Fatches derrière eux. »
« Un si gros marché, les besoins de ton cousin pourraient être transportés en une demi-semaine, une semaine au maximum ; le commerce de Blackbird Heavy Industries, celui-là prend trois mois, non ? »
« Vous êtes vraiment en bons termes avec la Famille Fatches pour réparer les relations. »
Gu Hang était sarcastique et peu aimable, et Wang Jiarong se sentit assez embarrassée.
Elle précisa immédiatement que c'était une décision prise collectivement par la Famille Gu, et pas seulement décidée par ta mère seule.
Son insistance à la fin était : « De toute façon, c'est pour te soutenir, et accessoirement pour faire des affaires avec les Fatches. »
Gu Hang répondit par un ricanement : « Vous avez inversé les rôles, non ? Faire des affaires avec les Fatches est l'essentiel, me soutenir est juste accessoire. Oh, non, ce n'est pas ça. Ce devrait être accessoire de l'accessoire, après tout ce Gouverneur n'est pas encore mort, et le commerce interstellaire nécessite l'aval du Gouverneur, donc cet accord ne peut pas me contourner. »
Wang Jiarong ne dit rien de plus.
Bien sûr, Gu Hang n'était pas vraiment en colère.
Il n'y avait aucune raison de l'être.
C'était en fait tout à fait normal.