L'encouragement de Kazimir Erso n'était pas qu'une question de pensée.
Il l'avait véritablement mis en œuvre.
Un détachement de la flotte transportant une compagnie de guerriers interstellaires se dirigeait vers le Territoire des Sept Chevaux.
Y aller directement était bien sûr impossible ; la route était bloquée par les Peaux-Vertes. Pour atteindre le Territoire des Sept Chevaux, il fallait faire un détour considérable.
En ce sens, on ne pouvait pas dire que les deux parties étaient complètement coupées l'une de l'autre, puisque les régions méridionale et orientale appartenant à deux autres domaines stellaires étaient encore des territoires impériaux.
Mais comment les domaines stellaires sont-ils délimités ?
Dans le Vrai Univers, la distance physique entre différents systèmes stellaires est incroyablement vaste, et pour les vaisseaux humains qui ne peuvent voyager qu'à une vitesse subluminique, de telles distances sont infranchissables. Ce n'est qu'en s'appuyant sur les Tunnels du Royaume Stellaire pour effectuer des sauts de distorsion que l'on peut traverser les distances astronomiques de l'univers physique.
Cela signifie aussi que sur une carte stellaire, quelle que soit la distance physique entre deux systèmes stellaires voisins, tant qu'il existe un Tunnel du Royaume Stellaire les reliant, ces deux mondes sont considérés comme adjacents sur la carte et sont dessinés ensemble.
La logique de connexion entre les secteurs stellaires est similaire. Tant que les systèmes stellaires d'un secteur sont liés à un autre système, ils seront certainement dessinés ensemble sur la carte. Cependant, il faut noter que l'inverse n'est pas nécessairement vrai. Parfois, deux mondes adjacents sont dessinés ensemble pour la complétude et la commodité de la carte stellaire, même s'ils ne sont pas directement connectés.
Quoi qu'il en soit, tant que les secteurs stellaires sont adjacents sur la carte, ils ne sont généralement pas trop éloignés. Sans connexion directe, en passant par d'autres secteurs stellaires, on peut toujours effectuer le saut. Sinon, ils ne seraient pas dessinés si près l'un de l'autre.
À l'intérieur d'un domaine stellaire, le trafic des Tunnels du Royaume Stellaire est assez dense. Tant que l'on se trouve dans un domaine stellaire, il y a toujours diverses routes et détours pour trouver un chemin vers un autre secteur stellaire.
Cependant, la situation est différente entre les domaines stellaires.
L'humanité délimite activement comme domaine stellaire les zones comptant un grand nombre de Tunnels du Royaume Stellaire connectés. Souvent, une telle région ne possède qu'une ou deux connexions avec un autre domaine stellaire.
Sur la carte stellaire, au sud du Domaine Stellaire Dragonhawk se trouve le Champ d'Étoiles Aigle-Soie. Il semble que les deux domaines stellaires partagent une grande frontière, mais en réalité, il n'y a que deux Tunnels du Royaume Stellaire entre eux — l'un dans le Secteur Stellaire Crête-Noire et l'autre dans le Secteur Aigle-de-Feu.
Le Secteur Stellaire Crête-Noire est une zone de conflit où les humains et les Orques Peaux-Vertes sont encore en guerre, bien que ce ne soit pas le champ de bataille principal et que les combats y soient moins intenses. Le gouvernement du Champ d'Étoiles Aigle-Soie au sud, voyant ses voisins du nord dans un tel état, est quelque peu paniqué. Ils ont leurs propres problèmes à résoudre dans leur domaine stellaire, mais ils ont tout de même réussi à épargner quelques forces pour aider à défendre la Crête-Noire, principalement par peur que le Clan Dent-de-Fer ne se dirige vers le sud par la Crête-Noire et n'apporte la guerre à leur porte.
Puisque la Crête-Noire n'était plus une option, le seul choix restait le Secteur Aigle-de-Feu.
Depuis le Secteur Aigle-de-Feu, au bord sud du Secteur Yunluo, on bifurque vers la zone méridionale du Champ d'Étoiles Aigle-Soie. Ensuite, en traversant presque tout le Champ d'Étoiles Aigle-Soie d'ouest en est, on se dirige vers le nord dans le Champ d'Étoiles Est-Adjoint. Le Secteur Cheval-Frontière possède un Tunnel du Royaume Stellaire connecté au Champ d'Étoiles Est-Adjoint, par lequel on peut entrer dans le Territoire des Sept Chevaux.
C'était la seule route, extrêmement détournée ; même pour un navire rapide, le voyage prendrait trois à quatre mois.
C'était ridicule, mais il n'y avait pas d'autre solution.
L'équipe dépêchée par Erso a emprunté cette route.
Bien sûr, Erso ne croyait pas que le simple fait de compter sur les moins de cent guerriers interstellaires de la Flamme-de-Fureur puisse pousser l'Alliance à « s'investir dans la guerre plus sérieusement. »
L'Alliance ne semblait pas du genre obéissant, sans parler du Phoenix, avec qui ils avaient même une rancune.
Ils ne seraient pas si dociles.
Cela signifiait qu'il fallait recourir à une approche plus forte.
Bien sûr, pas par la force.
Le Commandant de Compagnie du Groupe de Combat Flamme-de-Fureur, Kedoba Javier, menant l'équipe vers le Secteur Stellaire Tianma pour rencontrer Gu Hang, portait avec lui un ordre militaire.
C'était cet ordre explicite, qui avait force de loi impériale, qui était la clé.
Ils étaient partis depuis longtemps, et à présent, ils devaient être arrivés.
« Kazimir Erso, Chef de Groupe de Combat, chef suprême de la Zone de Combat Dragonhawk, au nom de l'autorité du commandant de la zone, exige-t-il que mes troupes lancent un assaut total sur le Secteur Stellaire du Passage-d'Or ? »
« L'ordre exige que je mette fin à la Campagne de Temir et obtienne la victoire dans les deux mois ; dans les quatre mois, que j'étende les combats au Secteur Passe-d'Argent, frappant efficacement le cœur des Aliens Peaux-Vertes à Dents-de-Fer ? »
« L'ordre insiste sur le fait que nous ne pouvons pas tarder, non-négociable pour chaque objectif, sinon moi, Gu Hang, ainsi que l'entité politique de l'Alliance, porterons une responsabilité indélébile pour l'échec de l'ensemble de la situation militaire. La peine maximale pour moi pourrait être la mort et la dissolution de l'entité politique de l'Alliance ? »
« Lorsque nécessaire, le Commandant du Groupe de Combat Flamme-de-Fureur, Javier Kordoba, dépêché au Secteur Stellaire Tianma, peut prendre le commandement de toutes les forces militaires du Territoire des Sept Chevaux. Chaque fois qu'il en a besoin, du Groupe de Combat Phoenix aux Troupes de l'Alliance, de la Marine Impériale à l'Armée du Royaume Stellaire, jusqu'aux Forces de Défense Planétaires d'un total de 88 mondes dans le Territoire des Sept Chevaux, tous doivent accepter inconditionnellement tous ses ordres ? »
Gu Hang regarda la copie de l'ordre que lui tendit le Commandant de Compagnie du Groupe de Combat Flamme-de-Fureur, Kordoba, et ne ressentit même pas de colère ; il eut juste envie de rire.
Environ une demi-lune plus tôt, une nouvelle était parvenue de Cheval-Frontière III : Javier Kordoba et la compagnie du Groupe de Combat Flamme-de-Fureur qu'il menait étaient entrés dans le Secteur Cheval-Frontière et se dirigeaient vers le cœur de l'Alliance.