Les deux camps avaient tiré leurs leçons, et la situation sur l'ensemble du champ de bataille s'était quelque peu apaisée.
Mais ce calme ne dura pas longtemps. Peu après, les deux camps recommencèrent à faire preuve de leurs capacités, prenant le champ de bataille de l'Étoile Jindi comme noyau et s'étendant à plusieurs systèmes stellaires environnants, s'engageant dans des escarmouches continues.
Plus on se battait pour l'Étoile Jindi, moins elle semblait pouvoir tomber ; les Peaux-Vertes essaieraient certainement aussi de trouver un passage par d'autres systèmes stellaires, tentant même d'envahir le Secteur Yunluo depuis l'Étoile du Plateau Supérieur dans le Secteur Stellaire Aigle de Neige au sud-ouest, dans le but de menacer directement la capitale du Domaine Stellaire Dragonhawk.
Mais n'était-ce pas inconvenant ?
Réalisant que la force principale des Peaux-Vertes se trouvait sur l'Étoile Jindi, il n'y avait pas beaucoup d'options pour une guerre spatiale utilisant des lunes de combat ; un engagement direct de flottes ne serait pas nécessairement avantageux, même avec la présence de la navette de combat « Spiritfire ». Par conséquent, Martesis réfléchissait également à savoir s'il était possible d'ouvrir un second front, en partant du Secteur Stellaire Aigle de Neige. Si les deux Étoiles du Plateau pouvaient être prises et qu'une attaque était lancée depuis le Secteur Dompteur-de-Dragons pour verrouiller le côté nord du Secteur Stellaire Dragon-d'Acier-et-de-Feu, cela enfermerait effectivement la force principale des Peaux-Vertes à l'intérieur de Dragon-d'Acier-et-de-Feu.
Les Peaux-Vertes ont une dépendance relativement faible à la logistique ; ce n'est qu'un terme relatif. Une flotte aussi immense, tant d'armées Peaux-Vertes, réunies autour de l'Étoile Jindi — si elles n'avaient réellement aucun soutien arrière, aucun nouveau navire, aucun personnel, aucun approvisionnement, et ne pouvaient pas piller et transporter continuellement depuis l'arrière, alors les légions des Bêtes-Hommes seraient également significativement impactées, avec une diminution substantielle de leur capacité de combat.
Les deux camps ayant des idées similaires, l'intensité de la guerre passa naturellement d'une focalisation autour de l'Étoile Jindi à une férocité accrue dans les quatre ou cinq systèmes stellaires environnants.
En regardant uniquement l'Étoile Jindi, l'intensité de la guerre avait peut-être diminué d'un cran ; cependant, en termes de progression de l'ensemble de la guerre, il était clair que les deux camps se battaient encore plus férocement.
Lorsque cette série de renseignements parvint aux mains de Gu Hang, il ressentit également un grand soulagement.
Du moins, en regardant l'état actuel, la situation de la guerre avait changé, passant d'une déroute initiale complète où les Bêtes-Hommes écrasaient tout sur leur passage, à un engagement de va-et-vient.
Gu Hang n'avait plus à s'inquiéter que le Gouvernement du Domaine Stellaire soit rapidement anéhi et que la force principale des Bêtes-Hommes ne se tourne ensuite vers lui pour lui causer des ennuis.
Cependant, Gu Hang eut bientôt un nouveau problème.
La situation se produisant sur l'Étoile Jindi commença également à se produire dans le Système Stellaire Temir.
Lorsque Yelisia mena sa flotte et arriva dans le Système Stellaire Temir, elle était encore légèrement plus rapide que les renforts des Bêtes-Hommes.
Elle reprit le commandement à Zhao Shiliang et rassembla la Flotte de l'Alliance, lançant une attaque féroce contre les Orques Peaux-Vertes.
Mais le Seigneur de Guerre Bête, que Gu Hang savait déjà s'appeler Saru, n'était clairement pas un imbécile sans cervelle ne connaissant que la témérité. Il comprenait l'importance d'éviter les pointes acérées et même de s'engager dans une guerre d'usure à une échelle de champ de bataille plus large.
Il refusa d'engager une bataille décisive contre la Flotte Humaine, mais étendit plutôt la portée du champ de bataille.
Après avoir subi certaines pertes, il échappa à la poursuite de la Flotte Humaine. Pourtant, il ne se retira pas complètement de l'ensemble du système stellaire ; il rôdait toujours de manière menaçante, prêt à lancer une offensive dès que la Flotte Humaine s'engagerait dans un soutien orbital à grande échelle à la surface de Temir No.5, menaçant que la Flotte Humaine ne pourrait pas se concentrer pleinement sur le soutien au sol.
Bien sûr, de telles menaces ne suffisaient pas ; si la Flotte Humaine continuait à se battre coûte que coûte, divisant ses forces en deux groupes, l'un pour distraire les Peaux-Vertes et l'autre pour continuer le soutien au sol, que pourrait faire Saru ?
Pour résoudre ce problème, une partie de la flotte de Saru se déplaça vers le nord dans le Secteur Stellaire Barrière-de-Cuivre et, de Barrière-de-Cuivre I à Source d'Émeraude dans le District Stellaire Cheval-des-Brumes.
Cela signifiait clairement que si l'Alliance s'engageait vraiment à fond dans l'attaque du Système Stellaire Temir, on la laisserait faire.
Mais premièrement, il ne fallait pas s'attendre à l'obtenir trop facilement ; le coût ne serait pas faible. En même temps, si la Flotte Bête-Homme était momentanément sans surveillance, elle ferait une poussée profonde dans le District Stellaire Cheval-des-Brumes, semant le chaos.
C'était quelque chose que Gu Hang ne pouvait pas accepter.
Le District Stellaire Cheval-des-Brumes avait signé le Pacte des Sept Chevaux assez tôt, seulement légèrement plus tard que le Secteur Stellaire Aigle-Cheval. S'il y avait des troubles significatifs ici, et que l'Alliance était incapable de stabiliser rapidement la situation, la crédibilité du Pacte des Sept Chevaux serait grandement réduite. Même les Secteurs Stellaires arrière comme Cheval-Pourpre, Cheval-Frontière et Cheval-de-Fer vacilleraient, commençant à douter que l'Alliance ait réellement la capacité d'assurer leur sécurité comme promis.
Après tout, la condition préalable pour que ces secteurs stellaires et planètes cèdent l'autorité, même en acceptant d'être saignés, était les assurances de sécurité fournies par l'Alliance.
Lorsque les Bêtes-Hommes voulurent vraiment intensifier la guerre, l'Alliance n'eut d'autre choix que de suivre le mouvement.
Aider le District Stellaire Cheval-des-Brumes signifiait diviser leurs forces.
Après la division, les agiles Peaux-Vertes furent rapidement chassées de Source d'Émeraude I, et la Flotte Humaine continua d'avancer vers le nord à travers le District Stellaire Cheval-des-Brumes, poussant la bataille plus loin dans le District Stellaire Barrière-de-Cuivre, reprenant même Barrière-de-Cuivre I et le Système Stellaire Laiton.
Barrière-de-Cuivre I n'avait qu'un seul monde industriel, mais le Système Stellaire Laiton était composé de trois mondes humains. Ces deux systèmes stellaires, quatre planètes au total, avaient une population humaine combinée de six milliards. En raison d'années de guerre, il y avait eu de lourdes pertes de population et industrielles, mais au moins deux milliards de personnes restaient.
L'Alliance établit simplement des groupes d'observation sur ces quatre mondes, soutint des gouverneurs par procuration, et les fit tous rejoindre le Pacte des Sept Chevaux.
L'approche opérationnelle était similaire à celle sur Temir No.4.
D'un côté, ils essayaient de déplacer autant de survivants que possible hors des zones de guerre et de retour vers le Secteur Stellaire Tianma pour reconstituer la population centrale de l'Alliance ;
De l'autre, ils mobilisaient la population locale autant que possible, livraient armes et équipements, et les armaient dans l'espoir qu'ils s'occupent eux-mêmes des Peaux-Vertes restantes sur les planètes.
L'Alliance fournirait une assistance militaire et un appui-feu orbital.
Sur ces bases, ils devaient aussi essayer de restaurer la production du mieux qu'ils pouvaient et travailler dur à fortifier l'ensemble de la planète, en construisant plus de plates-formes de canons orbitaux.
Mais clairement, les Peaux-Vertes n'abandonneraient pas si facilement. Leurs navires, qui venaient de fuir précipitamment mais n'avaient pas été détruits, continuaient à transporter des troupes d'ailleurs, saisissant les opportunités pour les déployer à la surface de la planète ; ils lançaient des attaques surprises contre les navires de transport humains ; ils bombardaient même la surface de la planète avec de l'artillerie.
Dans ce va-et-vient de guerre d'usure, la Flotte de soutien Peau-Verte arriva également.
Dans l'ensemble, en termes de force navale, la Flotte de l'Alliance avait toujours le dessus. Cependant, l'ampleur de l'avantage n'était plus écrasante.
De plus, les deux Flottes ne limitaient plus le champ de bataille à un seul système stellaire, mais étendaient le conflit à travers les Secteurs Stellaire du Passage-d'Or et Barrière-de-Cuivre.
Les principales forces terrestres des deux camps étaient encore embourbées dans des batailles de type hachoir à viande sur Temir No.5, mais les Flottes couraient partout. Les Bêtes-Hommes attaquaient les lignes de ravitaillement humaines, qui bien sûr devaient être défendues ; la Flotte Humaine ripostait aussi, allant parfois jusqu'à l'Étoile Bénédiction-de-Lumière.
L'Étoile Bénédiction-de-Lumière était une artère vitale pour l'Empire Peau-Verte, reliant le Secteur Stellaire du Passage-d'Or au champ de bataille principal du Front Ouest. Une grande quantité de ressources du cœur du territoire Peau-Verte vers le champ de bataille principal passait par là.
Un groupe composé d'un Spiritfire et de deux Épées d'Argent y tendit une embuscade à deux vagues de navires de transport Peaux-Vertes, s'assurant qu'au moins plus de deux milliards de Peaux-Vertes, ainsi que leurs navires de transport et une quantité substantielle de fournitures de guerre, devinrent des débris spatiaux.
Une perte aussi importante valut à Saru une sévère réprimande. Les forces principales Bêtes-Hommes sur le Front Ouest luttaient déjà, et maintenant leurs approvisionnements étaient touchés ; qui d'autre que Saru allait-il réprimander ?
Saru fut ainsi forcé, comme la Flotte Humaine, d'allouer des troupes aux canaux de transport arrière, pourchassant les navires de raid humains et assurant la sécurité des approvisionnements envoyés au front.
Dans l'ensemble, le scénario de bataille sur l'ensemble du champ était devenu plus grand et plus large pour les deux camps.
Et il basculait davantage vers une compétition de « force interne » ; des victoires ou défaites isolées dans une ou deux batailles ne suffisaient plus à changer grand-chose. Tout dépendait de la résilience globale de chaque camp, de celui qui pouvait endurer le plus de pertes.
Cela exerçait également une pression économique encore plus grande sur l'Alliance.
La suite arrive ce soir
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