Hormis eux trois, avec Schneider en tête et Matins légèrement en retrait sur le flanc, les deux anciens champions du Groupe de Combat Phoenix, désormais les individus les plus forts au combat rapproché au sein du bataillon, s'élancèrent vers le Seigneur de Guerre Orque.
Leur vitesse atteignit l'extrême en un instant, suivant les bombes, tandis qu'ils chargeaient le Seigneur de Guerre Orque.
Presque toutes les bombes atteignirent le Seigneur de Guerre Orque.
Son ultra-lourde armure, que même le fusil à grenades d'un guerrier stellaire ne pouvait percer, n'infligea pas de dégâts directs au chef orque derrière. Pourtant, avec des dizaines, sinon des centaines de bombes, les projectiles à pointe de diamant cliquetant contre elle sans relâche, il ressentit tout de même un impact significatif.
Sans parler du fait que les bombes exploseraient une seconde fois, causant des dégâts supplémentaires.
Après près d'une centaine de mini-explosions, même la chair la plus coriace et l'armure la plus épaisse ne purent s'empêcher de devenir étourdie et de reculer de manière incontrôlée.
Durant ce laps de temps, son corps, bien plus robuste que celui d'un guerrier stellaire moyen, était encore capable de contre-attaquer au moment critique.
Il lutta pour lever sa lance et tira vers l'avant sans viser.
En une fraction de seconde, une douzaine de balles de gros calibre furent tirées.
La puissance de ce calibre n'était certainement pas moins redoutable que celle des fusils à grenades entre les mains des guerriers stellaires.
Plus crucial encore, même s'il ne visait pas, le terrain étroit était équitable pour tous. Les guerriers stellaires n'étaient pas non plus de petite taille.
Les deux tiers des balles atteignirent tout de même leurs cibles.
Schneider encaissa quatre coups, son épaisse armure d'épaule courbée en dévia trois, mais l'un pénétra là où l'épaule rejoignait la cuirasse.
Il y avait bien de l'armure à cet endroit, mais elle était relativement plus faible et la balle frappa sous un bon angle.
Ce tir blessa Schneider.
Mais sa foulée ne faiblit qu'un instant, puis il continua de foncer en avant sans aucune perte de vitesse.
Derrière les deux hommes, l'un des frères d'armes les plus malchanceux prit deux balles dans le casque.
Il grogna et s'effondra au sol. Trois ou quatre hommes du Corps Tempête tentèrent de ramener le guerrier tombé mais n'y parvinrent pas.
Même avec leur force portée au niveau T3, surpassant de loin celle d'un humain ordinaire, trois ou quatre hommes ne pouvaient espérer traîner un guerrier stellaire en armure complète.
À cet instant, Matins et Schneider avaient tous deux atteint le devant du Seigneur de Guerre Orque.
Schneider fit un léger bond, relevant sa position de frappe, et son couteau de combat s'enfonça avec précision dans une faille où l'armure de l'orque s'assemblait.
Schneider put entendre le Seigneur de Guerre Orque pousser un rugissement profond de douleur, manifestement blessé, et son corps fut même projeté au sol par la force de l'estoc de Schneider.
Mais cela ne fit qu'attiser la férocité de l'orque.
Son bras recouvert de métal se replia vers l'intérieur, et l'autocanon monté sur son poignet visa Schneider.
Une pression de plus sur la gâchette, et une rafale dévastatrice de l'autocanon déverserait d'innombrables coups en un instant, tous touchant Schneider à bout portant. Même avec son armure énergétique, il ne pourrait éviter de graves blessures.
Mais à cet instant, Matins arriva.
Son épée tronçonneuse s'abattit violemment de l'autre côté, touchant une articulation faible du bras, avec la puissance de la tronçonneuse poussée au maximum, les étincelles jaillissant. Il sentit une résistance massive mais serra les dents, appuyant de toutes ses forces sur l'épée tronçonneuse.
Un instant plus tard, la main portant l'arme fut sectionnée.
Schneider resta quelque peu insatisfait.
Matins l'avait certes sauvé, mais à ses yeux, c'était aussi une occasion gâchée. Si Matins avait visé un point plus létal, il aurait peut-être été possible de tuer cet ennemi redoutable directement. Bien qu'il en aurait payé le prix par de graves blessures, voire la mort, le calcul sous sa volonté de combat froide le jugeait encore rentable.
Cependant, Schneider n'en dit rien, non pas parce que sa vie avait été sauvée, mais parce qu'à ce stade du combat, le moindre changement pouvait faire la différence entre la vie et la mort.
Le Seigneur de Guerre Orque n'avait perdu qu'un bras ; il n'était pas encore mort.
Sans sa lance, la brute possédait encore un massive hachette soudée à son autre main.
La grande épée trancha soudainement vers Schneider, et Schneider libéra une main pour saisir le bras de l'orque, luttant contre lui, tandis que son autre main maintenait fermement le poignard planté dans son armure de combat, le tirant vers l'extérieur le long de la trajectoire de force, dans l'espoir d'élargir la blessure, espérant atteindre les organes vitaux.
Dans le même temps, Matins, qui avait tranché la main du Seigneur de Guerre Orque et avait le casque maculé de sang, releva une fois de plus la tronçonneuse ; cette fois, il visait le cou, la partie charnue. L'espace entre son lourd casque et sa cuirasse était le meilleur point d'entrée.
Cependant, l'ensemble du processus de combat, bien qu'extrêmement rapide, comportait ses délais.
Lorsque le corps massif du Seigneur de Guerre Orque s'effondra, les ennemis bloqués derrière eurent une ligne de tir dégagée pour lancer leur attaque sur les deux hommes.
Les armes à feu grossières dans les mains des garnements orques individuels pouvaient être temporairement ignorées. Bien que la puissance de feu des armes des Peaux-Vertes soit généralement élevée, il était irréaliste d'espérer blesser un guerrier stellaire avec seulement quelques coups.
Mais l'armement entre les mains des Grosse Boîte-Peur était différent.
L'autocanon multitubes ouvre le feu.
Schneider fut touché plusieurs fois, ce qui affecta la force de sa prise sur le bras du seigneur de guerre vert. La grande épée impitoyable trancha à travers son bas du dos.
Des morceaux de son armure robuste volèrent en éclats, le sang gicla.
Le déchireur de chair prévoyait encore de retirer la grande épée pour un autre coup, visant à sectionner complètement la boîte à crevettes en deux à la taille.
Mais à cet instant, l'épée tronçonneuse de Matins arriva.
La fureur du Commandant de Bataillon Phoenix était immense, toute déversée dans ce seul coup d'épée.
Avec l'éclatement de lumière de feu, la tronçonneuse déchira l'espace entre le casque et la cuirasse, l'énorme volume de sang jaillissant du fait du mouvement de la tronçonneuse, comme une fontaine.
Tout comme Matins avait précédemment sectionné l'avant-bras du Seigneur de Guerre, cette fois il trancha également la tête de l'adversaire.
Immédiatement après, Matins ne vérifia pas l'état de Schneider mais retira son épée tronçonneuse et, malgré le tir de l'autocanon des Grosse Boîte-Peur, chargea en avant.
La Grosse Boîte-Peur semblait légèrement plus grande que le Seigneur de Guerre Orque et portait une gamme d'effrayantes armes de combat rapproché. Cependant, en termes de solidité d'armure et de puissance de sortie, elle ne pouvait se comparer à un véritable Seigneur de Guerre Orque. De plus, l'espace confiné limitant les mouvements, son efficacité au combat était encore réduite.
Matins, dans sa rage, avait aussi été blessé par l'autocanon, mais démantela quand même rapidement le mécha de marche orque.
Dans le même temps, les deux autres guerriers stellaires chargèrent également, et les trois commencèrent un massacre frénétique de ces orques qui manquaient de la protection d'équipements lourds. Dans l'espace étroit, les trois étaient comme des machines à tuer hautement efficaces, et ces brutes à peau verte n'avaient aucun pouvoir de riposte face aux épées tronçonneuses et aux lames de combat.
Les soldats d'élite du Corps Tempête à l'arrière voulaient aider, mais ils constaterent que c'était inutile quand ils levèrent leurs armes ; les peaux-vertes qu'ils visaient finissaient souvent tués l'instant d'après.
Les soldats se regardèrent et, finalement, baissèrent leurs armes.
Mieux valait s'abstenir et éviter les tirs fratricides.
Mais en vérité, les guerriers stellaires n'avaient pas tué autant de peaux-vertes à l'entrée.
Après une vingtaine de morts supplémentaires, les orques vivants restants s'étaient tous enfuis.
Les orques n'étaient pas infiniment courageux, surtout après la mort de leur chef, leur moral s'effondrait, et ils fuyaient.
Les peaux-vertes en retraite couraient, tout en beuglant quelque langage. Bien que difficile à comprendre, on pouvait deviner qu'ils disaient que leur patron était mort.
Matins, haletant, ne mena pas la charge vers l'extérieur.
Il était furieux, mais restait rationnel.
En cet endroit, ils pouvaient utiliser le terrain pour tuer d'innombrables peaux-vertes. Dehors, dans l'ouvert, ils ne pouvaient résister à des douzaines de Grosse Boîte-Peur et de camions armés pour anéantir des milliers d'orques.
Ils ne pouvaient que battre en retraite, traînant Schneider et le guerrier stellaire blessé à la tête en lieu sûr.
À cet instant, le vacarme venant de l'extérieur devint également audible.
Ayant perdu leur chef le plus fort, les peaux-vertes démontrèrent prévisiblement leur talent traditionnel — commençant à se battre entre eux.
Un autre chapitre arrivera ce soir.