Cependant, peu importe le nombre de ceux qui sont disposés à suivre son mouvement, les troubles internes au sein du Gouvernement Uni lui ont causé d'immenses ennuis.
Les troupes de l'Armée de Défense qu'il était parvenu à rassembler en un temps record s'étaient regroupées à la Cité du Port Stellaire. À l'origine, il comptait reprendre la région capitale, mais la lenteur avec laquelle les autres unités répondirent à l'appel et se massèrent fut tout simplement désespérante.
Et surtout, la vitesse à laquelle parvenaient toutes sortes de fournitures militaires et de renforts logistiques n'était pas non plus à la hauteur des exigences.
À court terme, il était tout bonnement dépourvu de la force nécessaire pour lancer une contre-offensive.
Comme si cela ne suffisait pas, alors qu'il transpirait à grosses gouttes en coordonnant les troupes venues de tous horizons, une force de plusieurs centaines de milliers d'hommes surgit soudainement depuis la région capitale.
L'Armée de Défense stationnée dans la capitale n'avait pas seulement échoué à résister ; elle avait purement et simplement basculé du côté ennemi !
C'était exactement ce qu'il n'avait pas prévu !
Avant même qu'il ait pu consolider ses lignes défensives, ses troupes avaient déjà subi le premier choc. Découvrez davantage d'histoires sur
L'assaut fut si dévastateur que les soldats restés fidèles n'y tinrent pas un instant !
Cai Minjin savait qu'il ne pouvait confier cette première bataille à l'Armée de Défense de la capitale, fraîchement soumise. S'ils devaient affronter un combat difficile et essuyer un revers, leur moral déjà fragile s'effondrerait entièrement, et les hommes pourraient commencer à douter de la pertinence de leur choix.
Pour ce premier engagement, il fit donc encore appel à ses anciens effectifs.
Parmi les contingents qu'il amenait au sol, outre trois grandes divisions d'infanterie, figurait également une division blindée. Il va sans dire qu'elle comptait des Chars Lions, mais plus important encore, elle intégrait un Char Roi Lion.
En parallèle, trois Char Roi Lion provenant de l'Armée de Défense capitale – tous acquis hors système par les forces gouvernementales de la Famille Fatches – avaient été retirés par ses soins et confiés à ses propres équipages.
Quatre Char Roi Lion, menant le groupe de Chars Lions, lancèrent un assaut féroce sur la Cité du Port Stellaire.
Sous l'impact de cette force blindée redoutable, les troupes étendues en périphérie de la Cité du Port Stellaire, prises totalement au dépourvu, s'effondrèrent dès la première vague ; quant aux défenseurs à l'intérieur même de la ville, ils peinèrent à mettre sur pied une résistance urbaine, s'accrochant aux feux de flanquement assez solides des bastions municipaux pour freiner quelque peu l'avancée des forces de Cai Minjin.
Même ainsi, en raison d'un enthousiasme mal dosé, l'un des Char Roi Lion fut détruit lors du combat urbain.
Pourtant, au moment critique, ce furent les Guerriers Interstellaires qui se distinguèrent.
Cai Minjin n'avait aucune autorité pour commander les Guerriers Interstellaires du Phoenix, mais Kalduce, ce vétéran centenaire, possédait un sens inné du combat. Nul besoin qu'on lui dicte quoi faire : il identifiait sans peine les points névralgiques de la situation actuelle.
Il prit personnellement la tête de sa compagnie, profitant de la couverture offerte par certaines unités blindées de l'Armée du Royaume Stellaire pour pénétrer profondément en territoire ennemi, s'empara de multiples bastions et pulvérisa deux postes de commandement adverses ainsi qu'un dépôt de munitions temporaire.
Accablée par des pertes critiques et témoin de l'arrivée des Anges de la Mort de l'Empereur, dont l'invincibilité légendaire se confirma sur le champ, l'armée défenseure de la Cité du Port Stellaire se désagrégea.
S'ils n'avaient été qu'à moitié convaincus avant, se demandant s'ils étaient réellement devenus des traîtres à l'Empire ou s'ils s'étaient laissé abuser par la propagande politique de la Famille Fatches, la venue des Guerriers Interstellaires balaya ces derniers doutes.
Combien de soldats fidèles à l'Empire pouvaient encore accepter de combattre les Anges de l'Empereur ?
Leur moral brisa net, et des redditions massives commencèrent à pointer le bout de leur nez.
La Cité du Port Stellaire tomba ainsi aux mains des loyalistes de l'Armée du Royaume Stellaire ; tout le processus déroula sans excéder cinq heures. Bien que quelques poches de résistance isolées subsistèrent çà et là, elles n'influençaient plus guère la situation globale.
Le maréchal de l'Armée de Défense avait tenté de s'enfuir à la dernière seconde, mais avec les forces du Phoenix présentes, toute fuite s'avéra impossible.
Kalduce, commandant de compagnie, capture personnellement cet « héritier suprême » et ce « commandant en chef », qui n'avait pris ses fonctions que quelques heures auparavant, et le fit exécuter publiquement.
Merci à [Hache de Voie] pour ce deuxième mécène principal ! Une profonde gratitude vous est adressée !
Avoir un mécène principal est, bien sûr, une joie !
Mais… la dette envers le précédent mécène principal n'a pas encore été soldée, et voilà qu'un autre arrive…
Je ne peux que dire… c'est une douleur fort agréable.
Ce chapitre fait 6,2k mots ; je suis encore à 9k de mon quota. Ajoutez-y celui d'aujourd'hui, [Hache de Voie], deuxième mécène principal, soit encore 20k, et je me retrouve désormais avec 29k de retard.
Mon Dieu ! La dette augmente… Elle risque de ne pas être épongée avant janvier, et je dois partir en déplacement professionnel pendant deux semaines avant la fin de l'année…
Je m'emploierai à solder tout cela avant février !