Un autre problème est que le déployer dans l'espace manque de sécurité.
Cette vulnérabilité vient du fait qu'en cas d'attaque spatiale avérée, l'Alliance, dont les forces navales ne sont pas encore assez puissantes, aurait bien du mal à intervenir en soutien.
Après avoir mis son veto au projet d'installer la nouvelle usine de la Boîte Noire dans l'espace, Gu Hang imagina déjà un emplacement bien plus idéal.
Malgré un léger risque résiduel, il s'agissait bel et bien du meilleur choix.
Surtout, il travaillait déjà sur cette possibilité depuis un certain temps.
Gu Hang posa une main réconfortante sur l'épaule de Wu Jiarong, qui semblait soucieuse : « Aucun intérêt de poursuivre vos recherches. Transférez tout le personnel en surface. Pour ce qui se trouve sous terre, je me charge de tout seul. »
Wu Jiarong était quelque peu stupéfaite.
Mais grâce à sa longue expérience, elle avait appris à ne jamais poser de questions sur ce qu'elle ne devait pas savoir.
Finalement, elle hocha obéissamment la tête puis, suivant les ordres de M. Gu, commença à évacuer tout le personnel de l'espace souterrain, et toutes les Boîtes Noires furent également temporairement mises hors service.
La majorité des individus actifs au sein de l'institut de recherche avaient subi une chirurgie cérébrale pour devenir des serviteurs ; leur réaction face aux directives fut donc d'une neutralité absolue.
Les quelques rares chercheurs intégrés à l'institut de recherche avaient subi les évaluations de loyauté et les entraînements les plus rigoureux. Ils ne dévoileraient aucun secret et comprenaient parfaitement l'importance de suivre les ordres.
Une fois que tout le monde eut quitté l'espace souterrain, Gu Hang put enfin mettre son projet en marche.
Son esprit monta vers le Sous-Espace, jusqu'au Royaume du Dieu de la Tempête qui s'y trouvait.
Ici, d'innombrables Esprits de Vaillance saluèrent Gu Hang, suspendu en l'air.
Après avoir rendu le salut, il se dirigea vers sa destination.
Il s'agissait d'une « usine » implantée au cœur du Royaume du Dieu de la Tempête.
Elle s'étendait sur une vaste superficie, mais pour l'heure, elle n'était qu'une coquille vide.
D'importants effectifs d'Esprits de Vaillance œuvraient à l'intérieur, poursuivant les travaux d'extension de l'usine.
C'était précisément l'emplacement nouveau que Gu Hang avait réservé à son usine de la Boîte Noire.
Sa puissance d'Énergie Spirituelle jaillit rapidement depuis son cœur, ouvrant sur-le-champ une faille sous-spaciale juste au milieu de l'usine, laquelle venait en même temps de connecter le lieu au Monde Réel, plus précisément aux niveaux souterrains de l'Institut de Recherche Secret de l'Alliance.
Immédiatement après, tout ce qui occupait l'espace souterrain fut englouti par cette faille sous-spaciale.
Gu Hang laissa échapper un sourire.
L'usine de la Boîte Noire, « avalée » par le Royaume du Dieu de la Tempête, demeura entièrement inchangée. Ce ne furent pas uniquement les Boîtes Noires qui furent ingérées, mais aussi les installations annexes que Wu Jiarong avait faites édifier autour d'elles au fil des années. Le matériel semi-automatisé destiné à l'alimentation et à la sortie des matières premières était lui aussi intact : avec le recours à de la main-d'œuvre humaine, il pourrait être remis en service immédiatement.
En ce qui concernait la main-d'œuvre, il n'était désormais plus nécessaire de faire appel à des serviteurs.
Les Esprits de Vaillance présents au sein du Royaume du Dieu de la Tempête se révéleraient bien plus utiles que ces serviteurs. Anciens Guerriers de l'Alliance tombés héroïquement au combat, leur loyauté était intangible ; leur existence dépendait en outre entièrement de la puissance de Gu Hang.
Naturellement, les matières premières requises par l'usine de la Boîte Noire devaient continuer à venir du Monde Réel ; il fallait aussi pouvoir expédier les produits finis.
Cependant, cette perspective ne l'inquiétait pas outre mesure : Gu Hang avait déjà formulé un plan.
La puissance du Royaume du Dieu de la Tempête, implantée dans le sous-sol de l'Institut de Recherche Secret du Monde Réel, ne faiblissait pas. Au contraire, associée à celle de Gu Hang, elle fusionnait toujours davantage avec cette terre.
Gu Hang transformait cette zone du Monde Réel en un chevauchement entre le Sous-Espace et la réalité.
Tout comme sur Korolya, au-dessus de Fino City, mais accomplir cet exploit sur l'Étoile Hibou Enragé était bien plus aisé pour Gu Hang que ce à quoi Ge Wajia devait faire face. Le Royaume du Dieu de la Tempête ayant jailli nativement de cette contrée, et la barrière séparant le réel étant naturellement plus ténue sur l'Étoile Hibou Enragé, tout favorisait objectivement la jonction pratique entre le Sous-Espace et le Monde Réel.
Et surtout, en tant que « Dieu Mauvais », Gu Hang possédait lui-même une présence dans le Monde Réel. Non seulement il maîtrisait la nature du Sous-Espace et pouvait employer à son gré la puissance du Royaume du Dieu de la Tempête, mais en tant qu'humain, il demeurait constamment ancré dans la réalité.
Se prenant lui-même pour point d'ancrage, il établissait sans effort de liens entre les deux lieux.
À ce stade toutefois, l'opération n'était pas totalement achevée.
Le chevauchement entre le Sous-Espace et le Monde Réel ne représentait pas un état stable. Si rien ne le maintenait sur la durée, il risquait soit de s'évanouir, soit de s'étendre démesurément et de façon incontrôlée ; ni l'un ni l'autre scénario ne convenait aux exigences de Gu Hang.
Il lui fallait utiliser sa propre puissance pour fixer définitivement cet espace.
Pour mener à bien cette tâche, Gu Hang donna le change pendant une demi-journée.
Une demi-journée plus tard, Wu Jiarong obtint l'autorisation de Gu Hang et retourna dans l'usine souterraine de la Boîte Noire qu'elle avait elle-même construite.
Elle arriva emplie d'attentes, convaincue que tout ce que ferait M. Gu mériterait l'admiration.
Mais à son arrivée, d'un simple coup d'œil, elle crut comprendre qu'aucun changement n'avait eu lieu. La disposition des lieux restait quasi identique à celle du jour où elle était partie.
Elle éprouva une légère déception, persuadée que M. Gu avait prévu quelque chose... Hein ?
Quelque chose clochait.
L'espace était faux ; il était impossible qu'il s'étende ainsi !
L'espace souterrain de l'Institut de Recherche Secret abritait initialement une poignée de Boîtes Noires. Avec la montée de la demande, il s'était agrandi pour accueillir plusieurs entrepôts en profondeur. Pourtant, même le plus vaste parmi ceux ajoutés par la suite ne surpassait en rien les dimensions actuelles.
Presque toutes les Boîtes Noires avaient été regroupées en un seul lieu.
Poursuivez votre lecture sur
Dès qu'elle approfondit son examen, l'impression resta inchangée : le comptage était également erroné.
Les Boîtes Noires n'avaient en rien diminué ; elles s'étaient multipliées par dizaines !
Wu Jiarong ne put s'empêcher de tourner son regard vers M. Gu.
Gu Hang répondit avec un sourire : « Nous n'avons plus à nous soucier des questions d'espace. Ici, la superficie est pratiquement infinie. »
Wu Jiarong ne chercha pas à savoir comment M. Gu s'y prenait ; elle était simplement sous le choc.
Elle avait compris qu'il ne s'agissait plus de simple « technologie », mais bel et bien d'une puissance redoutable.
Puis elle vit de nombreuses « personnes » formées de lumière bleue se manifester à cet endroit. Vêtues d'uniformes et d'une discipline de fer,
Le chef portait apparemment l'uniforme de l'Armée de l'Alliance, avec un grade de colonel cousu sur la poitrine.
« M. Gu ! La Légion des Esprits de Vaillance — Brigade de Production est à ses postes, dans l'attente de vos ordres ! »
Gu Hang rendit le salut avant de déclarer : « Colonel Derek, veuillez trouver en Mme Wu Jiarong la directrice de l'Institut de Recherche Secret de l'Alliance. Désormais, c'est elle qui pilotera la Brigade de Production. Vous devrez collaborer étroitement avec elle afin d'assurer le bon fonctionnement de l'Usine Secrète de l'Alliance. »
Wu Jiarong hésita un instant, mais encourageée par le signe de M. Gu, elle avança et tendit la main au colonel Derek.
En un éclair, un souvenir effleura son esprit : elle croyait avoir déjà entendu parler de Derek.
N'était-il pas le premier commandant de la 31e Division Aéroportée de l'Armée de l'Alliance ? Ne s'était-il pas sacrifié lors de la bataille pour Cité Industrielle Polaire pendant la guerre d'unification de l'Étoile Hibou Enragé ?
Comment était-il devenu un Esprit de Vaillance ?
Et les autres, ces Esprits de Vaillance...
Le regard de Wu Jiarong revint sur Gu Hang ; son expression traduisait une stupeur absolue.
« Les guerriers humains qui tombent au champ d'honneur retournent vers le trône doré... » : telle avait toujours été la devise de la religion d'État. Même au sein de la Guilde du Culte Mécanique, un adage voisineait avec celui-ci : « Toute chose finit par rejoindre le Dieu de Toutes les Machines. »
Ces Esprits de Vaillance qui retrouvaient le trône doré et se tenaient désormais auprès de M. Gu ?
Complètement hébétée, Wu Jiarong s'avança et serra prudemment la main du colonel Derek.
Une sensation bien réelle émana de cette poignée de main.
Gu Hang déclara depuis l'arrière-plan avec un sourire : « Je suis convaincu que vous saurez collaborer parfaitement à l'avenir. »
Une fois avoir montré à Wu Jiarong l'espace souterrain entièrement métamorphosé, Gu Hang autorisa le colonel Derek à reprendre sa tâche.
L'usine entière entrait en fonction sous la supervision des Esprits de Vaillance.
Le dispositif mis en place par la suite se révéla relativement simple.
Du côté du Monde Réel, une équipe de transport de matériaux hautement confidentielle viendrait ravitailler l'usine en matières premières et repartirait avec les produits finis, qu'elle distribuerait ensuite à divers points nécessitant ces ressources.
Des serviteurs chargeraient du transport des matières premières vers des emplacements précis du sous-sol et récupéreraient les produits terminés en surface pour l'équipe logistique. Ces « emplacements précis » existaient déjà dans un état de superposition sous-spaciale. Dorénavant cependant, les serviteurs n'assisteraient plus directement à l'exploitation de l'usine de la Boîte Noire.
Par la suite, les Esprits de Vaillance prendraient le relais, aligneraient les matières premières sur des chaînes de montage semi-automatisées en direction des Boîtes Noires, puis retireraient les articles sortis de production pour les stocker aux emplacements désignés, attendant que les serviteurs viennent les récupérer.
Gu Hang avait résolu le problème de sous-dimensionnement spatial de l'usine de la Boîte Noire et poussa le secret opérationnel jusqu'à son paroxysme.
Le moindre individu non autorisé était purement et simplement incapable de franchir la limite de la zone de travail des Boîtes Noires. Il ne s'agissait pas seulement d'une question de niveau de classification sécuritaire, mais aussi d'une détection immédiate par les forces sous-spaciales. Sans autorisation expresse, tout intrus subirait instantanément une punition divine dès ses premiers pas sur le lieu.
De plus, en raison des distorsions spatio-temporelles caractéristiques du Royaume du Dieu de la Tempête, les lieux placés dans un tel état de superposition n'existaient plus à un unique endroit.
4,2 k, pour rattraper le retard d'hier.