Une série de stratégies importantes, il les avait organisées dans sa valise, prêt à les présenter au nouveau gouverneur.
Il avait déjà jeté la prudence aux orties, peu importait s'il risquait d'offenser les gens. Dans sa vie, sa seule méthode était de travailler sérieusement ; flagorner, inventer des mensonges, il n'en avait pas envie, mais il était simplement incapable de le faire aussi bien que les autres. Plutôt que cela, il préférait s'en tenir à son propre style, espérant que le nouveau gouverneur accorderait de la valeur à ces choses.
Sinon... de toute façon, tout serait fini.
Cependant, ce qu'il avait envisagé à l'origine, c'était un entretien en tête-à-tête avec le nouveau gouverneur. Or, la réalité était différente. M. Gu avait rassemblé tout le monde, puis avait laissé chacun monter sur l'estrade à tour de rôle, pour dire qui il était, quel travail il faisait, et quelles contributions il pouvait apporter à la demande de M. Gu de « gagner la bataille de Mingyan City ».
Izra Hood pouvait comprendre que M. Gu n'avait pas le temps de tergiverser, « Fino City » étant estimée arriver à Mingyan City dans quatre mois ; il ne pouvait pas passer ces quatre mois à jouer aux luttes politiques avec les bureaucrates locaux de Mingyan City. Il utilisait cette méthode publique pour exiger de ces gens qu'ils fassent des engagements politiques ouvertement.
Cependant... il était bloqué.
Il n'avait aucun engagement politique à prendre.
Contrairement à ceux qui étaient montés sur l'estrade avant lui, clamant combien de main-d'œuvre ou de ressources ils pouvaient fournir, ou les contributions qu'ils pouvaient apporter. Il n'était qu'un bureaucrate, et qui plus est, un bureaucrate marginalisé. Tout ce qu'il pouvait offrir, c'était lui-même, sa passion, et sa capacité de travail.
Ce qu'il avait préparé allait aussi dans ce sens. Sans parler du fait que, dans le matériel qu'il avait préparé, comment diviser et rallier, réprimer les groupes d'intérêts, dont certains ne pouvaient définitivement pas être trusted et devaient être écartés — comment aurait-il pu dire ces choses en public ?
Il n'avait eu aucune idée, et c'était déjà son tour.
Son esprit devint vide alors qu'il se tenait sur l'estrade.
Regardant en bas ses « collègues » et M. Gu qui souriait, Hu De prit une grande respiration.
En était arrivé à ce stade, à quoi bon s'inquiéter de ceci ou de cela ?
S'ils ne pouvaient pas gagner la défense de Mingyan City, tout le monde mourrait !
S'il ne gagnait pas ce souffle, il serait tué par ces groupes d'intérêts plus tôt ou plus tard !
Ils étaient depuis longtemps des ennemis irréconciliables, sans issue. Pour le bien de Mingyan City, pour le sien propre, il devait faire ce qui devait être fait !
Le contenu de son discours ne différait pas de ce qu'il avait préparé.
Il voyait clairement les expressions de ceux d'en bas.
Ces dignitaires, ces gros bonnets, quand ils l'entendirent parler pour la première fois de mobilisation de main-d'œuvre et d'établissement de mécanismes de guerre, le regardèrent avec dédain.
Il lui sembla entendre une voix : « Sans nous, vos plans sont tous des châteaux en Espagne, aucun ne peut être réalisé. »
Son cœur était rempli de colère.
Il atteignit la partie critique de son discours.
Comment garantir que les plans du mécanisme de guerre puissent être exécutés ?
Alors, il commença à citer des noms.
Collaborateurs potentiels, ceux à contraindre, ceux qui nourrissaient des arrière-pensées, ceux qui devaient être réprimés. Plus sérieusement, certains qui préparaient déjà la fuite... qui étaient ces gens, et ce qu'ils allaient faire, il l'exposa tout clairement.
Même, il ajouta quelques improvisations sur le moment.
Tout à l'heure, beaucoup de gens sur l'estrade n'avaient-ils pas fait avec passion une série d'engagements à M. Gu ?
Izra Hood en dévoila impitoyablement un grand nombre.
Certains types n'avaient aucune intention de tenir leurs promesses. Leurs caravanes étaient prêtes, et ils avaient leurs gens au sein de la Garde Impériale de Mingyan City, ou ils avaient été achetés. Ils allaient bientôt monter dans des véhicules, emporter une partie de leur richesse, quitter Mingyan City pour d'autres Capitales du Nid.
Bien qu'ils ne puissent pas tout emporter, même le départ de ces individus, la perte de cette partie d'influence, signifierait que beaucoup de choses ne pourraient pas être menées à bien.
En entendant cela, les gens d'en bas ne purent plus tenir en place.
Quelles conneries débitez-vous ?
« Calomnie ! C'est de la calomnie pure et simple ! »
« Il dit n'importe quoi ! Il essaie d'éliminer ses rivaux ! »
« M. Gu, croyez en notre loyauté ! »
Les gens d'en bas étaient visiblement agités, leurs voix hurlantes couvrant un instant le discours de Hu De.
De la sueur froide apparut sur le front de Hu De, et face à ces yeux qui semblaient prêts à le déchiqueter — surtout en sachant que ces yeux appartenaient à de telles personnalités influentes — il eut naturellement peur.
Mais en même temps, il ressentit une montée de plaisir en lui.
Des années mises à l'écart et constamment critiqué, des décennies entravé par le besoin de compter sur ses supérieurs, et une vie à témoigner de toutes sortes de laideurs... tout trouva une libération significative à cet instant.
Même s'il n'accomplissait rien au final, voir ces nobles exposés dans un tel état indigne ressemblait à une vengeance.
Puis, l'instant d'après, tout le bruit s'arrêta brutalement autour de lui.
Un pouvoir mystérieux enveloppa toute la salle ; mis à part la respiration, aucun autre son ne fut entendu.
Ce ne fut que la voix du nouveau M. Gu, au visage encore jeune, qui résonna dans la salle.
Hu De regarda M. Gu et vit une pointe de sourire, exactement comme lors de leur première rencontre.
Il se ressaisit et continua son récit.
Une fois terminé, Gu Hang applaudit doucement des mains : « Maire Izla Hu De, je pense que votre plan est très bon, le meilleur que j'aie entendu aujourd'hui. Après le banquet, restez s'il vous plaît, nous devons en discuter plus en profondeur. Pour gagner cette guerre défendant Mingyan City et mettre fin au plus grand désastre qui plane sur Korolya depuis des années, j'ai besoin de talents comme vous. »
« Et à tous les autres, s'il vous plaît, ne paniquez pas. J'ai confiance en la loyauté de chacun envers l'Empire, envers M. Gu. Cependant, je ne vous connais pas encore si bien. Tant que vous tiendrez ce que vous avez dit aujourd'hui, vous aurez prouvé votre loyauté envers moi. Quant au Maire Hu De, j'espère que vous pourrez mettre en œuvre la stratégie dont vous avez parlé aujourd'hui pour parfaire nos préparatifs de guerre et superviser si les participants tiennent leurs promesses. »
En entendant cela, Izla Hu De se sentit enfin soulagé !
Le lendemain matin du banquet, après avoir pris le petit-déjeuner avec le nouveau M. Gu au manoir du gouverneur, Hu De, fatigué mais exalté, monta dans sa voiture pour rentrer chez lui.
Dans la voiture, il rumina encore les sujets discutés en profondeur avec M. Gu après la fin du banquet.
Seul avec M. Gu, ses paroles étaient plus audacieuses et plus tranchantes. Avec les encouragements de M. Gu, il exprima des idées qu'il avait auparavant peur de formuler ou qui avaient été vaines à tenter de mettre en œuvre.
Et toutes ces idées furent soutenues par M. Gu.
Après seulement quelques contacts limités, il était maintenant presque certain que ce jeune M. Gu était bien venu dans le but de sauver Korolya.
Lui aussi était prêt à prêter sa force à cette cause.
À cet instant, il entendit soudain le bruit de verre brisé. Un vent brûlant lui effleura le visage, et il ressentit une brûlure intense sur son nez.
« Il y a un sniper ! » cria son garde du corps en lui baissant la tête.
Ce n'est qu'alors que Hu De, prenant conscience avec retard, réalisa qu'il était la cible d'un assassinat. Un laser venait de percer la vitre de la voiture, frôlant le bout de son nez.
Il n'était qu'à un pouce de se faire brûler la tête par le pistolet laser.
Cependant, se cacher dans la voiture n'était pas sûr non plus.
Sa voiture était blindée, mais elle restait une cible pénétrrable pour le pistolet laser de haute puissance aux mains de l'assassin.
Plusieurs faisceaux frappèrent, et la poitrine de son garde du corps fut percée d'un large trou ; sa propre jambe gauche devint engourdie après une sensation de brûlure.
Il reprit ses esprits.
Comment pouvaient-ils être si impitoyables ?
Mais alors, il entendit une fusillade rapide.
Plus aucun laser ne vint vers sa voiture.
Endurant la douleur et la peur intenses, il releva la tête et jeta un coup d'œil par la vitre de la voiture.
Il vit une escouade de guerriers vêtus de Combinaisons de Combat Exosquelettiques se déplacer hors de la vitre de sa voiture.