Ce n'était pas la première fois qu'Izla Hood se rendait au palais du gouverneur, ni la première fois qu'il était témoin de l'arrivée d'un nouveau maître sur le trône du gouverneur.
Pourtant, alors qu'il venait rencontrer le gouverneur cette fois-ci, il était toujours très nerveux.
C'était sa dernière chance de sauver son avenir politique.
À l'origine, il n'avait même pas cette opportunité.
Ses origines étaient plutôt modestes, mais par un coup de chance, il fut remarqué par quelqu'un d'important. Grâce à de réelles capacités, il commença en travaillant pour une personnalité notable du Quartier Inférieur du Nid et réalisa une performance remarquable qui lui permit d'intégrer l'administration. Plus tard, il eut l'occasion de poursuivre ses études dans une académie du quartier supérieur à Mingyan City, et à son retour, il était devenu un fonctionnaire de niveau intermédiaire.
En théorie, c'était à peu près aussi haut que quelqu'un d'origine modeste pouvait espérer grimper dans la vie.
Mais heureusement, au cours de son travail, il arriva qu'il rencontre la Gouverneure Akuna lors d'une occasion. Son rapport d'activité gagna l'approbation de la gouverneure, et juste après avoir passé la quarantaine, il gravit rapidement les échelons. En à peine une décennie, avant d'atteindre la soixantaine, il avait obtenu le poste de Maire de Mingyan City.
À Korolya, c'était une position assez distinguée. Mingyan City était la plus grande des Capitales du Nid de Korolya et aussi sa capitale planétaire. En tant que maire de Mingyan City, une promotion supplémentaire lui permettrait d'entrer au cabinet du Gouvernement Planétaire et même de briguer le poste le plus important de Grand Secrétaire aux côtés du gouverneur.
Tout au long de sa carrière politique, il se souvint toujours de ce que son premier bienfaiteur et, plus tard, la Gouverneure Akuna lui avaient dit.
Bien qu'ils l'aient formulé différemment, le fond était le même : il venait de milieux modestes, n'avait aucun réseau d'influence en gravissant les échelons, et comptait entièrement sur la faveur de ses supérieurs. Et qu'est-ce que les supérieurs appréciaient chez lui ? C'était qu'il n'avait pas de réseau de relations complexe, que ses capacités de travail étaient exceptionnelles, et qu'il était un homme droit qui ne tendait jamais la main vers ce qu'il ne devait pas prendre.
Il pouvait tenir sa position, respecter ses responsabilités, sans être rigide ; il savait quand être ferme, quand user de tact, et quand fermer les yeux.
Sur Korolya, il y avait trop de gens au sommet enlisés dans divers groupes d'intérêts, et quand ils agissaient, prenaient des décisions, ils ne pensaient souvent pas en termes de « bien ou mal » mais considéraient les « avantages et inconvénients » liés à leurs groupes d'intérêts. Cependant, ces « avantages et inconvénients » contredisaient souvent les intérêts de la planète et de la ville.
Dans de telles circonstances, le rôle de Hood devint évident. Tout le monde accaparait, se couchait, se comportait en parasites — quelqu'un devait faire le travail.
Et c'était là sa valeur. Si un jour, lui aussi se mettait à accaparer et à agir en parasite, alors il y aurait un parasite de trop sur Korolya, et on ne le regretterait pas.
Il suivit les préceptes et se conduisit ainsi toute sa vie.
Cela lui permit d'établir un prestige considérable à Mingyan City, particulièrement auprès des classes populaires et moyennes de la population.
Mais de même, il avait aussi offensé pas mal de gens.
Autrefois, il n'avait pas peur. La Gouverneure Akuna savait quel genre d'homme il était, avait besoin de lui, et lui faisait confiance.
Cependant, pour le reste de sa vie, il n'avait jamais imaginé que la Gouverneure Akuna, la dirigeante de toute la planète, puisse réellement mourir un jour.
Les changements que cette mort apporta étaient trop grands.
Le gouverneur nouvellement nommé ne savait pas ce qu'il avait fait par le passé.
De plus, d'après les quelques interactions qu'il avait eues avec Ivan Fatches, il pouvait dire que la préoccupation du gouverneur n'était pas tant de gouverner la planète entière ; au contraire, son attention semblait se porter en dehors de la planète.
Ses ennemis politiques, en revanche, s'agitaient. Au cours des dernières années, ils n'avaient jamais cessé leurs attaques contre lui.
Pire encore, le Gouverneur Fatches semblait accorder plus de confiance à ces ennemis.
C'était normal ; c'était un bureaucrate typique, son pouvoir provenait du système du Gouvernement Planétaire de Korolya, et du soutien de ceux au pouvoir. Or, ce soutien avait disparu, et ses ennemis — détenant des ressources réelles substantielles — devinrent les cibles que le Gouverneur Fatches devait courtiser en priorité.
Bien qu'il ne fut jamais démis de ses fonctions, nombre de ses pouvoirs furent progressivement repris par les agences subalternes. Comparé au réel pouvoir qu'il détenait en tant que maire, sous l'approbation tacite du Gouverneur Fatches, il avait été réduit à peu près à une machine à valider.
Être marginalisé était déjà une réalité.
Et bientôt, le renvoi deviendrait une formalité, et il sentit le danger.
Après cela, craignait-il, viendrait la perte de la vie de toute sa famille. Une fois qu'il perdrait la protection de son poste, ses ennemis politiques ne le laisseraient pas tranquille.
Et c'est à ce moment-là que le gouverneur changea à nouveau.
Il comprit que c'était sa dernière opportunité.
S'il ne parvenait pas à regagner la confiance face à M. Gu, le gouverneur qui avait pris les rênes durant la crise, alors tout serait vraiment fini.
Il s'était soigneusement préparé pour cette rencontre.
Bien sûr, il savait que la plus grande crise du moment était les insurgés de la Secte, les Cités Vivantes qui s'approchaient lentement. Mingyan City devait être pleinement mobilisée, allouer ses ressources de façon optimale et rassembler la main-d'œuvre, tout cela pour la survie.
Et lui, qui avait été maire de Mingyan City pendant une douzaine d'années et avait gravi les échelons, savait comment améliorer l'efficacité administrative, comment mobiliser la main-d'œuvre, quelles forces pouvaient être persuadées de coopérer, comment les persuader, quels individus étaient des parasites et du bois mort prêts à fuir, et comment les éliminer...