Cependant, les tirs d'artillerie lourde de plus en plus torrentiels et les attaques féroces firent fondre rapidement leurs effectifs.
Lorsque leur nombre diminua jusqu'à un certain seuil, l'assaut général final commença.
Ils virent, non loin d'eux, l'espace se tordre et des dizaines de guerriers en armure rouge, à peine plus hauts que leurs genoux, apparaître de nulle part.
Accompagnés d'un petit nombre d'unités régulières, ils ne purent plus arrêter ces guerriers interstellaires qui venaient d'utiliser l'Énergie Spirituelle pour se téléporter au plus près.
Les Titans déchaînèrent presque immédiatement leur puissance de feu, et quelques âmes courageuses lancèrent d'immenses Poings de Gravité ou d'énormes épées tronçonneuses contre ces guerriers interstellaires.
Cependant, cela ne put changer leur sort ultime.
Sur les quatre Titans, trois furent endommagés, et le dernier se rendit.
Et l'Armée de l'Alliance, portée par l'élan d'une grande victoire, balaya les forces en retraite en direction du corps principal de l'armée du royaume !
En contraste, l'armée du royaume eut l'impression d'avoir reçu un seau d'eau glacée en plein milieu de sa ferveur !
Quelques jours plus tôt, ils étaient invincibles ; bien qu'ils aient appris que leur arrière avait été tourné, ils ne paniquaient pas le moins du monde.
Pourtant, la situation n'avait pas tardé à évoluer avant qu'ils ne soient secoués par la nouvelle que les six Titans Chevaliers avaient tous été détruits en une seule bataille !
Toute l'armée fut ébranlée !
Ils ne purent même pas contrôler cette nouvelle car les tirs de l'Alliance se rapprochaient, audibles de tous ; depuis une colline légèrement surélevée, on voyait les nuages de poussière jaune soulevés par les groupes blindés de l'Alliance traversant les terres désolées, avec les bannières rouges à peine visibles au milieu, flottant au vent.
Devant l'avant-garde de l'Alliance, l'armée du royaume était pourchassée et battue comme des chiens errants.
Ce qui était encore plus terrifiant, c'est qu'ils allaient bientôt devenir l'un de ces chiens errants eux-mêmes.
L'encerclement entier ne faisait que soixante kilomètres de large et quatre-vingts de profondeur. S'ils remportaient une victoire significative aujourd'hui, ils ne tiendraient peut-être pas demain, et au plus tard après-demain, des canons seraient braqués sur leurs gorges. Dans une telle situation, personne ne pouvait tenir de propos durs.
Cette question planait sur toute l'armée du royaume, du haut en bas.
Le commandant suprême de l'armée du royaume avait pris une décision, la seule option qui restait : rassembler toutes les forces et livrer une bataille décisive à mort contre l'Armée de l'Alliance.
Sinon, que pouvaient-ils faire d'autre ?
Leurs huit jours de triomphe précédents se transformaient maintenant en autant de peur et d'inquiétude.
Les offensives précédentes avaient été trop faciles ; il n'y avait pas eu assez de temps pour construire des défenses dans cette zone, ni pour constituer des réserves de fournitures suffisantes. L'option de tenir jusqu'à l'arrivée de renforts n'existait pas.
De plus, même s'ils avaient pu tenir la ligne, qui serait venu en renfort ?
Les douze Titans Chevaliers étaient déjà tous là !
Seule une bataille à mort, seule la victoire, pouvait leur permettre de percer l'encerclement.
Le commandant en chef des forces alliées du royaume encourageait déjà ardemment tous les officiers, en particulier les six pilotes de Titans Chevaliers. Il leur peignait un avenir où, s'ils gagnaient cette guerre, l'épine dorsale de l'Armée de l'Alliance serait brisée. À court terme, celle-ci ne pourrait pas organiser un groupe blindé avec des milliers de chars, et une défaite aussi dévastatrice ébranlerait sévèrement le contrôle de l'Alliance sur l'Étoile Heijian. Dans les territoires déjà occupés par l'Alliance, il y aurait un fort mouvement de résistance résolue…
En bref, l'avenir était radieux ! Pourvu qu'ils gagnent cette bataille ultime, ils seraient tous des héros du monde entier !
Cependant, il faut prendre cela avec des pincettes.
Au mieux, ces mots ne servaient qu'à empêcher le moral d'avoir l'air trop morose en surface.
En privé, ces officiers, ces pilotes aristocrates de Titans Chevaliers, ce qu'ils pensaient vraiment, pour être honnête, le vieux maréchal de lignée royale de Panbos n'en avait aucune idée.
Même lui-même, au milieu du tumulte, avait murmuré quelques mots à un parent de lignée royale parmi les pilotes de Titans.
Selon lui, il fallait bien sûr se battre vaillamment pendant la bataille ; mais si, par malheur, on faisait face à une marée insurmontable et imposante, alors il ne fallait pas agir sottement, car se rendre n'était pas entièrement inacceptable.
Tant qu'ils étaient en vie, se rendre avec leurs Méchas pouvait leur donner une chance de préserver le plus d'espoir possible pour la lignée royale.
C'était préparer le pire scénario.
Si même les plus hauts commandants et la force centrale des Titans Chevaliers avaient une telle attitude, comment la bataille décisive pouvait-elle être gagnée ?
Le troisième jour de la formation de l'encerclement de l'Alliance, le point culminant de la deuxième phase de la bataille arriva.
Et le résultat de cette bataille fut que l'un des six Titans Chevaliers s'enfuit — on ne put l'en arrêter — et trois furent détruits, tandis que deux se rendirent.
L'armée du royaume subit sans conteste une défaite écrasante.
Et cette défaite était bien plus importante que les deux précédentes campagnes offensives de l'Alliance.
Auparavant, Perbov avait soigneusement sélectionné et disposé tactiquement une belle attaque en tenaille et répété la tactique, exploitant pleinement les avantages blindés et de puissance de feu de l'Armée de l'Alliance pour conquérir un demi-million de soldats du royaume, dont la grande majorité n'étaient que de simples fantassins, et au maximum un nombre significatif de Méchas Sentinelles, une perte douloureuse pour l'armée du royaume mais pas un coup fatal.
Mais les résultats de cette bataille, qui pouvait être qualifiée de décisive sur le dernier demi-mois, allaient bien au-delà du simple « douloureux ».