À cet instant, cette puissance de feu s'avéra d'une efficacité redoutable.
Sous le pilonnage d'artillerie lourde, les Méchas Sentinelles sans protection, en pleine retraite, furent détruits à un rythme alarmant.
Surtout quand la distance d'engagement se resserra, l'infanterie de l'Armée de l'Alliance représenta également une menace significative pour eux.
Quant aux mortiers de niveau compagnie et peloton, il n'y a pas grand-chose à en dire. Leur précision laisse à désirer ; toucher des Méchas Sentinelles bien plus agiles que des chars n'est pas facile. Ils ne pouvaient servir qu'à cibler la chair à canon de l'infanterie du royaume.
Une arme encore plus terrifiante entre les mains de l'infanterie était le lance-grenades lourd.
Un peloton en était doté ; encaisser quelques coups, même une douzaine, n'était pas un problème. Mais s'ils subissaient une salve nourrie, même des chars pourraient ne pas y résister, sans parler des Méchas Sentinelles dont le blindage est bien plus mince que celui de véhicules lourdement blindés comme les chars.
Les mitrailleuses et lance-grenades des véhicules de combat d'infanterie, les lance-grenades lourds des pelotons d'infanterie, l'artillerie lourde de 155 mm à longue portée... Des douzaines de Méchas Sentinelles et plusieurs milliers de soldats du royaume ne purent résister longtemps à une telle puissance de feu et furent rapidement mis en déroute.
Peu se rendirent ou s'enfuirent ; la grande majorité fut anéantie sur place.
Après que de tels événements se produisirent à plusieurs reprises, les six Titans en retraite sentirent que quelque chose n'allait pas.
Saignant abondamment, ils avaient perdu une armée de plus de trente mille hommes en moins d'une demi-journée.
Si la perte d'infanterie ordinaire ne les préoccupait pas — après tout, ce n'était que de la chair à canon à faible valeur —, la destruction de plus d'une centaine de Méchas Sentinelles ne pouvait être ignorée.
Les Méchas Sentinelles étaient des machines de combat coûteuses et importantes !
Et ce qui était encore plus terrifiant, c'est qu'ils ne menaient qu'une retraite tactique standard, repliant leur poing pour frapper plus fort plus tard.
Mais à en juger par la situation, leur retraite tactique frisait l'effondrement total.
Ces six Titans Chevaliers massés dans la zone centrale ne posaient pas de problème majeur, mais d'autres secteurs risquaient d'être complètement submergés par l'avant-garde de l'Alliance.
Ils ne purent s'empêcher de se sentir tiraillés.
Bien que ces six Titans fussent les plus importants, perdre le reste de leurs forces n'augurait rien de bon pour la bataille décisive à venir. Après tout, n'avoir que des Titans, sans infanterie ni protection de Méchas Sentinelles, signifiait que les Titans Chevaliers ne pouvaient pas déployer toute leur puissance et risquaient d'être ciblés sur leurs points faibles et détruits.
Ils discutèrent de la nécessité de faire demi-tour pour renforcer tout en resserrant leurs formations.
Cependant, pendant qu'ils considéraient encore la soi-disant « bataille décisive » à venir, pour l'Armée de l'Alliance, la bataille décisive avait déjà commencé et atteint son paroxysme à ce stade !
Tandis qu'ils hésitaient, on les rattrapa.
Le premier à apparaître dans leur champ de vision fut la 61e Brigade Blindée du Corps Central de l'Alliance.
La raison pour laquelle ils purent identifier cette unité, c'est que la brigade, ainsi que les bataillons et compagnies sous ses ordres, arboraient leurs numéros d'unité sur des drapeaux de bataille rouges, qui flottaient haut sur les véhicules blindés, aisément identifiables d'un coup d'œil.
Plus de soixante Chars Lion rassemblés, chacun maintenant une distance d'une vingtaine à une trentaine de mètres. Les chars braquaient leurs canons haut, et tout en avançant, ils reculaient par à-coups, envoyant soit des obus explosifs sur l'infanterie du royaume, soit perçant un Mécha Sentinelle de projectiles perforants.
Plus de cent cinquante véhicules de combat blindés les accompagnaient, intercalés çà et là, apportant un appui-feu supplémentaire.
L'infanterie brave et d'élite ne recula pas ; au contraire, elle marcha entre les chars et même devant les unités blindées. Ils semblaient ne pas craindre la mort ; sous le couvert des tirs de chars et de véhicules de combat derrière eux, et avec l'appui de l'artillerie des canons automoteurs plus en arrière, ils coordonnèrent leur assaut.
Souvent, après une salve de feu nourri, avant que les troupes du royaume ne puissent récupérer des déflagrations assourdissantes, l'infanterie de l'Alliance était déjà apparue à quelques dizaines de mètres devant eux, leurs canons froids pratiquement fourrés dans leur bouche.
Dans ces circonstances, les six Titans Chevaliers parvinrent enfin à un consensus.
Ils ne pouvaient plus reculer ; ils devaient tourner casaque et combattre.
En fait, il n'y avait pas d'autre option pour battre en retraite.
À cette distance, les canons automoteurs de l'Alliance avaient déjà commencé à les pilonner, mais les tirs étaient simplement déviés par le bouclier d'énergie.
Les six Titans Chevaliers, résolus au combat, se retrouvèrent essentiellement entraînés dans une confrontation majeure sans grande préparation psychologique.
Pourtant, malgré les faits, à cet instant, ils n'avaient toujours pas pleinement saisi la situation.
Après tout, ce qui se dressait devant eux n'était qu'une seule brigade.
Leur attitude initiale pouvait être de détruire cette brigade, ou du moins de la repousser temporairement, puis ils pourraient continuer à battre en retraite et regrouper les six autres Titans Chevaliers conformément aux ordres de leur chef suprême.
Par conséquent, leurs contre-attaques parurent quelque peu timides et inefficaces.
D'abord, ils lancèrent une série de missiles.
Ces missiles détruisirent effectivement de nombreux obusiers automoteurs de la 61e Brigade, réduisant considérablement la densité de feu de l'Armée de l'Alliance en peu de temps. Ensuite, ils commencèrent à bombarder les chars de l'Alliance avec des lance-grenades à chargement automatique montés sur leurs bras.
L'artillerie de précision était capable de détruire un Char Lion d'un seul coup, et avec le chargement automatique et les multiples canons, leur cadence de tir était assez rapide.
Après que ces Titans initièrent leur contre-attaque, la 61e Brigade Blindée commença à subir de lourdes pertes.
Cependant, il faut dire que le moment choisi par ces Titans pour lancer leurs contre-attaques arriva juste un peu trop tard.
Les forces militaires du royaume environnantes avaient déjà commencé à se disloquer.
Et ce qui porta le coup de grâce à leur moral fut l'apparition de deux désignations d'unités militaires, avançant simultanément depuis la gauche et la droite sur les lignes de front.
C'étaient la 1re Brigade d'Extinction du Vent et la 13e Brigade Blindée.
Combinées, ces deux unités de niveau brigade possédaient trois cents Chars Lion.
Lorsqu'elles avancèrent en masse, leurs chenilles soulevèrent une tempête de sable jaune, portant l'atmosphère du champ de bataille à son paroxysme.
Les voix des Titans Chevaliers résonnèrent dans les rangs. Ils tirèrent vaillamment à l'artillerie, éliminèrent des chars et tentèrent de stabiliser le moral de leurs forces.
Cependant, l'effet fut moins que satisfaisant.
Finalement, chars, véhicules blindés, et même des unités d'infanterie chargèrent jusqu'à proximité, déployant leur puissance de feu à des distances d'environ un kilomètre, pour engager un échange de tirs direct avec eux.
Les boucliers d'énergie des six Titans clignotaient sans cesse. Malgré de lourdes pertes, l'Alliance pressa ces Titans dans un état où ils durent combattre à plein régime.
Une distance d'un kilomètre était déjà assez proche pour les Titans.
Ils n'étaient pas des lâches, et après une brève discussion tactique, deux d'entre eux commencèrent à avancer rapidement.
Outre leur puissance de feu à longue portée, les Titans étaient équipés de Poings de Gravité et de gigantesques épées tronçonneuses, qui étaient des armes encore plus formidables.
Lorsqu'ils foncèrent dans les formations de chars, un coup d'épée, un coup de pied, un coup de poing — cela suffisait à mettre un char au rebut.
Certes, les boucliers d'énergie étaient inefficaces au corps à corps, mais les Méchas Sentinelles, les soldats d'élite du royaume, et le feu de couverture des quatre autres Titans à l'arrière accompagnaient leur charge. Normalement, les troupes de l'Alliance ne pouvaient pas approcher activement dans la portée des boucliers d'énergie.
Ils commencèrent à semer le chaos.
Puis, tout à coup, l'explosion la plus intense éclata sur le champ de bataille.
L'épicentre de l'explosion se situait sur l'un des Titans Chevaliers engagé au corps à corps.
Un escadron d'élites vêtus d'Armures Énergétiques rouges émergèrent du centre de l'explosion.
C'étaient naturellement les Phoenix.
Sous le feu de couverture des unités régulières, ils s'approchèrent du Titan Chevalier, éliminèrent rapidement les Méchas Sentinelles environnants, posèrent des bombes thermite, puis battirent en retraite en bon ordre !