« Nous nous préparerons au pire, et nous livrerons une bataille désespérée contre l'ennemi dans notre capitale, notre cœur ! Nous disposons d'une ligne de défense qui s'étend sur 330 kilomètres, d'une forteresse capitale garnie de 200 000 hommes, et de l'armée d'un million de soldats qui viendra bientôt de nos forces alliées ! Je veillerai à ce que ces envahisseurs extraterrestres s'écrasent et saignent contre la Forteresse que les Stéphaniens ont bâtie avec leur chair et leur sang ! »
« Peu importe la puissance des envahisseurs extraterrestres, peu importe l'avancée de leur armement, nous leur ferons témoigner de la valeur des Stéphaniens ! »
« Au nom de la Reine, je jure que je combattrai aux côtés de mes sujets pour défendre cette nation, et nous ne reculerons pas d'un seul pas ! »
« Je crois que nous remporterons finalement une victoire totale dans cette guerre ! »
Sous le discours de la Reine du Rideau de Fer, généraux et ministres acclamèrent en levant les bras !
Leur moral était remonté, ils faisaient confiance à leur Reine, et étaient prêts à verser leur dernière goutte de sang pour Sa Majesté !
Cependant, juste à cet instant, un son étouffé perça les acclamations des officiels, indistinct mais suffisamment net pour atteindre les oreilles de tous.
Les acclamations et les applaudissements s'estompèrent progressivement, suivis de sons étouffés de plus en plus fréquents qui ne cessaient de survenir, semblant se rapprocher de plus en plus.
Beaucoup pensèrent que cela ressemblait à des coups de feu. Mais ils trouvèrent également l'idée trop incroyable ; sous le Rideau de Fer de la Reine, qui oserait tirer à l'intérieur de la Forteresse de Stefano ?
Quant à cette possibilité plus terrifiante encore...
Personne ne voulait croire qu'elle était réelle.
Logiquement, comment l'Armée de l'Alliance, qui se trouvait encore à 300 kilomètres ce matin, aurait-elle pu s'approcher si près dans l'après-midi, franchir la ligne de défense de 100 000 soldats, franchir la solide Forteresse défendue par 200 000 hommes, au point que ces individus puissent entendre ses tirs ?
Des troupes divines descendaient-elles du ciel ?
Même s'il y avait vraiment de telles troupes divines qui descendaient, elles seraient abattues !
La Forteresse de Stefano disposait d'un système de défense orbitale complet. Qu'il s'agisse de largages aériens depuis des avions ou de largages orbitaux, il ne serait pas si facile de s'y introduire.
Alors, que se passait-il vraiment ?
À cet instant, le visage de la Reine du Rideau de Fer était vraiment aussi sternement dur que le fer.
Sans qu'elle ait besoin de donner un ordre, l'officier militaire de service rapproché était déjà parti en courant pour découvrir ce qui s'était exactement passé.
Cependant, à peine une minute ou deux plus tard, l'officier militaire qui était parti revint.
Les officiers de service rapproché d'Isabel, tous de jeunes élites prometteurs, étaient nés dans des familles militaires avec une formation solide. La Reine du Rideau de Fer avait créé ce poste pour rassembler ces jeunes talents, développer leurs capacités, leur loyauté, et faciliter leur future affectation dans diverses armées, remplaçant la Reine dans le contrôle du pouvoir militaire du Royaume.
Ils étaient censés garder un visage impassible en toutes circonstances.
Mais face à une véritable catastrophe, combien de ceux qui se targuaient de leur sang-froid pouvaient réellement rester calmes ?
L'officier qui revenait avait l'air paniqué, ses pas étaient précipités.
Il dit : « Votre Majesté, l'ennemi a franchi la Forteresse ! »
Le père de cet officier, un général du Royaume, était présent. Il ne supporta pas la scène et se leva, le réprimandant : « Qu'est-ce que cette panique ?! Ce n'est probablement qu'un petit groupe d'infiltrés... »
Pourtant, l'officier répliqua avec défi : « C'est bien un petit groupe, mais ce sont des Guerriers Interstellaires ! »
Un vrai silence s'installa alors.
Des Guerriers Interstellaires ? Ceux qu'on appelle les Anges de la Mort de l'Empereur ?
Ils se rappelèrent les renseignements.
Environ deux ans plus tôt, lors des troubles initiés par le Royaume Luman contre la Famille Gu, les forces qui avaient rossé l'armée lumanienne comprenaient effectivement l'apparition de Guerriers Interstellaires.
Même si de nombreux penseurs du Royaume avaient conclu, de leur compréhension limitée des Guerriers Interstellaires, que cette force inattendue n'était invitée qu'occasionnellement pour régler les affaires du Royaume Luman. Compte tenu de la rareté des Guerriers Interstellaires, il était peu probable qu'ils puissent être recrutés à plusieurs reprises par un seul pouvoir.
Mais, adhérant à l'esprit de s'attendre au pire dans chaque plan et de s'y préparer le plus complètement possible, ils avaient tout de même inclus la force extraordinaire des Guerriers Interstellaires dans leur planification défensive.
Les stratèges militaires du Royaume s'étaient creusé la tête avec les renseignements limités dont ils disposaient, estimant les capacités de combat des Guerriers Interstellaires, et avaient conçu de nombreuses façons de faire face à ces Super-Soldats.
Mais maintenant, le champ de bataille de première ligne n'avait même pas encore rencontré ces Anges de l'Empereur, alors que la capitale, qui aurait dû être extraordinairement sûre, était frappée la première ?
Comment est-ce possible ? Même s'ils sont des Guerriers Interstellaires, comment ont-ils pu entrer ?
Au milieu du silence, cet officier militaire ne put se retenir. Il prit à nouveau la parole : « J'ai vu la surveillance, ces géants en armure rouge exterminant les Chevaliers en poste comme s'il n'y avait aucune différence entre eux et les civils sans défense qu'ils massacrent. Les Chevaliers Royaux n'ont pas pu arrêter leur avance du tout ! Votre Majesté la Reine, généraux, ministres, vous devez battre en retraite maintenant tant que vous le pouvez encore ! »
« Taisez-vous ! » Le général, qui était le père de l'officier, parla à nouveau.
Il craignait que son fils ne mette en colère la Reine du Rideau de Fer.
Quelques instants à peine avant, Sa Majesté la Reine avait proclamé devant tous les ministres qu'elle vivrait et mourrait avec ses sujets, et combattrait l'ennemi jusqu'au bout, sans reculer. Et maintenant, son garçon réclamait que l'on fuite ?
Veux-tu la mort, est-ce que Sa Majesté ne se soucie pas de sa dignité ?
Avec quelque inquiétude, il jeta un coup d'œil vers le bout de la table, pour voir Sa Majesté la Reine, pâle de colère, se tourner et s'en aller sans un mot.
Anat posa le fusil à bombes dans ses mains, encore fumant par le canon, observant le dernier Mécha Sentinelle, peint en orange-rouge, s'effondrer devant lui.
Bien qu'il ne fût Guerrier Interstellaire que depuis deux ans, il était déjà habitué au combat.
Son regard se porta sur une femme d'âge moyen en tenue militaire, tremblante mais tenant un pistolet, s'efforçant de rester calme, et sur le groupe de personnes la suivant. À l'intérieur de son casque, il chuchota à un volume inaudible à l'extérieur : « Le Groupe A a éliminé tous les ennemis, cible capturée, confirmée comme la Reine du Royaume de Stefano, Isabel. »
Il ne pensait pas avoir dit quoi que ce soit de mal.
Même si la Reine tenait une arme et que quelques jeunes officiers à proximité, ainsi que ces soi-disant généraux et ministres à l'arrière, tenaient également des armes d'autodéfense, à ses yeux, il n'y avait effectivement plus aucun danger.
De nouveaux ordres arrivèrent via le système de communication intégré à son casque : « Emmenez toutes les cibles au point de rendez-vous, essayez de vous assurer qu'elles ne meurent pas. »
Après avoir accusé réception de l'ordre, il regarda les notables locaux devant lui et dit : « Vous avez été capturés. Maintenant, veuillez me suivre et ne tentez aucune forme de résistance. »
Derrière lui, cinq autres guerriers avancèrent lentement, utilisant leurs canons pour diriger les captifs en sens inverse. Anat lui-même marcha directement vers la « Reine ».
Un jeune officier, rassemblant son courage, s'interposa devant lui, ouvrant la bouche comme pour dire quelque chose, mais Anat agita simplement la main, le revers de fer frappant son visage et lui arrachant la tête.
La foulée d'Anat ne faiblit pas alors qu'il s'approchait de la « Reine » : « Isabel. »
Il prononça son nom d'une voix plate, sans aucun mot superflu, mais le canon de son fusil exprimait admirablement son intention.
La Reine du Rideau de Fer serra les dents mais ne put que tituber dans la direction indiquée par le canon, totalement impuissante.
Ils revinrent dans la salle de conférence où la réunion militaire avait débuté.
Six géants en armure rouge gardaient toutes les entrées et sorties. Quiconque oserait entrer ou tenter de s'enfuir serait réduit en poussière et en fumée sous leurs fusils à bombes.
À l'intérieur, y compris la Reine du Rideau de Fer elle-même, plus de vingt personnes n'avaient même pas été désarmées.
Néanmoins, ils ne pouvaient même pas songer à résister.
Ils n'osaient même pas parler.
C'est ainsi, alors qu'ils entendaientoccasionnellement des coups de feu, qu'ils passèrent une demi-heure jusqu'à ce qu'ils voient deux autres escouades de Guerriers Interstellaires entrer.
« Tous les systèmes antiaériens ont été désactivés. »
« Dans une heure, les Forces Spéciales de la 10e Brigade seront larguées ici. »
« Pour prendre le contrôle de l'ensemble de la région de la Forteresse, nous devons nous assurer que lorsque le corps principal arrivera dans deux jours, cette ville sera sans obstacles. »
« Nous garantissons l'accomplissement de la mission. »