Mais même à ce stade, il ne s'agissait que de repousser une attaque de l'ennemi, loin de suffire à contraindre ces rois à la soumission.
Ils n'avaient pas le courage de réassembler leurs troupes pour lancer une nouvelle offensive à grande échelle contre le Royaume Luman, ils ne pouvaient donc opter que pour un blocus économique et de mineures escarmouches frontalières pour poursuivre leurs hostilités.
Bien entendu, ils ne paieraient désormais certainement plus aucun Impôt Impérial au Royaume Luman.
La situation était quelque peu délicate pour Gu Hang, mais elle entrait aussi dans ses prévisions. Avec Nes Luman insistant pour ne pas abandonner le gouvernorat de l'Étoile Heijian, les réactions des autres nations s'y trouvant étaient prévisibles.
Cette affaire ne pouvait qu'aboutir à la guerre.
Gu Hang nourrissait l'ambition d'annexer l'Étoile Heijian dans son intégralité, et les autres royaumes, pas faits de boue, résisteraient naturellement.
Cette situation relevait moins de l'accident que du résultat favorisé par Gu Hang lui-même.
Il s'était depuis longtemps préparé à une guerre.
Surtout maintenant que le conflit au sein de l'Étoile Hibou Enragé s'était presque totalement apaisé, l'Alliance disposait de forces suffisantes pour faire face à cette guerre.
Et Gu Hang avait assez confiance pour la gagner.
L'Étoile Heijian comptait une population de quatre cents millions, et en comptant les nouveaux immigrants, l'Étoile Hibou Enragé n'en avait que cinquante-cinq millions — un écart d'échelle apparemment énorme, mais qui, dans les faits, ne l'était pas tant.
Le fossé de capacité industrielle et de mobilisation entre les deux était trop grand.
Les principales forces militaires des royaumes sur l'Étoile Heijian, à savoir les armées royales, n'étaient au mieux que des miliciens en termes de qualité, et différaient grandement des forces régulières de l'Alliance sur tous les plans. Sans même parler d'organisation, de discipline et de tactiques, leur seul équipement matériel faisait déjà défaut, beaucoup n'étant même pas dotés de fusils de série G ; une grande partie de leur armement consistait en « fusils et canons artisanaux » aux portée, puissance et précision toutes préoccupantes.
Les seuls équipements qu'on puisse considérer comme de pointe et dignes du respect de l'armée de l'Alliance étaient les Méchas Sentinelles et les Titans Chevaliers. Cependant, les premiers ne donnaient que des performances moyennes dans les affrontements directs, tandis que les seconds étaient trop peu nombreux.
Ce qui empirait les choses, c'est que le matériel high-tech de ces armées royales dépendait entièrement du commerce extérieur, et ce commerce était facilité par la Maison de Commerce Gu. Cela rendait leur capacité de guerre durable très faible ; une fois la guerre déclenchée et les routes commerciales bloquées par la Maison de Commerce Gu, leur armée s'effondrerait rapidement avec le temps.
Cependant, malgré la grande confiance de Gu Hang dans sa victoire, et même avec des pertes potentiellement minimales, il faisait aussi face à son propre dilemme :
Certes, il pouvait user du nom de Luman pour déclarer tous les autres royaumes de l'Étoile Heijian comme rebelles pour non-paiement de l'Impôt Impérial, puis faire appel à la Légion de l'Ours Enragé — une unité de l'Armée du Royaume Stellaire — pour obtenir son aide dans la répression de la rébellion. L'Armée de l'Alliance, sous couvert de répondre à l'appel de l'Armée du Royaume Stellaire, pouvait alors se rendre sur l'Étoile Heijian en grand nombre pour accomplir la mission de « répression ».
Toute cette logique était fluide et conforme aux règles.
Mais c'était un peu trop effronté et forcé.
Après tout, le droit de gouverner d'un gouverneur était garanti par l'Empire, mais en dessous couvaient des querelles bureaucratiques locales. Des formes comme le Conseil des Rois, qui nommaient les gouverneurs, recevaient le soutien de l'Empire selon le climat politique de chaque planète. Le Conseil des Rois de l'Étoile Heijian était aussi enregistré et reconnu par le Gouvernement de l'Empire.
De plus, depuis des milliers d'années, l'Étoile Heijian fonctionnait sous un tel système politique. Quel que soit le prétexte invoqué par Gu Hang, les autres n'étaient ni aveugles ni stupides ; comment n'auraient-ils pas vu qu'il s'engageait dans une annexion ?
Si c'avait été par le passé, Gu Hang n'aurait pas osé faire cela.
Si la Mer d'Étoiles était un monde où les forts dévorent les faibles, sous la race humaine, sous le gouvernement unifié de l'Empire, de telles actions attireraient trop de critiques, et il serait excessivement facile pour lui d'être interféré par d'autres forces politiques à quelque étape que ce soit et d'échouer sous l'ingérence extérieure.
De plus, même en cas de succès, il y aurait beaucoup de travail d'après-guerre difficile à accomplir, et un mauvais travail pourrait signifier recracher autant qu'on avait avalé.
Après tout, Gu Hang devait encore opérer dans le système de l'Empire.
La raison principale pour laquelle il pouvait agir maintenant était que le paysage politique de l'ensemble du Secteur Stellaire Tianma était devenu totalement chaotique, ce qui permettait à Gu Hang de saisir l'opportunité.
En outre, du fait de cette tourmente politique, des choses qui exigeaient auparavant beaucoup de marchandages d'intérêts et de compromis politiques étaient devenues relativement faciles à obtenir.
Gu Hang, au nom de la Famille Gu, adressa un avis aux deux grandes puissances du Secteur Stellaire, déclarant son intention de mater la rébellion sur l'Étoile Heijian.
C'était presque une déclaration claire que Gu Hang comptait annexer l'Étoile Heijian.
Et pour ces deux grandes forces, il y avait une question centrale tournant autour de Gu Hang pour laquelle elles s'étaient disputées auparavant.
Elle concernait la rébellion de l'Armure-de-Fer sur l'Étoile Hibou Enragé, impliquant des actifs contrôlés par la Famille Fatches chez Industries Lourdes Blackbird.
Lorsque la Famille Fatches envoya initialement l'Armée du Royaume Stellaire mater la rébellion de l'Armure-de-Fer sur l'Étoile Hibou Enragé, le Général Cai Minjin reçut la mission d'investir la Ville de Blackbird en premier, de rassembler les indices s'y rapportant, puis de les détruire.
Pour eux, c'était acquis.
En effet, les gens de notre Famille Fatches vous ont causé des ennuis, donc maintenant j'ai dépêché un million de soldats du Royaume Stellaire pour régler ce problème pour vous, nous devrions alors être quittes.
Mais évidemment, ce qui compte vraiment, c'est la méthode spécifique employée. Cai Minjin ne put entrer le premier dans la Ville de Blackbird, et au final, celle-ci fut pillée par l'Armée de l'Alliance.
Les Fatches se sentaient coupables, ils ne savaient pas ce qui s'y trouvait, Gu Hang n'avait rien dit, mais... n'est-ce pas de la peur ?
À ce tournant critique, ils ne voulaient certainement pas que ce tonnerre n'éclate.
À l'inverse, Pei Desi voulait que Gu Hang lui remette ce tonnerre, ce qui leur donnerait une arme pour attaquer la Famille Fatches.
Pas dire à quel point ce serait létal, mais associer la rébellion de l'Armure-de-Fer, initialement jugée comme un acte individuel, à l'ensemble de la Famille Fatches leur causerait évidemment une quantité massive d'ennuis.
Et ici, Gu Hang avait donc le capital pour marchander avec les deux parties.
L'Étoile Heijian n'était à l'origine qu'un petit lieu marginal, avec une population de quatre cents millions, pas même la moitié de la Capitale du Nid de Korolya ; elle n'avait pas de produits spéciaux riches, juste une planète agricole sous féodalité, elle n'était vraiment pas critique.
De plus, Gu Hang la voulait pour lui-même, il la prendrait lui-même, sans aide spéciale d'autrui, il lui suffisait de leur assentiment.
Alors, après quelques échanges, les Fatches finirent par accepter de ne pas ennuyer Gu Hang sur cette affaire. Tant qu'il pourrait stabiliser la situation sur l'Étoile Heijian avant le prochain paiement de l'Impôt Impérial, ils considéreraient l'affaire comme close.
Après avoir reçu une réponse satisfaisante, Gu Hang les rassura rapidement :
« Je ne donnerai certainement pas les informations d'Industries Lourdes Blackbird à Pei Desi comme arme pour attaquer les Fatches. »
« Je ne remettrai certainement pas les informations d'Industries Lourdes Blackbird aux Fatches, pour les laisser totalement sans soucis. »
Puis Gu Hang donna aussi une assurance à Pei Desi de son côté.
Gu Hang apprit que Pei Desi était furieux à ce sujet. Il était déjà en colère contre la « trahison » de la Famille Gu et des Fufana, et maintenant, Gu Hang n'avait pas pleinement satisfait ses demandes, ne lui avait pas remis la marchandise, et ne se porterait certainement pas devant pour identifier la Famille Fatches.
Mais après tout, Gu Hang n'avait pas complètement basculé de l'autre côté.
Après les persuasions répétées du personnel et d'autres forces coopératives, sur le principe que même si le soutien de la Famille Gu ne pouvait être obtenu, au moins les relations ne devaient pas devenir hostiles, ils finirent par acquiescer, leur attitude étant à peu près la même que celle des Fatches.
Ils n'aideraient pas, mais ne causeraient pas de problèmes non plus.
Une fois les questions politiques résolues, Gu Hang put enfin passer aux choses sérieuses.
Le Groupe d'Armées Central, la moitié de la Légion de l'Ours Enragé sur l'Étoile Hibou Enragé, le Groupe de Combat Phoenix... Les forces de combat que Gu Hang confirma se mirent en préparation pour partir.
Ils devaient embarquer sur les navires de transport convoqués par la Maison de Commerce Gu, appareiller du Port de l'Étoile Hibou Enragé, qui s'était déjà étendu maintes fois, et se diriger vers l'Étoile Heijian, franchissant la première étape de la conquête de la Mer d'Étoiles par l'Alliance.
Dans cette guerre, Gu Hang participerait personnellement.
Il y a encore un chapitre, mais il sortira très tard, probablement vers quatre heures.