— « Embrassez la glorieuse évolution. »
Le patron du bar préférait croire que son fils et sa fille, choisis par Blackbird, bénéficiaient vraiment de meilleures opportunités de développement, plutôt que de penser, comme l'affirmait l'Alliance, qu'on les avait emmenés pour leur ouvrir le crâne et les transformer en robots dépourvus de conscience.
Mais il lui devenait de plus en plus difficile de se mentir à lui-même.
Si ce n'avait été que la déclaration de l'Alliance, il aurait pu la rejeter comme une fausse propagande d'un rival politique. Cependant, avec le retour de certains survivants et la diffusion des nouvelles civiles, ces informations pouvaient vérifier ce que l'Alliance avait dit.
À cet instant, les mots prononcés par M. Gu n'étaient pas ce qui l'avait véritablement convaincu, mais ils furent la goutte d'eau qui fit déborder le vase.
Il lutta pour ouvrir la bouche. Cette fois, ce n'était pas à cause des soldats devant lui, le contraignant par la force à présenter des excuses. Au contraire, il était parvenu à une prise de conscience au fond de lui-même.
Pourtant, face à lui, Dimitriou ne le laissa toujours pas parler.
Il fit un geste « chut », signalant au patron de continuer à écouter.
L'homme n'eut d'autre choix que de se taire.
Pendant ce temps, la voix de Gu Hang poursuivait dans la diffusion.
Après avoir énuméré les réalisations du Gouvernement de l'Alliance depuis sa création, les campagnes du sud et du nord, l'unification du globe et la libération du monde entier, il commença à parler des suites :
« … Nous avons établi un système de classement des emplois qui bénéficie au monde entier, depuis les garanties de subsistance de base jusqu'aux soins médicaux de base ; de l'assurance éducation à la sécurité de l'emploi ; du bien-être de base à un système de salaires déterminé par le rang d'emploi ; de la construction d'infrastructures dirigée par le gouvernement et de la production en grande usine aux politiques encourageant le public à créer ses propres entreprises… »
« L'Alliance s'engage à garantir que chaque individu ait une place au sein de son système. Chacun peut vivre dans la dignité et avoir l'opportunité d'atteindre un niveau de vie meilleur et plus élevé et de réaliser sa valeur personnelle par ses propres efforts. Les voies d'avancement sont toujours ouvertes à tous. »
En entendant cela, le patron du bar fut encore plus convaincu.
Si tout n'avait été que vantardise, cela aurait été une chose, mais beaucoup de ces points avaient même été vérifiés dans sa propre vie.
La plupart des gens qu'il connaissait, tant qu'ils étaient physiquement valides et capables de travailler, étaient au moins classés E5. Selon les avantages et allocations du niveau E5, c'était au moins une vie sûre et satisfaite. Pour ceux qui avaient un emploi, le classement était basé sur leur travail ; ceux qui n'en avaient pas, l'Alliance prenait en charge l'affectation et l'organisation du travail.
Quant à lui, comme il possédait un bar qui marchait plutôt bien, il était même classé E7.
Admettez-le, il avait perdu la propriété du bar, ce qui l'avait irrité. Mais quand on y regardait de plus près, l'Alliance lui avait donné plus qu'il n'avait perdu. Ses revenus d'affaires auparavant maigres suffisaient juste à atteindre l'équilibre et à subvenir à ses besoins. La contribution de l'Alliance avait en fait amélioré sa vie.
Bien sûr, les affaires du bar pourraient s'améliorer à l'avenir. Mais même s'il perdait des profits, sa promotion de rang accélérée grâce à la gestion du bar pouvait compenser. Tout bien considéré, il n'était pas perdant.
Y avait-il des inconvénients ?
Par exemple, le travail « forcé ».
L'Alliance ne soutenait effectivement pas l'oisiveté ; même temporairement sans emploi, on s'attendait à ce que vous balayiez les rues ou creusiez des fondations sur les chantiers si on vous y affectait. Mais même pour les patrons de bar « au chapeau noir » comme lui, il était difficile de critiquer l'Alliance sur ce point.
Si les gens veulent bien vivre, ils doivent travailler. Où existe-t-il une si bonne chose que d'être classé et de rester chez soi à vivre des allocations ? L'Alliance, ou plutôt l'ensemble de la société de l'Étoile Hibou Enragé, n'était pas encore assez riche pour cela.
Vous ne voulez pas cet emploi ? D'accord, l'Alliance n'a jamais restreint qui que ce soit dans la recherche d'un emploi. Affecté à balayer les rues, vous êtes libre à tout moment de devenir ouvrier d'usine ou employé de magasin. Si vous n'êtes pas satisfait et voulez un meilleur avenir, reprendre les études est aussi une option. L'éducation des adultes peut être différée en paiement, et si vous avez de bons résultats, les frais de scolarité peuvent être exemptés…
De ce point de vue, chaque mot prononcé par le Gouverneur est vrai, une réalité vécue par les résidents sous le règne de l'Alliance.
Mais ce n'est pas suffisant.
Du moins, dans la bouche du Gouverneur Gu, ce n'est pas suffisant.
« … Ce sont nos réalisations, mais nous ne ferons jamais une pause, ne serait-ce qu'un instant, sur le chemin vers le bonheur et le bien-être de tout le peuple de l'Alliance. Au nom du Gouvernement de l'Alliance, je promets solennellement à chaque citoyen de l'Alliance : »
« Nous persévérerons en faisant du développement économique et du bien-être du peuple la préoccupation première du gouvernement. »
« Nous construirons plus d'usines, produisant plus de produits et de nourriture. »
« Nous construirons une armée plus forte pour protéger les fruits de notre dur labeur ; »
« Nous approfondirons les réformes des systèmes de l'Alliance, revitalisant le développement économique ; »
« Nous continuerons à promouvoir les politiques anti-corruption et à plaider pour un gouvernement efficace, ne laissant aucune cachette aux parasites ! »
« Nous créerons plus d'emplois précieux, pour accueillir plus de postes de haut rang, permettant à plus de Citoyens de l'Union volontaires et intelligents de gravir les échelons plus vite, et de recevoir un meilleur traitement. »
« Voici la promesse solennelle que moi, et le Gouvernement de l'Alliance, faisons à tous les résidents de l'Alliance ! »
Le discours diffusé du Gouverneur Gu s'acheva là.
Alors que les mots « promesse solennelle » retombaient dans le silence, la petite taverne de la ville de Sable-d'Argent devint bruyante et animée.
Les soldats loyaux de l'Alliance, leurs acclamations et leurs voix joyeuses n'avaient pas cessé depuis le début du discours du Gouverneur, et maintenant elles devenaient encore plus fortes !
À présent, les soldats, dont la passion avait été enflammée, riaient, se vantaient entre eux, rivalisaient à qui boirait le plus, et ne prêtaient plus attention au petit intermède qui venait de se produire.
Tout comme l'avait dit le Gouverneur, nous avons une cause infiniment vaste sur laquelle travailler, qui a le temps de s'embarrasser de telles futilités ?
Et le patron du bar était devenu un peu hébété.
Il regarda nerveusement autour de lui et vit Dimitriou.
Il'ouvrit la bouche et dit : « Je… je veux m'excuser auprès de vous. »
Dimitriou sourit et fit un signe de la main : « À en juger par votre mine, je comprends à peu près vos pensées. Vous devriez effectivement vous excuser, mais pas aujourd'hui. Tout le monde est en liesse, personne n'a envie de s'attarder ou d'écouter parler de l'incident contrariant tout à l'heure. »
Il marqua une pause, et le sergent continua : « En réalité, vous n'avez jamais eu besoin de vous excuser auprès de nous, vos excuses devraient aller à M. Gu. Mais M. Gu est encore plus magnanime que nous. Travaillez bien, assurez-vous que la taverne ait plus de tables, une plus grande variété de boissons, une nourriture plus savoureuse… Efforcez-vous de rendre cette taverne de mieux en mieux, c'est les meilleures excuses que vous puissiez offrir. »
Le patron du bar prit une grande inspiration et dit : « Je comprends. »
Puis, il lança à haute voix aux soldats bruyants : « Les consommations sont offertes par la maison aujourd'hui ! Ne vous inquiétez pas pour la perte, j'ai encore beaucoup de marges de perte ! Buvez, tout le monde ! »
Les soldats rirent et acclamèrent, les sifflets retentissant fort, ne s'attardant plus sur ce qui s'était passé avant.