Il n'y a rien à faire, tout le monde doit attendre ici.
Il n'y a rien à faire, et nous ne pouvons pas partir.
Nous devons encore attendre presque un an.
Il y a pas mal de gens qui ont des griefs, pas seulement un ou deux. Cela inclut les équipes d'enquête des trois niveaux elles-mêmes, qui sont aussi rancunières. Faire tout le chemin jusqu'à votre Secteur Stellaire Tianma pour ensuite devoir traîner ici inutilement pendant encore un an, qui serait content ?
Dans de telles circonstances, il n'est guère surprenant que certains incidents se soient produits.
Tous ceux qui sont ici ont une réputation à défendre, chacun exhibant ses propres tours de magie. Partir pour un moment n'est pas inconcevable.
Une méthode plus risquée consiste à faire semblant de rester ici alors qu'on est en fait parti, tant qu'on revient avant l'arrivée de la délégation du Seigneur Solaire.
Bien sûr, le risque réside dans le fait d'être dénoncé, ce qui est fort embêtant ; et il faut quelqu'un pour prendre ce risque pour vous. Les locaux du Secteur Stellaire Tianma ne devraient fondamentalement pas s'attendre à ce genre de traitement, surtout Pei Desi et Akuna, qui sont des figures clés avec des responsabilités de direction. On craint qu'ils ne s'enfuient.
Outre le risque, il y a un autre point nauséabond : après être parti de cette manière, on ne peut pas trop s'exposer en menant ses affaires à l'extérieur, sinon la façade de présence à Korolya s'effondrerait.
Mais Gu Hang n'est clairement pas très enclin à adopter cette méthode.
Ici, Zhang Guang'en offrit à Gu Hang une seconde option :
« N'es-tu pas le Gouverneur de l'Étoile Hibou Enragé ? »
« Il y a un an et demi, il y a eu des signes d'une invasion démoniaque sur l'Étoile Hibou Enragé, et même l'apparition d'une incarnation démoniaque très puissante, mais vous l'avez réprimée, n'est-ce pas ? »
« Il y a aussi eu des activités sectaires sur ta planète, et même la Rébellion de l'Armure-de-Fer, qui vient d'être matée, non ? »
« Sheesh... Gu, si tu suis mon conseil, ne t'embête pas avec cette planète et viens à Yunluo avec moi. Nous pourrions travailler ensemble à développer et renforcer l'Association des Cultivateurs Psychiques. Cela ne serait-il pas agréable ? »
« Archimage, vous plaisantez. » Gu Hang était quelque peu dépité.
De tels propos, s'ils passaient encore sur l'Étoile Hibou Enragé, provoquaient invariablement une telle remarque partout ailleurs dès qu'on apprenait ce que l'Étoile Hibou Enragé avait traversé.
« Très bien, je n'insisterai pas davantage », dit Zhang Guang'en. « Cependant, puisque ces événements se sont produits sur l'Étoile Hibou Enragé, il serait logique que l'équipe d'enquête s'y rende et y trouve peut-être des indices, ne penses-tu pas ? »
Gu Hang feignit un air de réalisation subite.
Il y avait songé depuis longtemps, mais il valait mieux que ce soit Zhang Guang'en qui le suggère. Cela aurait paru un peu suspect s'il l'avait proposé lui-même.
Zhang Guang'en ricana : « En tant que membre de l'équipe d'enquête, tu peux certainement t'y rendre. Toutefois, l'identité d'enquêteur du Secteur Stellaire ne suffit pas ; tu dois rejoindre au moins l'équipe d'enquête du Domaine Stellaire. Qu'en est-il de cette affaire dont je t'ai parlé auparavant ? Y as-tu réfléchi ? »
Gu Hang parla avec sincérité : « J'ai pris ma décision. Je suis prêt à rejoindre la Salle de la Loi Stellaire de l'Association des Cultivateurs Psychiques dans le Domaine Stellaire Dragonhawk et à servir comme ton adjoint, contribuant au développement de l'Association. Cependant, je devrais établir une antenne de l'Association sur l'Étoile Hibou Enragé et développer l'influence de l'Association dans le Secteur Stellaire Tianma. Dans les affaires de l'Association, je soutiendrai chacune de tes décisions. »
Zhang Guang'en fut légèrement déçu de ne pas pouvoir attirer Gu Hang vers la Capitale Stellaire, mais il s'en remit vite, pensant que c'était peut-être une bénédiction. Après tout, il n'y avait qu'un seul utilisateur d'Énergie Spirituelle de rang A à la Capitale Stellaire Yunluo. En avoir un second pourrait causer des ennuis. Gu Hang, tel qu'il se montrait maintenant, était poli et sans ambition, mais qui sait ce qui pourrait arriver une fois qu'il aurait fait le déplacement ?
L'avoir à l'extérieur tout en bénéficiant de l'influence d'un utilisateur d'Énergie Spirituelle de rang A, capable de maintenir la présence de l'Association et d'intervenir au besoin, atteignait son objectif.
« Très bien, c'est réglé ! Je vais émettre le décret de nomination de la Salle de la Loi Stellaire tout de suite et te recommander pour rejoindre l'équipe d'enquête du Domaine Stellaire. Une fois le dossier enregistré, tu dirigeras une équipe vers l'Étoile Hibou Enragé pour enquêter sur la source de l'érosion abyssale, pour voir si elle est liée à la disparition de l'apôtre Galaraldo. La période d'enquête... disons trois mois, et tu pourras la prolonger si ce n'est pas suffisant. Cependant, pendant ce temps, tu devras revenir fréquemment rendre compte de la situation. Tu ne pourras pas vraiment rester sur l'Étoile Hibou Enragé pendant les trois mois entiers, c'est compris ? »
Gu Hang était en réalité encore un peu agacé.
Même si le voyage du Système Stellaire de Korolya au Système Stellaire de l'Hibou Enragé ne nécessitait qu'un seul saut stellaire, le trajet aller prenait au minimum six jours, et un aller-retour gâcherait douze jours sur la route. Après plusieurs allers-retours de ce genre, il craignait que la moitié de sa période d'enquête de trois mois ne soit gaspillée en transit.
Mais il n'y pouvait rien.
Au fond, c'était une situation de sa propre fabrication, alors il devait la supporter.
Quant à une subdivision de l'équipe d'enquête l'accompagnant sur l'Étoile Hibou Enragé... tant pis. Le chef de l'équipe était Gu Hang lui-même. Pourrait-il trouver des torts à lui-même ?
Même s'il y avait quelqu'un d'assez obstiné pour enquêter sur son chef, Gu Hang n'avait pas peur. Avec trois niveaux d'équipes d'enquête incapables de trouver quoi que ce soit sur Korolya III, pourraient-elles découvrir quelque chose sur l'Étoile Hibou Enragé ?
Il n'y avait qu'une seule chose qu'il craignait vraiment qu'on enquête — la Boîte Noire.
Mais il décida que cette fois, à son retour, il rassemblerait toutes les Boîtes Noires dans le Royaume du Dieu de la Tempête.
Sans la permission de Gu Hang, personne ne pouvait entrer dans le Royaume du Dieu de la Tempête.
À moins de forcer l'entrée.
Dans tout l'Empire, Gu Hang ne pensait pas qu'il y en ait beaucoup capables de le faire, surtout pas ici.
Quant à Gu Hang lui-même rejoignant l'Association des Cultivateurs Psychiques, c'était une affaire de peu d'importance.
Qu'aurait-il à abandonner ?
Rien d'autre que le titre et l'influence d'un utilisateur d'Énergie Spirituelle de grade A.
Au contraire, il pouvait y gagner.
Ce n'était pas comme s'on l'obligeait à faire quelque chose de précis.
S'ils voulaient vraiment qu'il se batte, il pouvait simplement refuser.
L'Association des Cultivateurs Psychiques ne possédait pas tant de pouvoir contraignant, surtout pas sur quelqu'un comme lui.
L'attente pour que l'équipe d'enquête valide les procédures prit un certain temps.
Et Gu Hang, ayant du temps libre en attendant, fit un tour à la Capitale du Nid — ville de Fino.
C'était une zone occupée.
La ville de Fino, avec ses dix milliards d'habitants, était devenue un immense repaire de Démons, un véritable enfer abyssal.
Une Armée Impériale d'au moins dix millions d'hommes s'y débattait.
Parmi eux, sept millions provenaient de la Force de Défense Planétaire de Korolya III.
Le niveau de force et d'équipement de cette armée... correspondait parfaitement au stéréotype qu'on se fait d'une Force de Défense Planétaire.
Faible, mal équipée, discipline et moral problématiques.
Malgré une population de 40 milliards sur Korolya III, la productivité de la planète ne suivait pas le nombre d'habitants. Une part significative de la population, fondamentalement, n'était pas différente de porcs élevés pour l'abattoir — simplement une source d'impôts.
Dire que Korolya était riche était vrai ; elle payait quatre milliards d'Impôts Impériaux par an. Dire qu'elle était miséreusement pauvre l'était aussi ; non seulement le peuple était pauvre, mais pour soutenir une telle population — aggravée par une corruption sévère et une inefficacité administrative — mis à part le peuple, il n'y avait guère de production précieuse.
Dans de telles conditions, ils ne pouvaient tout simplement pas se payer une grande armée d'élite.
Les forces militaires sur Korolya III comptaient environ 200 millions, soit environ 0,5 % de la population totale. La plupart ne pouvaient être mobilisées et étaient chargées de réprimer les révoltes dans les diverses Capitales du Nid pour éviter les soulèvements.
À chaque instant, dans chacune des Capitales du Nid, la classe la plus basse, qui vivait pire que des chiens et des porcs, était au bord de la rébellion. La vie étant intenable de toute façon, la moindre incitation pouvait dégénérer en émeute. Ils se battraient avec une barre de fer s'il le fallait.
Ces troupes étaient chargées d'écraser ces rébellions et ne pouvaient être déplacées à la légère.
Pouvoir en déployer sept millions n'était pas une mince affaire.
Elles étaient principalement chargées d'établir un blocus périmétrique autour de toute la Capitale du Nid. De plus, certaines servaient de « chair à canon » et étaient mobilisées par l'Armée du Royaume Stellaire.
Cette Armée du Royaume Stellaire désignait les 3 millions de soldats du 3e Corps Dragonhawk.
Le premier contingent ne comptait qu'un million d'hommes, mais sur le demi-année, des renforts étaient arrivés quatre fois, portant le total à trois millions.
Le responsable était un Général de division nommé Jeden Hanson de l'Empire.
Il était le Commandant en second du 3e Corps Dragonhawk.
Outre le 3e Corps Dragonhawk, il y avait une autre force moins visible présente.
C'était un contingent de 77 000 hommes de la Légion de l'Ours Enragé, originaire de l'Étoile Hibou Enragé.
Le commandant de cette force était le Colonel de la 3e Brigade Boucherie-des-Bêtes, Lucy Lee Ko Xi.