« Ha ! Notre génie est arrivé ! »
L'orateur était Zhang Guang'en.
C'était un homme corpulent, actuellement au milieu d'un banquet.
La plupart des convives appartenaient à l'Association des Cultivateurs Psychiques — des psychiques locaux du Secteur Stellaire Tianma.
Lorsqu'ils apprirent qu'un psychique de classe A, à savoir Gu Hang, était apparu dans leur Secteur Stellaire, de nombreux psychiques de diverses planètes accoururent ; quand ils surent que le célèbre Zhang Guang'en, connu dans tout le Domaine Cosmique, était également présent, le nombre de visiteurs augmenta considérablement.
Zhang Guang'en excellait dans les relations mondaines, bien plus politique que lettré ou que psychique reclus et mentalement sensible.
Gu Hang, vrai politique, manquait parfois de patience pour recevoir individuellement les nombreux visiteurs, mais Zhang Guang'en, lui, s'en chargeait volontiers.
C'était peut-être là la différence entre quelqu'un comme Gu Hang, qui détenait l'autorité par lui-même, et un officiel comme Zhang Guang'en qui œuvrait au sein d'un système plus vaste.
Sur l'invitation enthousiaste de Zhang Guang'en, Gu Hang rejoignit le banquet.
Au milieu du tintement des coupes et des toasts, Gu Hang conversa avec les convives, échangeant ce qu'on ne pouvait qualifier que de politesses triviales.
Il n'aimait pas ce genre d'occasions, mais cela ne signifiait pas qu'il n'y excellait pas.
Et comment le perspicace Zhang Guang'en aurait-il pu ignorer que la visite de Gu Hang visait à le rencontrer pour une affaire ?
Il appréciait la sensation d'être flatté, mais depuis son arrivée dans le Secteur Stellaire Tianma, ce qui comptait le plus pour lui, c'était Gu Hang.
Un psychique de classe A était une trouvaille rare. Dans le Domaine Stellaire Dragonhawk, il n'y en avait qu'un seul, et dans l'ensemble du Domaine Cosmique Oriental, qui totalisait plus de deux mille planètes, on ne comptait pas plus d'une centaine de psychiques de classe A.
Chaque psychique de classe A était un trésor précieux. En gagner un signifiait que tout le Domaine Stellaire avait plus de poids dans les hautes sphères de l'Association des Cultivateurs Psychiques.
D'intérêts considérables étaient en jeu.
La valeur d'un seul Gu Hang valait bien des fois l'Association des Cultivateurs Psychiques de l'ensemble du Secteur Stellaire Tianma réunie.
Bientôt, Zhang Guang'en fit continuer le banquet et les échanges aux autres pendant qu'il emmenait personnellement Gu Hang dans une pièce privée avec terrasse.
« Quoi de neuf, jeune Gu ? Y a-t-il quelque chose que tu souhaites me demander ? » demanda-t-il en souriant, sans mouvement visible des mains, pourtant tasses, théière et assiettes volèrent lentement, versant le thé et se disposant sur la petite table de la terrasse. En un instant, un service complet pour la conversation était prêt.
Gu Hang, sans façons, but une gorgée, exprima son admiration, puis entra dans le vif du sujet : « Je songe à quitter Korolya III quelque temps pour retourner sur l'Étoile Hibou Enragé. »
Zhang Guang'en fronça les sourcils.
Il but une gorgée de son thé, puis dit : « C'est… un peu délicat à gérer. Selon les exigences de l'équipe d'enquête, personne n'est autorisé à quitter la planète. Tu es membre de l'équipe d'enquête, tu devrais connaître les règles. »
« Hum, donc ça ne m'amène-t-il pas à toi ? » Gu Hang savait bien sûr y faire avec les mots. « Ta face pèse bien plus lourd que la mienne. Les règles sont mortes ; il doit bien y avoir une marge de manœuvre, je demande l'avis du Grand Mage. »
« Hahaha ! » Les paroles légèrement flatteuses de Gu Hang firent éclater de rire Zhang Guang'en.
Le Grand Mage ravi dit : « Si c'était quelqu'un d'autre, alors sans aucun doute pas d'entorse aux règles, une impartialité stricte. Mais pour toi… eh bien, il y a effectivement moyen d'y réfléchir. »
« Je t'en prie, Grand Mage, vois si tu peux m'aider. »
En fait, ce n'était qu'un prétexte.
Gu Hang était lui-même membre de l'équipe d'enquête ; il connaissait parfaitement le fonctionnement des équipes d'enquête, du Secteur Stellaire au Domaine Stellaire jusqu'au Domaine Cosmique.
En vérité, à ce stade, le travail d'enquête n'était pas seulement léger, on pouvait pratiquement dire qu'il tournait au ralenti.
Six mois s'étaient écoulés depuis l'incident, quelles preuves pouvaient bien rester à trouver ?
Il s'agissait simplement de vérifier chaque personne présente à l'époque et l'ensemble de l'environnement de Korolya III.
Quant à l'élimination des suspects, elle était à peu près concluante. Beaucoup avaient le mobile, puisque l'Apôtre de la Guerre en avait offensé plus d'un ; cependant, aucun n'avait la capacité de commettre le crime.
Si l'on insiste pour dire que l'incident était criminel, alors le coupable devait être une entité très puissante, possédant quelque méthode inconnue, et ayant la capacité de l'exécuter. Et l'auteur n'avait pas dû être sur les lieux, peut-être même plus dans le Secteur Stellaire Tianma.
La probabilité en était très faible.
Le consensus des trois équipes d'enquête était que l'incident était, avec une forte probabilité, un accident.
Cette conclusion était étayée par le fait que dans les six mois depuis l'incident, les invasions de l'Abîme sur Korolya III étaient devenues de plus en plus sévères.
Théoriquement, à ce stade, l'affaire pouvait être classée.
Avec la conclusion finale venant directement de l'équipe d'enquête dépêchée par le Gouvernement du Domaine Cosmique Oriental, la force de persuasion devait déjà être élevée. Ensuite, l'équipe d'enquête bouclerait le dossier, l'affaire serait largement close, et le résultat rapporté à l'Empire Central, où le Conseil Suprême de Terra Sacrée validerait, et l'affaire serait officiellement réglée.
Cependant, le statut unique de Galaraldo résidait dans le fait que sa mort choquerait directement le Seigneur Solaire lui-même.
C'était l'individu qui supervisait directement le Conseil de Terra et pouvait être considéré comme le dirigeant suprême de facto de l'Empire, pas si facilement convaincu par les conclusions d'un gouvernement local. Il n'avait même pas laissé le Gouvernement Central envoyer une équipe d'enquête, mais en avait formé une directement à partir de sa propre Force Expéditionnaire.