Les dépenses considérables indiquaient que Galaraldo, sous la responsabilité de sa propre fonction, nourrissait une « avidité » immense et insatiable, même si ce n'était pas pour son propre bénéfice.
Et après avoir cru avoir Gu Hang en son pouvoir, se contenterait-il vraiment des trois cents millions pour l'avenir ?
Si Gu Hang apparaissait faible, cet homme saisirait-il chaque opportunité pour le faire chanter, maintenant et plus tard, sous tel ou tel prétexte ?
D'ici là, les dividendes du développement de l'Étoile Hibou Enragé et les profits durement gagnés de la Famille Gu tomberaient tous en proie à l'exploitation prédatrice de cet homme.
C'était quelque chose que Gu Hang ne pouvait accepter, et c'était précisément la raison pour laquelle il devait l'éliminer.
Passons aux choses sérieuses !
Il devait encore attendre que l'homme quitte l'Étoile Hibou Enragé avant d'agir.
Galaraldo et Lois n'avaient pas beaucoup de temps à perdre sur l'Étoile Hibou Enragé.
Tous deux, l'un visait à gagner de l'argent, l'autre à collecter des impôts.
Lois devait traverser tout le Domaine Stellaire Dragonhawk, couvrant 37 Secteurs Stellaires et un total de 557 mondes en deux ans. En moyenne, le temps maximum qu'il pouvait attendre dans chaque Secteur Stellaire n'était que de deux ou trois semaines.
Galaraldo était encore plus pressé de gagner de l'argent, trouvant difficile de rester dans le même Domaine Cosmique plus d'un an ou deux. Ce n'était que parce que le Secteur Stellaire Tianma était relativement aisé qu'il acceptait d'y rester un peu plus longtemps. Quant aux endroits plus pauvres, il ne se donnerait même pas la peine de les visiter.
L'Étoile Hibou Enragé était une exception, car il la voyait comme un point de percée et un lieu pour gagner de l'argent sur le dos de la Famille Gu derrière Gu Hang.
Après avoir passé les troupes en revue et achevé la nomination d'une petite légion, ils étaient prêts à partir.
Avant de partir, Galaraldo laissa à Gu Hang un message clair :
« Monsieur Gu, peut-être ne comprenez-vous pas encore la signification de la grande cause de l'Empire pour chaque individu, mais je crois que vous finirez par la saisir et serez prêt à tout donner pour soutenir le Seigneur Solaire. Je serai dans le Secteur Stellaire Tianma pendant deux semaines, en attendant vos nouvelles. »
Après ces mots, il « obligeaiment » rendit service à Gu Hang.
Une division de la Flotte Fiscale, composée de trois destroyers, fit le tour de l'orbite de l'Étoile Hibou Enragé et, de l'autre côté, lança une frappe orbitale vers la Cité Blackbird.
Le quartier central de la Cité Blackbird, qui avait tenu bon de manière remarquable face au Tigre-Lame, vit son bouclier d'énergie passer du bleu au rouge après une seule salve des trois destroyers.
Voilà la différence entre un bouclier d'énergie et un Bouclier du Vide. Ce dernier, même complètement saturé et virant au rouge, peut encore intercepter les attaques dans la limite de sa capacité, seules celles qu'il ne peut arrêter le traversant. Un bouclier d'énergie, en revanche, devient totalement inutile une fois percé.
Malgré une certaine puissance anti-aérienne orbitale au sein de la Cité Blackbird, elle était clairement insuffisante pour arrêter complètement l'assaut des destroyers — ils ne pouvaient même pas gérer le Tigre-Lame, sans parler de trois destroyers.
À ce stade, si les destroyers dans le ciel fournissaient un peu plus d'effort et lançaient un ou deux tours d'attaque supplémentaires, le bouclier du quartier central de la Cité Blackbird s'effondrerait inévitablement. Après cela, même si les destroyers partaient, le Tigre-Lame seul pourrait détruire le cœur de la Cité Blackbird.
Mais à ce moment-là, les trois destroyers s'éloignèrent.
Quand Gu Hang reçut cette nouvelle, il était furieux, serrant les dents.
Ayant refusé le chantage de Galaraldo, il n'attendait plus que la Flotte Fiscale aide à résoudre le problème.
Mais l'attitude de l'autre partie était encore plus exaspérante.
Il entendait presque Galaraldo le narguer d'un rire moqueur : « Tu vois, je pourrais t'aider beaucoup, tant que tu t'agenouilles docilement. »
Gu Hang baissa la tête avec soumission : « Très bien, Apôtre de la Guerre, merci pour le cadeau que vous m'avez laissé avant de partir. Lorsque nous arriverons tous deux à Korolya, je vous rendrai la pareille. »
Un jour à peine après le départ de Galaraldo, le Commandement Dragonhawk de l'Armée du Royaume Stellaire émit un ordre : la Légion de l'Ours Enragé et la Troisième Légion Dragonhawk devaient coopérer pour mater la rébellion des Fer-de-Fureur sur l'Étoile Hibou Enragé dans un délai de deux semaines. Passé ce délai, quelle que soit la situation sur l'Étoile Hibou Enragé, la Légion de l'Ours Enragé devait au moins retirer la moitié de ses forces vers Korolya III pour faire face au chaos croissant de la rébellion là-bas.
Autrefois, l'Étoile Hibou Enragé n'avait jamais eu d'interaction avec l'Armée du Royaume Stellaire Impérial, mais à partir d'aujourd'hui, la situation était radicalement différente. La Légion de l'Ours Enragé faisait désormais partie de l'Armée du Royaume Stellaire. Bien qu'il s'agît d'une légion indépendante, elle devait suivre les directives du commandement local — à savoir, le quartier général du Domaine Stellaire.
Ces directives ne concerneraient pas les détails du combat, mais elles porteraient sur les déploiements de troupes et les affectations de missions.
Galaraldo n'était effectivement pas du genre à pousser les gens à la mort.
Cette campagne de soutien à Korolya III n'exigeait pas la Légion de l'Ours Enragé au complet ; elle ne requérait pas la présence de Gu Hang, le commandant de légion ; elle prenait prudemment en compte la rébellion en cours sur l'Étoile Hibou Enragé et n'exigeait pas d'action immédiate, accordant un délai de grâce de deux semaines.
Mais sous quelque angle qu'on l'examine, c'était indéniablement une décision vexatoire.
Au sein du Secteur Stellaire Tianma, il n'y avait avant cela qu'une seule force de l'Armée du Royaume Stellaire : la Troisième Légion Dragonhawk. Elle était principalement stationnée sur trois planètes du Système Stellaire Fatches, avec un effectif de vingt millions.
Pour traiter le problème sur Korolya III, à quoi serviraient les quinze mille hommes de la Légion de l'Ours Enragé ? S'il fallait envoyer quelqu'un, c'aurait dû être la véritable Légion Dragonhawk.
La majeure partie de la Légion Dragonhawk gisait encore dans le Secteur Fatches ; une plus petite partie était allée sur Korolya III, et un segment encore plus petit était sur le point d'arriver sur l'Étoile Hibou Enragé.
Ne pas déployer les forces se dirigeant vers l'Étoile Hibou Enragé et les faire mater la rébellion des Fer-de-Fureur, tout en envoyant des troupes de l'Étoile Hibou Enragé vers Korolya III, n'était-ce pas comme baisser son pantalon juste pour péter ?
C'était clairement viser Gu Hang.
Quand Gu Hang synchronisa cette affaire avec Yan Fangxu, le Général de division Yan — encore principalement reconnu par son grade militaire de l'Étoile Hibou Enragé en interne — était complètement perplexe.
Dans deux semaines, sa Légion de l'Ours Enragé serait réduite de moitié ?
« Monsieur le Gouverneur, cela va exercer une forte pression sur notre offensive, et nous ferons face à une pénurie de troupes », dit-il.
« Ne vous inquiétez pas », Gu Hang maintint une façade confiante devant son subordonné, « Tadeusz sera chargé de lancer la construction de 9 nouvelles unités de niveau division et brigade, totalisant plus de 130 000 personnes. »
Yan Fangxu fit les calculs. Suivant le plan de Gu Hang, ils extrairaient sept divisions pour compléter le déploiement ordonné par le Commandement Dragonhawk, et maintenant ils seraient renforcés par neuf nouvelles divisions. Dans l'ensemble, il semblait que les effectifs de l'Alliance augmenteraient définitivement.
Cependant, cela signifiait que la réserve de main-d'œuvre libérée sous l'ordre de mobilisation de deuxième niveau avait commencé à être utilisée.
Ce n'était certainement pas un bon signal, car cela signifiait que la capacité de production globale de l'Alliance allait être impactée du fait de la main-d'œuvre rejoignant l'armée.
Bien que sous l'ordre de mobilisation de deuxième niveau, cet impact fût encore relativement modéré, Gu Hang ne voulait pas que la situation empire davantage.
Dans son échange avec Yan Fangxu, il fut ouvert sur ce point : « C'est la plus grande force que l'Alliance peut engager sans affecter la production. À court terme, c'est aussi le dernier renfort. Vous devez utiliser nos forces militaires avec prudence et bien coordonner avec la Légion Dragonhawk qui suivra », dit-il.
Yan Fangxu était quelque peu sombre.
Il comprenait ce que cela signifiait.
Les forces à sa disposition avaient atteint leur limite ; il n'y aurait plus d'effectifs alloués pour son usage. Même les futures pertes d'unités pourraient affecter le renouvellement des troupes.
Mais il savait que ce n'était certainement pas la faute de Monsieur Gu.
Il soupira : « Espérons que l'Armée du Royaume Stellaire soit assez fiable. »
La Troisième Légion Dragonhawk arriva à temps.
Trois jours après le départ de la Flotte Fiscale, ils atteignirent l'Étoile Hibou Enragé.
Ils furent amenés ici par les navires de transport de la Famille Gu et des navires marchands armés.
Bien sûr, ce n'était pas un service gratuit exploitant la flotte familiale. Transporter l'Armée du Royaume Stellaire était un ordre de transport de la Guilde Commerciale Impériale à la Maison de Commerce Gu, qui était payé — bien que la marge bénéficiaire fût très faible.
Mais tant qu'il y avait paiement, ce n'était pas du parasitisme.
Le contingent amené par cette flotte s'élevait à trois cent mille personnes.
L'arrivée de ces troupes permit à Gu Hang et Yan Fangxu de pousser un soupir de soulagement.
Selon les dernières nouvelles, un second contingent avait déjà quitté le Système Stellaire Fatches, avec sept cent mille hommes.
Un million de troupes au total de la Troisième Légion Dragonhawk allouées pour le déploiement !
Avec cela, il n'y avait plus aucune inquiétude pour le combat local sur l'Étoile Hibou Enragé.
4k mots, pour compenser hier.
Il y a un autre chapitre aujourd'hui, mais probablement tard dans la nuit…