Galaraldo ne pouvait manquer de constater que Gu Hang le méprisait désormais à l'extrême.
Mais il était depuis trop longtemps accoutumé à ce sentiment.
Au cours des dernières années, pour l'expédition solaire, pour recueillir des ressources de guerre supplémentaires, il avait employé tant de méthodes loin d'être honorables, et offensé un nombre bien trop grand de gens.
Des élites des planètes aux Gouverneurs Planétaires ou autres officiers de l'Empire, jusqu'aux membres du noyau de certaines forces majeures…
Son appui était le Seigneur Solaire, le Saint Vivant favorisé par L'Empereur, le dirigeant de facto de l'Empire !
Qui oserait me toucher ?
Personne ne pouvait rien contre lui par des voies légitimes. Tout procès porté devant les instances supérieures ne se solderait jamais par sa défaite.
Et pour les moyens illégitimes ?
Il ne craignait pas l'assassinat.
Dans ce domaine, il avait de l'expérience, car nombreux étaient ceux qui l'avaient voulu mort, et non quelques-uns avaient tenté. Il paraissait détendu et insouciant en surface, mais il était en réalité très prudent sur ce point.
D'ailleurs, le tuer n'aurait rien de facile.
Le Seigneur Solaire était le Saint Vivant le plus favorisé et le plus puissant de l'Empire, un être capable d'affronter, voire d'anéantir le Grand Démon. Et lui, en tant qu'apôtre de la guerre du Seigneur Solaire, bénéficiait également de la grâce divine. Même si cette bénédiction n'était qu'un pour cent de celle du Seigneur Solaire, il n'était certainement pas quelqu'un qu'on pouvait assassiner à la légère.
Poisons, lames, balles… rien de tout cela ne pouvait lui ôter la vie. Le tuer en silence était quasi impossible.
Quant à la rébellion, à l'embuscade militaire… encore moins probable.
Prenons M. Gu ici, qui brûlait de haine. S'il ordonnait à ses cent cinquante mille hommes de tirer sur moi, alors oui, je mourrais ici. Ce serait une conclusion inéluctable.
Alors Gu Hang devrait mourir.
Pas seulement Gu Hang, presque toute l'Étoile Hibou Enragé devrait être enterrée avec moi.
Ce n'était pas seulement une question de vie d'un seul homme, mais une question de la dignité du Seigneur Solaire.
Je suis ici au nom du Seigneur Solaire, l'un des quarante-six apôtres de la guerre. Ma mort n'importe où serait une affaire de grande conséquence.
Échapper au blâme ? Impossible. Même si Galaraldo s'étouffait vraiment avec une gorgée d'eau, tant que cela se produirait dans le Système de l'Étoile Hibou Enragé, Gu Hang en serait tenu pour responsable.
Il devrait mourir.
Bien sûr, Galaraldo ne sous-estimait jamais la folie des autres.
C'est pourquoi il ne poussait jamais les gens à bout.
Il offrait à Gu Hang un accord raisonnable.
Regardez, je vous ai accordé le grade de Brigadier de l'Armée du Royaume Stellaire, vous permettant de mieux contrôler la Légion de l'Ours Enragé ;
Je peux fermer les yeux sur ce que vous faites sur l'Étoile Heijian, allant jusqu'à ordonner aux officiers de l'Impôt Impérial de l'ignorer, tant que vous payez vos impôts ;
De plus, n'êtes-vous pas en guerre ici ? Je peux ordonner à la Flotte Fiscale de tirer quelques salves sur la Cité Blackbird au moment de partir. La puissance de feu de trois destroyers est bien supérieure à celle du petit patrouilleur naval que vous avez en orbite.
Tout ce que vous avez à faire, c'est payer trois milliards.
Bien que ces choses soient loin de valoir trois milliards, si l'on prend en compte que votre légion pourrait être déplacée, que vous pourriez être réaffecté, que vos actions sur l'Étoile Heijian pourraient être qualifiées de rébellion contre un Monde Impérial ; que la flotte de commerce de votre famille pourrait être restreinte…
Tout bien pesé, ne vaudrait-il pas alors trois milliards ?
Je ne vous pousse pas au bord du gouffre.
Galaraldo avait confiance en son plan.
Nourrir des pensées meurtrières n'était pas que de la parole, ni une simple poussée de colère face à la mise en cause ; c'était une stratégie, une méthode, soigneusement évaluée au milieu de la rationalité et du calme.
L'assassinat, la mort accidentelle, était bien sûr un outil politique viable. Gu Hang ne s'en était pas privé par le passé et n'excluait pas d'y recourir à l'avenir.
Ce n'était pas la voie droite, mais parfois il fallait s'en remettre à des moyens peu conventionnels.
L'évaluation portait sur deux points :
Premièrement, la faisabilité de le tuer.
Deuxièmement, les bénéfices et les risques de le tuer.
Si Galaraldo devait mourir, il ne pouvait y avoir de bavure ; que ce soit un succès ou un échec, cela ne devait pas être relié à soi-même, et il ne pouvait certainement pas mourir dans le Système de l'Étoile Hibou Enragé.
Sinon, ce serait une catastrophe totale.
Même si le Gouvernement Impérial, avec la nature plus « raisonnable » du Seigneur Solaire, et le secret absolu de Gu Hang, un événement si significatif entraînerait inévitablement une enquête.
Et sur l'Étoile Hibou Enragé, Gu Hang avait trop de secrets. Même si la mort de l'apôtre de la guerre n'était pas retracée jusqu'à lui, la découverte de n'importe quelle autre affaire serait insupportable pour lui.
Le plus gros problème était la Boîte Noire. À présent, Gu Hang avait pu en échanger beaucoup, beaucoup ; les petites étaient gérables, mais les grandes, grandes comme des ateliers dans certaines usines, étaient impossibles à cacher.
Une fois l'enquête de l'Empire lancée, il n'y aurait plus moyen de les dissimuler, et Gu Hang ne pourrait pas assassiner chaque enquêteur impérial qui viendrait sur l'Étoile Hibou Enragé.
Il n'avait aucune intention d'entraîner Galaraldo dans une destruction mutuelle.
Mais ce n'était pas totalement sans espoir.
Tant que l'apôtre de la guerre se rendrait sur Korolya III.
Quant aux bénéfices et aux risques de tuer l'apôtre de la guerre…
Les bénéfices étaient pratiquement inexistants ; après mûre réflexion, Gu Hang avait du mal à discerner quel gain supplémentaire il pourrait tirer de cet acte.
Ce qu'il faisait n'était que pour sa propre préservation.
L'argent était un aspect, mais le sentiment que cet homme inspirait à Gu Hang était trop terrible.
Il avait même l'impression que même s'il consultait maintenant sa mère et décidait que la Famille Gu irait jusqu'à vendre des marmites en fer, peu importe l'effet néfaste que cela aurait sur le contrôle de Wang Qi sur la Flotte de la Maison de Commerce Gu, ils parviendraient à réunir les trois milliards en vendant de force quelques navires. Mais au final, le résultat ne serait probablement pas beaucoup meilleur.
Trois milliards, ça a l'air énorme, mais pour une opération de l'échelle de l'expédition solaire, qu'est-ce que c'est qu'une simple bagatelle ?