Il n'avait pas besoin de se cacher dans un abri anti-aérien ; les missiles ne lui coûteraient pas la vie.
Mais pour les habitants de l'Alliance et les usines de l'Alliance, c'était une tout autre histoire.
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Et après s'être élevé, il vit bel et bien des missiles aux longues traînées zébrer le ciel limpide, rugissant vers lui.
Dans le même temps, de nombreux faisceaux rouges furent tirés depuis une grande distance.
Certains de ces faisceaux rouges provenaient de la Cité de la Renaissance, d'autres de la Ville de Weixing.
Il n'entendait aucun son, mais Gu Hang pouvait voir, à travers son hublot, que la plupart des missiles fendant le ciel limpide étaient frappés par des faisceaux rouges et explosaient en plein vol.
Il fut quelque peu soulagé.
Ces faisceaux rouges provenaient du [Canon Laser Réflecteur], qui est essentiellement une arme anti-aérienne. Ses emplois les plus courants sont doubles : installé au sol pour la défense aérienne et le bombardement anti-orbital à longue portée ; et sur les vaisseaux-mères, pour pulvériser les chalands d'assaut approchants, la puissance de feu des munitions entrantes, et contrer par collision les attaques énergétiques des navires ennemis.
Même s'ils ne pouvaient pas tout intercepter, ils pouvaient réduire la puissance des attaques énergétiques ennemies.
À l'origine, Gu Hang avait acquis la technologie du [Réflecteur]. L'Alliance disposait également de ressources suffisantes et des technologies préalables pour les produire à grande échelle.
Mais auparavant, l'Alliance n'avait pas de forte demande pour les [Réflecteurs]. D'un côté, l'Alliance ne possédait pas de vaisseaux-mères, donc pas besoin d'en produire des centaines en permanence ; de l'autre, les ennemis rencontrés jusqu'alors ne disposaient d'aucune force aérienne notable, donc peu de besoin en puissance de feu anti-aérienne.
La plupart des [Réflecteurs] produits étaient des versions castrées, de taille, puissance et consommation d'énergie réduites, et étaient montés sur les Chars Lion comme armement principal ou secondaire.
Dotés d'une suite complète incluant radar, interception, systèmes de reconnaissance computationnelle par servo-crâne et puissance de feu d'interception de précision, les effectifs de production des systèmes [Réflecteur] complets étaient en effet peu nombreux.
Ce fut seulement grâce à l'utilisation de Boîtes Noires, qui garantissaient la production d'un ensemble complet à chaque fois, que quelques-uns purent être fabriqués ; les chaînes de production de masse mises en place par l'Alliance en produisaient très peu de ces ensembles complets.
Ces systèmes de défense aérienne produits furent principalement installés dans la Cité de la Renaissance et la Ville de Weixing.
Et à cet instant même, un tel déploiement joua un rôle considérable.
Dans la Cité de la Renaissance, il y avait au total onze systèmes [Réflecteur] complets ; la Ville de Weixing en comptait une vingtaine ou plus.
Les tirs continus de faisceaux interceptèrent la plupart des missiles en plein vol.
Au final, un seul missile atteignit réellement le ciel au-dessus de la Cité de la Renaissance.
Mais il n'explosa pas.
D'un geste de la main, Gu Hang utilisa son Énergie Spirituelle pour le saisir, le broyant en ferraille en plein vol.
Mais son expression resta extrêmement grave.
La Cité de la Renaissance ici n'avait peut-être eu qu'une fausse alerte, mais... qu'en était-il des autres endroits ?
La Ville de Weixing ne disposait pas d'un utilisateur d'Énergie Spirituelle de premier plan comme Gu Hang pour assurer cette ultime ligne de défense. Bien que le nombre de systèmes Réflecteur soit plus du double de celui de la Cité de la Renaissance, pouvaient-ils intercepter tous les missiles ?
La situation à la Ville de Weixing était encore gérable, du moins avec ses vingt et plus systèmes Réflecteur ; mais qu'en était-il des autres endroits de l'Alliance ?
Les lignes de front, où les forces principales de l'Alliance s'assemblaient et opéraient, qu'en était-il d'elles ?
Mais s'inquiéter maintenant était inutile.
Après avoir confirmé qu'aucun autre missile ne venait de l'horizon, Gu Hang redescendit lentement et regagna son bureau.
Ensuite, les renseignements pertinents commencèrent à s'accumuler dans son bureau comme des flocons de neige.
Les premiers à rendre compte furent les systèmes de défense aérienne de la Cité de la Renaissance et de la Ville de Weixing.
Ces systèmes détectèrent quarante-cinq missiles entrants. Quinze visaient la Cité de la Renaissance et trente la Ville de Weixing. La Cité de la Renaissance en intercepta quatorze, un restant inconnu (broyé par Gu Hang) ; la Ville de Weixing, elle, en intercepta vingt-neuf, un explosant dans une usine, détruisant une chaîne de production d'acier plastique allié, tuant sept personnes et en blessant plus de trente.
Tous les blessés avaient été envoyés à l'hôpital, et l'usine endommagée avait déjà été programmée pour des réparations d'urgence.
Le second renseignement vint des troupes s'assemblant sur le front.
Au moins cinquante missiles lancèrent une attaque contre elles.
Mais les troupes de première ligne disposaient de leur propre puissance de feu anti-aérienne.
Dans la [Série de Véhicules Blindés de 5e Génération « Walker »] que Gu Hang avait précédemment allouée, bien que les plus produits fussent le Véhicule de Transport Blindé « Forwarder » et le Véhicule de Combat d'Infanterie « Strider », il y avait aussi la série « Defender » de véhicules de combat anti-aériens dans cette série.
L'Alliance produisait continuellement l'équipement associé, et presque chaque division était dotée d'une unité ou d'un bataillon anti-aérien.
Ces véhicules de défense aérienne de campagne étaient équipés de canons anti-aériens réels, moins précis que le [Réflecteur] et ne disposant pas de servo-crânes pour les calculs d'assistance, ce qui réduisait considérablement l'efficacité d'interception.
Mais le nombre de véhicules de défense aérienne fournis à l'armée de campagne restait substantiel.
Sur les cinquante missiles, trente-huit furent interceptés ; les restants, bien qu'ils explosèrent, ne touchèrent pas immédiatement les zones de plus forte concentration de personnel et d'équipement.
Le rapport précis des pertes n'était pas encore sorti, mais le total était estimé ne pas dépasser cent cinquante.
À ce stade, Gu Hang ressentait déjà de la douleur.
Mais il savait que le pire n'était pas encore arrivé.
En effet, après avoir attendu un peu plus longtemps, deux autres villes de l'alliance signalèrent des attaques.
La Ville de Beigu dans la Province de la Vallée de Beiqing subit également une attaque de missiles. Dix missiles explosèrent dans la Ville de Beigu, causant au moins cinq cents victimes, détruisant complètement une usine de transformation alimentaire et un entrepôt de nourriture, les pertes matérielles exactes restant à comptabiliser.
De plus, l'ancienne Ville des Déchets, désormais Ville de Gaota, subit aussi une attaque. Quinze missiles détruisirent le gouvernement municipal de la Ville de Gaota, causant au moins cinq cents victimes directes et détruisant également une usine de collecte de Tempêtes de Faible Énergie, provoquant une explosion par sympathie.
L'explosion par sympathie qui s'ensuivit entraîna la perte de contact de 80 % des ouvriers de cette usine, soit environ un millier de personnes.
Face à l'ensemble de ces informations qui s'accumulaient, le visage de Gu Hang était si sombre qu'il semblait pouvoir en couler de l'encre.
Les Industries Lourdes Blackbird possédaient des capacités de frappe intercontinentale, leur permettant de livrer précisément des missiles à longue portée depuis une distance de dix à vingt mille kilomètres, ce qu'il n'avait pas prévu.
Bien que la puissance de ces missiles ne paraisse pas trop grande, voire plus faible que le missile « Scalpel » que Gu Hang avait vu auparavant, l'acte en lui-même était extrêmement odieux.
Le fait que cent vingt missiles intercontinentaux aient été tirés et que les pertes soient restées secondaires, l'aspect le plus terrifiant était qu'il exposait une vulnérabilité de l'alliance : l'absence de capacité de riposte !
L'alliance ne disposait d'aucun moyen de frappe intercontinentale !
Et en raison de négligences antérieures, la construction du système de défense aérienne de l'alliance n'était pas à la hauteur.
Les victimes dans la Ville de Gaota et la Ville de Beigu s'élevaient à deux mille personnes !
Bien qu'ils fussent tous des civils, ils constituaient une main-d'œuvre importante.
Sans compter que des usines et des entrepôts furent détruits, la perte de matériaux et de moyens de production serait difficile à chiffrer à court terme.
Heureusement, la Cité de la Renaissance et la Ville de Weixing furent épargnées ; sinon, si les quarante-cinq missiles ayant frappé ces deux villes avaient tous détoné à l'impact, les conséquences auraient été inimaginables. La densité de population et l'importance industrielle y étaient bien supérieures à celles de la Ville de Beigu et de la Ville de Gaota !
Ce qui alarmait encore plus Gu Hang, c'était qu'il ignorait toujours l'étendue de la capacité de livraison de missiles intercontinentaux de Blackbird.
Ne pouvaient-ils livrer que ces cent vingt missiles à la fois ? Combien de missiles intercontinentaux avaient-ils en réserve ? Cette attaque était-elle une frappe soudaine totale, ou simplement une manœuvre de sondage ? Possédaient-ils des « gros calibres » bien plus puissants que ces cent vingt missiles ?
Toutes ces inconnues étaient déstabilisantes pour lui en tant que dirigeant.
Mais bien qu'il fût affligé, il ne paniqua pas dans ses actions.
Il passa immédiatement un appel au Tigre-Lame.
« Colonel Yelisia, je veux que vous meniez une frappe orbitale de plein fouet sur la Ville de Blackbird immédiatement, sans retenue ! »
Souhaitant à tous les lecteurs une Joyeuse Fête de la Mi-Automne !