À son retour à bord du vaisseau d'Yelisia, Gu Hang n'oublia pas de communiquer avec Pei Desi.
Bien qu'il eût commencé à considérer Pei Desi comme un rival potentiel, un obstacle à l'expansion future de son influence.
Pour l'instant, Pei Desi restait quelqu'un qu'il devait ménager.
À l'heure actuelle, Gu Hang n'était pas encore en mesure de défier directement le chef du Secteur Stellaire, et il avait même besoin de beaucoup d'aide de sa part.
Il fallait lécher les bottes.
Dès que la communication fut établie, Gu Hang comprit au ton de son interlocuteur, le chef du Secteur Stellaire Pei Desi, que tout n'allait pas bien :
« Ah, Gu Hang, tu es vraiment quelque chose », le visage de Pei Desi apparut face à Gu Hang, arborant un sourire qui conservait une nuance nettement glaciale, « Je suis assez curieux, pourquoi as-tu laissé Nes Luman en vie ? Pourquoi ne le tues-tu pas tout simplement, et je ferai alors une demande pour que tu prennes la place de Gouverneur Planétaire d'Heijian Star, qu'en dis-tu ? »
Clairement, c'étaient là des moqueries.
Les railleries de Pei Desi étaient quelque chose que Gu Hang avait anticipé.
Mais en réalité, Gu Hang n'était pas si nerveux que ça.
Tant que l'appel était décroché, cela signifiait que la situation n'était pas trop grave.
Bien sûr, même s'il n'était pas nerveux intérieurement, Gu Hang afficha une expression sincèrement craintive : « Monsieur le Chef, j'ai passé cet appel parce que je craignais que vous ne mal compreniez. Croyez bien que je n'ai absolument aucune intention d'assumer le rôle de Gouverneur Planétaire pour deux planètes. »
« Ha, tes troupes sont déjà stationnées sur Heijian Star, comment veux-tu que je te croie ? »
« J'ai besoin de maintenir la stabilité d'Heijian Star », dit Gu Hang, « Ma mère m'a clairement signifié que je devais laisser un contingent de troupes là-bas, après tout, Heijian Star demeure un partenaire commercial central de la Famille Gu. »
Rejeter la faute sur sa mère était un stratagème qu'il avait discuté avec Wang Qi. Il ne s'attendait pas à ce que cela détourne totalement le problème, mais au moins cela fournissait un prétexte.
Pei Desi ne daigna pas s'attarder sur ce sujet et énonça directement ses exigences : « Tu dois retirer tes troupes et ton influence d'Heijian Star. Heijian Star doit préserver ses traditions, le Conseil du Roi doit subsister. Le Gouvernement du Secteur Stellaire établira un bureau de branche sur Heijian Star pour superviser le Conseil du Roi lors de la sélection de leur propre Gouverneur Planétaire. »
« Hein ? » Pei Desi fut quelque peu surpris à présent.
Il était en effet fort mécontent. Il avait autorisé le Tigre-Lame, transportant les troupes de l'Étoile Hibou Enragé, à se rendre sur Heijian Star sous l'identité de la Marine Impériale pour contraindre les deux parties à un cessez-le-feu, permettant à Gu Hang de secourir sa mère. C'était une position audacieuse qu'il avait prise lors de la lutte de pouvoir au sein de la Famille Gu.
Mais son autorisation n'avait pour seul but de permettre à Gu Hang de sauver sa mère.
Il n'avait pas imaginé qu'en moins de deux ans, non seulement l'Étoile Hibou Enragé s'était développée convenablement, mais qu'un détachement envoyé au-dehors était également parvenu à renverser complètement un royaume sur le territoire ennemi.
Plus inattendu encore, les forces de Gu Hang avaient réussi à rallier plus d'une douzaine de Guerriers Interstellaires !
Tout cela l'avait rendu de plus en plus méfiant.
À son avis, puisque Gu Hang avait déjà dévoré le Royaume Luman, il n'y avait aucune chance qu'il le régurgite facilement.
Une fois le riz cuit, on ne pouvait pas simplement retirer les troupes, n'est-ce pas ?
Il était prêt à mener une vraie négociation avec la Famille Gu sur cette question.
Pourtant, à sa surprise, Gu Hang avait aisément accepté sa demande de retrait.
Cela lui fit se demander : avait-il mal jugé ce jeune homme ?
Mettant cette pensée de côté, il estima que tant que les troupes de l'Étoile Hibou Enragé se retiraient, elles ne pourraient plus maintenir d'influence sur Heijian Star.
Quant à l'impact commercial de la Famille Gu sur Heijian Star, ce n'était pas un problème. Cela avait toujours existé ; on ne pouvait pas simplement l'emporter.
Dans l'ensemble, Pei Desi était plutôt satisfait de l'attitude dont avait fait montre Gu Hang.
Son s'en adoucit considérablement par conséquent.
Les deux hommes discutèrent davantage des détails du retrait des troupes.
Gu Hang exprima sa volonté de se retirer, toutefois, un retrait ne pouvait pas se faire sur un claquement de doigts.
Avec la force militaire du Royaume Luman épuisée, les troupes de l'Étoile Hibou Enragé devaient y rester un moment pour maintenir l'ordre dans la nation, empêchant tout basculement majeur de l'équilibre des sept états d'Heijian Star et réprimant les ambitions des six autres états.
Gu Hang promit que le nombre de troupes stationnées sur Heijian Star n'excéderait pas cinquante mille ; les efforts de retrait afférents seraient progressivement achevés au cours des deux années suivantes, et ses forces quitteraient graduellement Heijian Star. Il assura que lors de la prochaine élection du Conseil du Roi pour un nouveau Gouverneur Planétaire, ses forces seraient complètement parties.
Cependant, les pertes substantielles subies par la Famille Gu sur Heijian Star devraient être compensées par le Royaume Luman sous forme de réparations de guerre annuelles.
Ces conditions relevaient toutes de la fourchette acceptable pour Pei Desi.
Tant que les forces militaires de l'Étoile Hibou Enragé se retiraient d'Heijian Star avant la prochaine élection du Conseil du Roi, garantissant que l'élection ne serait pas manipulée par l'influence militaire et qu'Heijian Star ne tomberait pas aux mains de Gu Hang, il pouvait l'accepter.
Pour s'en assurer, les institutions dépêchées par le Gouvernement du Secteur Stellaire le remplaceraient pour superviser le tout.
Quant aux réparations que le Royaume Luman devait verser à la Famille Gu, cela ne concernait nullement Pei Desi.
La conversation entre les deux hommes devint de plus en plus harmonieuse au fil de l'échange.
À la fin, Pei Desi eut même le sentiment d'avoir gagné au change.
À l'origine, il avait peu d'implication avec Heijian Star, mais désormais le Gouvernement du Secteur Stellaire qu'il dirigeait pouvait dépêcher des agences sur cette planète pour superviser l'élection du Gouverneur Planétaire au nom du « respect de la tradition », lui offrant une occasion d'intervenir.
C'était une bonne affaire, en vérité.
Le visage de Pei Desi resta souriant même lorsque la communication prit fin, se contentant de rappeler à Gu Hang de se souvenir de leur accord antérieur pour chasser les forces de la Famille Fatches de l'Étoile Hibou Enragé avant de couper la liaison.
Après la fin de la communication, le visage de Gu Hang conserva également un sourire.
« Retirer les forces dans deux ans... Pas de problème. D'ici là, l'armée propre du Royaume Luman devrait avoir été reconstruite. Dans deux ans, il est incertain que l'unification d'Heijian Star soit réalisable, mais s'assurer la capacité de tenir fermement le poste de Gouverneur Planétaire, cela est certainement faisable. »
« Un Royaume Luman indépendant et autonome... Tsk tsk. »
Pensa Gu Hang en lui-même.
Il ne voyait aucun inconvénient à ce que le futur Gouverneur Planétaire d'Heijian Star soit sélectionné équitablement par le Conseil du Roi.
À son retour, il enverrait un grand nombre de machines agricoles, quelques fonctionnaires et quelques experts militaires sur Heijian Star pour « assister » le Royaume Luman dans la reconstruction de sa patrie, la modernisation de son industrie agricole et l'entraînement de ses forces armées.
Gu Hang avait vu auparavant dans le système [Carte de Soldat] que tant qu'un dixième d'une unité militaire était composé de population indigène, les quatre-vingt-dix pour cent restants pouvant être des sujets d'états vassaux, cela suffisait.
Il allait correctement entraîner une force militaire d'exception pour le Royaume Luman.
Après un voyage spatial de sept jours, Gu Hang regagna sa base principale.
Le Tigre-Lame accosta au Port Stellaire.
C'était la première fois que Gu Hang voyait à quoi ressemblait son propre Port Stellaire.
Huit jours plus tôt, lorsqu'il était parti, ce n'était qu'un vaste chantier.
Après l'achèvement du segment terrestre du Port Stellaire, une station spatiale qui avait été construite au sol fut lancée en orbite via un canon à rail.
Bien sûr, cette station spatiale n'était pas grande et loin de constituer un Port Stellaire. Cependant, un grand vaisseau orbital, modernisé et transformé à partir de la technologie du [Navire d'Attaque Rapide Faucon du Vent] grâce au [Projet Technologique du Port Spatial], transporta rapidement du personnel et des engins de génie vers la station spatiale par des couloirs à rail magnétique.
Ensuite, des conteneurs de composants fabriqués au sol furent lancés en orbite ; des ouvriers en combinaisons spatiales spécialisées, sous les effets de gravité fournis par les moteurs anti-gravité, pilotèrent les engins de chantier, assemblant en douceur dans l'espace ces composants produits au sol.
À présent, cela commençait à prendre forme.
Bien sûr, par rapport aux standards d'un Port Stellaire, c'était trop petit et basique, avec des capacités et des services limités. Ce Port Stellaire dans son ensemble n'était en fait pas plus grand que le Tigre-Lame lui-même.
Mais du moins fournissait-il maintenant un pont d'embarquement et une station spatiale capable d'accueillir mille individus.
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Une fois le Tigre-Lame amarré au pont d'embarquement, les soldats pouvaient marcher directement sur le plancher, faire descendre des chars du pont jusqu'au Port de l'Étoile Hibou Enragé, puis effectuer plusieurs voyages en navette orbitale depuis le Port Stellaire vers le côté opposé.
Cette vitesse d'opération était bien plus rapide que l'utilisation de chalands de débarquement voyage par voyage.
En regardant le Port Stellaire, bien que encore petit et rudimentaire, Gu Hang ressentit une vague de fierté.
Il pouvait presque entrevoir la vision future de ce port enveloppé de blindages, bristling de canons, doté d'un chantier naval, et transformé en une forteresse de Forteresse Stellaire !