Si l'on devait décrire d'un seul mot l'état d'esprit actuel du roi Luman et de Gu Ming, ce serait celui-ci :
Lorsque Perbov vit la flamme orange-rouge fendre le ciel nocturne, il n'osa toujours pas confirmer de quoi il s'agissait. Après tout, l'équipement de communication du vaisseau-mère dont il disposait avait été détruit lors d'un bombardement précédent, et il avait lui-même failli y laisser la vie, tandis que Leroy était devenu sourd d'une oreille, ce qui relevait déjà de la chance.
L'équipement de communication fixe, lui, ne pouvait certainement pas être sauvé.
Mais Gu Ming était différent.
Il disposait d'une ligne de communication ouverte avec les quatre flottes de la Chambre de Commerce encore sous son contrôle, et possédait même une Tour de Langage Stellaire indépendante capable de passer des appels interstellaires.
Il savait avec certitude que le Tigre-Lame, un vaisseau appartenant à la Flotte Pégase de la Marine Impériale, ne s'approchait pas pour l'aider.
Sans renseignement concret, il pouvait grossièrement confirmer que les militaires à bord de ce vaisseau étaient commandés par le fils de sa cousine.
En apprenant la nouvelle, il entra dans une colère noire, multipliant les appels vers de nombreuses figures clés de l'Étoile Aile Volante.
Cependant, les trois appels les plus importants, ceux destinés au chef du secteur stellaire Pei Desi, au commandant de la Flotte Tianma Tilermungs et à la famille aristocratique navale Fufana, restèrent tous sans réponse.
Il était évident qu'ils refusaient délibérément de décrocher.
À ce stade, même s'il s'accrochait à un quelconque espoir, il comprit une chose : il avait été abandonné.
La politique du secteur stellaire avait choisi de se ranger du côté de Wang Qi et Gu Hang, mère et fils.
À ce moment-là, son état d'esprit commença à subir quelques... changements intéressants.
Après la rage, l'espoir et l'effondrement de cet espoir, il devint hystérique.
Il ordonna aux quatre flottes de la Chambre de Commerce d'empêcher l'approche du Tigre-Lame « à tout prix ».
C'était un ordre fou, qu'il n'avait peut-être pas émis en pleine possession de ses moyens.
Que signifiait attaquer activement la Marine Impériale ?
Était-ce un véritable désir de rébellion ?
Stay connected with empire
S'ils gagnaient, il n'y aurait plus aucune chance de faire quoi que ce soit comme la Guilde Commerciale Impériale ; ils devraient tous fuir pour sauver leur vie.
S'ils avaient la chance de s'enfuir et de devenir pirates interstellaires, ce serait déjà une belle fortune.
Heureusement, si Gu Ming était devenu fou, les commandants de première ligne des quatre flottes de la Chambre de Commerce ne l'étaient pas.
Ils entendirent la Marine Impériale ouvrir des communications publiques, appelant à plusieurs reprises au nom de la Marine Impériale et de la Flotte Tianma tous les vaisseaux interstellaires de la région à cesser toute action hostile, sous peine d'être considérés comme des traîtres à l'empire.
Ces commandants de première ligne passèrent chacun des appels sous prétexte de confirmer les ordres, sondant d'abord l'authenticité du commandement ; lorsque Gu Ming insista à plusieurs reprises sur le fait que les ordres venaient bien de lui, ils se mirent alors à essayer laborieusement de le faire revenir à la raison.
Quoi qu'il en soit, que toi, Gu Ming, tu écoutes ou non, nous, nous ne tirerons certainement pas.
Nous t'avons suivi pour semer la trouble, la tête au bout du cou, déclencher une querelle familiale, tout ça pour un avenir meilleur. Que notre propre patron devienne chef de famille, pour qu'on gagne plus et qu'on obtienne un meilleur statut...
Mais s'opposer à la Marine Impériale, c'était absolument différent.
Qu'il s'agisse de ceux qui veillaient à leur avenir ou de ceux qui étaient loyaux envers Gu Ming, ils le conseillaient tous. Même ces derniers savaient qu'une fois passée à l'acte, il n'y aurait vraiment plus de retour en arrière possible.
Sinon, quoi ? Devenir vraiment pirates ?
S'ils avaient cette détermination, pourquoi semer le trouble au juste ?
Gu Ming se calma progressivement, transpirant à grosses gouttes.
Heureusement, aucun coup de feu ne fut tiré.
Non seulement le combat naval était hors de question, mais même lorsque les chaloupes de débarquement du Tigre-Lame volèrent vers la surface de la planète, elles ne purent pas être attaquées.
Les chaloupes faisaient partie du Tigre-Lame, qui appartenait à la Marine Impériale ; c'était une chose que les troupes de l'Étoile Hibou Enragé soient libérées après l'atterrissage, mais si elles étaient soufflées en plein vol, annihilées sans laisser de traces ? Que se passerait-il si on affirmait que les troupes venaient du Corps des Marines de la Marine stationné sur le vaisseau ?
Il n'y aurait aucun moyen de le réfuter.
Il n'y avait d'autre choix que de les laisser atterrir et de se battre ensuite.
Nes Luman était hors de lui, frustré et furieux.
« Comment la Marine Impériale peut-elle faire ça ? C'est tellement injuste ! »
« Et si ce n'est que le début ? Et si les troupes de l'Étoile Hibou Enragé sont continuellement transportées vers l'Étoile Heijian par la Marine Impériale ? On doit juste rester à regarder ? »
« Tu t'attends à ce que moi, avec la force d'un seul royaume, j'affronte une planète entière ?! »
Il ne cessait de parler, son expression remplie de chagrin et d'indignation.
Gu Ming soupira, puis dit à Luman : « À ce stade, nous ne pouvons que nous battre à mort. Peux-tu rassembler plus de troupes ? Surtout plus de "Chevaliers", de Titans Chevaliers... Je compenserai tes pertes à l'avenir... »
À cela, Luman le poussa violemment.
Gu Ming tomba au sol.
Ses gardes du corps et les gardes du Royaume Luman bougèrent tous, mais comme aucun sang n'avait encore coulé, tout le monde se contenta de dégainer ses armes et de les pointer vers l'autre camp, sans que personne ne tire.
Nes Luman, les yeux rougis, fixa Gu Ming : « J'ai tout misé, mais la situation n'a rien à voir avec ce que tu m'avais promis ! »
« Je compenserai... »
« Compense-moi le cul ! » Nes Luman lança une insulte, « La question maintenant, c'est de savoir si on peut gagner ou pas ! »
Gu Ming se releva et le toisa : « Ne me parle pas sur ce ton, comme si tout ce qui va mal était de ma faute ! La décision a été prise ensemble, et la force principale, c'était ton armée ! Tu crois que je ne sais pas que l'enjeu crucial maintenant, c'est de savoir si on peut gagner ? Tout à l'heure, j'ai même failli laisser ma flotte attaquer la Marine Impériale pour gagner ! »
Après avoir dit cela, Gu Ming se calma un peu : « Nous ne pouvons absolument pas nous permettre la moindre discorde entre nous en ce moment, tu comprends ? J'ai besoin de ta force, sinon je ne peux pas gagner ; et toi, tu as besoin de moi aussi, sinon même si tu gagnes, tu n'en retireras rien ! »
Luman ébouriffa ses cheveux et poussa un rugissement de colère réticent.
Il le regrettait vraiment.
Mais qu'est-ce qu'il pouvait faire ?
Au bout d'un moment, il dit : « Il reste encore trois Titans Chevaliers dans le royaume, mais ces trois marquis... ils ne m'écouteront peut-être pas complètement. J'essaierai de les convaincre, je ferai des promesses, et tu devras m'aider à les tenir à l'avenir.
S'ils acceptent de se ranger de notre côté, en plus des trois Titans Chevaliers, nous pourrons mobiliser trois cents Chevaliers Sentinelles et deux cent mille soldats conscrits... »
« Je peux aussi contacter quelques autres pays qui ont exercé beaucoup de pression diplomatique sur nous récemment, essentiellement parce qu'ils sont mécontents que nos actions aient été menées sans les prévenir et sans aucune promesse d'avantages pour eux. Je peux partager une partie du pouvoir futur pour obtenir au moins leur non-ingérence, sinon leur soutien. Cela me permettrait d'appeler quelques forces de défense frontalières supplémentaires... »
« Alors toi, trouve quelque chose ! Tu peux prier L'Empereur pour qu'il nous fasse apparaître une armée d'un million d'hommes ? »
À ce moment-là, Gu Ming confirma qu'il avait vraiment épuisé toutes les ressources du Royaume Luman.
« Alors allons-y avec ça, mais il faut faire vite, il ne nous reste plus beaucoup de temps... »
Un autre chapitre ce soir