Avec sa jambe brisée, le module de perception intégré dans sa tête détruit, et le Générateur de Bouclier démoli...
...ce Titan Chevalier était dans un état de panique totale.
Une telle panique était si évidente que même un soldat ordinaire pouvait la voir aisément.
Malgré ses armes encore formidables, il ne pouvait plus se tenir debout ; cependant, le Poing de Gravité pouvait encore anéantir n'importe quelle unité militaire de l'Armée de l'Alliance en un seul coup. Le Titan se débattait comme s'il était terrifié à l'idée que quelque chose puisse s'approcher.
Sa main gauche, équipée d'un lance-grenades, tirait également sauvagement dans toutes les directions.
Pourtant, tous ses efforts étaient vains.
Au contraire, l'Armée de l'Alliance pouvait désormais prendre son temps avec ce Titan Chevalier.
C'était comme tirer sur une cible.
Sans le bouclier d'énergie, le blindage du Titan Chevalier lui-même était encore très solide, mais il était beaucoup plus facile à neutraliser.
Surtout, le Canon Principal à Rail Magnétique et le Canon Laser Réflecteur des Chars Lion pouvaient infliger d'horribles dégâts.
En seulement quelques salves, le Titan Chevalier immobilisé et sans bouclier subit de graves dommages.
Les systèmes d'armes montés sur les deux bras étaient hors service. Le Poing de Gravité ne pouvait plus pivoter, et le lance-grenades était hors d'usage.
À ce stade, bien que le Titan Chevalier ne fût pas complètement détruit, il en était proche, du moins n'était-il plus une menace.
Immobile et incapable d'attaquer ou de représenter une menace, il n'était plus qu'un gigantesque cercueil de fer où le pilote, le Comte Drex, n'avait qu'à attendre la mort.
Pour le détruire complètement, il aurait fallu viser les cœurs de défense mélangés à la cabine du pilote — le cœur d'énergie et le cœur de puissance — ce qui semblait un gaspillage de puissance de feu.
Après tout, les guerriers de l'Alliance étaient encore en état de guerre.
Puisque ce Titan Chevalier n'était plus une menace, il n'était pas nécessaire de s'en occuper pour l'instant.
D'ailleurs, ignorer ce mécha présentait un autre avantage.
Les forces du Royaume Luman étaient réticentes à laisser ce mécha ici. En particulier, de nombreux officiers et commandants de l'armée étaient essentiellement des vassaux de la famille Drex. Avec leur seigneur piégé, ils devaient bien sûr venir à la rescousse.
Cela créait une opportunité locale pour encercler et intercepter les renforts.
Alors... l'ennemi commença à songer à la retraite.
Le Titan Chevalier restant ne semblait pas avoir l'intention de secourir son camarade — pas plus qu'il ne le pouvait, d'ailleurs, car le Chevalier Ranger immobilisé ne pouvait être traîné hors de là à moins qu'ils ne gagnent la guerre et n'apportent des engins de génie pour le remorquer.
Mais le pilote du Titan Chevalier restant, qui était aussi le commandant de l'ensemble de la force, avait clairement abandonné tout espoir de victoire.
Il avait réalisé que leurs forces arrière avaient été mises en déroute par la Force Expéditionnaire de l'Alliance qui avait surgi de la ville de la périphérie.
Et au front, il avait vu le Comte Drex, qui était autrefois sur un pied d'égalité avec lui, être battu à plate couture.
Pour quoi restait-il encore à se battre ?
S'il devait finir comme Drex... il préférait affronter le châtiment du Roi.
Il donna l'ordre de battre en retraite.
Cependant, il constata bientôt que la retraite semblait être un luxe qu'ils ne pouvaient pas s'offrir.
Perbov mena ses forces vers l'ouest !
Il commandait directement une force de plus de dix mille hommes — toute de l'infanterie motorisée ou mécanisée ; en termes de véhicules blindés, elle comprenait trois cents transports de troupes blindés et dix-huit Chars Lion.
Cela représentait la totalité des forces de la 37e Division et une petite partie de la 38e Division.
Ils submergèrent rapidement les forces arrière du Royaume Luman.
Environ quatre mille hommes avaient établi des positions défensives temporaires, initialement pour se prémunir contre une percée des forces de l'Alliance depuis les villes de la banlieue.
Mais sans les « Chevaliers » pour les diriger, ces soldats ordinaires du royaume se révélèrent assez vulnérables. Sous l'assaut à pleine vitesse des forces blindées, ils s'effondrèrent immédiatement, ne servant à aucun effet de retardement.
Par la suite, Perbov ne se donna pas la peine de pourchasser ces troupes en fuite, mais mena ses forces dans une course effrénée vers le champ de bataille principal.
Cette bataille devait être bien menée.
Perbov était déjà au courant des derniers rapports de combat venus du front.
La 38e Division avait déjà livré un bon combat. Face à l'assaut féroce de l'ennemi, la 38e, bien qu'inférieure en nombre et en armement, avait non seulement réussi à tenir le choc, mais, tout en protégeant la mère du Gouverneur, avait entraîné la force principale du Royaume Luman dans un bourbier.
Cependant, même si la 38e Division se battait bravement, la disparité des effectifs et de l'équipement était une réalité.
Sans la performance extraordinaire de Lacroix, éliminer ce Titan Chevalier aurait pu leur coûter bien plus cher et bien plus de pertes.
Heureusement, le Titan Chevalier restant avait perdu ses nerfs.
Cela confirmait l'avis sur lequel Perbov s'était accordé avec son commissaire politique lors de leurs échanges : quelles que fussent l'apparence intimidante de ces forces du Royaume Luman avec leurs puissantes forces de méchas, au fond, c'était une armée issue d'un vieux système féodal. Tous deux ne portaient pas vraiment ces gens en haute estime.
Ils n'étaient redoutables que grâce à leurs deux Titans Chevaliers, et pour le reste assez inutiles.
Et ces deux Titans Chevaliers, avec leur spectacle de seigneurs féodaux, étaient impressionnants, c'est certain, mais Perbov ne les tenait pas non plus en haute estime.
En effet, les faits l'avaient prouvé.
Les deux Titans Chevaliers avaient échoué à coopérer de manière cohésive, et maintenant, avec l'un mort et l'autre en fuite, c'était une situation assez risible.
De plus, Perbov n'avait aucune intention de laisser partir celui qui tentait de s'enfuir.
Le style de commandement de Perbov était depuis toujours réputé pour être brutal et féroce, mais en réalité, il ne se considérait jamais comme imprudent.