Polar Industrial City, le quartier général du groupe.
Ici, il avait été temporairement vidé pour servir de centre de commandement de l'Alliance dans cette ville.
À cet instant, l'un des grands bureaux avait été nettoyé jusqu'à être impeccable, sans aucun objet superflu laissé derrière.
Une douzaine de sœurs, sous la direction de la Supérieure Georgette, utilisaient une sorte de matériau vert pour dessiner de nombreux motifs et lignes complexes et sacrés sur les murs et le sol de la pièce.
Une fois cela accompli, elles se rassemblèrent autour de Gu Hang, qui était assis en tailleur au centre de la pièce, les yeux fermés, et psalmodièrent des textes sacrés sous la direction de la Supérieure Georgette.
Devant la porte se tenait un groupe de guerriers stellaires, ainsi que le général de brigade de l'Alliance, Tadeusz.
Ils n'étaient pas d'humeur à discuter tranquillement ; ils avaient même l'impression qu'ils ne devaient pas rester là.
Logiquement, même si M. Gu devait subir un examen, ce sont ces guerriers loyaux qui auraient dû se tenir à ses côtés, le protégeant, plutôt que d'attendre simplement devant la porte comme ils le faisaient maintenant.
Mais que faire ?
Malgré les exigences déraisonnables de ces moniales de combat, ce qui les fit vraiment obéir fut l'ordre de M. Gu lui-même.
M. Gu leur avait dit de ne pas s'inquiéter et d'attendre dehors l'esprit tranquille.
Dans les mots de M. Gu, cela signifiait qu'il avait une confiance totale en ces sœurs de combat qui avaient apporté une contribution significative à l'Étoile Hibou Enragé et à l'Alliance.
Que pouvait-on dire de plus ?
Ils ne pouvaient qu'attendre.
À l'intérieur de la pièce, le rituel sacré conduit par les sœurs avait atteint sa phase finale.
Le texte sacré qu'elles psalmodiaient devint de plus en plus grandiose ; une lumière visible émanait même d'elles, se propageant vers l'extérieur, fusionnant avec tous les motifs sacrés qu'elles avaient dessinés, provoquant un léger tremblement dans l'air et plongeant Gu Hang, assis les yeux fermés au centre de la pièce, en son sein.
Finalement, la psalmodie prit fin et la lumière se dissipa.
À ce moment, la Supérieure Georgette, paraissant légèrement fatiguée, commença lentement à parler : « M. Gu, notre examen est terminé. »
Entendant cela, Gu Hang ouvrit les yeux et dit avec un sourire : « Comment cela s'est-il passé ? »
Georgette put dire que, bien que la question de M. Gu soit formulée comme un doute, elle était en réalité empreinte d'une forte confiance.
Et maintenant, elle comprenait véritablement d'où provenait cette confiance :
« Nous pouvons désormais confirmer, M. Gu, qu'il n'y a absolument rien qui ne va pas chez vous », affirma Georgette.
Il n'y avait pas lieu au cliché « bien que je n'aie rien trouvé d'anormal, j'ai toujours l'impression que quelque chose cloche ». Georgette et les sœurs qu'elle menait faisaient confiance aux résultats qu'elles avaient obtenus.
Elles avaient utilisé le plus haut standard de détection disponible ; M. Gu, sous investigation, s'était également montré très ouvert, sans rien cacher ; et le résultat final prouva effectivement qu'il n'y avait aucun problème, aucun signe de corruption par le Mal.
Qu'y avait-il alors encore à douter ?
Au contraire, elles poussèrent un soupir de soulagement.
Depuis un an et demi, leurs activités sur l'Étoile Hibou Enragé avaient été grandement soutenues par M. Gu, et la coopération pouvait être considérée comme assez agréable. Bien sûr, elles ne souhaitaient pas que M. Gu rencontre le moindre problème.
Le résultat actuel était une raison de se réjouir pour tout le monde.
Gu Hang se leva et, avec l'aide de deux moniales de combat debout derrière lui, enfile son manteau. Il dit alors à Georgette : « D'après un message de la Cité de la Renaissance, le visiteur de Korolya III arrivera demain. D'ici là, j'emmènerai quelques personnes et essaierai de rentrer au plus vite à la Cité de la Renaissance. Je prévois d'organiser un banquet pour accueillir notre visiteur de loin. »
« Non, il n'y a pas besoin », déclina Georgette avec regret dans le ton, « La situation de Korolya III est désastreuse, et il n'y a pas de temps pour les banquets. Nous partirons immédiatement une fois le navire de la Congrégation arrivé. Ce n'est pas un signe d'irrespect envers vous, M. Gu, mais nous devons nous presser. Veuillez comprendre. »
Gu Hang soupira : « Très bien. Vous avez des affaires importantes à traiter ; comment pourrais-je insister pour vous retenir ? Je souhaitais simplement que vous puissiez vous reposer une journée avant de partir, après avoir juste éliminé la Secte et affronté le Dieu Mauvais. »
« Nous avons plusieurs jours de trajet de l'Étoile Hibou Enragé au Système Stellaire de Korolya, ce qui est amplement suffisant pour nous reposer. »
« D'accord, puisque vous êtes déterminées à partir, je ne vous retiendrai pas. J'allouerai trois Faucons du Vent pour vous emmener à la Cité de la Renaissance dès maintenant afin d'attendre l'atterrissage du navire. »
Proposer aux Moniales de Combat de rester n'était qu'une formalité.
Si elles voulaient partir, qu'elles partent. Cela économiserait même l'argent du banquet.
D'ailleurs, ces moniales ont un instinct incroyablement aigu dans certaines affaires. Les avoir autour pourrait bien compliquer les choses.
Les moniales de l'Ordre Sacré du Lys Béni n'avaient trouvé aucun problème chez lui, ce qui était prévisible. Après tout, il n'y avait rien qui n'allait pas chez Gu Hang.
Il n'avait pas essayé d'assimiler l'essence divine laissée par le Hibou Primordial de la Colère. Le contrôle qu'il en avait provenait des capacités du système. Qu'auraient bien pu trouver ces moniales dans leurs investigations ?
Cependant, si Gu Hang voulait tester la « Essence du Vrai Univers » nouvellement acquise, il vaudrait encore mieux que les moniales soient parties.
Il sortit, réconforta un moment ses subordonnés loyaux, et après un certain temps, il vit que les Faucons du Vent emportant les moniales vers la Cité de la Renaissance avaient décollé. Il trouva alors un bureau inoccupé.
Après avoir décliné de rencontrer la direction rendue du Groupe Industriel Polaire et ordonné que personne ne le dérange sans permission, il commença à invoquer son énergie spirituelle.
En un instant, la vision de Gu Hang blanchit, et il se retrouva dans un espace désolé avec un soleil bleu éclatant éclairant le ciel.
C'était sa projection spirituelle dans l'Abîme des Enfers.
Par le passé, y parvenir aurait été problématique. Cela nécessitait un grand nombre de personnes dans le monde réel, un grand sacrifice et des rituels complexes pour créer un chemin pour une brève descente.
Maintenant, Gu Hang pouvait le faire par une simple pensée.
Il leva les yeux vers le soleil bleu un moment.
Cet objet était l'essence du Vrai Univers.
Grâce à sa présence, le Royaume du Dieu de la Tempête, qui aurait dû s'effondrer dans un chaos indistinguable du reste de l'Abîme des Enfers, était préservé.
Bien que la terre fût toujours aride, du moins les sombres nuages qui l'enveloppaient autrefois avaient disparu.
Par une pensée, d'innombrables points de lumière apparurent soudain sur le sol désolé.
D'un coup d'œil, il y en avait environ trois mille.
Ils changèrent et s'étendirent, devenant finalement des figures reconnaissables vêtues d'uniformes de soldats de l'Alliance.
Le colonel Derek baissa la tête, regardant ses mains émettre une lueur bleue, d'apparence translucide, son expression bewildered.