Un feu terrible venu des cieux s'abattit sur la mer.
Les ordres de la colonelle Yelisia reçurent l'exécution résolue de tous les officiers et soldats à bord du Tigre-Lame.
Vingt minutes, cinq salves de puissance de feu, qu'est-ce que cela signifie ?
C'était grosso modo l'équivalent d'un bombardement à pleine puissance du Quintet, moins la puissance de feu du Colère de la Loyauté et du Marteau Brûlant de gros calibre.
Cent missiles Scalpel, soit environ la moitié de ce que le Quintet tirerait en une salve ; cent impacts du Canon Cinétique du Defender, en fait légèrement moins efficaces que les missiles Scalpel, mais qu'on pourrait sans doute considérer comme équivalents.
Bien que la puissance de feu totale fût bien moindre, le point clé était que la zone cible du Quintet, à l'époque, était bien plus vaste.
À l'époque, il y avait un ensemble urbain entier avec de nombreux bâtiments d'avant-guerre encore debout, ce qui offrait objectivement une couverture à ces Peaux-Vertes, rendant le rapport coût-efficacité de la puissance de feu assez faible.
Mais ici, l'espace était petit.
Deux kilomètres de long, un kilomètre de large, au maximum la taille d'un village, la puissance de feu qui s'abattit dessus avait un poids considérable pour chaque unité d'espace.
Matins était assis à bord du Faucon du Vent, observant en silence.
En fait, il ne voyait pas grand-chose.
Lorsque la première salve frappa, le ciel se remplit de fumée, de flammes, et la plate-forme maritime, surtout la zone de la Flèche Centrale, en fut densément couverte.
Avec l'expérience et la vision d'un chef de groupe de combat, il pouvait pleinement juger que l'intensité des frappes actuelles dépassait de loin ce qui était nécessaire.
Techniquement, il aurait pu être le vrai homme qui ne se retourne pas sur les explosions.
Mais dans la réalité, il ne le pouvait pas.
La puissance de feu actuelle contre ce complexe de bâtiments suffisait. Mais personne ne pouvait garantir qu'elle parviendrait à porter un coup fatal aux Moteurs Démoniaques et aux Grands Impurs cachés dans les parties les plus profondes des bâtiments.
C'était la plus grande incertitude de Matins.
Il avait été témoin de la force d'un Grand Démon.
Bien que ceux rencontrés aujourd'hui, comparés à celui qui avait détruit ce monde par le Démon de la Peste, fussent bien plus faibles — sinon il aurait été tranché d'un seul coup.
Mais même ainsi, il était encore inquiet.
Principalement parce que les souvenirs des sièges passés étaient tout simplement trop terrifiants.
Un Grand Démon capable de résister aux bombardements de cuirassé avec sa chair... En tuer véritablement un, même avec plusieurs champions de groupes de combat agissant de concert, était excessivement difficile. Peut-être que seuls ces guerriers légendaires choisis par L'Empereur pourraient gérer une victoire en un contre un ?
Mais les champions choisis par L'Empereur... De tels guerriers de haut rang capables de porter ce titre et cette puissance étaient rares, un seul étant apparu dans toute l'histoire du Phoenix qui s'étend sur des milliers d'années. Certains groupes de combat à l'histoire plus courte n'en auraient peut-être jamais eu un seul depuis leur fondation jusqu'à maintenant.
Par conséquent, il était réticent à partir.
Il fit l'effort de manger beaucoup de pâte nutritive et d'amidon synthétique, reconstituer l'énergie essentielle dont son corps avait besoin. Les organes surhumains évolués d'un guerrier stellaire : estomac de fer, digéra rapidement la nourriture, la convertissant en énergie.
Bien que ce ne fût pas garanti, qui savait si une bataille désespérée s'ensuivrait plus tard ?
Il devait se maintenir dans le meilleur état possible.
Matins avait déjà décidé qu'après le bombardement orbital, il irait inspecter personnellement les effets de la puissance de feu.
Il espérait que les effets seraient bons.
Vingt minutes passèrent vite, et après diverses explosions tonnantes, lorsque la fumée se dissipa, le Faucon du Vent les ramena au-dessus de la zone maritime.
La plate-forme maritime avait changé au-delà de toute reconnaissance par rapport à son apparence d'origine.
Ces pipelines, réservoirs et structures en surface avaient été presque complètement détruits par la puissance de feu terrifiante.
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Les morts-vivants dans les réservoirs étaient désormais physiquement libérés.
Ces Bêtes Aberrantes et Cultistes qui avaient survécu précédemment n'auraient certainement pas pu survivre à un tel assaut.
Mais ce n'était pas sur quoi l'équipage du Faucon du Vent se concentrait.
Matins scruta le bâtiment central de la plate-forme maritime, qui avait été complètement démoli. L'eau de mer déchaînée avait déjà envahi cette zone.
En le regardant simplement, il était impossible de dire quoi que ce soit.
Il ordonna au Faucon du Vent de descendre.
Les Forces Spéciales d'élite de la 10e Force Expéditionnaire ne pourraient pas beaucoup aider pour la suite, donc pas besoin qu'elles descendent non plus.
Matins, avec ses trois frères de combat, quitta le Faucon du Vent et sauta sur la plate-forme maritime, maintenant complètement méconnaissable.
La structure principale ici avait déjà été détruite par la frappe orbitale et sombrait lentement. De plus en plus d'eau s'engouffrait, et au rythme actuel, en trente minutes au plus, les structures de soutien en dessous perdraient toute efficacité, et la plate-forme maritime entière coulerait complètement au fond marin.
Mais cela n'affectait pas ce qu'ils allaient faire ensuite.
Matins guida son équipe à travers une brèche éventrée et inondée à l'intérieur de la plate-forme maritime.
En tant que guerriers stellaires, leur entraînement, bien sûr, visait à faire face à toutes sortes d'environnements de combat dans l'espace. Les systèmes de support vital de leurs armures énergétiques leur permettaient d'opérer dans les mers fortement acides de certaines planètes, sans parler de l'eau de mer ordinaire de l'Étoile Hibou Enragé.
Et après être passés en mode combat sous-marin, plusieurs tonnes de métal pouvaient encore se mouvoir dans l'eau, bien que moins commodément.
Après être entrés dans l'environnement sous-marin, ils passèrent un certain temps à retrouver le champ de bataille d'origine.
Le processus fut difficile ; le bombardement précédent avait complètement détruit la structure ici. Essayer de localiser l'endroit d'origine relevait du labyrinthe, aggravé par la tâche de percer les obstacles.