Le niveau d'intelligence de ce type n'est pas sur la même échelle que les autres monstres. Bien qu'il chargeait également avec la force principale, il maintenait toujours son corps derrière au moins un Homme-Lézard, ne s'exposant jamais imprudemment à la ligne de tir.
Mais... était-ce infaillible ?
Lacroix l'observait depuis longtemps.
Et maintenant, une opportunité se présentait.
Lorsqu'il vit que les soldats des forces spéciales avaient une chance de battre en retraite, la créature parut anxieuse. Elle lança un long hurlement vers le ciel, enjoignant ses subordonnés Hommes-Lézards à lancer un assaut encore plus féroce. Ils étaient désormais à portée de bras, et il fallait empêcher chaque humain de monter à bord de l'appareil.
Les Hommes-Lézards, en effet, accélérèrent leur avance sur ordre.
Cependant, à cet instant, un infime espace apparut entre Lacroix et lui.
Et cet espace fut saisi sans hésiter par le Roi Soldat de l'Alliance.
Il appuya sur la gâchette, et le faisceau laser surchargé, d'un rouge sombre, frôla les oreilles de nombreux Hommes-Lézards avant d'atteindre sa cible sur la tête du type à travers ce mince interstice.
Lui aussi possédait une forme de protection par Énergie Spirituelle, bien plus puissante que celle des Hommes-Lézards ordinaires. Même touché par le laser, un bouclier d'énergie jaune-vert apparut visiblement.
Même un tir surchargé ne pouvait percer immédiatement la protection d'Énergie Spirituelle.
Mais cela entrait déjà dans les prévisions de Lacroix.
Ce qui suivit fut un second tir, puis un troisième.
Après cela, plus aucune fenêtre de tir ne s'offrit.
Peu importe, ces trois tirs suffisaient.
Le second brisa le bouclier jaune-vert, et le troisième transperça la tête de la créature.
Les Hommes-Lézards restants, soudain sans chef, sombrèrent dans le chaos.
Saisissant l'occasion, le dernier soldat, hormis Lacroix, avait déjà embarqué dans le Faucon du Vent.
Même alors, le Faucon du Vent avait commencé à décoller, déjà à près d'un mètre du sol.
Ce fut à cet instant que Lacroix cessa enfin de tirer.
Il lança d'abord son fusil surchauffé, probablement inutilisable sans réparations majeures après ça, dans l'appareil, puis fit un bond en hauteur, s'agrippa au bord de la trappe ouverte. Avec l'aide de la main d'un camarade, il hissa son corps à l'intérieur.
Immédiatement après, il se retourna, prit le fusil que lui tendait un camarade, le connecta à sa propre alimentation en blocs d'énergie cristallins, et s'appuya au bord de la cabine du Faucon du Vent, recommençant à tirer vers le bas.
Il n'avait pas oublié que ces créatures lézardes possédaient une capacité spéciale. À l'approche de leur cible, le talent d'Énergie Spirituelle dont ils étaient dotés pouvait provoquer un retard dans les mouvements de celle-ci.
Il ne connaissait pas la portée à laquelle cette capacité pouvait se déclencher, ni ne pouvait garantir que, en présence de plusieurs Hommes-Lézards, leurs talents d'Énergie Spirituelle n'entreraient pas en résonance, engendrant un effet plus marqué.
Pour d'autres, cela irait peut-être, mais si le pilote du Faucon du Vent qu'ils embarquaient subissait un retard, le servo-crâne étant forcé hors ligne, ils pourraient bien se retrouver incapables de voler.
Après tout, tout le monde n'est pas au niveau du lieutenant Kuchi.
Avec cette idée en tête, tirer vers le bas pour réduire le nombre de créatures lézardes était assurément une entreprise rentable.
Tuer quelques ennemis de plus n'est jamais une perte.
Tout bien considéré, les choses s'étaient déroulées relativement bien jusqu'ici. Le Moteur Anti-Gravité du Faucon du Vent rugit tandis que l'appareil entamait une ascension verticale accélérée. Dans quelques secondes, une fois la vitesse acquise, ils pourraient s'élever à des centaines de mètres au-dessus du sol en un clin d'œil.
À cette altitude, ils étaient quasi hors de danger.
Une fois les propulseurs enclenchés, ils pourraient atteindre, voire franchir, le mur du son en un instant, filant au loin, laissant les troupes ennemies au sol, quel que soit leur nombre ou leurs capacités, comme une menace nulle.
Mais juste à ce moment, l'appareil d'attaque rapide sur lequel ils se trouvaient tangua violemment.
Le Faucon du Vent perdait le contrôle !
« Pourquoi la machine ne répond pas ?! »
Les cris d'alarme du pilote se succédaient.
Clairement, il vivait une situation semblable à celle de Kuchi.
Une force mystérieuse perturbait la précision des commandes mécaniques. Chaque opération était exagérée ou diminuée.
Même Kuchi, s'en remettant au pilotage manuel dans une telle situation, peinait à empêcher le Faucon du Vent de s'écraser, sans parler de celui sur lequel se trouvaient Lacroix et les autres.
Les puissants bras de Lacroix s'agrippèrent au bord de la trappe, maintenant son corps de force.
À cet instant, il se sentit incroyablement calme.
Désormais, ils étaient à près de cent mètres du sol. Tomber de cette hauteur, en s'en remettant à son exosquelette, à la force de son corps qui était devenue mystérieusement plusieurs fois plus grande récemment, peut-être pourrait-il survivre, lui. Mais les autres dans l'appareil subiraient probablement de lourdes pertes.
Pire encore, tous les matériaux précieux chargés à bord n'auraient plus aucune chance d'être emportés.
Ils devaient résoudre le problème.
En un clin d'œil, il remarqua une minuscule silhouette s'élever lentement au loin, à près de deux kilomètres.
Pour une personne moyenne, une cible à cette distance n'est qu'un point. Cependant, grâce à sa vue et à l'affichage à l'intérieur de son casque tactique à couverture totale, il put discerner qu'il s'agissait apparemment d'un homme chauve vêtu d'une robe vert foncé.
L'air autour de lui se déformait constamment. Une puissance magique émanait de son corps.
Lacroix jugea que c'était très probablement le responsable affectant les deux Faucons du Vent.
Dans la fraction de seconde, il porta son fusil laser LR5 en mode surcharge, un rayon rouge zébra le ciel !
Ce tir toucha en plein centre !
Ge Wajia baissa la tête, contemplant la blessure perforante apparue sur sa poitrine, l'étonnement se lisant sur son visage impassible.
Il pouvait perturber deux Faucons du Vent à deux kilomètres de distance, grâce à la puissance de l'Énergie Spirituelle, une grâce du Père Bienveillant. Il possédait bien sûr la capacité de se protéger par l'Énergie Spirituelle, qui, pleinement activée, n'aurait pas été aussi facilement percée, même par un fusil laser surchargé.
Cependant, il n'avait pas activé activement sa défense d'Énergie Spirituelle plus tôt.
C'était un vieux guerrier, pourtant il n'avait pas personnellement connu le champ de bataille et la menace de la mort depuis de nombreuses années.
Il n'avait jamais imaginé qu'après avoir jeté dans le trouble le Faucon du Vent de ce pilote adroit, quoi que ce soit puisse encore lui nuire.
Mais ce soldat y parvint.
Un fusil laser en mode surcharge peut maintenir une létalité tremendous à deux kilomètres, ce n'est pas surprenant, mais... comment a-t-il pu toucher la cible ?
Une distance de deux mille mètres, c'est ce qu'un super tireur d'élite peut atteindre, non ? Il faut une arme fine, un esprit stable, du temps pour calculer, viser...
Et pourtant, ce soldat de l'Alliance, dans le feu de l'action, sur un avion qui tanguait violemment, une main sur la trappe et l'autre visant Ge Wajia, tira à deux kilomètres.
Et il toucha la cible.
Un filet de sang frais jaillit du coin de sa bouche. Il flottait à une dizaine de mètres du sol, mais ne put plus maintenir sa position et commença à descendre de manière incontrôlée.
Mais ce n'était pas fini.
Après le tir de Lacroix, les deux Faucons du Vent vacillant au bord de la perte de contrôle retrouvèrent leur stabilité. Celui qui transportait le butin et les soldats entama immédiatement sa montée, pressé d'éviter tout nouvel incident et de partir au plus vite.
L'autre Faucon du Vent, piloté par Kuchi, ne se contenta pas de monter ; il braqua violemment son nez vers Ge Wajia et déversa une pluie dense de projectiles.
Kuchi avait aussi vu le tir de Lacroix.
Bien qu'il le trouvât tout aussi incroyable, dès que l'appareil retrouva son comportement normal, il comprit immédiatement que Lacroix avait atteint une cible critique, sauvant tout le monde.
Il y avait peu d'autre chose à faire à cet instant, mais achever le chien battu, lui asséner un nouveau coup vicieux, était tout à fait justifié.
Et s'il n'était pas mort ?
Au pire, on fouetterait le cadavre.