La frappe de Kuchi fut efficace.
Les ennemis ne semblaient pas s'attendre à ce que l'un des Faucons du Vent, qui venait de battre de l'aile dans le ciel sans direction, puisse virer si brusquement et lancer une attaque.
La mitrailleuse et le canon laser tirèrent simultanément, et en quelques secondes, la rue où la bande de monstres chargeait fut labourée.
L'effet restait excellent.
Ces monstres possédaient encore une sorte de caractéristique d'Énergie Spirituelle, leur permettant d'activer une autoprotection autour d'eux lorsqu'ils étaient attaqués. Pourtant, comment une telle protection pouvait-elle résister au Faucon du Vent, quand elle pouvait être percée par un unique tir surchargé de fusil laser, ou plusieurs tirs intensifs en peu de temps ?
Un calibre de 40 millimètres pouvait déjà être considéré comme un « canon », sans parler du canon laser.
Chacune de ces armes, si elle touchait sa cible, infligeait un coup dévastateur au corps de la créature.
Le monstre lézard de trois mètres n'échappait pas à la règle.
L'autoprotection d'Énergie Spirituelle serait perforée, le canon cinétique de 40 millimètres pouvait directement pulvériser la moitié de son corps ; le canon laser dissoudrait simplement son torse.
Après une rafale rapide, un tiers des monstres chargeants s'effondrèrent au sol, devenant des tas de chair mutilée.
Kuchi n'était pas encore satisfait et voulait tirer une nouvelle salve.
Bien que les survivants ne fussent plus assez fous pour continuer à sprinter dans la rue large et sans abri, se réfugiant au contraire derrière les maisons blanchies à la chaux de part et d'autre pour progresser pas à pas.
Mais ces structures en brique et bois, aussi jolies fussent-elles, ne pouvaient résister aux rafales de mitrailleuse ni aux faisceaux laser.
Même si les résultats ne seraient pas aussi spectaculaires qu'auparavant, un peu restait toujours quelque chose.
D'ailleurs, il couvrait ainsi ses camarades au sol.
Lacroix et les autres, transportant une grande quantité de données et de matériel, se dirigeaient vers l'autre Faucon du Vent resté au sol.
La situation était urgente. Même si de nombreux objets apparemment moins précieux et difficiles à transporter avaient déjà été abandonnés, le reste n'était pas négligeable, et ils auraient probablement encore besoin de quelques minutes.
Sans intervention, ces monstres pourraient les atteindre en une ou deux minutes.
Sous la suppression du feu, pour ne pas parler des pertes, au moins ces monstres ne pourraient pas atteindre le champ de bataille rapidement.
Il utilisait cette méthode pour gagner du temps aux forces spéciales en bas.
Cependant, les choses ne seraient pas si simples.
Soudain, il sentit que le Faucon du Vent qu'il pilotait était devenu incontrôlable !
Le nez de l'appareil se mit à virer involontairement, rendant le vol extrêmement difficile !
Chaque manœuvre qu'il tentait était soit amplifiée, soit minimisée, et le Faucon du Vent devint très instable.
À un tel moment, il eut encore le loisir de se plaindre intérieurement : « Heureusement que je n'avais pas mis le tir automatique, sinon j'aurais dû me dénoncer moi-même au Comité de Discipline... »
Dans une telle situation, n'importe quel membre de la Force Aérienne de l'Alliance aurait été incapable d'éviter le crash.
Sans leurs servo-crânes, ces pilotes sur le point d'entrer dans la mêlée arrivaient à peine à performer, sans parler de maintenant où les commandes de l'appareil tout entier connaissaient des problèmes.
Mais n'était-il pas réputé pour être un as de l'aviation ?
Même dans ces circonstances, bien qu'il ne puisse plus fournir d'appui-feu à ses camarades au sol pour les aider à réprimer ces monstres chargeants, il n'avait pas succombé au crash.
Le Faucon du Vent virevoltait dans le ciel, mais ne pas s'écraser était déjà pas mal.
De plus, les forces spéciales menées par Lacroix n'étaient pas des tendres non plus.
Profitant du peu de temps que le lieutenant Kuchi leur avait arraché, Lacroix avait mené une équipe pour former une position de blocage improvisée afin de gagner du temps pour leurs camarades derrière.
Leur adresse au tir était exceptionnellement forte, et ils avaient déjà été informés des particularités de ces monstres lézards.
Ils utiliseraient des tirs concentrés et, lorsque nécessaire, surchargeraient leurs fusils laser LR5 aux moments critiques, même si cela signifiait épuiser une batterie à haute énergie d'un coup.
L'un après l'autre, les monstres furent anéantis durant leur charge.
Lacroix était celui qui avait le plus de tués.
Le cristal de puissance qu'il avait équipé dans son Exosquelette était trop luxueux pour être utilisé sur un équipement individuel, mais lui offrait des capacités de combat exceptionnelles. Chaque tir était une décharge surchargée, à haute fréquence, et l'essentiel était sa capacité à toucher sa cible quasi systématiquement.
Son feu seul était aussi efficace que celui de tous les autres réunis.
Donné assez de temps et la bonne distance, Lacroix seul aurait peut-être eu une chance d'abattre tous ces monstres lézards pendant leur charge.
Malheureusement, il n'y avait pas de temps.
Même si les monstres avaient déjà été touchés par une salve de canon aérien, il en restait encore une cinquantaine. La distance entre eux n'était pas si grande au départ, et sous le commandement d'un énorme spécimen portant une vague blouse blanche de laboratoire qui semblait être le chef, ils chargèrent férocement et sans peur, réduisant sans cesse l'écart avec la position de blocage.
Et la bonne nouvelle était que le Faucon du Vent derrière eux avait enfin fini de charger le cargo.
Tout le reste fut laissé derrière.
Lacroix ordonna à ses camarades de combattre en reculant.
Quant à lui, il se tenait au tout bout du groupe, fournissant des frappes stables et précises, encore et encore.
De plus, il ciblait cet ennemi particulièrement distinctif.