La farce s'acheva sur l'arrestation de Kroc.
Aux yeux de Jason Morgan, ce n'était qu'une farce.
Les propos tenus par Kroc lors de la réunion du comité, Morgan ne pouvait les qualifier que de sottises absolues.
La méthode de lutte proposée par Kroc pouvait-elle réellement fonctionner ?
C'était possible, mais sous conditions.
D'abord, un soutien extérieur était indispensable. Sans lui, semer le trouble à mains nues, sans ressources, comment y parvenir ? Pour poursuivre la lutte en l'absence des chefs de file, qui seraient en cavale ou en fuite, il fallait nourrir les gens et leur offrir une issue.
Bien sûr, Kroc n'était pas dépourvu de préparation sur ce point. Lors de son interrogatoire ultérieur, il avoua entretenir des liens avec Blackbird Heavy Industries.
Mais Jason Morgan en ricana.
Blackbird Heavy Industries, à des milliers de kilomètres, approvisionner le mouvement de résistance dans la Région de la Vallée de Beiqing ? Ce n'était pas seulement une question de distance, mais aussi d'obstacles géographiques majeurs. De la Vallée de Beiqing à l'ouest du continent, il fallait franchir des chaînes de montagnes et le Désert Occidental, infranchissables.
Les routes commerciales officielles devaient passer par la Province Centrale, sous contrôle direct de l'Alliance.
Sans même évoquer la capacité opérationnelle et le coût, l'Alliance n'était pas aveugle et ne le permettrait pas aisément.
De surcroît, le soutien extérieur n'était qu'un des éléments.
La réussite ou l'échec du mouvement de résistance imaginé par Kroc reposait sur sa capacité à rallier les habitants locaux.
S'ils voulaient se cacher, ils devaient pouvoir le rester. Sans même parler de savoir si ces seigneurs propriétaires pouvaient endurer la misère, même s'ils le pouvaient, les gens ont besoin de manger et d'un toit.
Si, sous la gouvernance de M. Gu, l'Alliance était un régime brutal rendant la vie misérable et suscitant un mécontentement général ; si Kroc et les autres propriétaires de manoirs étaient des saints réincarnés qui avaient toujours traité leurs fermiers métayers avec une grande bienveillance, s'assurant qu'ils ne manquaient jamais de nourriture tandis qu'eux-mêmes en avaient assez...
Dans ce cas, leur mouvement de résistance aurait une chance. Avec l'appui des quatre millions d'habitants de la Région de la Vallée de Beiqing, ils pourraient effectivement rester cachés et attiser sans cesse des troubles, poussant le public à la résistance.
Et la répression sanglante ? Tuer les chefs ne ferait qu'en faire émerger de nouveaux ; tuer des civils par dizaines n'en ferait que dresser davantage. Plus on réprimerait, plus la rancœur et la résistance grandiraient.
Mais ce n'était pas le problème.
L'immense majorité des réfugiés de la Région de la Vallée Verte peinaient à survivre.
C'est l'Alliance qui a mis en place la Société d'Entraide, déplaçant les réfugiés vers la Région des Villes Jumelles par vagues ; même ceux pas encore relocalisés recevaient au moins de la nourriture, d'où qu'elle vienne, les agents des affaires civiles de l'Alliance faisant constamment sentir leur présence ; il y avait des soins pour les malades...
La milice était aussi organisée avec l'aide des observateurs militaires de l'Alliance, armée d'armes fournies par l'Alliance pour protéger la paix.
Et si les anciens propriétaires de manoirs n'étaient peut-être pas brutaux, ils n'étaient certainement pas particulièrement bienveillants non plus.
Les quatre millions de gens de la Vallée Verte n'attendaient qu'une chance d'entrer dans la Région des Villes Jumelles, qui écouterait votre appel à la résistance ?
Se cacher ? En quelques minutes, quelqu'un les dénoncerait, et ils pourraient du même coup obtenir une récompense et devenir citadins.
Et sans aller chercher plus loin, Kroc rêvait d'être président de la Société d'Entraide, mais il ne contrôlait même pas la Société elle-même.
Lorsque Jason Morgan accourut du manoir voisin, il vint bel et bien seul. Arrivé à la grille du Manoir Crook, celle-ci s'ouvrit d'elle-même. Il désigna au hasard un chef d'équipe de milice en faction, demanda où était Kroc, et après une brève hésitation, on l'y guida.
À l'entrée de la salle de réunion, de nombreux miliciens armés montaient la garde. Un groupe de gens bloquait la porte en hésitant. Jason Morgan ne dit mot et entra. Les fusils croisés devant lui pour barrer le passage, il les écarta simplement. Et ces miliciens ne posèrent pas la main sur lui.
Même après son passage, il se retourna et lança un ordre au nom de l'Alliance, et ces chefs d'équipe de garde se regardèrent un instant avant d'emmener réellement leurs hommes dans la salle de réunion derrière lui.
Quand Kroc fut arrêté et traîné dehors, il pensa encore que Jason Morgan avait prémédité la collusion, infiltré son manoir avec ses propres hommes, et préparé le coup à ce moment-là.
Que ciel et terre en soient témoins, Jason Morgan n'avait vraiment placé personne.
Il apprit la nouvelle, il vint, et puis... toute la milice changea de camp, que pouvait-il y faire ?
Ou est-il possible que du début à la fin, il n'y ait jamais eu « vos gens », que ces gens aient tous été « mes gens » dès le départ ?
Avec ce niveau de compétence, mener un mouvement de non-coopération non-violent et chercher un levier de négociation avec l'Alliance... c'est suffisant.
L'appréciation de Jason Morgan sur Kroc était celle d'un jeune homme ayant hérité de la fortune de ses aînés, plein d'ambition mais dénué de toute capacité pratique, s'enivrant de rêves grandioses mais irréalisables.
Bien sûr, Jason Morgan ne tua pas Kroc non plus.
Résidence surveillée, détention, c'était assez. S'il y avait culpabilité à l'avenir, que ce soit la Cour de l'Alliance qui juge ; ce n'était pas son rôle.
Et dans la salle de réunion, les autres soi-disant membres du comité de la Société d'Entraide, en voyant Kroc emmené par ceux qui étaient censés être ses subordonnés loyaux, se réveillèrent tous de leur rêve.
Ne parlons pas de ceux qui gardaient la tête froide et trouvaient Kroc délirant. Les autres, véritablement séduits par le discours de Kroc et qui ne voulaient pas perdre leur richesse et leur autonomie, étaient maintenant totalement réduits au silence.
Quant au ralliement de la milice... non, on ne peut pas parler de ralliement ; ils avaient toujours placé l'obéissance aux officiels de l'Alliance bien au-dessus de l'obéissance aux membres du comité de la Société d'Entraide.