Ils ne pouvaient vraiment plus tenir plus longtemps.
De plus, l'affirmation « Le chef s'est enfui » pourrait bien être vraie.
De nombreux cadres intermédiaires n'avaient pas reçu la moindre directive de Terrell, le chef suprême resté en arrière, depuis longtemps. Même lorsqu'ils tentaient de s'informer en retour, aucune nouvelle ne parvenait.
Les communications sur le champ de bataille étaient brouillées par « l'Auditeur » qui avait progressé en avant, ne laissant que des grésillements sur les radios ; ceux qu'on envoyait en personne pour s'informer ne revenaient jamais, on ignorait s'ils étaient morts ou avaient déserté, ou bien ils revenaient aussi perdus que des mouches sans tête, n'ayant rien trouvé.
Dans de telles circonstances, il était tout naturel qu'on assiste à une vague massive de redditions de cadres de tous niveaux, à commencer par la tribu des Maraudeurs.
La bataille devait être pratiquement terminée.
Cependant, Perbov reçut bientôt une nouvelle qui effaça le sourire de son visage.
Il reçut un renseignement de la ligne de front indiquant que les soldats avaient aperçu des dizaines d'Orques à Peau Verte sur le champ de bataille.
Il pensa immédiatement à la tribu de Maraudeurs nommée « Prisonniers de Guerre », celle qui les avait faillis anéantir près de la Société de la Fosse aux Déchets.
Lors de ce combat, il n'était pas enrôlé et ne l'avait pas vu de ses propres yeux. Mais il avait étudié les documents compilés à ce sujet ; il en avait aussi entendu quelques détails lors de ses échanges avec le capitaine Yan Fangxu — qui était désormais colonel.
Si ce genre d'Orques à Peau Verte, surtout en tel nombre, était bel et bien apparu, ils auraient de gros ennuis.
Ces monstres étaient tels que des fusils ordinaires et même des mitrailleuses entre les mains de soldats classiques pouvaient à peine leur infliger des dégâts effectifs. On disait que l'escouade de gardes du corps du gouverneur avait tué celui qui se trouvait hors de la Société de la Fosse aux Déchets avec des fusils électromagnétiques plus puissants, et que le gouverneur lui-même y avait participé.
Ses soldats ne disposaient pas de telles armes individuelles puissantes.
Compte tenu de la puissance de feu dont disposaient les soldats, il faudrait probablement des bazookas, des mitrailleuses montées sur véhicules blindés et des lance-grenades pour infliger des dégâts réels et effectifs.
Pourtant, ces monstres possédaient un pouvoir destructeur immense, capables de déchiqueter des corps humains à mains nues. Sans compter qu'ils pourraient aussi disposer d'armes à feu individuelles puissantes.
Perbov s'apprêta immédiatement à ordonner aux soldats de première ligne de ne pas affronter ces ennemis de front, mais de chercher les « Strider » Véhicules de Combat d'Infanterie à proximité et de compter sur la puissance de feu du véhicule pour le combat. S'il n'y en avait pas à proximité, ils devaient compter sur les équipes d'appui-feu et utiliser des lance-roquettes individuels pour éliminer l'ennemi.
Dans le même temps, il se préparait mentalement à ce que les troupes subissent un nombre significatif de pertes.
« Juste au moment où nous sommes sur le point d'une grande victoire, nous tombons sur un tel problème imprévu ! » maudit-il intérieurement.
S'ils avaient eu un renseignement préalable et étaient préparés, cela aurait peut-être été mieux. Mais rencontrer soudainement ce genre d'ennemi pendant la poursuite de la victoire, alors qu'on étendait les résultats du combat ou même qu'on enrôlait l'ennemi, les pertes étaient presque inévitables.
Cependant, pendant qu'il s'inquiétait, de nouveaux rapports de combat de la ligne de front arrivèrent.
Après avoir entendu le rapport, il poussa enfin un soupir de soulagement.
D'un côté, l'ennemi était également assez peu préparé lorsque ces Orques à Peau Verte sont apparus, principalement dans les rangs des Maraudeurs. Il semblait qu'ils n'aient aucun contrôle réel sur ces créatures, qui attaquaient tous les humains indistinctement dès leur apparition. En conséquence, les Maraudeurs eux-mêmes supportèrent le gros des pertes.
L'autre bonne nouvelle était que ces Orques à Peau Verte étaient loin d'être aussi formidables que Perbov se le rappelait.
Bien que leur capacité à encaisser les blessures soit effectivement exagérée, ils n'étaient pas complètement immunisés contre les armes à feu conventionnelles. Après avoir encaissé des douzaines de balles, ils pouvaient encore être tués. Surtout, ils avaient peu d'intelligence, chargeant souvent imprudemment. Les armes à feu qu'ils utilisaient appartenaient aux Maraudeurs eux-mêmes et étaient de puissance moyenne.
Durant cette période, il y eut effectivement de nombreuses pertes signalées, avec même des escouades entières anéanties. Mais dans le même temps, un grand nombre d'Orques à Peau Verte furent également tués.
Surtout après l'entrée en lice des Véhicules de Combat d'Infanterie, effectuant des tâches de nettoyage dédiées, la situation se stabilisa à nouveau.
Une demi-heure plus tard, le champ de bataille principal s'était complètement tu.
Les Orques à Peau Verte avaient été anéantis, et la plupart des Maraudeurs restants s'étaient rendus, seuls quelques individus épars prenant la fuite. Des motos « Hunter » et certains Véhicules de Combat d'Infanterie étaient déjà partis, entamant les opérations de poursuite dans la zone des plaines.
La poursuite devait durer un jour ou deux ; il était fort probable que moins de cent Maraudeurs parviennent à s'enfuir vivants.
Une fois le combat de base considéré comme terminé, Perbov se rendit personnellement sur la ligne de front et vit les corps de ces Orques à Peau Verte.
Ni plus ni moins, un total de quatre-vingts. Leur apparition avait entraîné environ vingt-sept pertes parmi les soldats.
Perbov poussa un profond soupir ; il était peiné par la perte de ses soldats mais comprenait aussi le principe selon lequel la compassion ne mène pas une armée.
Finalement, il ne put qu'ordonner :
« Brûlez les corps de ces créatures à Peau Verte. Assurez-vous qu'ils soient brûlés complètement. »
[Vous avez pris l'avantage, reçu 347 points de grâce]
[Pertes : 154, éliminations : 2772, captures : 2468]
[1re Brigade d'Extinction du Vent (1er Bataillon Composite) : Pertes : 154, éliminations : 2772]
Ce n'est qu'une fois la poursuite entièrement terminée que Gu Hang reçut les statistiques de combat tardives dans le système.
À ce moment-là, le rapport de bataille de Perbov était déjà arrivé le premier.
Les pertes et le nombre de prisonniers correspondaient, mais il y avait une légère différence dans le nombre d'éliminations. Après tout, Perbov devait nettoyer le champ de bataille, utilisant les interrogatoires de prisonniers et le comptage des corps pour confirmer les résultats précis. Certains des disparus et non comptabilisés, ceux dont les corps ne pouvaient être recomposés après avoir été pilonnés, ensevelis sous les décombres et pas déterrés à temps...