Sur ces mots, il retira son regard et se détourna.
Une douzaine de minutes plus tard, il retrouva Nasr dans un autre quartier de Ville des Déchets.
Nasr, qui marchait de long en large avec agitation, s'immobilisa en apercevant Mark Ferry. Après l'avoir fixé pendant plusieurs secondes, il éclata soudain d'un sourire : « J'hésitais entre l'envie de te voir et la peur de te croiser, mais maintenant je suis sûr, je voulais te voir. Tu l'as eu, n'est-ce pas ? »
« Fantastique ! Ce vieux fantôme de Swan ! Méprisable d'avoir essayé de nous tuer tous pour réaliser son rêve de devenir le seigneur de Ville des Déchets. Tant mieux s'il est mort ! »
Mark Ferry, cependant, ne voulait pas s'attarder sur le sujet : « Nous manquons de temps, je n'ai ni le loisir ni l'occasion de nettoyer tous les « Lames d'Horlogerie », et d'après Swan, de nombreux agents fortunés le soutenaient. La meilleure chance de partir, c'est maintenant. Il faut se dépêcher, profiter du chaos causé par la mort de Swan. »
« Tu as raison ! » Nasr rit de bon cœur, passant un bras autour de l'épaule de Mark Ferry. « Allons-y ! On part tout de suite ! À partir de maintenant, nous serons aussi libres que les aigles au-dessus des sables jaunes ! Nous chasserons tout ce que nous voudrons manger ! Qui veut être le chien d'un quelconque gouverneur ? Hein ?
Nos proies seront ceux qui acceptent d'être des moutons, d'être des chiens ! À partir de maintenant, Ferry, tu es mon meilleur frère et notre chef le plus important ! S'il ne reste plus qu'un seul morceau de viande, je préférerai mourir de faim et te le laisser en premier ! »
Le chaos enveloppa Ville des Déchets.
La mort de Swan s'était déjà répandue à petite échelle.
Les troupes imposant la loi martiale étaient principalement composées d'aventuriers, avec les « Lames d'Horlogerie » au cœur, soutenus par les équipes d'aventuriers engagées par d'autres agents.
Mais avec la mort de Swan et Mark Ferry, le commandant des « Lames d'Horlogerie », soupçonné de trahison, les « Lames d'Horlogerie » se retrouvèrent temporairement décapitées. Certains des officiers restants disparurent — ils avaient fui avec Ferry. D'autres étaient paniqués et dépassés, seuls quelques-uns continuant résolument à appliquer la loi martiale.
Quant aux autres agents fortunés, pour l'instant, ils étaient tous incapables de désigner quelqu'un pour assurer le contrôle temporaire.
Lorsque les milliers, près de dix mille hommes, que Nasr avait rassemblés se mirent en marche et tirèrent sans hésiter sur quiconque bloquait leur sortie de Ville des Déchets, ils devinrent virtuellement la seule équipe organisée de grande envergure à l'intérieur de Ville des Déchets.
Ils devinrent imparables.
Au début de la percée, Nasr et Mark Ferry restaient tendus, craignant d'autres rebondissements.
Mais lorsque l'avant-garde parvint à percer et qu'ils franchirent les portes de Ville des Déchets avec le gros de la troupe, tous deux se détendirent involontairement.
S'extraire de Ville des Déchets et gagner les vastes terres désolées devint une certitude !
Mais juste à cet instant, ils remarquèrent que le rythme de la colonne avait ralenti. La foule devant leur véhicule s'était épaissie, et les gens se mirent à reculer, ayant peur d'avancer.
Nasr, lui aussi, sentit que quelque chose n'allait pas. Il saisit le talkie-walkie et hurla : « Qu'est-ce qui se passe ? Qu'est-ce qui se passe devant ? »
Il n'y eut que le grésillement de statique du talkie-walkie, pas un seul message utile.
Après une longue attente, juste au moment où Nasr allait demander à nouveau avec impatience, un message finit par revenir :
« Le... le gouverneur... le gouverneur est arrivé ! »
Nasr eut l'impression qu'un seau d'eau glacée lui était renversé sur la tête.
Pourquoi le gouverneur viendrait-il ?
N'y avait-il pas censé y avoir au moins trois jours de plus ?
À cet instant, une autre voix parvint depuis le talkie-walkie dans sa main : « Maintenant... qu'est-ce qu'on fait ? »
Nasr resta stupéfait, et pendant un instant, il ne sut vraiment pas quoi faire.
Mais Mark Ferry, debout à ses côtés, parut très décidé.
Il arracha le talkie-walkie des mains de Nasr et hurla : « Ouvrez le feu ! Ordonnez à l'avant-garde d'ouvrir le feu ! Tenez tout le monde prêt à percer ! »
Ferry lança un regard furieux à Nasr, qui avait instinctivement nié ses paroles : « Qu'est-ce qui te prend ?! On en est arrivé là, y a-t-il encore place à l'hésitation ?! »
Nasr faillit broyer ses dents pourries : « On ne peut pas se battre... on ne peut pas gagner... »
« Tu te rends compte seulement maintenant qu'on ne peut pas gagner, putain ? » Mark Ferry était furieux, se tournant à moitié et agrippant Nasr par le col, presque face à face, tout en continuant de rugir : « J'ai suivi le vieux patron pendant tant d'années et tu me dis seulement maintenant qu'on ne peut pas gagner, putain ?! »
Nasr était terrifié par le gouverneur et par le visage féroce de Mark Ferry à cet instant. Il tendit la main, se plaçant avec force entre lui et Ferry : « Pour... maintenant... maintenant on ne peut que diviser l'équipe, fuir dans toutes les directions... Autant qui pourront sortir... ce sera autant... et puis se regrouper en sécurité plus tard ! »
En entendant cela, Ferry sembla se calmer tout d'un coup.
Il le lâcha et demanda : « Combien de personnes estimes-tu pouvoir s'échapper ? Et combien de temps faudra-t-il pour regrouper nos forces ? »
« Certainement beaucoup pourront sortir ! » Nasr calcula rapidement dans sa tête. « Le gouverneur est pressé de prendre Ville des Déchets, tant qu'on ne lui cause pas trop d'ennuis, il ne nous poursuivra pas à outrance ; quelques-uns mourront, mais pas beaucoup ; une fois dehors, avec mon appel, tout le monde se rassemblera vite à nouveau, et à ce moment-là tu seras toujours le grand chef... euh... »
Avant qu'il ne termine, des coups de feu éclatèrent à l'intérieur du véhicule.
Inconsciemment, Ferry avait sorti son pistolet et tiré plusieurs balles dans le ventre de Nasr.
Son autre main serrait fermement le cou de Nasr.
Fixant le visage plutôt laid de Nasr, il dit : « Tu veux encore me tromper à ce stade ? Si on se disperse et qu'on fuit vraiment, tu crois que tu pourras simplement rappeler tout le monde ? Quand les terres désolées sont pleines de petites tribus de pillards, pourquoi quelqu'un qui a des armes et des hommes t'écouterait ? Je me suis frayé un chemin pour être le chef suprême, pas pour devenir un petit chef de tribu minuscule !
Je hais qu'on me mente plus que tout ! »
Il avait complètement oublié ce qu'il avait dit à Swan quand il faisait face à la mort.
Prenant une grande respiration, il réalisa que le talkie-walkie à côté de lui était toujours allumé.
Mais il n'en avait plus cure, saisit le talkie-walkie et hurla de l'autre côté : « Préparez tout le monde ! On va regrouper nos forces ! Concentrez-vous sur une seule direction pour percer ! Ce n'est qu'en se concentrant qu'on aura une issue ! Maintenant je suis le chef, écoutez-moi ! »
Il y eut le silence à l'autre bout du talkie-walkie, aucune réponse.
Dans l'équipe de Nasr, il venait tout juste de « rejoindre », sans lignée directe ni prestige.
Ce n'était pas aussi simple que de tuer l'ancien patron et de se proclamer patron pour le devenir réellement.