Une énergie adéquate et bon marché apporta d'énormes changements.
La thermagstone ne fut pas éliminée, mais put désormais être pleinement utilisée comme carburant pour véhicules. Les camions Taureau de Fer produits en série purent désormais circuler librement sans entrer en concurrence avec les centrales électriques pour le carburant ; l'énergie excédentaire put servir à des choses qui semblaient extravagantes dans les terres désolées, comme la climatisation.
L'usine de climatisation de la Cité de la Renaissance augmenta sa capacité de production. Osenia prévoyait de mettre un lot de climatiseurs sur les étals de la boutique de l'Alliance avant que la météo ne tourne à l'été.
Les habitants de la ville extérieure ne pourraient peut-être pas profiter de ce luxe, mais il y avait de l'espoir. Après tout, sans soucis pour se nourrir et s'habiller, ceux qui le souhaitaient vraiment pouvaient économiser leurs points de travail pour s'en offrir un ; quant à ceux de la ville intérieure qui s'intégraient plus activement au système existant, s'ils étaient compétents et avaient atteint des grades plus élevés, et avaient également obtenu des primes pour services méritoires — comme les commis qui avaient rejoint le bureau du commerce alimentaire et travaillé dur. Leurs primes suffisaient pour qu'ils puissent s'offrir un climatiseur et profiter d'un été confortable et frais.
Même s'il existait des quotas d'utilisation d'électricité, cela n'avait pas d'importance, car la partie excédant le quota de grade, également grâce au bas prix de l'électricité, pouvait aisément être payée avec des points de travail.
En réalité, c'était la même chose pour tous les habitants de la ville. Ceux qui ne pouvaient pas s'offrir un climatiseur pouvaient toujours s'offrir une lampe électrique ou quelque autre appareil et étaient en mesure de les utiliser librement.
Tout cela constituait des améliorations visibles de la qualité de vie.
Après l'intégration des groupes électrogènes à réacteurs nucléaires au réseau et la chute des prix de l'électricité, les deux villes de Gu Hang prirent toutes deux l'allure de cités qui ne dorment jamais.
Et par la suite, à mesure qu'une variété de biens industriels utilisant l'électricité étaient produits en série et entraient dans des milliers de foyers, ce tableau de développement basé sur une énergie avancée allait devenir de plus en plus courant.
À mesure que la consommation d'électricité augmentait, que se passerait-il si elle devenait insuffisante ?
Il suffisait de construire un autre groupe électrogène à réacteur nucléaire.
L'électricité abondante pouvait, bien sûr, être vendue comme une marchandise.
Osenia jugea qu'il était judicieux de vendre de l'électricité au Désert Occidental, et la technologie pour construire un réseau de transport d'énergie était disponible.
Cependant, construire un réseau de transport haute tension sur de longues distances, sur des milliers de kilomètres, était difficile, mais l'entretien l'était encore davantage.
Il y avait de nombreux dangers en chemin. Les monstres étaient peut-être un moindre souci, car s'ils ont un fort désir d'attaquer les humains, ils ne s'en prennent généralement pas aux constructions humaines.
Mais les pillards sur la route étaient une autre histoire.
Couper ou détruire le réseau électrique ne leur apportait aucun avantage particulier, mais ils pouvaient utiliser de tels moyens pour faire du chantage et de l'extorsion.
Osenia avait une fois évoqué cette idée auprès de Gu Hang lors d'un rapport.
Gu Hang sourit et lui dit de l'inscrire dans le plan à long terme.
— Attendez que j'aie nettoyé tout ce qui se trouve sur le chemin, et alors nous pourrons construire nos postes de transformation haute tension tout du long, dit-il.
Nettoyer plusieurs milliers de kilomètres depuis la Cité de la Renaissance vers l'ouest semblait lointain, mais ce n'était pas aussi lointain qu'on l'imaginait.
En seulement quelques jours, le bataillon du major Perbov avait mené une avance féroce de deux cents kilomètres centrée sur la ville de Weixing.
Avant la cérémonie de remise des décorations, le major Perbov avait reçu l'ordre du gouverneur de prendre en charge cette tâche après avoir achevé les préparatifs.
Son unité était la première de la Brigade d'Extinction du Vent à être pleinement dotée en effectifs et en équipement. En une quinzaine de jours, non seulement les troupes étaient en place, mais tout l'équipement lourd et les véhicules étaient presque entièrement pourvus.
Mais même avant que tout l'équipement n'ait été livré, il avait déjà commencé à avancer, incapable d'attendre.
Quelques colonies particulièrement petites, ne comptant que quelques dizaines ou centaines de personnes, bien cachées et difficiles à trouver, furent laissées tranquilles ; mais celles comptant plus de mille habitants, notamment celles enregistrées auprès de l'Alliance comme « membres de l'Alliance », étaient faciles à traiter.
À cette taille, la plupart étaient des cas de « le moine peut s'enfuir, mais le temple ne peut pas ».
En réalité, la plupart des colonies ne nécessitaient pas de combats pour être récupérées.
Elles se considéraient déjà comme membres de l'Alliance. Auparavant, c'était parce que l'Alliance n'avait ni intérêt, ni capacité, ou quelque autre raison, qu'elle n'exerçait pas de contrôle administratif direct sur elles.
Cependant, ces lieux firent face à une attitude différente lorsque le gouverneur actuel de la Cité de la Renaissance exigea qu'ils s'unifient et acceptent une gouvernance directe.
Certains acceptèrent volontiers, et généralement ceux qui le faisaient, comme la Société de la Caverne Abandonnée, luttaient pour survivre dans un lieu misérable.
D'autres, bien que réticents, n'avaient pas d'alternative. L'artillerie tractée par les camions s'alignait proprement, les véhicules blindés et chars imposants étaient exposés en évidence, et les soldats armés jusqu'aux dents, uniformes dans leur tenue, formaient manifestement une force d'élite.
Comment résister ?
Le seul Camp Mixte du major Perbov comptait plus de huit cents hommes, et certains camps avaient possiblement une population totale qui dépassait à peine ce chiffre, sans assez d'armes pour équiper ne serait-ce qu'une poignée d'hommes.
Ils ne pouvaient qu'envoyer des représentants aux paumes moites pour négocier avec Perbov.
Il n'y avait pas grand-chose à dire, une seule phrase : « Rendez toutes les armes sans condition et acceptez la gouvernance. »
Ensuite, les fonctionnaires des affaires civiles accompagnant les troupes de Perbov entreraient dans les camps de survivants capturés aux côtés des militaires.
Leurs gens feraient deux choses, par vagues.
Premièrement, à l'intérieur des camps, ils promouvraient les politiques de la Cité de la Renaissance. Les commissaires politiques des différentes compagnies du Premier Camp mobiliseraient quelques soldats progressistes sur le plan idéologique pour rejoindre le département des affaires civiles dans cette tâche.
L'idée générale était qu'en venant à la Cité de la Renaissance, on pouvait gagner sa vie. Selon les capacités de travail et la nature de l'emploi, des grades pouvaient être attribués, et avec ces grades venaient des garanties pour les besoins de base, de la nourriture aux soins médicaux en passant par l'amélioration du logement.
Avec cette approche, la plupart des camps aux conditions de vie précaires pouvaient généralement être stabilisés.
Même si la plupart des gens ne croiraient pas si facilement que tout cela était vrai… puisqu'il n'y avait aucun moyen de résister, ils ne pouvaient que choisir de profiter des avantages.
La deuxième chose qu'ils avaient à faire était d'analyser la situation et l'industrie du camp, évaluant si le camp de survivants devait être préservé.
Les camps n'ayant aucune production dérivée de ressources locales particulières n'avaient pas besoin d'être préservés. Leur population serait collectivement relocalisée à la ville de Weixing pour combler les manques dans diverses productions industrielles.
En une quinzaine, quatre camps abandonnés furent fermés, totalisant près de sept mille habitants.
Cependant, certains lieux ayant une production de ressources locales — principalement agricole — seraient préservés.
Il y en avait trois, dont un camp troglodytique, où un type spécial de champignon pouvait être cultivé dans l'environnement souterrain. Grâce à ce champignon, ils ne subvenaient pas seulement aux besoins d'une population de plus de trois mille personnes, mais avaient également un excédent pour l'exportation.
Cependant, ce camp troglodytique ne serait pas entièrement préservé. Maintenir et développer l'industrie de culture de champignons ne nécessitait pas tant de monde, les deux tiers de la population seraient relocalisés, et le reste serait réemployé comme ouvriers et gestionnaires de la culture de champignons, avec attribution de grades. L'allocation de ressources pertinente serait transportée depuis la ville vers cet endroit, mais dans le même temps, l'ensemble de l'industrie de culture de champignons deviendrait exploitée par l'État et propriété publique.
Les deux autres jardins de culture, chacun comptant environ mille habitants, subirent des arrangements similaires.
Outre les ouvriers agricoles restants et les ouvriers et gestionnaires de la culture de champignons, un lot d'armes serait également envoyé au camp. Des armes seraient distribuées parmi la population restante pour former des organisations de milice, leur permettant ainsi de se protéger.
En une quinzaine d'opération de Perbov, il ajouta plus de dix mille personnes à la population de la ville de Weixing et sécurisa trois positions fortifiées de niveau village avec production alimentaire.
Même s'il s'agissait d'une opération militaire, il n'y avait guère eu de résistance rencontrée tout au long du processus.
Bien sûr, c'était une bonne chose.
N'ayant pas de combats à livrer, Perbov se sentait un peu abattu. Il se rappela les mots qu'il avait entendus dans l'avion en accompagnant le gouverneur à la Cité de la Renaissance. Dans cette campagne, il était favorisé par le gouverneur pour devenir le futur chef de la Brigade d'Extinction du Vent et était venu spécialement pour bâtir ses mérites.
Bien que ses actions aient été couronnées de succès, au bout du compte, c'était dû au prestige du gouverneur et au nom légitime de l'Alliance ; s'en attribuer tout le mérite revenait un peu à avoir l'audace de se vanter sans honte.
Sans avoir tiré un coup de feu et avoir obtenu la victoire par décret, qu'est-ce que cela avait à voir avec lui, Perbov ?
Pourtant, il ne pouvait se résoudre aux actes répréhensibles de tuer des innocents pour s'approprier leurs mérites. Le commissaire politique de la brigade et ceux des compagnies le surveillaient tous. On disait que la Cité de la Renaissance était encore en train de construire un tribunal militaire, et il n'avait aucune envie d'en être le premier invité.
Sa propre conscience ne lui permettrait pas non plus de commettre de tels actes.
Mais tout ne pouvait pas toujours être un long fleuve tranquille.
Une équipe de travail du Département des Affaires Civiles et du Bureau de l'Immigration envoya un signal de détresse, puis perdit le contact.
Avant la perte de contact, ils se trouvaient à « Sanchi Town », s'occupant de questions de relocalisation de population.
Il y aura un chapitre supplémentaire demain ! J'essaierai aussi de faire de mon mieux après-demain !