Le drapeau que Tadeusz avait abaissé n'avait rien de particulier ; une fois déployé, il s'avérait être simplement la bannière de la 2e Division d'Infanterie.
Le drapeau qu'avait abaissé Yan Fangxu, en revanche, méritait qu'on s'y attarde.
Une fois étendu, on pouvait y lire : [1re Brigade d'Extinction du Vent].
Sans aucun doute, il s'agissait là aussi d'une désignation honorifique accordée à toute la brigade, en reconnaissance des performances exceptionnelles des officiers et soldats de l'ensemble de la brigade, y compris ceux de l'ancienne Légion de l'Alliance qui y avaient été intégrés, lors de l'opération d'Extinction du Vent — cela incluait le peloton que Tadeusz avait précédemment dirigé en tant que commissaire politique.
Après la cérémonie de remise des grades et des médailles, le signal de diffusion bascula vers le micro devant Gu Hang. Sa voix, amplifiée par les haut-parleurs, résonna sur toute la place, puis dans toute la ville.
Les gens se turent ; ils se mirent à écouter attentivement les paroles du Gouverneur, cherchant à y trouver un nouveau soutien fiable pour leur vie future.
« Habitants de la Cité de la Renaissance, mes guerriers les plus loyaux, salutations. Je suis votre Gouverneur, Gu Hang. »
« À l'instant, j'ai décoré nos braves guerriers, qui se sont battus vaillamment pour protéger cette ville, des honneurs qu'ils méritent pleinement. »
« J'ai remis cent Médaille de la Renaissance, chacun des récipiendaires est un véritable héros. Ils ont apporté une contribution exceptionnelle à la défense de la Cité de la Renaissance, jusqu'au sacrifice de leur propre vie. »
« J'ai décerné la Médaille d'Extinction du Vent, la plus haute distinction, au camarade Tadeusz. »
« Beaucoup se souviennent encore vivement de la tempête d'il y a dix jours. Avec l'aide du Groupe de Combat Phoenix et de l'Association des Moniales de Combat de Sainte-Lys, nous avons déjoué le complot des sectaires ; nous avons éteint la tempête, sauvant la ville entière. Et sans conteste, le camarade Tadeusz était parmi les plus remarquables d'entre eux. Au moment le plus critique, avec l'attitude la plus intrépide, il accomplit l'exploit le plus héroïque — il porta le coup final pour éteindre la tempête. »
« Éteindre la tempête est précisément l'origine du nom de la Médaille d'Extinction du Vent et de la désignation honorifique de la Brigade d'Extinction du Vent. Tous les soldats qui se sont battus bravement, tous ceux qui ont maintenu l'ordre et secouru la ville au milieu du désastre, peuvent à juste titre être appelés héros. »
Au début de son discours, Gu Hang débuta par les origines de la Médaille d'Extinction du Vent et du titre honorifique de la Brigade d'Extinction du Vent.
Les habitants de la ville intérieure restèrent silencieux, peu touchés en profondeur par cela ; mais les gens de la ville extérieure se rappelèrent les images de ces soldats.
Dans les batailles pour le transport de nourriture, ils avaient vu de leurs propres yeux des soldats combattre les sectaires qui tentaient de détruire les chariots de vivres et de les laisser mourir de faim.
Dans cette tempête qui s'intensifia puis s'arrêta brutalement, ils n'avaient peut-être pas su ce qui s'était passé dans plusieurs parcs éoliens, mais ils avaient clairement vu un grand nombre de soldats maintenir l'ordre, distribuer nourriture et fournitures dans le vent et la pluie, et organiser l'évacuation des habitants.
Cette force militaire semblait bel et bien différente.
Au cœur du désastre, ils n'avaient pas utilisé leurs armes pour piller et rançonner, ni opprimé les pauvres. Au contraire, ils s'étaient tenus aux côtés du peuple face au vent et à la pluie.
Tout cela, ils l'avaient vu de leurs propres yeux, et les mots élogieux de synthèse du Gouverneur renforçaient leurs impressions.
C'était l'intention de Gu Hang.
Il voulait honorer l'armée.
L'honneur maintient l'armée disciplinée, l'honneur fait que le peuple chérit l'armée.
Après ces mots, Gu Hang marqua une brève pause et poursuivit son discours :
« Il y a des centaines d'années, avant l'ère de la guerre, l'Étoile Hibou Enragé était un monde civilisé, la perle de tout le Secteur Stellaire Tianma. Tirant parti d'une technologie industrielle avancée et de champs d'énergie psychique spéciaux pour l'extraction d'énergie, la contribution de l'Étoile Hibou Enragé à l'Impôt Impérial pouvait se classer dans les trois premières du Secteur Stellaire Tianma, juste derrière la Capitale du Secteur Stellaire Étoile Ailée et le Monde Capitale du Nid Korolya III ; le niveau de vie de ses habitants pouvait se classer deuxième, juste légèrement inférieur au Monde-Jardin Étoile Ailée. »
« À cette époque, les habitants de l'Étoile Hibou Enragé vivaient dans des villes, beaucoup avec des emplois respectables ; pour la majorité, le problème de se nourrir et s'habiller était une préoccupation lointaine. Ils profitaient du soleil, de la vie nocturne, de la variété des mets délicieux produits, et d'une industrie culturelle florissante… »
« Un monde aussi prospère n'était pas chose courante sur les Mondes Impériaux. Les habitants de l'Étoile Hibou Enragé étaient l'objet de l'envie de la plupart des habitants des Mondes de l'Empire. »
Les paroles de Gu Hang laissèrent beaucoup de gens avec des sentiments mitigés.
Personne n'avait vu l'état d'avant-guerre de ses propres yeux. Mais ils en avaient entendu parler par leurs ancêtres, transmis de génération en génération ; certains artefacts déterrés occasionnellement des ruines d'avant-guerre le prouvaient aussi.
L'Étoile Hibou Enragé d'autrefois était en effet prospère et florissante.
Alors pourquoi, nous les descendants, vivons-nous une existence si misérable ?
Le Gouverneur donna une réponse :
« D'infâmes traîtres nous ont trahis. La ressource énergétique de la plus haute qualité sur l'Étoile Hibou Enragé, le champ d'énergie psychique, fut utilisé comme source par les Traîtres du Chaos pour ouvrir un tunnel psychique. Ce tunnel se connecta à un monde corrompu par le Chaos ; sous le voile de la magie noire, des démons des enfers furent même invoqués. »
« Une guerre brutale éclata sur l'Étoile Hibou Enragé comme champ de bataille. »
« Le peuple de l'Étoile Hibou Enragé, uni aux soldats de l'Empire, à force de sacrifices sans fin, vainquit ces Traîtres du Chaos, referma le tunnel psychique et détruisit les champs d'énergie psychique… Mais dans le même temps, cette guerre, qui dura des décennies, transforma l'Étoile Hibou Enragé en ruines, changeant ce monde autrefois florissant de près de dix milliards d'habitants en une terre désolée ravagée. L'écosystème effondré engendra de terribles tempêtes de basse énergie et des monstres mutants, rendant de vastes terres inhabitables. »
« Depuis lors, l'Étoile Hibou Enragé passa du statut de perle du Secteur Stellaire à celui de planète désolée, abandonnée par l'Empire, retirée de la planification du Secteur Stellaire. »