Une énergie adéquate et bon marché apporta des changements considérables.
Le thermagstone n'était pas éliminé, mais pouvait désormais être entièrement utilisé comme carburant pour véhicules. Les camions Iron Bull produits en série pouvaient désormais rouler librement sans entrer en concurrence avec les centrales électriques pour le carburant ; l'énergie excédentaire pouvait servir à des choses qui semblaient extravagantes dans les terres désolées, comme la climatisation.
L'usine de climatisation de la Cité de la Renaissance augmenta sa capacité de production. Osenia prévoyait de mettre un lot de climatiseurs sur les étals de la boutique de l'Alliance avant l'arrivée de l'été.
Ceux qui vivaient dans la Ville extérieure ne pourraient peut-être pas profiter de ce luxe, mais il y avait de l'espoir. Après tout, sans soucis pour la nourriture et les vêtements, ceux qui le voulaient vraiment pouvaient économiser leurs points de travail pour s'en acheter un ; quant à ceux de la Ville intérieure qui s'intégraient plus activement au système existant, s'ils étaient capables et avaient atteint des grades plus élevés, et avaient aussi gagné des primes pour services méritoires — comme les commis qui avaient rejoint le bureau du commerce alimentaire et travaillé dur. Leurs primes suffisaient pour qu'ils puissent s'offrir un climatiseur et profiter d'un été confortable et frais.
Même s'il y avait des quotas d'utilisation d'électricité, cela n'avait pas d'importance, car la partie excédant le quota de grade, elle aussi grâce au bas prix de l'électricité, pouvait facilement être payée avec des points de travail.
En fait, c'était pareil pour tout le monde en ville. Ceux qui ne pouvaient pas s'offrir un climatiseur pouvaient toujours s'offrir une lampe électrique ou quelque autre appareil et les utiliser librement.
Tout cela constituait des améliorations visibles de la qualité de vie.
Après l'intégration des groupes électrogènes à réacteur nucléaire au réseau et la chute des prix de l'électricité, les deux villes de Gu Hang prirent toutes deux l'allure de cités qui ne dorment jamais.
Et par la suite, alors qu'une variété de biens industriels utilisant l'électricité étaient produits en série et entraient dans des milliers de foyers, ce spectacle de développement basé sur une énergie avancée deviendrait de plus en plus courant.
À mesure que la consommation d'électricité augmentait, que se passerait-il si elle devenait insuffisante ?
Il suffirait de construire un autre groupe électrogène à réacteur nucléaire.
L'électricité abondante pouvait, bien sûr, être vendue comme une marchandise.
Osenia pensait qu'il était judicieux de vendre de l'électricité au Désert Occidental, et la technologie pour construire un réseau de transport d'énergie était disponible.
Cependant, construire un réseau de transport à haute tension sur des distances de milliers de kilomètres était difficile, mais l'entretien l'était encore plus.
Il y avait de nombreux dangers en chemin. Les monstres étaient peut-être une préoccupation mineure, car s'ils ont un fort désir d'attaquer les humains, ils ne s'en prennent généralement pas aux constructions humaines.
Mais les pillards sur la route étaient une tout autre histoire.
Couper ou détruire le réseau électrique ne leur apportait aucun avantage particulier, mais ils pouvaient utiliser de tels moyens pour faire du chantage et extorquer.
Osenia avait une fois évoqué cette idée auprès de Gu Hang lors d'un rapport.
Gu Hang sourit et lui dit de l'inscrire dans le plan à long terme.
« Attendez que j'aie nettoyé tout ce qui se trouve sur le chemin, et alors nous pourrons construire nos stations de transport à haute tension tout du long », dit-il.
Nettoyer plusieurs milliers de kilomètres de la Cité de la Renaissance vers l'ouest semblait lointain, mais ce n'était pas aussi lointain qu'on l'imaginait.
En quelques jours à peine, le bataillon du commandant Perbov avait effectué une avancée féroce de deux cents kilomètres centrée sur la Ville de Weixing.
Avant la cérémonie de remise des décorations, le commandant Perbov avait reçu l'ordre du Gouverneur de prendre en charge cette tâche une fois les préparatifs terminés.
Son unité était la première de la Brigade d'Extinction du Vent à être au complet en effectifs et en équipement. En une demi-lune, non seulement les troupes étaient en place, mais tout l'équipement lourd et les véhicules étaient presque entièrement pourvus.
Mais même avant que tout l'équipement n'ait arrivé, il avait déjà commencé à bouger, incapable d'attendre.
Quelques établissements particulièrement petits, comptant seulement des dizaines ou des centaines de personnes, bien cachés et difficiles à trouver, furent laissés tranquilles ; mais ceux dont la population dépassait mille habitants, surtout ceux enregistrés auprès de l'Alliance comme « membres de l'Alliance », étaient faciles à traiter.
À cette taille, la plupart étaient des cas de « le moine peut s'enfuir, mais le temple ne peut pas ».
En réalité, la plupart des établissements ne nécessitaient pas de combats pour être récupérés.
Ils se considéraient déjà comme membres de l'Alliance. Auparavant, c'était parce que l'Alliance n'avait ni intérêt, ni capacité, ou quelque autre raison, qu'elle n'exerçait pas de contrôle administratif direct sur eux.
Cependant, ces lieux firent face à une attitude différente lorsque le Gouverneur actuel de la Cité de la Renaissance exigea qu'ils s'unifient et acceptent une gouvernance directe.
Certains acceptèrent volontiers, et généralement ceux qui le faisaient, comme la Société de la Caverne Abandonnée, luttaient pour survivre dans un lieu misérable.
D'autres, bien que réticents, n'avaient pas d'alternative. Les canons tractés par les camions étaient alignés proprement, les véhicules blindés et chars imposants exposés en évidence, et les soldats entièrement armés, uniformes dans leur tenue, formaient clairement une force d'élite.
Comment résister ?
Le Camp Mixte du seul commandant Perbov comptait plus de huit cents hommes, et certains camps avaient peut-être une population totale qui dépassait à peine ce nombre, avec pas assez d'armes pour armer ne serait-ce qu'une poignée d'hommes.
Ils ne pouvaient qu'envoyer des représentants aux paumes moites pour négocier avec Perbov.
Il n'y avait pas grand-chose à dire, seulement une phrase : « Rendez toutes les armes sans condition et acceptez la gouvernance. »
Ensuite, les fonctionnaires des affaires civiles accompagnant les troupes de Perbov entreraient dans les camps de survivants capturés avec les militaires.
Leur personnel ferait deux choses par vagues.
Premièrement, à l'intérieur des camps, ils feraient la promotion des politiques de la Cité de la Renaissance. Les commissaires politiques des différentes compagnies du Premier Camp mobiliseraient des soldats idéologiquement progressistes pour rejoindre le département des affaires civiles dans cette tâche.
L'idée générale était qu'en venant à la Cité de la Renaissance, on pouvait gagner sa vie. Selon la capacité de travail et la nature de l'emploi, des grades pouvaient être attribués et avec ces grades venaient des garanties pour les besoins de base, de la nourriture aux soins médicaux en passant par l'amélioration du logement.
Avec cette approche, de nombreux camps aux conditions de vie précaires pouvaient généralement être stabilisés.
Même si la plupart des gens ne croiraient pas si facilement que tout cela était vrai… puisqu'il n'y avait aucun moyen de résister, ils ne pouvaient que choisir de profiter des avantages.
La deuxième chose qu'ils devaient faire était d'analyser la situation et l'industrie du camp, évaluant si le camp de survivants devait être préservé.
Les camps n'ayant aucune production dérivée de ressources locales particulières n'avaient pas besoin d'être préservés. Leur population serait collectivement relocalisée à la Ville de Weixing pour combler les lacunes dans diverses productions industrielles.
En une demi-lune, quatre camps abandonnés furent fermés, totalisant près de sept mille habitants.
Cependant, certains lieux avec une production de ressources locales — principalement agricole — seraient préservés.
Il y en avait trois, dont un camp troglodyte, où un type spécial de champignon pouvait être cultivé dans l'environnement souterrain. S'appuyant sur ce champignon, ils ne subvenaient pas seulement à une population de plus de trois mille personnes, mais avaient aussi un excédent pour l'exportation.
Cependant, ce camp troglodyte ne serait pas entièrement préservé. Maintenir et développer l'industrie de la culture du champignon ne nécessitait pas tant de monde, les deux tiers de la population seraient relocalisés, et le reste serait réemployé comme ouvriers et gestionnaires de la culture de champignons, avec des grades attribués. L'allocation de ressources pertinente serait transportée depuis la ville vers cet endroit, mais en même temps, toute l'industrie de la culture du champignon deviendrait d'État et de propriété publique.
Les deux autres jardins de culture, chacun avec une population d'environ mille habitants, subirent des arrangements similaires.
Outre les ouvriers agricoles restants et les ouvriers et gestionnaires de la culture de champignons, un lot d'armes serait également envoyé au camp. Des armes seraient distribuées parmi la population restante pour former des organisations de milice, leur permettant ainsi de se protéger.
Dans la demi-lune de l'opération de Perbov, il ajoutait plus de dix mille personnes à la population de la Ville de Weixing et sécurisait trois places fortes de niveau village avec production alimentaire.
Même s'il s'agissait d'une opération militaire, il n'y avait eu pratiquement aucune résistance rencontrée tout au long du processus.
Bien sûr, c'était une bonne chose.
Sans batailles à livrer, Perbov se sentait un peu abattu. Il se rappela les mots qu'il avait entendus dans l'avion en accompagnant le Gouverneur à la Cité de la Renaissance. Dans cette campagne, il était favorisé par le Gouverneur pour devenir le futur chef de la Brigade d'Extinction du Vent et était venu spécialement bâtir ses mérites.
Bien que ses actions aient été très réussies, au final, c'était grâce au prestige du Gouverneur et au nom légitime de l'Alliance ; s'en attribuer tout le mérite relevait un peu de l'impudence à se vanter sans honte.
Sans tirer un coup de feu et remporter la victoire par décret, qu'est-ce que cela avait à voir avec lui, Perbov ?
Pourtant, il ne pouvait pas s'engager dans les actes répréhensibles de tuer des innocents pour s'approprier leurs mérites. Le commissaire politique de la brigade et ceux des compagnies le surveillaient tous. On disait que la Cité de la Renaissance était encore en train de construire un tribunal militaire, et il n'avait aucune envie d'être son premier invité.
Sa propre conscience ne lui permettrait pas non plus de commettre de tels actes.
Mais cela ne pouvait pas toujours être une partie de plaisir.
Une équipe de travail du Département des Affaires Civiles et du Bureau de l'Immigration avait envoyé un signal de détresse puis perdu le contact.
Avant la perte de contact, ils étaient à « Ville de Sanchi », travaillant sur des questions de relocalisation de population.
Il y aura un chapitre supplémentaire demain ! J'essaierai aussi de faire de mon mieux après-demain !