« Pourquoi personne ne les a arrêtés ? »
Situé dans la ville extérieure, chargé de garder la porte et de superviser les troupes, Mondok venait à peine d'être réveillé lorsqu'il reçut la nouvelle, et il se sentit déjà très anxieux.
Hier, après l'arrivée des troupes du Gouverneur, bien que son neveu déployé n'ait pas réussi à revenir, les forces du Gouverneur s'étaient en effet arrêtées à l'extérieur, sans bouger d'un pouce. Cela l'avait satisfait ; sa position ferme semblait avoir porté ses fruits. L'étape suivante consistait à réfléchir à la manière de négocier avec le Gouverneur.
Mais qui aurait pu s'attendre à ce que, tôt ce matin, il entende une si mauvaise nouvelle !
Escorté par sept guerriers du Royaume Stellaire et onze Moniales de Combat, le Gouverneur se promenait au milieu de son armée et marchait maintenant sur la grand-route, en direction de la ville intérieure.
Et tout au long du processus, les interactions entre son armée et la garde du Gouverneur avaient été très « pacifiques ».
On disait qu'un officier qui avait tenté de bloquer le passage s'était fait écraser la tête d'un seul coup de poing.
Mais à part cela, pas un seul coup de feu n'avait été tiré, pas un seul coup de canon.
Ses soldats avaient simplement laissé l'« ennemi » passer sous leurs yeux.
Est-ce que toutes mes troupes s'étaient mutinées ?
Telle était la source de l'anxiété de Mondok.
Car ce n'était pas impossible.
Il était un général, un commandant, mais nominalement il était subordonné au Gouverneur, qui était le commandant suprême. Les soldats ordinaires ne comprenaient pas les méandres du pouvoir au-dessus d'eux et ne classeraient pas facilement le Gouverneur comme un ennemi.
Dans une certaine mesure, si les soldats se « révoltaient » vraiment, que pourrait-il faire ?
Mondok ne put s'empêcher de regarder autour de lui, craignant qu'au moment suivant, avant l'arrivée des hommes du Gouverneur, ses propres soldats ne le ligotent, en psalmodiant quelque chose comme « prêt de la tête du Général Mondok pour usage ».
Mais heureusement, cette situation ne se produisit pas. Sa garde personnelle montait toujours loyale la garde à l'extérieur.
L'adjoint venu faire son rapport répondit à sa question précédente : « En effet, personne ne les a arrêtés. Je me suis renseigné, et il est dit que vous auriez peut-être autorisé le passage des troupes du Gouverneur, aussi les soldats n'ont-ils pas osé bloquer le chemin ni ouvrir le feu… »
Sans parler des autres, même lui-même le pensait ainsi.
« Conneries ! » beugla Mondok !
« Euh… Vous n'avez jamais donné un tel ordre, Monsieur ? »
Face à cette question, Mondok se calma au contraire.
Il se recomposa et analysa rapidement la situation actuelle dans son esprit.
La situation n'était peut-être pas aussi mauvaise qu'il l'avait cru au premier abord.
Pour l'instant, les soldats n'étaient que confus, perplexes et démunis ; ils n'avaient pas encore montré la moindre intention de mutinerie.
Le prestige que Mondok avait établi au sein des troupes était toujours intact ; les soldats le considéreraient encore comme le commandant suprême des forces.
Et plus important encore, la propagande qu'ils menaient au sein des autorités de l'alliance, des troupes et de toute la ville, restait efficace.
L'ère du règne brutal du second gouverneur ne s'était terminée que six ans plus tôt, et les souvenirs étaient encore frais dans les esprits ; personne ne voulait revenir à cette époque. C'est grâce à ce sentiment populaire qu'ils avaient, au cours des six dernières années, marionnettisé le gouverneur d'un côté, s'assurant que ses décrets ne pouvaient pas quitter son bureau, et encore moins affecter les terres plus vastes au-delà de la Cité de la Renaissance. De l'autre, ils avaient aussi silencieusement déplacé la responsabilité de nombre de leurs propres méfaits sur le gouverneur.
Sur l'Étoile Hibou Enragé et à Cité de l'Ère, malgré certains qui chérissaient encore le renouveau gouvernorial mené par le premier gouverneur, les gens n'éprouvaient désormais plus beaucoup d'affection pour les gouverneurs envoyés par la Faction Impériale.
La haine était peut-être un mot trop fort, puisque le nouveau n'avait pas eu le temps de commettre de mauvaises actions. Mais la peur et le ressentiment persistants n'avaient pas diminué d'un iota.
Après l'arrivée de Gu Hang, le fait qu'il s'aventure hors des limites de la Cité de la Renaissance pour se mêler d'affaires extérieures dépassait les attentes des hautes sphères de l'alliance, mais c'était un développement qu'elles étaient heureuses de voir.
S'il voulait jouer à un jeu de construction, qu'il joue tout seul. Personne ne croyait qu'il pourrait survivre à l'impôt impérial dans deux ans en partant de zéro avec une construction extérieure. Une fois le gouverneur exécuté dans deux ans, le haut commandement de l'alliance n'aurait qu'à faire porter le chapeau à quelques membres du Gouvernement du Gouverneur, les faire liquider ensemble, et attendre l'arrivée du prochain gouverneur — tout cela pour endurer un autre cycle de deux ans.
Pour cette raison, ils avaient récemment assoupli leur campagne de diffamation contre le nouveau gouverneur.
Sans compter qu'un traître comme Hodgson était apparu parmi eux !
Sans le vouloir, les nouvelles des activités florissantes du nouveau gouverneur à l'extérieur s'étaient répandues parmi les pauvres en dehors de la Cité de la Renaissance.
Ce n'est que récemment qu'ils avaient réalisé la gravité du problème. Non seulement ils avaient exécuté Hodgson, mais ils avaient aussi fait comprendre au gouverneur qu'ils étaient prêts à l'affrontement. Dans ces circonstances, ils avaient relancé un cycle de propagande urgente, tentant de modeler Gu Hang en un nouveau « second gouverneur », affirmant qu'il reviendrait pour saisir le pouvoir et condamner la moitié de la population de la Cité de la Renaissance comme tribut pour l'impôt impérial, et décrivant à quel point il serait tragique d'être donné comme tribut humain…
Mais en vérité, si les pauvres étaient pris comme tribut humain… ce ne serait peut-être pas si mal. Travailler comme esclaves sur des vaisseaux-mères pourrait être mieux que de vivre comme des pauvres sur l'Étoile Hibou Enragé.
Bien sûr, il y avait aussi la chance d'être envoyés à l'Armée du Royaume Stellaire comme esclaves, chair à canon, ou dans les équipes de transport logistique de première ligne… Cela pourrait être légèrement pire. Bien qu'ils aient de quoi manger, l'espérance de vie moyenne mesurée en heures était un inconvénient.
Cependant, dans leur propagande, ils ne mentionneraient ni le fait d'avoir assez à manger, ni les questions de gloire et d'honneur — seulement la courte espérance de vie.
Leur propagande était quelque peu efficace.
Auparavant, les projets de construction de Gu Hang à l'extérieur avaient été dynamiques et avaient absorbé de nombreux réfugiés. Henry et Hodgson n'avaient pas ménagé leurs promotions positives, ce qui avait grandement amélioré sa réputation.
Maintenant, alors qu'ils commençaient à dire du mal de Gu Hang, l'effet était quelque peu limité. Mais au minimum, ils avaient réussi à diluer sa réputation précédemment bonne, ravivant la peur d'être gouvernés par un gouverneur dans les esprits des gens. Les attitudes qui avaient commencé à pencher d'un certain côté redevinrent incertaines.
En y réfléchissant, Mondok ne put s'empêcher de se sentir soulagé. Ce avait été un bon coup ; sinon, il aurait peut-être vraiment fait face au scénario où les soldats auraient fait défection en masse à l'appel aux armes du gouverneur.
Après avoir analysé la situation, Mondok avait une idée approximative de ce qu'il devait faire.
Il devait intervenir personnellement et, par sa propre autorité, renforcer la détermination des soldats, les aider à comprendre clairement la situation et à distinguer qui était l'« ennemi » et qui était le commandant.
Même aux moments critiques, il devait maintenir sa position ferme, inspirer sa garde personnelle à empêcher décisivement Gu Hang d'avancer, influençant ainsi toute l'armée.
Mais à cette pensée, il hésita à nouveau.
Rationnellement, il n'y avait pas de problème ; mais affronter personnellement des guerriers du Royaume Stellaire ?
Si le gouverneur agissait vraiment sans scrupules, ordonnant un assaut soudain, quelques centaines d'hommes de sa garde personnelle pourraient-ils les retenir ?
Il craignait qu'avant que l'armée ne puisse réagir, et que l'artillerie lourde ne soit déployée, sa propre tête ne roule déjà.
Mondok se retrouvait coincé entre le marteau et l'enclume.