Une productivité à la hauteur d'un Monde-Fonderie ? C'est possible ;
Un niveau de vie comparable à celui d'un Monde-Jardin ? De tels exemples ne sont pas inédits.
Les Mondes-Jardins bénéficient d'environnements magnifiques, de ressources abondantes et d'une qualité de vie supérieure ; ils servent généralement de planètes administratives ou de carrefours commerciaux. Les Mondes-Fonderies, en revanche, ne jouissent pas d'environnements agréables. Le monde entier ressemble à une usine géante, où d'innombrables gens doivent trimer et contribuer non seulement leur sueur, mais leur sang et leur chair.
Ces deux choses peuvent-elles être simplement fusionnées ?
Parmi les myriades d'étoiles au sein des domaines de l'Empire, combien de tels exemples peut-on trouver ?
Même la capitale impériale Terra Sacrée pourrait-elle réaliser ce que M. Gu décrivait ?
La propagande dirait que oui, mais sans y avoir été pour le voir de ses propres yeux, elle n'osait pas le croire aisément.
Si elle ne pouvait pas faire confiance à Terra Sacrée pour être ce que M. Gu avait dit, encore moins pouvait-elle le croire de cette planète désertique arrière et désolée.
Rationnellement, elle estimait que M. Gu ne faisait que débiter des absurdités, des chimères.
Le gâteau était gros et rond, pourtant si tiré par les cheveux et illusoire qu'il en était presque risible.
Pourtant, émotionnellement, elle pouvait sentir la grande ambition de M. Gu.
L'ambition, bien sûr, ne met pas de nourriture sur la table. Elle avait autrefois aspiré à devenir mécanicienne, voire à aller plus loin pour accéder au rang de Prêtre Mécanicien ; mais au final, n'avait-elle pas simplement servi à payer les impôts de l'Empire ?
Cependant, elle sentait qu'elle pouvait croire en l'ambition de M. Gu.
Croire qu'il était ambitieux était une chose ; croire que cette ambition pouvait se réaliser en était une autre.
Mais simplement croire en l'ambition de M. Gu, elle pouvait grossièrement se peindre un tableau mental où son M. Gu ne se contenterait pas de bricoler, de ne penser qu'à survivre, de prélever des impôts de manière agressive et de ponctionner les impôts de l'Empire tous les deux ans tout en profitant du reste du temps.
Travailler sous les ordres d'un tel M. Gu semblait, peut-être, et probablement… être une bonne opportunité comme elle n'en avait jamais eue auparavant ?
Dix ans plus tôt, sur un Monde-Fonderie, elle se considérait comme exceptionnellement talentueuse et douée. Mais à l'époque, elle n'aspirait qu'à devenir mécanicienne ; à bord d'un vaisseau-mère sans issue, sa seule pensée était de trouver un homme convenable à épouser, d'avoir des enfants, et de laisser couler. Peut-être prendre sa retraite quand elle serait vieille et fragile, mais plus probablement, elle pourrait être détruite avec le « Quintet » lors d'une quelconque bataille, ne devenant qu'un énième morceau de débris spatiaux.
En suivant M. Gu et en devenant son membre du personnel technique le plus crucial, ses futures réalisations pourraient ne pas se limiter à un simple mécanicien ou Prêtre Mécanicien. Peut-être aurait-elle la chance de devenir Évêque Mécanicien, voire…
Elle n'osait pas penser plus loin, accéder au rang de Sage était trop difficile. Une telle fantaisie oisive n'était-elle pas tout aussi vide que les rêves de M. Gu de transformer l'Étoile Hibou Enragé en une combinaison de Monde-Fonderie et de Monde-Jardin ?
Tout cela était encore loin, pourtant pas si distant.
En effet, M. Gu était actuellement dans la misère et commandait une population à peine supérieure à dix mille, et même ses pouvoirs administratifs n'atteignaient pas l'ensemble de la planète. Mais d'un autre côté, si M. Gu détenait un grand pouvoir maintenant, remarquerait-il seulement quelqu'un comme elle, une petite officière technique ? Il serait sûrement facile d'attirer une foule d'experts de niveau supérieur.
C'était précisément maintenant, au stade initial, qu'il y avait une opportunité d'apporter du charbon par temps de neige, de grandir au fur et à mesure que le pouvoir de M. Gu s'étendait.
D'ailleurs, M. Gu possédait encore la Machine de Fabrication de Boîte Noire…
La valeur de cet appareil était inestimablement précieuse.
La légende dit qu'ils proviennent du lointain Âge d'Or, une époque antérieure à la fondation même de l'Empire, presque impossible à vérifier. On dit qu'à cette époque, l'humanité était la maîtresse de l'univers entier, et que chaque être humain avait de la dignité, profitait de la vie la plus raffinée, et pouvait poursuivre n'importe quelle profession selon ses intérêts, ou choisir de ne pas travailler du tout sans aucune conséquence.
La Machine de Fabrication de Boîte Noire était un produit de cette ère, conçue pour garantir que les humains puissent acquérir facilement et rapidement des produits dans n'importe quel environnement. Les colons interstellaires, avec seulement une boîte noire, pouvaient établir rapidement des foyers adaptés sur une nouvelle planète désolée.
C'était aussi grâce aux boîtes noires que les humains de l'Âge d'Or avaient réussi à répandre leur empreinte à travers tout l'univers et à maintenir un niveau de technologie assez constant sur chaque monde.
Et maintenant, la technologie de l'Empire est radicalement différente de celle de l'Âge d'Or.
La recherche scientifique dépend de l'archéologie ; ce n'est pas une blague.
Une étude qui pourrait prendre cent ans à un monde-fonderie pour être percée pourrait être résolue du jour au lendemain avec juste un indice provenant de quelque ruines antiques découvertes un jour.
En fait, bon nombre des diverses technologies désormais largement utilisées dans l'Empire ont été restaurées par l'archéologie, pourtant elles ne sont même pas un pour cent aussi avancées que celles de l'Âge d'Or. La précieuse Armure de Titan Géant n'était peut-être que le genre de véhicule qu'un bûcheron conduisait à l'Ère d'Or.
Et les Machines de Fabrication de Boîte Noire sont, eh bien, la priorité absolue dans la recherche archéologique… euh, je veux dire scientifique.
Cet appareil peut produire directement des biens finis et possède également une valeur de recherche extrêmement élevée.
Bien que les trois types de boîtes noires qui semblent être tombés entre les mains de M. Gu ne produisent que des objets déjà courants dans l'Empire, n'ayant aucune valeur en eux-mêmes. Après tout, quel monde décent ne peut pas produire des fusils, de l'acier allié, ou des Moteurs à Meule maintenant ?
Cependant, c'est la boîte noire elle-même qui est extraordinairement précieuse.
La production n'est pas si importante, mais la technologie de l'Âge d'Or encapsulée dans la boîte noire elle-même suffit à rendre l'Église Mécanique folle.
Gu Hang écoutait attentivement Wu Jiarong lui exposer la situation.
Certaines choses, il les savait en fouillant dans ses souvenirs, d'autres non.
Ces informations étaient importantes, mais peut-être pas si cruciales.
D'après Wu Jiarong, il avait virtuellement écarté l'idée de vendre des machines de fabrication de boîtes noires. Ce n'est pas qu'il ne pouvait pas les vendre du tout ; après tout, il faudrait des efforts aux autres pour les prendre de force. Les acheter pouvait aussi être vu comme une approche plus efficace.
Cependant, Gu Hang ne les vendrait pas.
C'était trop dangereux.
Comparé à la Secte des Mécaniciens, dont le pouvoir est immense à travers tout l'Empire, lui, un simple gouverneur, était insignifiant.
Ce qui était encore plus dangereux, c'est que s'il en vendait quelques unités, l'Église Mécanique ne garderait-elle pas un œil sur lui ? Ne désirerait-elle pas en acquérir davantage ? Ou ne serait-elle pas avide de découvrir comment exactement il avait obtenu ces précieuses boîtes noires ?
Quant à pourquoi ce n'était pas une affaire si importante, c'est parce que l'Étoile Hibou Enragé était trop reculée, trop insignifiante. Il était difficile pour quoi que ce soit qui s'y passait d'atteindre les oreilles de la Secte des Mécaniciens.
Pour l'instant, la communication interstellaire de l'Étoile Hibou Enragé se faisait uniquement avec le Quintet. Si la nouvelle ne fuyait pas vers les cieux, c'était comme si cela ne s'était jamais produit.
De plus, Gu Hang n'allait pas négliger l'essentiel pour courir après l'accessoire, ne pas utiliser les boîtes noires puisqu'il les avait.
Il avait été prudent auparavant, mais inévitablement, certaines choses filtreraient tant qu'elles étaient mises à l'usage.
À l'avenir, il serait encore plus prudent.
Dans le même temps, il avait aussi besoin de quelqu'un pour lui prêter main-forte.
Le regard de Gu Hang se tourna vers Wu Jiarong, rempli d'attente.