Avoir un moteur ne signifie pas posséder une voiture ou des engins de chantier.
Châssis, pièces mobiles, systèmes de suspension, transmissions, conception de la carrosserie, systèmes de contrôle… pour construire un bon véhicule, bien des choses sont nécessaires au-delà du simple moteur.
Cependant, la question de la qualité peut se régler plus tard ; disposer d'une source d'énergie adaptée marque le début de tout.
Pour le dire crûment, si l'on utilise de l'acier allié pour faire un cadre, une bielle, quelques roues, et que l'on crée un tricycle roulant, puis qu'on y attelle une charrette plate, c'est déjà un grand pas en avant par rapport à la traction humaine ou animale.
Maintenant que nous avons le moteur, si nous pouvions aussi sortir quelque dessin de véhicule ou d'engin de chantier, l'industrie lourde du territoire de Gu Hang pourrait faire un grand bond en avant.
Avant cela, Gu Hang prévoyait de trouver d'abord quelqu'un pour concevoir un véhicule simple et fonctionnel afin d'améliorer l'efficacité du transport, et accessoirement, d'explorer des possibilités d'exportation. Si le volume de production est suffisant et les performances adéquates, créer un petit camion trois roues pour équiper ses troupes aboutirait à un bataillon d'infanterie motorisée.
Gu Hang arriva à sa base secrète, où un sous-sol avait été creusé, des murs érigés, et où les fidèles et fiables soldats serviteurs-mécas, ayant reçu des ordres stricts, montaient la garde, n'autorisant personne à entrer.
Bien sûr, M. Gu pouvait y entrer à sa guise.
Ici se trouvaient les deux technologies extraites précédemment et quatre Machines de Fabrication de Boîte Noire.
En outre, beaucoup d'espace était réservé. D'un côté, pour accueillir l'alimentation et la production des quatre machines existantes ; de l'autre, pour faciliter l'installation de futures machines.
Il configura les deux nouvelles machines qui avaient été installées.
Cette usine secrète employait aussi des ouvriers. En raison du niveau de sécurité élevé, ils vivaient dans l'usine avec des ordres stricts de ne laisser aucune information filtrer, n'avaient pas le droit de sortir sans circonstance particulière, et étaient surveillés quand ils le faisaient.
Ils versèrent les matières premières dans la Boîte Noire de production pour moteurs, et rapidement, sous la configuration initiale de Gu Hang, deux moteurs, un grand et un petit, répondant à ses exigences furent produits.
Ces deux moteurs seraient envoyés à l'institut de recherche, où le technicien du Quintet les étudierait.
Après tout, il n'y avait pas de voie claire pour conquérir la chaîne de production d'amidon synthétique ; c'était difficile à réaliser. Les fondations industrielles et de recherche scientifique sous les ordres de Gu Hang étaient misérables, et même les technologies plus basiques à l'échelle de la civilisation impériale étaient difficiles à atteindre.
Cela prouvait aussi indirectement à quel point les capacités technologiques au sein du système de Gu Hang étaient précieuses.
Franchement, si Gu Hang voulait s'acquitter de l'impôt impérial tous les deux ans, il serait crucial de voir à quel point il pourrait exploiter les offres technologiques du panneau technologique.
Si Gu Hang parvenait à transformer l'Étoile Hibou Enragé en un mini monde de fonderie, le niveau le plus bas de l'impôt impérial ne serait plus un souci.
Il utilisa d'abord la Boîte Noire pour fabriquer deux moteurs complets. Une fois que l'institut de recherche aurait un plan d'application précis, ils pourraient en produire davantage.
Il n'y avait pas non plus urgence de lancer la Boîte Noire de chaîne de production ; de même, elle commencerait à fonctionner à plein régime pour produire des moteurs une fois le plan d'application en place.
Tout cela n'avait pas besoin d'être précipité.
La personne en qui Gu Hang plaçait de grands espoirs, qui devait réfléchir à comment surmonter les défis de la technologie de l'amidon synthétique et proposer un plan d'application pour le moteur « Pierre à Aiguiser », était en train d'utiliser une main mécanique pour se gratter la tête, contemplant son usine secrète.
Wu Jiarong était tout simplement trop curieuse.
Elle venait d'un monde de fonderie et était une officière technique qui aurait pu être promue mécanicienne.
Mais… les luttes intestines au sein de la Secte des Mécaniciens étaient bien plus sévères que les étrangers ne pouvaient l'imaginer. Elle perdit le combat, n'échouant pas seulement à être promue, mais perdant tous ses biens et ses connaissances au profit d'autres, ainsi que sa liberté personnelle, et fut échangée comme impôt impérial.
Mais après cela, on ne pouvait pas dire que sa chance tourna, mais au moins les choses n'empirèrent pas.
Elle était au moins officière technique et non une travailleuse esclave, et quand la Flotte Tianma eut besoin de plus de personnel, elle fut jetée sur le Quintet, où elle resta pendant dix ans.
Elle s'était déjà résignée à ce sort.
Ayant quitté le monde de fonderie et le système de la Secte des Mécaniciens, il lui était peu probable d'avoir la moindre marge de progression. Même à bord du Quintet, elle n'était pas la seule spécialiste technique ; plusieurs techno-prêtres étaient présents, mais il était difficile pour elle d'être prise comme élève et d'avoir la chance de descendre du vaisseau-mère pour se développer davantage par la suite.
Avec le temps, elle en vint même à penser que sa vie actuelle n'était pas si mal après tout.
Ce n'était pas trop chargé, pas besoin de concurrence à mort, juste faire son propre travail correctement, maintenir sa partie de la structure du vaisseau-mère — surtout le système logistique. Elle avait encore un groupe de travailleurs esclaves et de spécialistes juniors sous ses ordres à gérer et répartir.
Quant à elle, elle avait aussi du temps libre hors service pour rechercher des choses qui l'intéressaient et bricoler de petits gadgets, ce qui était assez divertissant.
La vie ne semblait vraiment pas si mal.
Juste au moment où elle avait presque accepté son sort, un ordre de la Colonelle Yelisia la transféra, elle, quelques spécialistes juniors, et la chaîne de production et les pièces de rechange pour l'amidon synthétique, vers la surface.
Les beaux jours étaient finis.
C'est ce qu'elle pensa.
Wu Jiarong découvrit que… les choses ne semblaient pas aussi terribles qu'elle l'avait imaginé ?
Elle savait que M. Gu, le gouverneur, avait pour ainsi dire commencé à développer cet endroit à partir de rien. Les fondations industrielles et de recherche étaient virtuellement nulles.
Mais au-delà de cela, tout le reste semblait être un avantage !
Elle n'avait aucun souci pour la nourriture et les vêtements, et mangeait même mieux que sur le vaisseau-mère ; bien qu'elle suive les ordres du gouverneur pour rechercher comment réaliser la technologie de l'amidon synthétique dans des conditions limitées, elle n'avait pas elle-même à manger de l'amidon synthétique.
Selon le système de points de travail conçu par le gouverneur, ses points de travail étaient assez élevés, et le quota et la qualité d'allocation n'étaient pas mauvais non plus.
En journée, elle pouvait bronzer au soleil, et la nuit profiter de la brise, rien de tout cela n'existait sur le vaisseau-mère.
Et plus important encore, elle avait retrouvé un « but » perdu depuis longtemps.
Cette chose, en apparence abstraite, mais lorsqu'on la ramène à la réalité, c'est juste un point : connaître la signification de son propre travail.
Voyant les regards affamés des réfugiés de la Cité de la Renaissance, elle n'avait honnêtement pas beaucoup de sympathie pour eux, mais sa recherche pouvait les aider à obtenir de la nourriture, et cela ne pouvait pas être considéré comme une mauvaise chose. Finalement, elle verrait des visages heureux, recevrait les éloges du gouverneur, et saurait que son travail faisait vraiment une différence.
Contrairement au vaisseau-mère, jour après jour, année après année, sans voir d'accomplissement clair. Ces canons, ces machines, les entretenir quotidiennement ou tous les quelques temps ne semblait faire aucune réelle différence.
En outre, la tâche de l'amidon synthétique donnée par le gouverneur était en elle-même assez intéressante.
Elle était ardue, mais semblait à sa portée.
Elle était motivée pour bien faire son travail.
Et en plus de la motivation et du but, elle avait redécouvert une autre chose qui manquait depuis très, très longtemps :
Elle était très curieuse de savoir en quoi consistait l'usine secrète du gouverneur.