L'apparition des Cracheurs de Pus posa un problème assez délicat à Yan Fangxu.
Le pus que ces monstres projetaient retombait sur la position défensive et formait une flaque de pus, corrodaient le sol avec un grésillement.
Plus personne ne pouvait tenir sur ce terrain.
Si l'on avait la malchance d'être aspergé, le pus éclaboussé sur l'armure individuelle n'était pas grave, car il ne la traverserait pas ; en revanche, s'il atteignait un bras ou une jambe, il traversait rapidement les vêtements et provoquait de vastes brûlures corrosives, mettant le soldat hors de combat presque instantanément.
Les plus malchanceux étaient ceux qui recevaient une projection sur tout le corps et mourraient en hurlant.
Quel genre d'artillerie biochimique était-ce donc ?
S'ils laissaient ces monstres projeter à leur guise, il y avait de fortes chances qu'ils soient anéantis au complet.
Heureusement, il n'y avait pas beaucoup de Cracheurs de Pus pour commencer, et ensuite, leur distance de projection était très courte, seulement cinquante mètres, bien loin de la portée d'une véritable artillerie.
À cinquante mètres, même s'il y avait beaucoup d'autres monstres à pus pour les couvrir, ils restaient faciles à toucher.
Après avoir constaté la menace que représentaient les Cracheurs de Pus, les soldats concentrèrent leur tir sur ces monstres en priorité.
Le 3e Bataillon, bien qu'unité nouvellement formée, fut le premier à être équipé des armes de la Famille d'Armes G9 produites par le camp. Les armes à feu, puissantes et stables, étaient les meilleures compagnes des soldats. Surtout la version mitrailleuse G9, plus puissante, à la cadence de tir plus rapide, à la capacité du chargeur plus grande et à la puissance de feu plus soutenue. Contre ces monstres, elles étaient comme des tondeuses à gazon.
Les balles furent déversées comme de l'eau, et les monstres se tenant devant les Cracheurs de Pus furent fauchés par brassées, leurs corps même criblés de balles. Ensuite, les projectiles déchiquetèrent les Cracheurs de Pus eux-mêmes.
Au prix de certaines pertes, ils repoussèrent une fois de plus l'assaut des monstres.
Les abords de la forêt devinrent étrangement silencieux.
Après deux vagues d'assaut, les monstres avaient laissé au moins mille cadavres derrière eux.
Auparavant, Yan Fangxu n'avait jamais découvert une telle congregation de monstres à si grande échelle dans cette forêt dense.
L'événement était en lui-même inhabituel, mais ce qui suivit lui donna un fort sentiment de sinistre complot.
Il semblait que les monstres aient aussi réalisé que maintenir leur précédente offensive acharnée était inutile et ne menait qu'à des pertes inutiles. Ils cessèrent leurs attaques à grande échelle, mais ne partirent pas pour autant.
Les soldats, Yan Fangxu y compris, pouvaient voir des ombres bouger au plus profond de la forêt depuis leur position actuelle. Les monstres n'étaient pas partis ; au contraire, ils se cachaient derrière les arbres de la forêt, et même à distance, on pouvait ressentir leur intention malveillante.
Les soldats, Yan Fangxu parmi eux, tentèrent de tirer dans les profondeurs de la forêt dense.
La zone qu'ils occupaient était à l'origine un nid d'éclosion de monstres ; pour nettoyer le nid, ils avaient abattu et brûlé de nombreux arbres parasités par les œufs d'éclosion, créant ainsi une petite clairière. Lorsque les monstres attaquaient, ils devaient s'approcher à cent mètres des positions défensives des soldats, une distance sans aucun abri.
Cependant, au-delà de cent mètres dans la forêt, la puissance des balles diminuait considérablement.
Ces soldats, en effet, étaient devenus des guerriers qualifiés après un bref entraînement. Mais même des guerriers qualifiés ne sont pas toujours des tireurs d'élite. À une distance de cent mètres, avec l'ennemi caché dans la forêt faiblement éclairée et largement masqué par les arbres, les toucher était en effet très délicat.
Yan Fangxu, grâce à ses compétences militaires exceptionnelles et aux performances puissantes de son fusil électromagnétique, pouvait assurer un coup au but à chaque tir, éliminant immédiatement toute cible qu'il apercevait. Mais après avoir tiré deux balles et abattu deux Cracheurs de Pus suspects, il cessa de tirer.
Il ne se contenta pas d'arrêter de tirer lui-même, il ordonna aussi à ses hommes de cesser le feu.
Il venait de réaliser un problème : le nombre d'ennemis était trop important, et ils risquaient d'épuiser leurs munitions sans pouvoir tuer tous les monstres.
Les munitions étaient limitées.
Pensant à l'origine qu'ils entraient simplement dans la forêt pour accomplir la tâche de destruction du nid d'éclosion, et non pour faire la guerre, ils n'avaient pas apporté trop de réserves de munitions.
De plus, même s'ils partaient réellement en guerre, les réserves de munitions devraient encore être acheminées par l'équipe logistique. En combat de campagne, combien pouvaient-ils en porter sur eux ?
Malgré sa prudence, lorsqu'il mena son équipe en mission, Yan Fangxu avait réquisitionné un chariot plat tiré par un buffle, tractant une charrette remplie de vivres et de munitions.
Mais même cela n'est pas illimité.
S'obstiner ne mènerait qu'à l'épuisement des munitions et des vivres.
Il tenta une percée, mais cela se solda par un échec.
Une fois les troupes entrées dans la forêt dense, leur avantage de puissance de feu était considérablement réduit, tandis que les menaces auxquelles elles faisaient face augmentaient.
Non seulement les « soldats bio-armes » étaient plus difficiles à éliminer et plus susceptibles de causer des pertes chez les guerriers, mais même les Cracheurs de Pus ordinaires devenaient plus menaçants. Après tout, on ne savait jamais derrière quel arbre surgirait soudain un tel monstre.
Et un problème plus grave encore était que personne ne savait combien de monstres se cachaient dans les bois denses autour d'eux. S'ils insistaient pour percer, les pertes seraient significatives.
Après une tentative initiale et la prise de conscience de la difficulté, Yan Fangxu ordonna aux troupes de battre en retraite avant que de réelles pertes ne surviennent. Ils continuèrent à tenir leur position et demandèrent des renforts au quartier général.
Bientôt, il reçut une réponse rassurante.
« Tenez votre position, accrochez-vous, le gouverneur mènera le 2e Bataillon d'Infanterie et l'Équipe d'Assaut Terrestre pour vous secourir. »
Recevoir une telle réponse apporta indéniablement du soulagement.
Le gouverneur ne les abandonnerait pas.
Mais au fil du temps, le sentiment d'inquiétude de Yan Fangxu grandit progressivement.
Il perçut une intelligence dans le comportement de ces monstres.
Les deux premières attaques étaient assez dépourvues de réflexion, dans le style de ces monstres. Ils chargeaient aveuglément à la rencontre d'autres espèces, affichant un mépris total pour la mort.
Mais maintenant, utiliser le terrain de la forêt dense pour les encercler sans attaquer n'était en aucun cas une décision qu'une créature sans intelligence aurait pu prendre.
Soit une intelligence était apparue parmi ces monstres, soit quelqu'un manipula leur actions.
Yan Fangxu penchait davantage pour la seconde hypothèse.
Alors pourquoi ces monstres choisiraient-ils d'encercler sans attaquer ?
Anticipaient-ils des renforts ?
S'agissait-il d'une embuscade — d'un complot pour attaquer les forces de secours ?
Visaient-ils le gouverneur ?
Une série de pensées envahit son esprit, plongeant les réflexions de Yan Fangxu dans le chaos.
Le chemin des secours traverserait principalement un terrain de forêt dense. Si les forces du gouverneur étaient attaquées par un grand groupe de monstres pendant leur marche, le résultat serait inimaginable !
Il réactiva immédiatement le dispositif de communication.
Cette fois, il parvint à joindre Gu Hang et lui fit part de ses soupçons.
Mais après avoir entendu son rapport, Gu Hang dit simplement :
« Ne vous inquiétez pas, j'ai un plan. Prenez votre temps. »