Gu Hang ne put s'empêcher d'accélérer l'expansion de ses forces militaires à cause d'une affaire imminente, sans compter son anxiété personnelle face à la faiblesse de sa propre lignée directe et sa paranoïa d'être persécuté.
Précédemment, une attaque de « monstres pustuleux » avait eu lieu au Camp du Gouverneur. Par la suite, Yan Fangxu mena une enquête sur la source de ces attaques de monstres et découvrit qu'ils provenaient d'une forêt à l'ouest.
Ensuite, pendant que Yan Fangxu emmenait ses soldats s'entraîner, ils en profitèrent pour faire d'une pierre deux coups : exercice d'entraînement et extermination de ces monstres.
Ils n'avaient aucune idée de ce qui les attendait jusqu'à ce qu'ils y aillent, et furent choqués par leur découverte. Ils rencontrèrent de nombreux monstres dans cette forêt, pas seulement des monstres pustuleux. Et ils découvrirent même de nombreux nids d'élevage de monstres.
Gu Hang alla lui-même constater les dégâts.
La forêt infestée, où les nids corrompus étaient densément serrés, avait des arbres dont l'écorce était déjà criblée de trous rongés par les sécrétions des créatures extraterrestres, dégageant une forte odeur de pourriture.
Le nid d'élevage qu'il vit était caché dans une zone humide et sombre de la forêt, son entrée dissimulée par des vignes et des ronces denses.
Après avoir brûlé ces vignes et ronces, on pouvait entrer dans le nid. Des arbres parasités entouraient le nid, créant un terrain d'élevage sombre et humide à l'intérieur, empli d'une forte odeur extraterrestre qui stagnait dans l'air.
Dans les recoins du nid, de nombreux œufs de créatures extraterrestres adhéraient au sol humide, avec des embryons de monstres mutants qui se tortillaient à l'intérieur de leurs coquilles semi-transparentes. Les œufs étaient recouverts d'une épaisse couche de mucus, dont des gouttes tombaient parfois, formant des flaques de pus vert nauséabond. Des fissures dans les coquilles émettaient d'étranges lueurs, projetant des ombres sinistres sur les parois du nid.
À ce moment-là, Gu Hang ordonna la destruction du nid, le brûlant au feu et le faisant exploser de l'intérieur.
Cependant, ce n'était qu'un petit site de nidification, et nul ne savait combien d'autres pouvaient se trouver dans la forêt.
Selon leur évaluation ultérieure, si rien n'était fait, une vague de monstres mutants déferlerait vers le camp de Gu Hang, y compris la Société de la Caverne Abandonnée, dans quelques mois.
À ce moment-là, le coût pour mater cette vague serait imprévisible.
Heureusement, la situation avait été découverte relativement tôt, et il restait encore du temps.
Gu Hang avait besoin d'agrandir son armée pour assurer la sécurité du camp. Selon son plan, une fois les troupes réorganisées, hormis les forces de garde nécessaires, les autres unités se relayeraient pour nettoyer les nids de monstres dans cette forêt.
L'objectif principal, bien sûr, était d'étouffer le problème dans l'œuf autant que possible.
Outre cela, il y avait aussi l'avantage immédiat à en tirer, que Gu Hang estimait grandement.
Cet avantage, c'étaient les points de Récompenses Méritées.
Quand Yan Fangxu mena ses troupes pour détruire le premier nid d'élevage extraterrestre, l'interface de Gu Hang afficha le bilan de combat.
Aucune perte, deux points de Récompenses Méritées gagnés.
Par la suite, il apprit qu'il y avait un nombre significatif de nids d'élevage dans cette forêt.
Ses yeux s'illuminèrent à cette nouvelle.
On peut appeler ça une menace, et ce serait exact. Mais aux yeux de Gu Hang, c'était aussi comme une énorme mine d'or !
Il s'était donné tant de mal pour développer son territoire, faire venir de la population, gérer l'industrie légère, l'industrie lourde, l'industrie du bâtiment, il avait mis la main à tout, et avait à peine réussi à doubler son revenu fixe mensuel, le faisant passer de 12 à 25 précédemment.
Il prévoyait de persévérer encore pour augmenter un peu plus ce chiffre lorsqu'il recevrait ses récompenses de fin de mois, mais il était tombé sur une telle mine d'or.
Détruire un nid d'élevage pour deux points de Récompenses Méritées signifiait qu'en raser dix équivalait aux gains d'un mois !
Pourquoi m'embêter avec l'agriculture… oh, l'agriculture reste nécessaire, ces deux affaires ne sont pas en conflit.
Cependant, précisément parce qu'il y avait quelque chose à gagner, il y prêta un peu plus d'attention.
Le 1er Bataillon Automécanique avait à peine bougé, ses forces divisées pour garder le Domaine de la Vallée, le Camp du Gouverneur et la Société de la Caverne Abandonnée.
Le 2e Bataillon d'Infanterie, en revanche, fut quasi entièrement jeté dans la Forêt aux Monstres Étranges — ce nom fut inventé par Gu Hang.
Le bataillon fut laissé sous le commandement du Capitaine Yan Fangxu, chargé de ratisser la forêt.
Au cours des derniers jours, sept nids avaient déjà été brûlés.
Le Capitaine Yan dirigeait les opérations avec prudence ; il préférait progresser lentement et prudemment pour éviter les pertes autant que possible.
À l'inverse, Perbov, l'ancien commandant du 2e Bataillon d'Infanterie, n'était pas trop satisfait de cela. Selon lui, pendant ce laps de temps, loin de se contenter de brûler sept nids, il aurait voulu en brûler soixante-dix !
Comment pourrait-il être à la hauteur de la confiance du Gouverneur sans obtenir des résultats de combat aussi vite et en aussi grande quantité ?
Gu Hang était très satisfait de l'ardeur au combat de Perbov.
Alors, il choisit de soutenir la stratégie de commandement de Yan Fangxu.
La situation n'était pas si critique qu'il faille combler les brèches avec des vies humaines ; Gu Hang n'avait pas besoin d'ordonner à ses soldats de mourir inutilement.
L'éradication des monstres dans la Forêt aux Monstres Étranges pouvait encore se faire méthodiquement : éliminer les monstres, détruire les nids d'élevage, et prendre son temps.
Il restait encore plusieurs mois ; même avec la stratégie prudente de Yan Fangxu, le problème devrait être résoluble.
Bien sûr, en tant que chef, Gu Hang devait se montrer encore plus prudent.
La destruction de ces sept nids de monstres rapporta à Gu Hang un total de 11 points de grâce divine.
Il prévoyait de recruter un autre bataillon d'infanterie parmi les réfugiés et les travailleurs forcés.
Avec la Fabrication de Boîte Noire, il pouvait produire rapidement assez d'armes et de munitions pour les équiper ; en dépensant des points de grâce divine, il pouvait aussi entraîner rapidement ces soldats fraîchement recrutés pour en faire des guerriers qualifiés.
Sous la houlette de Gu Hang, le taux de production de soldats était extraordinairement rapide.
La volonté du Gouverneur fut rapidement mise en œuvre.
Un bureau de recrutement apparut à la fois dans la Société de la Caverne Abandonnée et au Camp du Gouverneur.
Les résidents des deux lieux s'engagèrent avec empressement.
Bien sûr, leurs raisons d'enthousiasme n'étaient pas les mêmes.
Les plus empressés étaient les résidents de la Société de la Caverne Abandonnée ; ils avaient profité d'une période de jours heureux et chérissaient pleinement ce temps. Ils étaient prêts à prendre les armes pour défendre les résultats durement acquis.
Venaient ensuite en volonté les réfugiés qui venaient d'être alloués. Ils n'avaient pas de pensées particulières, purement attirés par le traitement généreux du Gouverneur pour le recrutement de soldats.
Nourriture garantie, deux tenues militaires, armes et équipement… Cela suffisait à attirer ces réfugiés qui n'avaient rien.
De plus, Gu Hang leur délivrerait aussi des points de travail, utilisables à la station de distribution pour « acheter » ce qu'ils voulaient. Après deux jours d'explications, ils comprirent clairement que les points de travail avaient de la valeur.
Suivant les instructions de Gu Hang, sur les 300 soldats du 3e Bataillon d'Infanterie, 150 furent sélectionnés parmi les réfugiés, 100 parmi les travailleurs forcés du vaisseau-mère, et 50 parmi la Société de la Caverne Abandonnée.
La composition du personnel était complexe, mais Gu Hang espérait lui-même que l'armée, ce grand creuset, puisse amalgamer au maximum des soldats d'origines différentes.
Le creuset le plus efficace, cependant, était le Système [Étiquette de Soldat].
Avec une courte durée d'entraînement, Gu Hang aurait un bataillon d'infanterie qualifié.
Trois à quatre jours d'entraînement et environ six jours de production d'équipement, et ce bataillon d'infanterie serait formé.
Tout en s'occupant activement de la préparation des troupes et de la planification d'une frappe dans la forêt extraterrestre, Gu Hang n'oubliait pas une autre affaire :
Comment progresse l'enquête sur la situation de la secte à Cité de la Renaissance ?