« Marinus Flanagan, accusé de meurtre, de subversion du gouvernement, d'esclavage, d'emprisonnement… au nom de l'Empereur, vous êtes condamné à mort ! »
« Jesse Dutra, accusé de meurtre, de fraude… au nom de l'Empereur, vous êtes condamné à mort ! »
« Lloyd Eukic, accusé de… »
De nombreuses personnes, à l'origine vêtues de tenues exquises désormais sales et souillées par la détention et les interrogatoires, étaient ligotées et agenouillées au sol.
Ils regardaient Lambert, assis au banc des juges, énoncer leurs chefs d'accusation, mais ils ne pouvaient pas prononcer un seul mot pour leur défense.
Ils ne pouvaient pas parler ; on leur avait uniformément coupé la langue pour les empêcher de s'exprimer hors de propos lors d'un événement aussi important.
Ils n'étaient là que pour faire une apparition avant de rencontrer leur destin.
En fait, ils n'étaient pas les premiers. Devant eux, sous la haute plate-forme du tribunal, il y en avait une autre, éclaboussée de taches de sang.
Quelques instants plus tôt, par groupes de dix, après la prononciation des sentences, on les avait traînés vers la plate-forme inférieure. Puis, on avait appuyé un canon contre la nuque de chacun, et sur l'ordre du bourreau, les coups de feu avaient retenti simultanément. Les gens agenouillés s'étaient immédiatement effondrés vers l'avant, le sang giclant partout.
Immédiatement après, des gens étaient venus traîner les cadavres, et pendant qu'on lisait les crimes du groupe suivant, des ouvriers apportaient des seaux d'eau pour asperger la plate-forme d'exécution, puis l'essuyaient prestement.
Il était bien sûr impossible de tout nettoyer d'un coup ; au moment où le groupe suivant était traîné, le sol était encore humide, l'odeur de sang montant aux narines.
Terrorisés au point de s'uriner dessus, se tortillant pour tenter de résister… c'était la routine, mais totalement dénué de sens.
Puis venaient d'autres ordres, une nouvelle salve de coups de feu, un autre groupe condamné…
Les prisonniers préparés par Lambert prendraient plus de vingt fournées pour être expédiés.
Pendant cette période de politique de la terreur qui enveloppait la Cité de la Renaissance, environ deux mille personnes avaient été arrêtées.
Bien sûr, toutes ne seraient pas exécutées ici. D'une part, tout le monde n'était pas condamné à mort, et d'autre part, juger et exécuter deux mille personnes une par une aurait pris trop de temps.
Environ deux cents suffiraient à faire un exemple. Les quatre ou cinq cents condamnés à mort restants seraient traités plus tard.
Parmi les arrêtés, il y avait aussi des gens vraiment innocents ; environ cinq cents furent finalement relâchés. Les mille restants furent tous condamnés aux travaux forcés, destinés à être envoyés dans les mines des Ruines de la Société de la Caverne Abandonnée pour y extraire du minerai.
Selon les standards des Terres Désolées, ce groupe de gens semblait plutôt délicat. On aurait dit qu'ils n'avaient jamais fourni un tel travail physique intense. Après cinq ans à trimer dans les mines sombres, on ignore combien survivraient pour voir la fin de leur peine.
Sous la plate-forme d'exécution se trouvait la Place du Châtiment.
Cet endroit se situait devant la grande salle du Conseil de l'Alliance, un espace assez vaste pour accueillir aisément une vingtaine de mille personnes.
Aujourd'hui, environ la moitié de ce nombre, soit grosso modo dix mille personnes, s'y tenaient debout.
Ces spectateurs provenaient essentiellement du dixième supérieur des résidents en termes de statut au sein de la Cité de la Renaissance.
Ils avaient été « invités » à assister à ce procès, et ils avaient été 꽤 touchés en recevant l'invitation.
Les scènes qui se déroulaient sous leurs yeux étaient en effet d'une froideur glaciale.
Parmi les suppliciés, il y en avait beaucoup qu'ils connaissaient, beaucoup qui leur étaient familiers.
Autrefois, c'étaient leurs dirigeants, leurs supérieurs, leurs patrons.
Chaque fois qu'ils les croisaient, ils devaient probablement s'incliner bas, les saluer respectueusement, en espérant grappiller quelque mince avantage ; un peu de patronage pouvait signifier un avenir meilleur.
Mais maintenant, ces individus jadis si haut placés étaient exécutés par fournées devant eux, comme des chiens crevés.
Pendant l'exécution, les spectateurs en restaient muets comme des cigales en hiver.
Monseigneur le Gouverneur, cette fois c'est du vrai.
Cela obligea beaucoup d'entre eux à se remémorer profondément le gouverneur de deuxième génération, il y a six ans…
Non, encore plus outrancier que le gouverneur de deuxième génération.
Le gouverneur de deuxième génération d'origine, pour mettre en œuvre sa terreur et extorquer des richesses, s'était aussi appuyé sur le pouvoir administratif et la force militaire de l'Alliance elle-même. À cette époque, bien que cela ait causé un désastre horrifiant, dans la mesure où les mesures administratives dépendaient du système de l'Alliance, beaucoup d'entre eux étaient dans ce système, ils étaient eux-mêmes les exécutants de la terreur.
Souvent, la terreur ne retombait pas sur leurs propres têtes.
Mais le nouveau gouverneur n'est pas comme ça. Il a fait surgir de rien un ensemble de forces qui exécutent sa volonté. Le nouveau gouverneur n'a vraiment pas besoin d'eux.
Plus de deux mille personnes arrêtées, deux cents sur la plate-forme d'exécution, exécutées aussi simplement qu'on abat des porcs. Cela signifie que presque tous les dirigeants de la classe dirigeante sous le système de l'Alliance, tous les chefs des divers groupes d'intérêts, ont été balayés d'un seul coup.
N'est-ce pas suffisant pour refléter la détermination et la ruthlessité du Gouverneur ?
Maintenant, ils pouvaient vraiment sentir que la Cité de la Renaissance, l'Alliance, et même toute l'Étoile Hibou Enragé, avaient vraiment changé.
Depuis la plate-forme la plus haute, Gu Hang observait tout en silence, perché là-haut.
Le sang frais sur la plate-forme d'exécution, la populace silencieuse et terrorisée en contrebas, rien de tout cela ne provoquait le moindre changement sur son visage.
Il était en train de détruire l'ordre existant. Le but était de faire le ménage, pour reconstruire plus commodément l'ordre qu'il désirait.
Ses méthodes à l'égard des résidents de la Ville intérieure différaient de celles envers la Ville extérieure.
Les gens de la Ville extérieure étaient pauvres, misérables, et n'arrivaient même pas à se remplir l'estomac, alors il employait une approche douce, faisait preuve de miséricorde, donnait de l'espoir, établissait sa crédibilité. Qu'ils soient nourris et vêtus, qu'ils vivent et travaillent en paix et contentement, et ils deviendraient naturellement sa force.
Les gens de la Ville intérieure menaient une vie décente, et il n'était pas rentable de les acheter avec plus d'avantages. Aussi usa-t-il de moyens décisifs pour planter la terreur dans leurs cœurs et leurs esprits, les empêchant d'oser devenir des obstacles.
Gu Hang ne pouvait évidemment pas laisser ces gens de la Ville intérieure continuer à être des vampires. De plus, il voulait qu'ils saignent, sinon qui supporterait le coût des ressources pour acheter les gens de la Ville extérieure ?
Contrairement à ce qu'il avait imaginé, après avoir nettoyé la ville de ses nobles, Gu Hang n'avait pas gagné grand-chose de valeur réelle.
L'argent n'avait pas de sens. La soi-disant monnaie de l'Alliance, émise par le Gouvernement de l'Alliance avec une circulation plutôt limitée, lui semblait du papier déchets.
Il n'avait pas encore complètement aboli l'usage de la monnaie de l'Alliance, mais ce n'était qu'une question de temps.
Gu Hang n'avait aucune patience pour s'engager dans une quelconque industrie financière ici.
L'industrie financière pourrait-elle aider pour les impôts ? Pourraient-ils utiliser la monnaie de l'Alliance pour négocier avec les percepteurs de l'Empire ?
La monnaie n'est qu'un moyen de réguler l'économie.
La tempête destructrice déclenchée par la Secte de l'Hibou Primordial de la Colère avait, à certains égards, pas mal aidé Gu Hang. Avec les gens de la Ville extérieure qui n'avaient presque rien, Gu Hang réalisa qu'il n'avait pas besoin de maintenir le système financier originel de la Cité de la Renaissance.
Et ce qu'il avait obtenu de ces soi-disant nobles, le plus important c'étaient les industries qu'ils contrôlaient à l'origine.
Ensuite, Gu Hang allait largement abolir et ne plus reconnaître l'usage de la monnaie de l'Alliance, ce qui rendrait directement tous les gens de la Ville intérieure pauvres. Leur richesse passée accumulée deviendrait, sous cette décision, des piles de papier déchets dans leurs foyers.
Ils ne finiraient pas sans rien, après tout ils avaient encore leurs maisons, quelques économies matérielles, bien mieux lotis que les gens de la Ville extérieure qui partaient de zéro.
Mais leur vie d'avant serait à jamais révolue.
Mise à jour de 5,5 k aujourd'hui, vise un gros chapitre demain.