Les développements ultérieurs de la bataille s'alignèrent étroitement sur les estimations de la Reine.
Gu Hang, à la tête de la Flotte Principale de l'Alliance, finit par anéantir les renforts de la flotte de la Race Insecte descendant vers le sud à travers les Domaines Stellaires Lefu et Jianmen.
Au final, seuls deux Cuirassés Biologiques, accompagnés de quelques navires rapides, parvinrent à s'enfuir. Le reste périt dans ce domaine stellaire.
Après la victoire, pour empêcher les insectes de revenir utiliser les épaves de ces navires et les transformer en biomasse, l'Alliance consacra même du temps supplémentaire à nettoyer le champ de bataille.
Les petits fragments de navires furent incinérés ; les carcasses des plus grands navires biologiques, notamment celles des navires de transport remplis de biomasse, furent directement propulsées vers l'étoile du système pour en assurer la destruction complète et irrécupérable.
Simultanément, Gu Hang mena également une section détachée de la flotte principale pour intercepter la Flotte de l'Essaim d'Insectes redirigée depuis la campagne de Santao.
Bien qu'ils aient reçu l'ordre de fuir, ils furent néanmoins interceptés et éliminés.
À Santao, le Maréchal Xi Rui envoya également un rapport de victoire.
Suite au retrait de la Flotte de l'Essaim d'Insectes, il cessa l'offensive.
La mission étant accomplie, il n'y avait pas lieu de sacrifier des vies inutilement.
Après avoir reçu le rapport de victoire de Gu Hang, il entama résolument le retrait progressif des forces de Santao.
Le processus de retrait fut relativement fluide. Bien que les forces terrestres ennemies fussent incroyablement nombreuses, l'absence de soutien spatial signifiait qu'avec une base stable garantissant que la trajectoire orbitale au-dessus ne serait pas touchée par les canons biologiques anti-orbitaux au sol, le problème principal était résolu.
Tout en faisant battre en retraite les troupes continuellement, il fit également transporter une précieuse « Torpille Brûle-Ciel » au sol.
Cette Torpille Brûle-Ciel fut déclenchée alors qu'il ne restait que peu de gens sur la planète.
Au final, près de dix mille personnes se sacrifièrent sur la planète. Après tout, évacuer complètement tout le monde avant de faire exploser la Torpille Brûle-Ciel était irréaliste ; un imprévu aurait pu mener au désastre.
Faire exploser la torpille aux côtés de forces alliées n'est pas honorable, mais comparé à l'anéantissement de cette planète — autrefois foyer de 90 milliards d'êtres et désormais réduite à une biomasse massive — elle porta un coup sévère à la Race Insecte, et le rapport d'échange fut jugé avantageux.
Pourquoi ne pas retirer tout le personnel avant le bombardement... la raison fondamentale demeurait la crainte qu'une fois le retrait effectué, sans soutien au sol tant que les forces de l'Essaim d'Insectes en surface resteraient fortes, si une Torpille Brûle-Ciel larguée était interceptée par des canons biologiques ou des démons insectes volants, ce serait une perte énorme.
La vie de dix mille soldats contre une Torpille Brûle-Ciel... évidemment, la Torpille Brûle-Ciel avait une valeur bien supérieure.
Telle est la froide logique du calcul.
Néanmoins, Santao fut détruite. Pour dire vrai, si toute cette biomasse était récupérée par la Reine, cela équivaudrait à près de la moitié de la quantité apportée par la flotte de renfort venue du sud.
Une autre perte significative.
Gu Hang et Xi Rui se regroupèrent à nouveau.
Ils passèrent environ une semaine à se reposer avant de repartir.
Le plan initial était de se diriger vers l'ouest pour établir le contact avec Salius et Matins.
Mais bientôt, ils réalisèrent qu'il n'y avait pas besoin de le faire.
L'Essaim d'Insectes lui-même se retira.
La Reine rappela toutes les forces disponibles qu'elle pouvait contrôler et rassembler.
Celles capables de faire éclore des navires de transport le firent, les chargeant de biomasse, de guerriers insectes, d'ouvrières insectes, et prirent la fuite ; celles trop tardives pour être embarquées furent abandonnées, achevant leur éclosion en guerriers insectes pour harceler les humains le plus possible.
Elle rétractait agressivement ses forces, les compressant presque entièrement dans le Système Stellaire Reya Duches.
C'était clairement l'intention d'engager les humains dans une guerre prolongée sur Reyadoces, l'ancienne mère étoile cuirassée.
Mener une guerre d'usure.
Mais quel est son levier pour faire traîner les choses ?
Au départ, Gu Hang n'avait qu'une supposition sans preuve concrète. Mais en arrivant à Reyadoces, il comprit rapidement de quoi il s'agissait.
Scrutant intensément à travers l'Ombre du Sous-Espace, regardant aux confins de l'univers physique, il vit une massive Flotte de Nid d'Insectes approcher.
Non pas par le Sous-Espace, ni via le Tunnel du Royaume Stellaire, mais voyageant lentement à une vitesse subluminique depuis un lieu distant vers Reya Duches.
Cette Flotte de Nid d'Insectes, considérablement grande, était même plus vaste que l'Essaim d'Insectes contrôlé par la Reine.
Serait-ce le fameux « Tentacule de Duches » ?
Les humains désignent la structure supérieure de la Flotte de Nid d'Insectes sous le nom de « Tentacules ». Cela représente un niveau immense et constitue la structure de la Race Insecte à la plus grande échelle rencontrée par l'Empire Humain à ce jour. Lorsque la force principale d'un « Tentacule Insecte » pénètre le territoire impérial, cela entraîne souvent une catastrophe super grande échelle s'étendant sur plusieurs Domaines Cosmiques, nécessitant que l'Empire mobilise une force énorme pour potentiellement y mettre fin.
Dans toute l'histoire impériale, des « Tentacules » sont apparus et ont été repoussés avec succès seulement deux fois. Chaque occasion a laissé un souvenir profondément douloureux à travers l'empire.
Un seul « Tentacule » peut comprendre plusieurs Reines. Elles sont généralement égales et de même rang entre elles, mais il existe en réalité une hiérarchie basée sur l'étendue de l'essaim que chaque Reine commande. La plus forte, probablement la plus ancienne, est appelée « Mère » — en réalité, les Reines pourraient avoir des liens de sang, bien que les insectes ne se soucient pas de telles nuances.
Depuis l'apparition du « Ver de Vide » il y a des centaines d'années à Reyadoces, avec l'apparition continue de Flottes de Nid d'Insectes, les insectologues impériaux pensaient qu'un « Tentacule » avançait peut-être dans cette direction, se déplaçant depuis la couche de l'univers physique, se rapprochant graduellement du territoire impérial. Les flottes apparaissant fréquemment n'étaient que des forces d'avant-garde.
Ce « Tentacule » potentiellement existant fut nommé « Tentacule de Duches » selon la nomenclature géographique.
Pourtant, après observation, Gu Hang crut que ce n'était pas tout à fait la force principale du Tentacule.
Les effectifs ne correspondaient pas tout à fait.
Il semblait s'agir simplement d'une autre avant-garde partie du Tentacule. La force principale du Tentacule était encore bien au-delà de la portée observable.
Néanmoins, l'arrivée de cette Flotte de la Race Insecte impacterait substantiellement la situation de la bataille.
Gu Hang observa cette Flotte de Nid d'Insectes pendant deux jours consécutifs, confirmant largement ses hypothèses.
De plus, il analysa une information : à son rythme actuel, cette Flotte de Nid d'Insectes aurait besoin d'environ treize Mois Terra standard pour atteindre le Système Stellaire Reya Duches.
Cela signifiait que le camp humain ferait mieux de résoudre le problème de Reyadoces en un peu plus d'un an pour empêcher les deux camps de converger.
Le temps n'était pas abondant ; compte tenu du fait que la Reine avait consolidé tant de forces, obtenir la victoire pourrait exiger des efforts prolongés.
Mais cela offrait au moins une certaine marge de manœuvre.
Une idée se forma progressivement dans l'esprit de Gu Hang.
complète celui d'hier ; ce Chapitre est bien pour aujourd'hui.