Sur le « Black Star of the Cross ».
C'est le vaisseau-amiral de la quatrième flotte de la Légion de la Croix Noire, et le chef de cette quatrième flotte, le Maréchal Xi Rui, s'y trouve en ce moment.
Devant lui se tiennent les avatars holographiques de plusieurs personnes, toutes partageant une identité unifiée : les vestiges de l'Armée de la Ligne Nord sauvés par l'Alliance.
À ses côtés siège Qin Zhiping. Ce Juge du Tribunal de l'Alliance Anti-Extraterrestre occupe une position qui n'est pas basse, mais ayant perdu son navire de jugement, il ne peut que rester sur le « Black Star of the Cross » avec Xi Rui.
Le statut de Xi Rui est élevé, même au sein de l'Armée de la Ligne Nord complète, son statut équivaut à celui du Commandant Leroux ; tous deux sont maréchaux de la Légion de la Croix Noire. Cependant, Leroux a des titres plus anciens et fut le premier à rejoindre l'Armée de la Ligne Nord pour en prendre la direction de la guerre, c'est donc lui le commandant. Mais indubitablement, après Leroux, Xi Rui est la personne la plus qualifiée pour assumer le rôle de commandant.
En effet, lors de la guerre précédente, lorsque Leroux disparut, il prit brièvement le commandement de l'ensemble de l'Armée de la Ligne Nord, mais 결국, il ne parvint pas à renverser la situation et dut percer l'encerclement.
Pourtant, il était assez capable, du moins sous la lourde poursuite de l'Essaim d'Insectes, il réussit à préserver le vaisseau-amiral de la quatrième flotte, s'échappant loin vers l'est, tenant bon jusqu'au sauvetage de l'Alliance.
Après son sauvetage, les vestiges de l'Armée de la Ligne Nord trouvèrent une colonne vertébrale.
Les plus de vingt millions de personnel sauvés par l'Alliance se rallièrent inévitablement autour de Xi Rui.
Ils exécutèrent certainement les divers ordres de l'Alliance, ou plus précisément du Quartier Général de la Ligne Sud, sans compromis. Toutefois, après tout, ils n'étaient pas tout à fait le même groupe, se regrouper en privé était assez normal.
Mais des rassemblements comme celui d'aujourd'hui sont plutôt inhabituels.
Ils n'avaient jamais convoqué une telle réunion auparavant.
Non loin de Xi Rui, physiquement présent, Qin Zhiping, quelque peu agité. Son regard se porte fréquemment vers Xi Rui, empli d'appréhension.
Ne faites rien de stupide.
Cependant, l'évolution de la situation continue de se précipiter vers la direction qu'il ne souhaite pas voir.
Le sujet initial était encore normal, discutant de comment tout le monde allait récemment et comment ils avaient réussi à s'échapper après cette bataille ratée.
Mais plus tard, le sujet commença à dévier quelque peu.
Ils se mirent à discuter de ce qu'ils avaient fait récemment, quelles tâches l'Alliance leur avait assignées, combien de personnes dans leurs unités avaient été sacrifiées dans ces tâches...
Si tous ces sujets peuvent encore être considérés comme normaux, alors, avec la mention de « sacrifices », les plaintes étaient inévitables.
D'abord, plaintes sur la situation, puis, plaintes sur ces ordres qui avaient entraîné tant de sacrifices, plaintes sur le soutien logistique, plaintes sur les fournitures d'équipement...
Et bien que ces plaintes n'aient pas été explicitement énoncées, l'implication était claire : c'était une critique de l'Alliance.
Ils croyaient que l'Alliance appliquait un traitement différencié. Les vestiges de l'Armée de la Ligne Nord, dans certaines tâches et actions militaires, n'étaient pas considérés comme des intimes mais plutôt comme de la chair à canon, envoyés sur des missions difficiles, aboutissant à de telles pertes significatives.
Et ces pertes, l'Alliance ne les comblait pas.
Ces déclarations accentuèrent le malaise de Qin Zhiping.
Il sentit qu'il ne pouvait plus garder le silence.
Après un dernier regard vers Xi Rui, il parla solennellement : « J'espère que tout le monde écoute ce que vous êtes en train de dire ! »
« Sans l'Alliance, où seriez-vous tous maintenant ? »
« De peur que vous ne soyez dans le ventre d'un insecte, ou dans quelque ceinture d'astéroïdes froide et sombre, tremblant pour vos vies. »
Les mots francs de Qin Zhiping apportèrent le silence sur la scène.
Les gens à la réunion, après l'avoir entendu, que ce soit avec une colère indignée envers Qin Zhiping ou avec des yeux fuyants, se sentant coupables... ils échouèrent tous à formuler une réplique.
Car ce que Qin Zhiping disait était un fait incontestable.
Mais cela ne les empêcha pas d'aborder la question sous d'autres angles.
Quelqu'un prit la parole : « Juge Qin, je vous en prie, ne soyez pas si agité. »
Une autre personne conseilla : « Oui, oui, nous n'avons rien dit d'autre. Ce que vous dites est vrai, tout le monde est reconnaissant à l'Alliance. Cependant, comme nous nous battons tous pour l'Empire, au fond, quelle est la différence ? C'est tout pour la victoire, pour éradiquer l'extraterrestre, pas besoin de disputes. »
Après avoir apaisé les choses, une troisième personne parla : « C'est exact, nous nous battons tous pour l'Empire, et les choses peuvent se discuter. La façon dont l'Alliance nous traite maintenant, il est difficile de la qualifier d'équitable... »
À ce stade, avant que Qin Zhiping ne puisse parler à nouveau, quelqu'un conclut :
« Qu'elle soit équitable ou non, l'Armée de la Ligne Nord, après tout, n'est pas la Ligne Sud. Notre système de commandement était à l'origine différent. Au début, nos vestiges de la Ligne Nord étaient relativement peu nombreux, et dispersés, mais à présent, la situation s'est renversée. Nous avons des dizaines de millions de personnes, les navires de guerre les plus puissants, et le Maréchal Xi Rui comme colonne vertébrale... »
« L'Armée de la Ligne Nord reste indépendante, notre relation avec l'Armée de la Ligne Sud est celle d'alliés fermes, et nous coopérerons pleinement avec la stratégie de M. Gu. Toutefois, il doit être clair que nous, l'Armée de la Ligne Nord, n'appartenons pas aux rangs de la Ligne Sud, et nous ne sommes pas sous le commandement de M. Gu... Le système de commandement de l'Armée de la Ligne Nord peut être entièrement reconstruit, avec le Maréchal Xi Rui continuant à nous mener ! »
Avec cela, le complot fut révélé.
Qin Zhiping fut furieux : « Vous provoquez une division ! »
Qin Zhiping continua de maudire : « Ne croyez pas que j'ignore ce que vous pensez ! Une bande de vilains égoïstes et ingrats... »
« Juge Qin, surveillez vos paroles ! »
Entendant le terme « vilains », quelqu'un hurla.
Qin Zhiping répondit sans peur : « Vous osez me dire de surveiller mes paroles ! Je consignerai vos paroles et actes sans omission comme preuves, et vous pourrez attendre l'enquête du Tribunal ! »
Cette déclaration était assez intimidante.
La position de Qin Zhiping en tant que Juge du Tribunal était indéniable, les étiqueter véritablement de trahison et signaler leurs agissements à Gu Hang... cela entraînerait de graves conséquences.
Des gens silencieux le fixèrent.
Qin Zhiping n'avait pas peur de ces gens. Quelles que soient les pensées dangereuses que ces gens aient, elles ne le menacent pas.
Mais il dut tourner son regard vers Xi Rui à ses côtés.
Ce Maréchal de l'Armée de la Croix Noire était différent.
Il vit le regard de Xi Rui également posé sur lui, même avec un sourire sur son visage.
Qin Zhiping dut se contenir quelque peu.
Il adoucit son ton, parlant sincèrement : « Ayant connu la grande défaite de Reiaductus, ne comprenons-nous toujours pas ? La division, l'arbitraire... ce sont les hérauts de la ruine ! Avoir une nouvelle chance, c'est déjà grâce à la bénédiction de L'Empereur, chacun d'entre vous ne doit pas s'égarer ! »