Gu Hang voyait la Bête Hibou pour la première fois en vrai, et bien qu'il ne s'agît que d'une forme illusoire composée de la tempête blanche, elle rappelait quelque peu la créature antique éteinte représentée dans les illustrations.
Elle possédait un corps d'une majesté extrême, semblable à celui d'un ours géant ; sa tête évoquait celle d'un aigle puissant ; ses bois étaient ceux d'un cerf…
Immobilisée, elle aurait pu paraître un peu stupide et attachante, mais à cet instant, tandis qu'elle hurlait sa colère vers le ciel, la tempête convergeant et se dispersant à son commandement, elle était véritablement terrifiante.
Et alors que cette incarnation illusoire de la Bête Hibou déchaînait son pouvoir sans retenue, la tempête violente devenait de plus en plus agressive.
En l'espace de ce court laps de temps, le sol n'était pas simplement recouvert d'eau courante ; il était déjà assez profond pour submerger les pieds ; le vent violent, chargé de gouttes de pluie, frappait douloureusement les visages ; les débris des bâtiments qui s'effondraient étaient balayés partout par la bourrasque, les plus petits morceaux s'envolant même au loin ; des branches étaient arrachées aux arbres, et les arbres les plus fins étaient brisés par le vent…
Ce n'était plus une simple tempête ; elle avait dépassé le stade du mauvais temps pour devenir une catastrophe naturelle.
Gu Hang ne rencontrait pas de grandes difficultés ici, pas plus que les guerriers de l'espace et les moniales de combat, mais les soldats plus loin peinaient.
Ils ne risquaient pas d'être emportés par le vent, mais les débris volants des bâtiments en avaient déjà blessé un bon nombre.
Même avec l'ennemi Cui Kao toujours devant lui, et cette Bête Hibou ravagée par la tempête, les pensées de Gu Hang dérivèrent inexplicablement vers la Cité de la Renaissance.
La distribution de nourriture, après le contretemps des routes d'approvisionnement tombées dans une embuscade ennemie, aurait dû reprendre normalement il y a quelques heures grâce aux efforts d'Osenia.
Cependant, distribuer de la nourriture à des centaines de milliers de personnes, même à travers soixante points de distribution, signifierait encore des files de dizaines de milliers, voire plus, à chaque point. La distribution prendrait bien plus qu'un instant ou deux.
Jusqu'à cet instant, la distribution du jour dans ce secteur n'aurait progressé que d'une fraction.
Mais maintenant, la tempête était arrivée.
Quelle était la situation là-bas ?
Gu Hang était réellement inquiet.
Pourtant, il était débordé pour l'instant. Peu importe à quel point il s'inquiétait, il ne pouvait rien faire pour la situation là-bas.
De plus, la source de tous ces problèmes était ici.
Gu Hang se força à se concentrer sur le présent.
Sa manipulation mentale de l'Envoyé Divin transformé en étincelle dorée allait porter ses fruits.
Mais avant que cela n'arrive, l'offensive de Cui Kao les atteignit en premier.
— Ma plus grande mission est accomplie. Maintenant, laissez-moi vous donner une leçon, larbins de l'empire, lança-t-il.
À peine eut-il parlé que sa main tendue lança un éclair, attaquant le groupe de guerriers de l'espace.
L'éclair frappa une moniale de combat. Son corps se convulsant violemment, elle s'effondra au sol, immobile.
En y regardant de plus près, on pouvait voir que sa cuirasse avait été percée par l'éclair.
Même sans s'approcher pour vérifier, Gu Hang pouvait distinctement sentir, depuis sa position, que les signes vitaux de la moniale avaient disparu.
L'expression de Gu Hang devint extrêmement sombre.
Un seul coup avait tué une moniale de combat, une experte dans la lutte contre l'hérésie. Le pouvoir de ce Grand Prêtre était hors normes.
Attristée par la mort de sa sœur au combat, les attaques de Georgette devinrent encore plus furieuses, et elle augmenta encore son tempo offensif. Mais elle ne parvint toujours pas à percer rapidement le mur de vent et subit même une attaque sournoise de la silhouette dorée d'éclair, essuyant quelques blessures.
Et les attaques de l'ennemi étaient loin d'être terminées.
Alors que Cui Kao semblait rassembler un autre éclair, la Bête Hibou enragée illusoire abattit une patte massive sur un guerrier de l'espace.
Le guerrier de l'espace, avec son armure qui pesait probablement deux tonnes, fut projeté par une claque. Il fut soulevé à trois ou cinq mètres de hauteur par la main géante brumeuse blanche avant d'être violemment plaqué au sol.
Bien que ce ne fût pas mortel, ce membre du Phoenix ne se sentait certainement pas à l'aise.
Protégé par le mur de vent, Cui Kao pouvait lancer des attaques sans retenue, sans entrave. Et maintenant, son énergie spirituelle était si forte qu'il était capable de causer de vrais dégâts, voire de tuer, les moniales en armure énergétique et les guerriers de l'espace.
Sans parler de Gu Hang.
Cet éclair tout à l'heure pouvait tuer instantanément une moniale bénie par la Grâce Divine et protégée par une armure énergétique ; s'il le touchait, même avec l'énergie spirituelle comme bouclier, il ne pourrait au mieux que sauver sa vie. Être complètement vidé de son énergie spirituelle en un instant était inévitable, et sa survie dépendrait de la chance.
La raison pour laquelle il n'avait pas été ciblé en premier était probablement que Cui Kao ne pensait pas que son niveau d'énergie spirituelle représentait une menace. Tuer d'abord une moniale ou un guerrier de l'espace soulagerait plus efficacement la pression sur lui.
Cependant, Gu Hang ne pouvait pas rester tranquille indéfiniment, ni miser sur le fait de ne pas être attaqué par les autres.
Ainsi, bien que son interférence mentale ne fût pas totalement prête, Gu Hang décida de déclencher l'effet de contrôle mental immédiatement.
Il travaillait là-dessus en silence depuis un moment, prenant soin d'être toujours subtil et lent pour éviter d'être détecté. Il utilisait une méthode relativement plus lente pour laisser son énergie spirituelle s'infiltrer dans l'âme de l'Envoyé Divin, qui s'était transformé en un être d'éclair. Il espérait achever l'infiltration sans être remarqué, assurant une certitude à cent pour cent, puis renverser la situation.
Mais maintenant, il devait prendre le risque et tenter le coup.
Il changea l'effet de manipulation en « interférence ».
Pour dire vrai, il n'était pas complètement sûr de lui, mais l'effet après avoir lancé la magie fut inattenduement bon !
Ce mage d'énergie pure était en train de perdre presque sa rationalité d'humain. Il se consumait d'une certaine manière et, avec la bénédiction supplémentaire de Cui Kao, pouvait performer comme il le faisait à présent.
Contre une cible aussi dépourvue de cervelle, le contrôle direct était un peu difficile. La partie impatiente de son esprit était extrêmement difficile à apprivoiser ; mais s'il s'agissait juste de causer des interférences, faire s'effondrer totalement le peu de rationalité qui lui restait était relativement bien plus simple.
C'est exactement ce que faisait Gu Hang, et il implanta également une pensée plus impulsive et agressive dans l'âme du mage.
En un instant, le type perdit le contrôle.
Il ne maintint plus son corps à l'intérieur de la barrière de vent pour se protéger, menant une guérilla ; au lieu de cela, il fonça droit hors de la barrière de vent. Le crépitement de l'électricité ressemblait à son rugissement tandis qu'il chargeait vers le Chef de Bataillon du Phoenix.
Matins ne pouvait pas être plus ravi !
Tu acceptes enfin de sortir et de jeter ta vie !
Il ne savait pas exactement ce qui s'était passé, mais deux cents ans d'instincts de combat l'amenèrent à lever instinctivement son épée tronçonneuse et à l'abattre violemment.
Quand l'épée tronçonneuse frappa le bras du mage, puis se porta vers sa tête, une immense explosion de lumière électrique jaillit au point de contact. Des étincelles volèrent violemment dans toutes les directions.
En cet instant, alors que la liaison d'état d'énergie était détruite par l'épée tronçonneuse, toute la puissance à l'intérieur du mage explosa et jaillit de manière incontrôlée.
Pendant ce temps, Matins resta inébranlable. Il pouvait sentir l'immense force agissant sur son corps, et à travers l'armure énergétique, il ressentit la douleur sévère du choc électrique. Mais avec une volonté ferme, il endura tout cela et poussa même l'épée tronçonneuse plus fort, brisant complètement l'explosion de lumière.
En réalité, après que Gu Hang eut interféré avec l'esprit du mage de lumière, réussissant à le faire sortir de la barrière de vent, il ne prêta plus attention à la situation ici.
Bien que le type fût féroce, une fois privé de la protection de la barrière de vent, ses capacités n'étaient pas à la hauteur de l'un des trois grands experts au corps-à-corps.
Et le but de Gu Hang n'était pas simplement de tuer un être de lumière fait d'énergie.
Avoir un obstacle de moins à leur attaque et briser la barrière de vent de l'intérieur n'était que la première étape. S'il ne pouvait atteindre que cela, cela pourrait compter pour quelque chose, mais cela n'atteignait certainement pas l'effet de renversement que Gu Hang voulait.
Au moment où l'Envoyé de la Bourrasque chargea hors de la barrière, Gu Hang saisit l'opportunité. Il utilisa presque toute son énergie spirituelle, employant la Télékinésie pour combler le vide laissé par l'Envoyé de la Bourrasque !
Cette action devait être rapide !
Gu Hang pensait que s'il était ne serait-ce qu'un peu plus lent, la barrière de vent tournant rapidement refermerait immédiatement la brèche. Sa chance ne dura qu'un instant fugace.
Heureusement, Gu Hang y parvint.
Il ressentit une pression immense. Le Pouvoir Divin de la Tempête à l'intérieur de la barrière de vent rejetait farouchement l'énergie spirituelle qu'il y avait placée, la traitant comme un intrus, la repoussant frénétiquement vers l'extérieur. Il devait y jeter toute sa force pour maintenir l'ouverture.
La voix de Gu Hang résonna auprès de chaque guerrière et moniale de combat.
Elles ne le déçurent pas.
Le Prêtre Rizzo avança, son bâton imprégné de toute sa force, s'abattant lourdement à côté du grand trou que Gu Hang avait créé. L'immense force fit trembler puissamment la barrière de vent déjà incomplète, vulnérable.
Vint ensuite Georgette, et sa hallebarde dorée sacrée infligea une destruction supplémentaire à la barrière de vent.
Leurs attaques étaient efficaces, bien sûr. Gu Hang pouvait clairement sentir la pression qu'il endurait diminuer soudainement.
Pendant ce temps, la barrière de vent devenait de plus en plus instable.
S'ils pouvaient juste maintenir cet élan et continuer leur assaut implacable, briser la barrière de vent arriverait très bientôt.
À l'intérieur de l'enceinte protectrice de la barrière de vent, le visage de Cui Kao était devenu extrêmement sombre. Son sourire quelque peu arrogant et fou s'était presque entièrement effacé.
Il pointa son doigt vers Gu Hang :
— Tu mérites de mourir !
Le pouvoir de l'éclair de la tempête s'accumulait, se condensant.
Les cheveux de Gu Hang se dressèrent sur sa tête ; il sentit la menace de la mort.
En cet instant, il envisageait de retirer l'effort maintenant le trou dans la barrière de vent. S'il le faisait, il pourrait déplacer son corps en utilisant la Télékinésie à pleine puissance avec une chance décente d'esquiver l'attaque de Cui Kao. Même dans le pire des cas, s'il était touché, l'énergie spirituelle supplémentaire pourrait peut-être sauver sa vie avec une aura protectrice.
Mais cela signifierait perdre la majeure partie du terrain gagné jusqu'ici.
Juste à ce moment, un sifflement emplït l'air.
Le bruit de gros obus d'artillerie arriva en hurlant depuis pas très loin !
Gu Hang put presque entendre Perbov hurler :
— Feu ! Feu ! Pilonnez-les férocement !