L'Alliance n'a pas fourni aux Requins de Sang que l'impôt de sang.
Il y avait aussi une somme d'impôts gris ; Gu Hang n'oublierait pas.
La générosité, lorsqu'elle est nécessaire, doit être offerte généreusement.
Les Requins de Sang avaient sauvé trois de leurs croiseurs de bataille, fourni des efforts considérables lors de la Bataille de Bowang, et avaient même participé à l'abordage de navires pour les capturer... Tous ces exploits étaient gravés dans la mémoire de Gu Hang.
Que veulent les Requins de Sang ?
Des choses comme des munitions, des fournitures médicales, de l'équipement, des réparations de vaisseaux-mères, et des pièces... Donnez-leur, ce ne sont que de menus frais.
Les Requins de Sang n'étaient pas particulièrement intéressés par les véhicules de l'Alliance — ils possédaient déjà beaucoup de bon matériel récupéré dans les zones externes obscures, ainsi que de l'équipement d'élite échangé avec d'autres sectes des Mécaniciens. Cependant, la quantité posait problème, et la production de l'Alliance pouvait combler ce vide avec un nombre considérable d'équipements, augmentant grandement la force opérationnelle des armées subordonnées et des forces auxiliaires des Requins de Sang. Des exosquelettes aux armures énergétiques à rétroaction ; des véhicules blindés aux méchas sentinelles... Auparavant, les forces auxiliaires des Requins de Sang n'étaient que de la chair à canon. Comment auraient-elles pu rêver d'un tel traitement ? Avec ces équipements améliorés, même si elles doivent mourir comme de la chair à canon, elles tiendront plus longtemps.
Néanmoins, il y avait quelques équipements de pointe de l'Alliance dont les Requins de Sang avaient besoin. L'Armure Énergétique de Terminator Cavalerie de Fer, la grande armure énergétique — c'étaient d'excellentes pièces. Certains de leurs équipements étaient exceptionnellement puissants ; leur groupe de combat possédait même deux Terminators de niveau Abyssal, qui étaient presque l'Armure de Terminator la plus avancée disponible et assez rares dans tout l'Empire.
Cependant, en raison de leur nombre limité, les Requins de Sang utilisaient principalement les unités d'armure énergétique de type Aigle Céleste et les Terminators Résolus, plus courants.
Maintenant, avec les fournitures de l'Alliance, obtenir un lot de mise à niveau les ravirait sans aucun doute.
De plus, il y avait les armes de phase exquises. Selon le style des Requins de Sang, elles pouvaient être transformées en haches de guerre ou en armes d'hast — les deux options étaient viables.
Les armes de phase n'étaient pas encore produites en série par l'Alliance et dépendaient uniquement de la fabrication par Boîte Noire, ce qui entraînait des quantités relativement limitées — même les Phoenix n'en avaient pas été dotés en grand nombre. Par conséquent, ces armes étaient tarifées à des prix exorbitants.
Et à juste titre — elles valaient chaque centime.
Pour un groupe de combat comme les Requins de Sang, adepte du combat rapproché, de telles armes de premier ordre pouvaient s'avérer encore plus vitales que les mises à niveau d'armure énergétique. Quelques haches de phase vaudraient bien le prix élevé qu'elles demandaient.
Parmi les équipements, cependant, le plus précieux n'était pas ceux-là.
Ce que les Requins de Sang voulaient le plus, c'était bien sûr ce navire de transport de combat.
Mais leurs mérites et leurs sacrifices n'étaient pas suffisants pour échanger contre le navire de transport de combat appartenant à l'origine au Groupe de Combat Flamme-de-Fureur auprès de l'Alliance. Après tout, lors de la Bataille de Bowang, le rôle le plus instrumental avait été joué par Gu Hang lui-même, suivi par le Groupe de Combat Phoenix. Les Requins de Sang avaient aidé dans une certaine mesure, mais n'avaient pas accompli autant que les propres Gardes de Gloire ou Moniales de Combat de l'Alliance.
Dans l'arène des batailles navales stellaires, la Marine de l'Alliance était plus percutante que la Flotte des Requins de Sang. Vraiment, les Requins de Sang n'avaient initialement pas considéré le fait de combattre la redoutable Flotte Alfonso dans le système stellaire de Bowang comme un choix judicieux. Naturellement, Youwin n'allait pas confier toute sa flotte au commandement de l'Alliance pour risquer leurs vies ensemble. Ce n'est qu'après la destruction d'Alfonso II, l'Arche de Guerre la plus puissante, qu'ils avaient mis de côté leur hésitation et s'étaient engagés sérieusement.
Eux-mêmes, les Requins de Sang ne pouvaient pas prétendre que leurs contributions justifiaient de recevoir le meilleur navire.
Cependant, ils avaient sauvé trois croiseurs de bataille de l'Alliance et sacrifié deux cents des leurs lors du combat soutenu.
L'Alliance était disposée à construire pour eux un Croiseur Cuirassé de classe Saint-Graal et trois Croiseurs d'Assaut de Guerriers Interstellaires.
Les navires ordinaires n'intéressent pas les Requins de Sang — ils ne veulent que des navires assez rapides pour suivre leurs opérations agiles.
Combinant d'excellents impôts de sang, les impôts gris fournis par l'Alliance, et une force de flotte renforcée, dans l'ensemble, les Requins de Sang étaient assez satisfaits des récompenses pour avoir combattu aux côtés de l'Alliance dans cette guerre.
Celles-ci étaient de loin supérieures aux récompenses des transactions commerciales ou des missions entreprises dans l'histoire passée des groupes de combat avec certaines sectes des Mécaniciens.
La promesse de Gu Hang de « mieux que les prix standards » s'était avérée vraie.
Les Requins de Sang étaient prêts à continuer de combattre aux côtés de l'Alliance dans cette guerre, obéissant aux ordres de Gu Hang, le commandant impérial de la Ligne Sud.
Bien sûr, leur indépendance restait élevée ; la relation entre les deux parties relevait davantage d'alliés. Bien que Youwin suive les ordres de Gu Hang, la manière de les exécuter et dans quelle mesure relevaient de son propre jugement.
Gu Hang n'y voyait aucune objection.
C'était comme il se devait.
Cela n'affectait pas la fourniture par l'Alliance d'impôts de sang et d'impôts gris.
C'étaient des dus légitimes.
De plus... ce qui est à toi est à moi ; pourquoi faire de si fines distinctions ?
Gu Hang avait cultivé 1800 recrues Guerriers Interstellaires, 300 furent données aux Requins de Sang, non seulement comblant leurs pertes mais fournissant aussi un surplus pour renforcer légèrement leurs effectifs. 500 autres furent alloués aux Phoenix, restaurant leurs effectifs à 1000. Bien que près d'une centaine fussent de vaillants guerriers en attente dans des capsules de soutien vital pour être ranimés, leurs effectifs atteignaient toujours la limite supérieure de la force standard d'un groupe de combat.
Où étaient passés les mille restants ?
Gu Hang avait établi un « Groupe de Combat de l'Ombre ».
Ils avaient été entièrement cultivés en utilisant les graines génétiques des Phoenix ; leur niveau d'entraînement et les Points de Grâce dépensés par Gu Hang correspondaient à ceux des Phoenix. Cependant, Gu Hang n'avait pas l'intention de laisser trop de gens connaître leur existence.
Comme l'indique leur nom, ils étaient une ombre.
Gu Hang avait conçu leur rôle pour permettre avant tout un réapprovisionnement plus rapide des Phoenix.
Dans des conditions normales, même avec les moyens expédiés offerts par la consommation de Points de Grâce, un jeune implanté de graines génétiques aurait encore besoin de plusieurs mois pour que ses organes surhumains internes se développent pleinement.