Cependant, l'Alliance n'avait d'autre choix que de procéder ainsi.
Si l'« Aigle-Cheval » avait été là, avec les capacités d'un porte-avions de classe Zhuge, d'une part, son vaste espace de stockage interne aurait concentré les forces d'abordage sans les disperser sur de nombreux vaisseaux-mères. D'autre part, sa technologie de catapulte aurait pu livrer ces navires d'abordage sainement et efficacement directement sur les vaisseaux ennemis, réduisant considérablement le temps pendant lequel les navires d'abordage remplis de soldats étaient exposés dans l'espace ouvert.
Malheureusement, l'Aigle-Cheval était trop lent et ne pouvait pas atteindre ce champ de bataille à temps.
Ils n'eurent donc d'autre choix que de recourir à de telles tactiques grossières.
Néanmoins, la situation réelle n'était pas aussi dangereuse qu'il y paraissait.
Cela tenait principalement au fait que les navires ennemis étaient déjà infiltrés par des Guerriers Interstellaires, laissant leurs systèmes d'interception dans un piètre état opérationnel. De plus, les croiseurs, destroyers et escorteurs, censés fournir une couverture en cas de détresse, avaient été pour la plupart neutralisés.
En conséquence, les forces d'abordage de l'Alliance rencontrèrent relativement peu de tirs d'interception durant leur vol extensif.
Bien qu'environ 10 % des navires d'abordage de l'Alliance aient été interceptés en plein vol, causant la mort de plus de 5 000 guerriers d'élite, les pertes globales restaient dans des limites acceptables.
Plus de 50 000 troupes d'élite de l'Alliance réussirent à monter à bord du Croiseur-Cuirassé de classe Dragon-Serpent.
Les Requins de Sang et le Phoenix avaient déjà établi les zones d'atterrissage à l'avance. Malgré les tentatives désespérées de l'Armée de Protection pendant plusieurs heures, elles échouèrent à reprendre ces zones.
À cet instant, un navire d'abordage après l'autre atteignit sa destination, « s'écrasa » dans les brèches, débarqua les soldats, et repartit rapidement pour laisser la place au suivant.
Avec d'abondants renforts de forces conventionnelles, les Guerriers Interstellaires n'eurent plus à affronter l'Armée de Protection à bord avec un contingent réduit et désavantagé. Après avoir perdu environ soixante-dix guerriers au total dans les deux groupes de combat, leur mission de première phase fut considérée comme accomplie.
La mission de seconde phase était relativement plus aisée : soutenir les forces conventionnelles de l'Alliance dans la conduite d'un assaut à grande échelle sur le Croiseur-Cuirassé de classe Dragon-Serpent et empêcher l'ennemi de détruire le navire.
La prise finale du navire serait gérée par les forces de l'Alliance en expansion, fortes désormais de plus de 100 000 hommes.
Une fois que l'Alliance eut le contrôle du Croiseur-Cuirassé de classe Dragon-Serpent, un seul vaisseau d'Alfonso demeura à la dérive dans l'espace.
Ce Cuirassé de classe Rétribution semi-désactivé.
Tous les autres navires de la Flotte Alfonso avaient été détruits.
Mais même ce vaisseau de classe Rétribution avait subi de graves dommages, grâce à l'assaut implacable des esprits.
Ce ne fut qu'à ce moment que Matins, à la tête de 400 guerriers Phoenix, lança son opération d'abordage.
Le Chef du Groupe de Combat Phoenix mena personnellement l'équipe, utilisant les renseignements recueillis par les esprits lors des combats précédents pour porter une frappe ciblée contre le Sage Principal.
Matins tua l'ennemi de sa main.
Par la suite, l'Armée de l'Alliance et le Corps des Marines de la Marine commencèrent à déployer des navires d'abordage vers le cuirassé de classe Rétribution.
Véritablement, les tâches de capture les plus critiques avaient déjà été accomplies par les esprits et le Phoenix. Le rôle de l'Armée se limitait à finaliser l'occupation.
Avant que l'Armée et le Corps des Marines ne montent à bord, les esprits se retirèrent complètement.
Même durant cette capture du cuirassé de classe Rétribution, Gu Hang s'abstint de déployer les Requins de Sang.
Bien que le Commandant Youwin se soit porté volontaire pour la mission, Gu Hang le refusa.
À demi-mot, mais sincèrement, Gu Hang expliqua à Youwin :
« Si je confie la capture de ce cuirassé de classe Rétribution à vos hommes, j'aurai peut-être du mal à verser à votre escouade les récompenses qui lui sont dues par la suite. »
Youwin n'eut d'autre choix que de se retirer, penaud.
Ainsi, la Bataille de la Mer de Bowang prit finalement fin.
Au cours de ce conflit, l'Alliance perdit plus de 200 navires de taille petite à moyenne et deux Croiseurs-Cuirassés, tandis que presque tous les autres vaisseaux participants subirent des dommages à des degrés divers. Notamment, le « Firebath Nova », servant de force clé dans la ligne de bataille, souffrit de dommages catastrophiques malgré toutes ses améliorations et dut être envoyé au chantier naval pour des réparations urgentes.
Le Groupe de Combat Phoenix, à son plein effectif de 1 000 guerriers, joua un rôle déterminant dans les missions de capture de navires, d'abordage et de combat par téléportation tout au long de la campagne navale. Cependant, ce succès coûta un prix élevé.
Près de 300 guerriers ne se relèveraient jamais ; 100 autres s'accrochaient à la vie dans des chambres de soutien vital, en attente d'une intégration dans des Méchas Dreadnought, ce qui signifiait qu'ils ne survivraient plus que comme partie intégrante de Cercueils de Fer Intrépides pour le restant de leurs jours.
Ces 400 pertes représentaient un coup sévère pour le Groupe de Combat Phoenix.
Leurs exploits brillants furent payés par d'énormes sacrifices.
Il convient de souligner que ces 400 guerriers n'étaient pas de simples recrues mais des vétérans, des sergents-majors et même des champions d'escouade que Gu Hang avait patiemment formés à grand prix.
Gu Hang garderait gravés en lui les sacrifices et les contributions des guerriers Phoenix.
Eût-ce été n'importe quel autre groupe de combat, non seulement ils auraient probablement échoué à obtenir les résultats du Phoenix, mais ils n'auraient peut-être même pas survécu à la campagne avec leurs forces intactes.
En fin de compte, l'écart de puissance entre la Flotte de l'Alliance et la Flotte Arche d'Alfonso restait trop grand. Par ailleurs, l'apparition inattendue de la Progéniture Neuronale compliqua davantage l'utilisation de l'Énergie Spirituelle par Gu Hang durant les phases initiales de la bataille.
Combler ces lacunes requit les sacrifices extraordinaires des guerriers Phoenix.
Sans eux, la victoire n'aurait été qu'un espoir fugace.
Du point de vue des pertes, cette victoire de l'Alliance était précaire, obtenue grâce au génie de Gu Hang et aux sacrifices coûteux du Phoenix.
On pourrait la décrire comme une victoire à la Pyrrhus.
Cependant, du point de vue des gains, cette victoire à la Pyrrhus portait une valeur immense.
L'Alliance avait peut-être perdu deux Croiseurs-Cuirassés, mais elle captura deux cuirassés et un croiseur à la place !
Mis à part le Croiseur-Cuirassé de classe Dragon-Serpent, la valeur du cuirassé de classe Rétribution était extraordinaire. Mais le plus important était le « Tianma » fraîchement baptisé, le cuirassé de classe Empereur.
L'ajout de ces navires marquait une amélioration substantielle et tangible des capacités de combat de la Marine de l'Alliance.
À ce jour, la ligne de bataille principale de la Marine de l'Alliance se composait de trois cuirassés, un porte-avions et cinq Croiseurs-Cuirassés.
De plus, avec le temps, les renforts provenant du Centre de Construction Navale Étoile Aile Volante–Étoile Hibou Enragé et du Monde-Fondateur de l'Étoile Jindi — tous deux capables de construire des navires massifs — commenceraient à livrer une nouvelle vague de vaisseaux.
Dans un an ou deux, deux navires de classe Saint-Graal et deux de classe Dragon-Serpent rejoindraient la flotte. Et si le calendrier s'étendait davantage, le premier des cuirassés de classe Rétribution, construits grâce à la technologie acquise par Gu Hang, pourrait atteindre le front, fabriqué par une combinaison de construction en cale sèche et d'assemblage de noyau de Boîte Noire.
Un Zhuge-class supplémentaire pourrait également être mis en production accélérée.
Dans trois ans, l'Alliance pourrait potentiellement ajouter six navires de guerre massifs de plus à sa flotte !
Cependant, jusqu'à ce moment, la Marine de l'Alliance se trouvait dans son état le plus vulnérable.
Après le conflit de la Mer de Bowang, de nombreux navires, y compris les vaisseaux principaux, étaient dans divers états de délabrement et nécessitaient une maintenance.
Dans les conseils militaires, certains débattaient de savoir si la Marine de l'Alliance devait profiter de sa victoire pour frapper le quartier général ennemi dans le Domaine Stellaire Alfonso. Avec la Flotte Arche d'Alfonso anéantie, la base ennemie était désormais exposée et vulnérable — une opportunité potentielle d'éliminer la soi-disant « Secte Déchue », conjointement déclarée hors-la-loi par l'Empire Central et la Secte des Mécaniciens basée au Quartier Général de Mars.
Mais Gu Hang rejeta cette proposition.
L'état actuel de la Flotte de l'Alliance ne soutenait aucune capacité offensive active.
Une période de repos et de réparation, d'au moins six mois, était nécessaire.
L'apparition d'un autre ennemi redoutable pendant cette période pourrait signer le désastre.
La manière de naviguer en toute sécurité à travers cette période précaire devint un problème méritant une délibération minutieuse.
La première question à régler était le Système Stellaire de la Lune Fantôme.
Le groupe de combat Flamme-de-Fureur et le groupe de combat Torche du Nouveau Monde étaient toujours retranchés dans la Lune Fantôme.
Ils avaient probablement déjà reçu la nouvelle de la bataille de la Mer de Bowang et savaient que la flotte d'Alfonso, autrefois leur plus grand espoir, avait été anéantie. Le seul Croiseur-Cuirassé d'Alfonso rescapé s'était replié sur la Lune Fantôme pour regrouper avec ces deux groupes de combat.
S'ils choisissaient de fuir, ce serait exactement ce qu'espérait Gu Hang.
Même si la Flotte de l'Alliance était en piètre état, Flamme-de-Fureur et ses alliés étaient dans un état encore pire. Avec chaque once d'effort, on pouvait en finir avec eux.
À ce moment-là, le Domaine Cosmique Proudclaw s'apaiserait enfin, et la Flotte de l'Alliance pourrait alors se réparer sans souci majeur.
Cependant, à la déception de Gu Hang, ils choisirent autrement.
Ils restèrent immobiles dans le Système Stellaire de la Lune Fantôme.