Cependant, au moment où leur formation devint encore plus dispersée à cause de l'explosion, plus d'une douzaine de Requins de Sang s'élancèrent silencieusement en eux au cœur du souffle !
Ces guerriers silencieux, revêtus d'une armure de poitrine, de jambières et d'un heaume gris argenté, aux épaules gris foncé marquées d'une traînée de sang sur leur casque, ornées de motifs de requins couleur sang, brandissaient pour certains des haches doubles, pour d'autres des haches géantes ; parmi elles figuraient des armes énergétiques et des armes tronçonneuses.
Ils semblaient avoir une prédilection particulière pour les haches ; sur la douzaine, la plupart en portaient. Seuls quelques-uns étaient équipés d'épées énergétiques ou d'armes comme des hallebardes à long manche.
C'étaient indubitablement des maîtres du combat rapproché, des bouchers impitoyables.
En un instant, ils causèrent des pertes terrifiantes, déchaînant un bain de sang parmi les rangs de la Torche du Nouveau Monde.
Wang Mengsong vit de ses propres yeux, au milieu du chaos de son équipe prise en embuscade, des membres sectionnés voler en un éclair, et il vit même trois têtes s'envoler dans les airs.
Cette scène le remplit de douleur et de colère !
Un Requin de Sang, après avoir tranché le bras d'un combattant de la Torche du Nouveau Monde, enchaîna avec une rafale d'attaques telle une tempête, frappant l'armure de poitrine, les jambières et le heaume de son adversaire à plusieurs reprises en l'espace de quelques instants, s'assurant presque qu'il ne puisse plus résister, mortellement blessé même s'il n'était pas encore mort.
Pourtant, le Requin de Sang ne montrait aucun signe d'arrêt, comme s'il refusait d'épargner le moindre morceau mutilé d'être haché.
« Assez ! » Avec un rugissement féroce, Wang Mengsong fonça rapidement dans le dos du Requin de Sang.
Le Requin de Sang tourna la tête, ses yeux écarlates fixant le Chef de Groupe de Combat de la Torche, ses haches doubles tranchant sans hésiter vers lui.
En tant que Chef de Groupe de Combat, la force de Wang Mengsong n'était naturellement pas à négliger. Il maniait un marteau de guerre à long manche flamboyant — c'était la relique sacrée de la Torche du Nouveau Monde, une arme que seul le Chef de Groupe de Combat pouvait manier.
Au contact, la force massive submergea le guerrier Requin de Sang, le déséquilibrant. Les flammes qui s'étendirent soudainement l'engloutirent l'instant d'après.
Après une explosion assourdissante, les flammes se dissipèrent progressivement.
Le Requin de Sang gisait au sol, tandis que le marteau de guerre flamboyant à long manche était arraché de sa poitrine écrasée.
Dans sa fureur, Wang Mengsong ne marqua pas de pause, se ruant immédiatement vers le Requin de Sang suivant, et en trois ou quatre mouvements, cloua le second au sol également.
Vint ensuite le troisième.
Les Requins de Sang restants furent bientôt tous abattus.
Au sol gisaient au total vingt-neuf corps, dont douze Requins de Sang, et les dix-sept autres, incomplets, appartenaient aux guerriers de la Torche du Nouveau Monde en armure cuivre et orange.
À voir ce ratio, l'écart ne semblait pas grand, mais la Torche du Nouveau Monde était le camp qui avait subi l'explosion et l'embuscade.
Pourtant, la différence d'effectifs entre les deux camps était de dix contre un !
Les Requins de Sang à l'attaque n'étaient que douze au total. Bien qu'aucun n'ait survécu, avant de tous périr, ils parvinrent à mettre hors de combat plus de combattants de la Torche du Nouveau Monde que leur propre nombre, même avec un Champion de Groupe de Combat comme Wang Mengsong sur place !
C'était plus que suffisant pour démontrer leurs formidables capacités de combat.
De plus, ces Requins de Sang atteignirent également leur objectif.
Ils réussirent à bloquer l'équipe de Wang Mengsong pendant un temps considérable.
Wang Mengsong comprit ce point aussi.
Sans temps pour les lamentations, il laissa quelques hommes soigner les blessés et mena les soixante-dix restants vers le champ de bataille tout proche.
Lorsqu'il arriva sur les lieux, il constata que la situation était déjà fort critique.
Le nombre de Requins de Sang ne dépassait pas les prévisions. Wang Mengsong jeta un coup d'œil et estima grossièrement qu'il y en avait une soixantaine au total, une quarantaine encore en vie ; mais malheureusement, cent membres de la Torche du Nouveau Monde avaient été chargés de les bloquer, il n'en restait plus que soixante.
Malgré une supériorité numérique, ils subissaient encore un ratio d'échange de deux pour un.
Il était difficile pour Wang Mengsong de dire s'il devait être choqué et furieux de la force ennemie, ou rancunier face à l'incompétence des siens.
La disparité de capacités entre les deux camps était en effet patente.
Mais ce qui le tourmentait n'était pas que cela.
Il vit aussi une escouade de Requins de Sang quitter la ligne de blocus.
Ils avaient déjà disloqué les lignes des escouades de la Torche qui les bloquaient, leurs forces principales retenant les combattants de la Torche du Nouveau Monde, mais ils parvenaient encore à détacher une escouade pour une autre mission.
Que comptaient-ils faire ?
Il ne fait aucun doute qu'ils avaient l'intention de faire sauter la salle des machines principale.
Wang Mengsong donna immédiatement l'ordre, déployant du personnel pour les poursuivre. Mais deux Requins de Sang tentèrent d'entraver les poursuivants.
Le Chef de la Torche hurla de rage et fonça, tuant les deux Requins de Sang qui bloquaient la route au prix d'un coup de hache reçu.
Il y avait trois Requins de Sang partis détruire la salle des machines, tandis que l'équipe de poursuite de la Torche du Nouveau Monde comptait dix personnes, dont un commandant de compagnie et deux champions de compagnie. Ils devaient... ils devaient pouvoir les arrêter, non ?
Il n'y avait plus le temps d'y réfléchir davantage car il était déjà personnellement engagé dans le combat.
Avec lui et ses soixante hommes entrant dans la mêlée, l'avantage numérique devint encore plus évident.
Finalement, ils l'emportèrent quand même, au prix d'une vingtaine de pertes, tuant près de trente Requins de Sang.
Après le combat, Wang Mengsong retira son heaume.
Halant, la tête couverte de sang.
Tout au long du combat, il avait tué à lui seul neuf Requins de Sang au total.
Cependant, il en avait payé le prix fort.
Son heaume était haché, deux blessures profondes exposaient le crâne, saignant sans cesse ; sa main gauche était quelque peu molle, car il avait dû parer un coup avec son coude, l'os était sectionné, et seule une couche de peau et d'armure empêchait le bras gauche de tomber, pendu sur le côté.
Si Wang Mengsong n'avait pas personnellement chargé dans le groupe des Requins de Sang, il n'en serait pas sorti .
Chaque Requin de Sang faisait preuve de formidables capacités individuelles, et parmi ceux qu'il avait tués, il y en avait même deux de niveau champion de compagnie, et même un de niveau commandant de compagnie.
Même s'il n'avait pas été en première ligne, la victoire aurait pu être atteignable, mais les pertes de son côté auraient pu dépasser la vingtaine, peut-être une dizaine de plus.
Mais il ne pouvait pas encore s'occuper de ses blessures ni des pertes de ses troupes.
Anxieux, il appela par le communicateur, rappelant l'escouade partie empêcher le bombardement de la salle des machines.
Il espérait de bonnes nouvelles.
Cependant, de l'autre côté du communicateur, il n'y eut que le silence.
Un funeste pressentiment monta en son cœur.
Pourtant, comme il n'y avait pas eu d'explosion, peut-être se battaient-ils simplement avec acharnement, incapables de répondre...
La violente explosion interrompit les pensées de Wang Mengsong.
Lui, et les combattants de la Torche du Nouveau Monde autour de lui, furent tous soufflés.
La salle des machines principale explosa.
Heurtant le sol violemment, il fallut plus de dix secondes à Wang Mengsong pour se relever difficilement.
Ce qui s'offrit à ses yeux fut une mer de flammes.
L'explosion de la salle des machines principale ne détruisit pas directement la Torche de Lumière, ni ne tua Wang Mengsong et ses cent-guerriers.
Cependant, cela ne signifiait pas que la Torche de Lumière pouvait survivre.
Après la destruction du réacteur principal, la puissance de l'ensemble du vaisseau chuta à un niveau terrifiantement bas, presque au point d'immobilité.
Simultanément, alors que la production d'énergie s'effondrait brutalement, le Bouclier du Vide du navire disparut aussi soudainement.
Certes, la Torche de Lumière possédait plusieurs réacteurs auxiliaires ; s'il n'y avait pas eu de pression de combat, elle aurait pu battre en retraite lentement ou être remorquée par d'autres navires vers l'usine pour des réparations, la sauvant potentiellement.
Mais maintenant, il n'y avait aucune chance pour cela.
La Flotte des Requins de Sang, initialement concentrée sur l'attaque de la Flamme du Triomphe, braqua soudain ses canons vers la Torche de Lumière.
Battre le fer pendant qu'il est chaud, l'abattre !
Les vaisseaux de l'Alliance suivirent aussi le mouvement, changeant de cible pour ouvrir le feu.
Finalement, un navire de niveau cuirassé, le vaisseau-amiral d'un groupe de combat, la barge de combat Torche de Lumière, explosa en un amas de débris spatiaux.
Pendant ce temps, la Flamme du Triomphe se retira également.
Cette bataille n'était plus gagnable.
Le Groupe de Combat Requins de Sang apparu brutalement était trop féroce.
Sans même envisager un nouvel assaut d'abordage, même dans le combat naval, privés d'une barge de combat, la balance de la victoire ne penchait plus en leur faveur.
Politos choisit décisivement la retraite.
En combattant en retraite, il parvint on ne sait comment à tenir jusqu'à la jonction avec le cuirassé achevant sa distorsion et arrivant dans ce système stellaire.
La Flotte de l'Alliance et la Flotte des Requins de Sang ne poursuivirent pas.
Cependant, Politos pouvait sentir une lourde odeur de sang planer près de sa flotte. Les Requins Mangeurs d'Hommes, qui avaient flairé l'odeur, ne montraient aucune intention de partir.
La menace pesant sur la Flotte de la Fureur était loin d'être résolue.