Sur l'Étoile Hibou Enragé, Wu Jiarong reçut avec joie un message de M. Gu, se préparant avec empressement à construire le Cuirassé de classe Rétribution. Pendant ce temps, les opérations militaires de l'Alliance passaient également à l'étape suivante.
Les deux secteurs stellaires de la partie sud du Domaine Cosmique Proudclaw, occupés par l'Alliance, n'avaient pas été pleinement assimilés.
En fait, ce n'est pas si simple. Après tout, le temps a été court, la zone reste un front de guerre, et c'était autrefois un territoire ennemi. L'acceptation de la domination de l'Alliance par ces deux secteurs stellaires ne pouvait être très élevée.
Les forces locales ne feraient pas aisément preuve de soumission pour une intégration complète à l'Alliance.
Cela diffère de la situation sur le territoire natal de l'Alliance.
Sur les planètes d'origine de l'Alliance, les forces locales n'ont pas les conditions pour résister ; l'Alliance a de nombreux moyens, par des mesures à la fois douces et forcées, pour les gérer.
Mais ici, beaucoup de méthodes douces et politiques ont vu leur utilité considérablement diminuée.
Ces forces locales ont très probablement eu des liens assez profonds avec le Fer-de-Fureur par le passé ; même si elles se soumettent temporairement sous la pression militaire, il est difficile d'éviter la pensée que l'Alliance finira par être chassée, endurant l'humiliation pour l'instant.
Dans un tel environnement extérieur, couplé aux contradictions internes, l'Alliance ne pouvait pas achever son intégration interne en seulement quelques mois.
Mais... juste assez suffit.
Une certaine force industrielle pouvait être extraite pour l'usage de l'Alliance ;
Quelques planètes de transport clés ont achevé la construction initiale de fortifications ;
Sur la plupart des planètes, en utilisant des soldats recrutés localement et quelques unités supplémentaires de l'« Armée du Pacte » venues de la patrie, elles pouvaient mener la répression intérieure sur les planètes et bloquer les forces d'opposition.
À cette mesure, c'est suffisant.
Les troupes principales de l'Alliance lancèrent de nouvelles attaques, continuant d'avancer vers le nord.
L'objectif de cette étape était encore de deux secteurs stellaires, soit un total de vingt-neuf mondes.
La Flotte de la Fureur restait insaisissable, causant quelques harcèlements aux forces principales de l'Alliance mais évitant systématiquement une confrontation à grande échelle.
Cela permit à l'Alliance de prendre relativement aisément ces vingt-neuf mondes à nouveau.
L'Alliance adopta à nouveau une approche méthodique et stable, stoppant sa posture offensive et commençant à assimiler ses gains.
Mais cette fois, le Groupe de Combat Flamme-de-Fureur ne resta pas inactif.
Ils ne firent pas preuve d'impatience, mais plutôt, après que l'Alliance eut contrôlé quatre secteurs stellaires au sein du Domaine Cosmique Proudclaw, totalisant cinquante mondes, ils eurent davantage de chemins pour piller les zones d'occupation de l'Alliance.
Après tout, au sein du Domaine Stellaire, les connexions entre les secteurs stellaires n'étaient pas comme entre le Domaine Stellaire Menghe et Proudclaw, reliés par seulement deux mondes et le Tunnel du Royaume Stellaire.
Au moins une douzaine de routes pouvaient mener dans ces quatre secteurs stellaires, et l'Alliance ne pouvait pas allouer suffisamment de troupes pour les garder tous.
Cela conduisit à plusieurs batailles où l'Alliance subit des pertes.
La Flotte de la Fureur pilla la planète orbitale avec un chantier naval précédemment capturé par l'Alliance, détruisant plusieurs navires de guerre en réparation ;
Ils attaquèrent une flotte de transport, ne détruisant pas seulement les navires d'escorte mais aussi la moitié des navires de transport, causant la mort de dizaines de millions de soldats de l'Alliance en attente de transport, et s'enfuirent avant que la Flotte de l'Alliance furieuse n'arrive.
Ils tentèrent même de renforcer l'Étoile Guangfeng, essayant d'envoyer un détachement dans les défenses orbitales de l'Étoile Guangfeng. D'un côté, cela pouvait renforcer la défense de l'Étoile Guangfeng et offrir la capacité de frappes proactives ; de l'autre, cela pouvait transmettre des renseignements et soutenir le moral de la planète assiégée, évitant des situations comme celles sur l'Étoile Shangdong.
Heureusement, lors de cette tentative, ils n'eurent pas de succès, étant forcés de battre en retraite par la flotte de l'Alliance assiégeant Guangfeng.
Néanmoins, l'impact était extrêmement négatif.
Les batailles spatiales se déroulant dans le système stellaire local pouvaient être observées par l'Observatoire sur l'Étoile Guangfeng. Même si les navires de la Fureur échouèrent à entrer dans l'orbite planétaire et à rejoindre la garnison locale, et que même leurs tentatives de communication furent interceptées par l'Alliance, leur simple présence dans le système stellaire donna un coup de pouce significatif au moral des défenseurs sur l'Étoile Guangfeng.
L'impact le plus direct fut que les garnisons locales, dont les attitudes étaient auparavant hésitantes et moins fermes dans le refus de communiquer avec les diplomates de l'Alliance, devinrent soudain fermées et refusèrent tout contact avec l'Alliance. Cela était évident car les observations depuis l'espace indiquaient qu'une ville à la surface tenait une sorte de célébration, incitant la Marine de l'Alliance furieuse à tirer un coup de semonce — bien sûr, il fut intercepté, créant effectivement un feu d'artifice dans le ciel nocturne pour leur plus grand plaisir.
L'Alliance chercha aussi des moyens de faire face à la Flotte de la Fureur.
Mais de multiples embuscades et leurres n'eurent finalement pas beaucoup d'effet.
Lors d'une rencontre d'embuscade, la flotte de l'Alliance entreprit une action plutôt audacieuse. Après une embuscade infructueuse, six vaisseaux géants rassemblés lancèrent une poursuite contre la Flotte de la Fureur.
Au sein de la Flotte de la Fureur, le Cuirassé de classe Rétribution avançait lentement, mais l'Alliance avait aussi un vaisseau de classe Rétribution « traînard à l'arrière ».
Dans la poursuite et la fuite, les deux camps finirent à plusieurs systèmes stellaires de distance.
À ce stade, la formation de la flotte de l'Alliance devint quelque peu dispersée. Le Firebath Nova resta à la traîne, essayant désespérément de rattraper son retard ; l'Aigle-Cheval-class suivait à peine le rythme, mais il y avait peu d'occasions d'engagement car l'ennemi évitait le combat ; les quatre croiseurs de bataille pouvaient suivre le rythme mais ne pouvaient pas gagner le combat.