Rumble~ rumble~~~
Au milieu du bruit des roues qui tournent, un grand groupe de Chevaliers du Croissant escortait le seigneur de la Cité du Croissant, amenant quatre chariots à bœufs recouverts hermétiquement de toile grossière, jusqu'aux rives de la Rivière Froide au sud de la Cité du Croissant.
À cause de la nouvelle diffusée à l'avance, toute la Cité du Croissant était en effervescence.
Tous les habitants de la Cité du Croissant qui avaient du temps libre suivaient le cortège, dans l'intention d'assister au spectacle.
Ils étaient deux ou trois mille à suivre.
Vers une heure et demie de l'après-midi, le cortège arriva sur les rives de la Rivière Froide.
C'était le point le plus étroit de la Rivière Froide, seulement soixante à soixante-dix mètres de large, et comme c'était la saison sèche en hiver, le débit était faible et la surface couverte d'une épaisse couche de glace.
À environ un kilomètre de la rive opposée se trouvait une forêt luxuriante.
Dans la prairie sur l'autre rive, de nombreuses cibles en forme humaine faites de troncs avaient été placées à l'avance. Il y en avait un nombre particulièrement grand, une cinquantaine au moins, éparpillées sur les pentes herbeuses au bord de la rivière.
Une fois sur place, les quatre chariots à bœufs furent alignés en rang sur la berge. La toile grossière sur les chariots fut relevée, révélant d'énormes caisses carrées clouées avec de grosses planches de bois. Une ouverture sur un côté des caisses permettait de voir ce qu'il y avait à l'intérieur.
Ce devait être l'arme puissante apportée par la princesse, et quelle que soit l'arme, elle devait être assez grande et très lourde.
Les ornières profondes laissées par les chariots à bœufs le prouvaient clairement.
Pendant que les chariots étaient rangés, dans la forêt sur la rive opposée, les guerriers Esprits de la Forêt et les guerriers humains qui avaient trahi leur peuple étaient tous cachés dans l'ombre, retenant leur souffle et épient les humains sur la berge de loin.
Parmi eux se trouvaient non seulement des guerriers Esprits de la Forêt de diverses tribus mais aussi des Maîtres de Sorcellerie des tribus Esprits de la Forêt.
Ils n'avaient peut-être pas le sort Œil d'Aigle des humains, mais ils pouvaient utiliser la sorcellerie pour emprunter la vision de faucons dressés, si haut dans le ciel, invisibles à mille mètres, plus de vingt faucons noirs tournoyaient.
L'un des faucons noirs appartenait au Prophète des Esprits de la Forêt, Mubahat.
Il n'était pas venu seul. Derrière lui se tenait un colosse soigneusement camouflé avec une grande quantité de végétation, et autour de lui se tenaient plus de dix guerriers Esprits de la Forêt.
À travers la vision du faucon noir, il observait de près la situation sur l'autre rive.
Il vit les chariots à bœufs, et il vit aussi les énormes caisses en bois sur les chariots.
Après avoir observé un moment, l'appréhension dans son cœur disparut en grande partie.
« Ha ~ je croyais que c'était quelque chose d'incroyable. Il s'avère que c'est une tortue de fer maladroite. »
Leurs Esprits de la Forêt étaient depuis toujours connus pour leur agilité et leur rapidité, et ils menaient aussi la guérilla dans les montagnes. Même si l'ennemi sortait quelque chose d'assez lourd pour être capable de tuer des dragons, tant qu'ils le contournaient, cela ne pourrait pas toucher les guerriers Esprits de la Forêt.
Il vit aussi le fils aîné de Ted.
Il portait une armure exquise et solide, tout son corps brillait d'une lumière argentée, et il était aussi entouré de Chevaliers du Croissant, qui tenaient tous d'épais boucliers en acier pur.
Il ne put s'empêcher de renifler avec dédain : « Quel lâche ! »
Depuis plus de deux semaines, ce type se cachait dans le château sans en sortir. Sinon, il aurait trouvé l'occasion de le maudire à mort avec une Poupée Vaudou.
Bien sûr, il n'était pas trop tard pour sortir maintenant !
Il était confiant qu'il pouvait le maudire à mort. Même si l'autre partie avait appris des sorts puissants à la Cité de l'Aube, sa mana n'était que de bas niveau et bien inférieure à la sienne en force.
Observant attentivement l'apparence de l'autre partie à travers le faucon noir, les dix doigts de Mubahat se mirent à bouger rapidement.
Dans sa paume, une poupée de paille d'un réalisme saisissant prenait rapidement forme, ressemblant exactement au jeune baron au loin.
Avant d'obtenir le pouvoir de la Pierre du Sage, il était déjà un Maître de Sorcellerie des Esprits de la Forêt très puissant.
Il avait aussi pratiqué la Malédiction Vaudou des Maîtres de Sorcellerie à un niveau très accompli.
Il s'était servi de cette compétence pour contrôler Phoenix, obligeant ce type, qui avait été terrifié par les humains, à amener malgré lui son peuple pour participer à la bataille.
À ce moment-là, les quatre chariots à bœufs furent enfin rangés.
Les caisses en bois sur les chariots furent déchargées sur la berge, entourées de supports en bois et remplies de terre. Elles se dressaient sur la berge tous les trente mètres, ressemblant à quatre cabanes carrées extrêmement simples.
Mubahat devint encore plus dédaigneux : « Ce ne sont que quatre tortues qui rentrent la tête. À quoi ça sert ? »
À ce moment-là, les Chevaliers du Croissant commencèrent à chasser les spectateurs sans importance, jusqu'à un point haut sur une pente de terre à trois cents mètres.
Mubahat estima que la démonstration d'arme allait commencer.
Effectivement, au bout d'un moment, un cri retentissant d'un Chevalier du Croissant parvint de l'autre rive de la Rivière Froide.
« Prêts~~~~ Feu ! »
À peine eut-il dit cela que Mubahat vit un grand nombre de sphères de lumière platine-or jaillir des caisses en bois sur la berge.
Chaque sphère de lumière platine était de la taille d'une jujube environ. Sa vitesse de vol était bien plus rapide que celle d'une flèche ordinaire, et sa fréquence d'apparition était étonnamment élevée, estimée à quatre par seconde.
Quatre chariots à bœufs, cela faisait seize.
En un instant, la surface de la Rivière Froide fut couverte d'un grand nombre de sphères de lumière platine, et ces sphères traversèrent la Rivière Froide large de soixante à soixante-dix mètres en un clin d'œil, volant vers les cibles en troncs sur la pente herbeuse de l'autre rive.
« Swish~ swish~~ »
Un son étrange apparut continuellement, et un grand nombre d'arcs de foudre déchaînés purent être vus sur les cibles en troncs.
Ces arcs de foudre enflammèrent aisément les troncs, les transformant en torches flamboyantes.
En moins de dix secondes, toutes les cinquante cibles en troncs et plus étaient devenues des torches, et les sphères de lumière platine continuaient de sévir, mitraillant continuellement la prairie.
Ainsi, l'herbe de toute la prairie s'enflamma, les flammes flamboyantes, entrecoupées d'un grand nombre d'arcs de foudre explosifs, enveloppant toute la prairie comme une toile d'araignée.
Mubahat fut légèrement ébranlé en regardant : « Comment peut-il y avoir une telle quantité de puissance de foudre ? »
Une seule sphère de lumière de foudre n'était rien. Il pouvait facilement la bloquer.
En bloquer une douzaine n'aurait pas été un problème non plus.
◈◈◈
Mais dans les dix dernières secondes, le nombre total de sphères de lumière de foudre tirées par les quatre chariots à bœufs avait déjà dépassé cent soixante.
Cette puissance avait largement dépassé sa limite d'endurance et suffisait à le transformer instantanément en charbon.
Mais bientôt, Mubahat calma à nouveau son esprit.
« La puissance est en effet très forte, mais ce sont toutes des attaques magiques, et mes Guerriers Dragons ont la peau dure. »
Les Guerriers Dragons ne craignaient ni les épées ni les lances, ni la plupart des sorts magiques courants. À moins de rencontrer une puissance plus forte que lui, ils étaient des morceaux de fer indestructibles et inarrêtables.
Mais cela dit, ce baron avait encore un type de flèche très tranchante entre les mains, donc s'ils pouvaient gagner dans un vrai combat plus tard dépendrait encore de la chance.
Mais en tout cas, l'artefact puissant apporté par la princesse ne représentait pas beaucoup de menace pour ses Guerriers Dragons.
Sur l'autre rive de la Rivière Froide.
Les sphères de foudre ne s'arrêtaient toujours pas, elles continuaient de jaillir continuellement, comme si elles possédaient une puissance sans fin.
Les mauvaises herbes sur l'autre rive avaient déjà été brûlées en cendres, mais la foudre faisait toujours rage, si bien que la terre au sol commença à montrer des signes de fusion.
Bien que ce ne fût pas beaucoup, c'était déjà très terrifiant.
Les habitants de la Cité du Croissant qui regardaient depuis le point haut sur la berge étaient sans voix, leurs yeux pleins de soulagement.
Heureusement, heureusement, c'était l'arme du seigneur. Si les Esprits de la Forêt avaient cette chose, il serait impossible de vivre.
Les Chevaliers du Croissant étaient aussi sans voix.
Quiconque avait de l'expérience du combat savait que s'ils rencontraient l'obstruction de ces artefacts lors d'une charge groupée dans les plaines, ce serait le cauchemar le plus terrifiant !
Il y eut aussi le silence dans les montagnes et les forêts, comme si même le vent de montagne avait été effrayé au point de retenir son souffle.
Finalement, les sphères de foudre sur les chariots à bœufs rugirent pendant une minute entière, transformant l'autre pente herbeuse en un désert brûlant.
Les cibles en troncs d'origine avaient depuis longtemps disparu sans laisser de trace.
Un Chevalier du Croissant cria : « La démonstration d'arme est terminée, retour à la ville ! »
Alors qu'il disait cela, Mubahat remarqua deux personnes sortant de chacune des quatre cabanes en bois sur la berge.
Les deux personnes marchaient l'une derrière l'autre, portant une caisse en bois très lourde et maladroite avec une perche en bois.
On voyait que la caisse était très lourde, au point que la grosse perche en bois oscillait.
Elle semblait peser au moins cent kilogrammes.
Quatre caisses en bois, huit personnes, portant quatre lourdes caisses en bois, remontèrent vers les chariots à bœufs.
À cet instant, le cœur de Mubahat tressaillit soudainement.
Parce que la puissance de l'arme surpuissante était temporairement épuisée, et que le nombre de Chevaliers du Croissant autour du baron était inférieur à cent.
Bien que ce ne fût pas un petit nombre, il y avait un écart considérable entre lui et la puissance de combat qu'ils avaient organisée avec toutes leurs forces.
« Alors, c'est maintenant l'occasion parfaite pour frapper ! »
Il rugit immédiatement vers le géant de deux mètres à côté de lui : « Andosha, le moment est venu ! »
Andosha était encore sous le choc de la puissance formidable de l'arme de foudre. En l'entendant, il resta stupéfait un instant : « Prophète, pouvons-nous gagner celui-ci ? »
Il ne connaissait pas la Technique de Dressage du Faucon et ne pouvait pas voir les détails sur l'autre rive clairement.
Mubahat expliqua vite : « La puissance de l'arme de foudre a été épuisée, et elle est très lourde. Elle n'est plus une menace !
« Il y a aussi un grand nombre de civils de l'autre côté pour les tirer vers le bas. Le baron n'a que cent chevaliers d'escorte ! »
En entendant cela, les yeux d'Andosha s'illuminèrent soudainement : « Prophète, tu as absolument raison ! »
Mubahat cria : « Alors, c'est maintenant le moment ! »
Andosha cria immédiatement : « Lancez l'opération ! »
En disant cela, la douzaine de guerriers Esprits de la Forêt à côté de lui sortirent immédiatement les conques suspendues à leur taille et soufflèrent dedans de toutes leurs forces.
« Woo~~~~ »
Le son puissant des cors se répandit dans les montagnes et les forêts, faisant s'envoler un grand vol d'oiseaux dans la forêt.
Au son des cors, le premier groupe de guerriers jaillit de la forêt, mais c'étaient des Sires humains et leurs Hauts Chevaliers.
Il n'en restait vraiment pas beaucoup. Les quatre Sires ensemble n'avaient que trente personnes.
Ils chargèrent à cheval, leurs sabots frappant le sol gelé dur, faisant un bruit de « bang bang bang ».
Sur l'autre rive de la Rivière Froide, quelques civils aux yeux perçants remarquèrent immédiatement la situation et crièrent : « Cavalerie~~ Cavalerie~~ Cavalerie très rapide~ »
Rosen regarda vers l'autre rive de la rivière et vit un groupe de cavalerie humaine jaillir de la forêt. Les gens comme les chevaux brillaient d'un léger éclat métallique.
Ils avaient tous bu la Potion de Bénédiction du Dragon. Il semblait que Mubahat y allait à fond.
Ses yeux se rétrécirent légèrement, et il afficha un sourire carnassier : « Quelle meute de chiens ! »
Peu importe le monde, les chiens étaient les plus pathétiques, car ils étaient destinés à être de la chair à canon !