C'était un autre après-midi ensoleillé et chaud.
Peut-être le Créateur favorisait-il le nouveau seigneur de l'île, car le temps avait été excellent ces derniers jours.
À la Cité du Croissant, une nouvelle stupéfiante émergea de la Taverne de la Brebis Douce.
— Avez-vous entendu ? Le seigneur va présenter une nouvelle arme, une arme puissante apportée par Son Altesse la Princesse !
Quelqu'un se pencha immédiatement.
— Une arme apportée par Son Altesse la Princesse doit être incroyablement puissante, n'est-ce pas ?
— Certainement ! J'ai entendu dire que c'est une arme magique terrifiante qui peut balayer une vaste zone d'un seul coup, plus vite qu'une faucille ne coupe le blé.
Le ton du guerrier était exagéré, ses yeux révélant une peur difficile à dissimuler.
Un autre demanda : « Où le seigneur compte-t-il la présenter ? »
— J'ai entendu dire que c'est près du Pont de la Rivière d'Eau Froide, dans trois jours.
— Tout le monde peut regarder ?
— Eh bien, puisque c'est une présentation, tout le monde peut regarder. Sinon, je n'oserais pas propager la rumeur.
L'île de l'Esturgeon Blanc était un petit endroit. Dès qu'il se passait quelque chose de nouveau, cela se répandait rapidement dans toute la ville.
Le choc apporté par les Gardes de Fer Noir ne s'était pas encore apaisé, et une nouvelle vague de choc apparut à nouveau.
C'était comme un rocher jeté dans un petit étang, provoquant des vagues qui se propageaient rapidement dans chaque recoin de l'île de l'Esturgeon Blanc.
À l'Auberge de la Lune Croissante, les treize Enfants de la Forêt, menés par Igonini, se rassemblèrent dans une pièce, leurs expressions solennelles.
Igonini murmura : « Il semble que le seigneur ait complètement perdu patience avec les rebelles. »
Un autre demanda aussitôt : « Pourquoi dis-tu cela ? »
Igonini se tourna vers la fenêtre. À travers le verre d'une clarté cristalline, il apercevait le Château de la Lune Croissant au loin.
Une pointe de révérence, qu'il n'avait pas remarquée lui-même, apparut dans ses yeux ambrés. « Présenter une arme puissante, c'est comme un guerrier qui exhibe son grand poing fort. »
« S'ils ne se rendent toujours pas, l'étape suivante, c'est que ce poing de fer s'écrase sur leurs visages. »
« À ce moment-là, je crains que ce ne soit un terrible massacre. »
Les autres Enfants de la Forêt se regardèrent, leurs yeux mêlant peur et soulagement.
Heureusement, ils avaient prêté allégeance à ce seigneur puissant à temps, ils n'avaient donc pas à s'inquiéter de l'extermination imminente de leur tribu.
Un jeune elfe des bois mâle ricana : « Le seigneur est encore miséricordieux. Si j'avais une arme aussi terrifiante entre les mains, je me serais déjà précipité pour anéantir les rebelles. »
Une elfe des bois femelle roula des yeux vers lui et dit avec dédain : « C'est pour ça que tu n'es qu'un guerrier, pas un seigneur. »
Puis elle se tourna vers Igonini : « Frère, puis-je emprunter ton amulette d'oiseau volant pour quelques jours ? Elle est si jolie. »
Igonini refusa : « Hors de question, c'est le seigneur qui me l'a donnée. »
Comparée à l'atmosphère détendue de la tribu Igo, les rebelles dans les montagnes vivaient un calvaire.
Phénix de la tribu Narin restait cloîtré dans sa grotte toute la journée, refusant de voir qui que ce soit, ne disant qu'il était grièvement blessé et n'avait pas encore récupéré.
Il se murait pratiquement.
Les villes des quatre barons humains étaient comme des artères sectionnées, des gens fuyant à chaque instant. Même certains chevaliers de bas et moyen niveau commençaient à s'enfuir.
Seuls les barons et ces chevaliers de haut niveau qui n'avaient pas d'issue tenaient encore, mais eux aussi vivaient dans la peur, incapables de dormir ne serait-ce que correctement.
Ils craignaient que pendant leur sommeil, les chevaliers en fuite ne leur tranchent la tête pour l'apporter à la Cité de la Lune Croissante contre une récompense.
Mais il y avait un endroit dans les montagnes où la situation différait des autres.
Là où les autres lieux étaient emplis de panique, celui-ci baignait dans une atmosphère tragique et résolue.
C'était une grotte spacieuse, non loin de la grotte du territoire de la tribu Heg.
À l'intérieur, deux personnes conversaient.
L'un était un géant de plus de deux mètres, l'autre enveloppé dans une épaisse cape de peau de bête, très mystérieux, impossible de distinguer son apparence précise.
Le géant dit : « Prophète, la situation a atteint un point critique. Nous devons livrer bataille à mort. »
« Je sais. »
L'homme à la cape, appelé le Prophète, était naturellement Mubahat.
Il hocha la tête : « L'endroit où le baron présentera l'arme a été déterminé. Je m'y suis rendu. Ce n'est pas loin des montagnes, un lieu parfait pour une embuscade. »
Après une pause, il ajouta : « J'ai entièrement achevé la fabrication de l'arme secrète et l'ai chargée de suffisamment de puissance. »
« Ce que vous devez faire, c'est rassembler tous les guerriers et, au moment opportun, affronter les guerriers de la Lune Croissante du baron avec le plus grand courage. »
« Il y aura inévitablement de lourdes pertes. Alors, avez-vous le courage de le faire ? »
« Bien sûr que j'ai ! »
La voix du géant était grave : « Mourir sur le champ de bataille est le plus grand honneur pour un Enfant de la Forêt. Je ne suis pas un lâche comme Phénix ! »
« Très bien. »
Mubahat acquiesça lentement : « Je ne laisserai pas les guerriers de ma tribu verser leur sang en vain. Je ferai charger les barons humains traitres en premiers comme éclaireurs. »
Après avoir parlé, il pouffa doucement : « Laissons les roturiers humains regarder leur seigneur massacrer des guerriers humains. »
Château de la Lune Croissante, la Longue Maison du seigneur.
La petite salle à manger à l'intérieur.
Comparée à la situation turbulente sur l'île de l'Esturgeon Blanc, il y régnait une grande paix.
Rosen, Selena, madame Saxon et Evelyn dînèrent autour d'une table ronde.
À la lueur chaleureuse des bougies, la famille savourait le délicieux repas en discutant et riant, créant une atmosphère très chaleureuse.
Selena mangeait son esturgeon blanc de clair de lune préféré.
Il avait été pêché par des pêcheurs qui avaient taillé la glace de la Rivière d'Eau Froide. Le goût était effectivement tel que Rosen l'avait décrit : tendre, parfumé, avec une saveur unique.
Après avoir mangé quelques bouchées avec satisfaction, elle dit :
« Mon cher, tu as l'air d'avoir été très occupé ces derniers jours. Y a-t-il quelque chose de nouveau ? »
Il avait toujours été occupé, mais encore plus ces derniers temps. Les commandants des guerriers de la Lune Croissante et de la Compagnie de Guerre de la Flamme entraient et sortaient fréquemment de son cabinet, affectant même ses recherches au laboratoire magique.
On avait l'impression qu'une tempête se préparait.
Rosen utilisait un couteau pour découper de fines tranches d'agneau, la moitié pour lui, l'autre pour sa famille.
« Il y a quelques nouveaux développements, mais ne t'inquiète pas, j'ai tout géré. »
En entendant cela, Selena se sentit soulagée.
Elle piqua une fine tranche d'agneau à la fourchette, la fit tournoyer dans la soupe chaude, puis dit : « J'ai récemment maîtrisé un sort du quatrième cercle appelé 《Barrière Maléfique》, qui devrait t'être utile. »
Rosen le savait naturellement.
Ces sorts du quatrième cercle avaient tous été mémorisés par Selena dans la bibliothèque familiale, toujours gardés en tête, prêts à être appris quand elle avancerait au quatrième cercle. Mais elle ne s'attendait pas à rester bloquée si longtemps sans percée.
Maintenant qu'elle avait franchi le cap, elle trouva le temps de les écrire et commença naturellement à les apprendre.
◈◈◈
En fait, il en connaissait aussi le contenu car Selena ne lui avait jamais caché son grimoire.
Il savait qu'il y avait au total quatre sorts du quatrième cercle dans le grimoire de sa femme, et leurs performances et puissances étaient significativement supérieures à celles du troisième cercle.
Plus important encore, ces sorts du quatrième cercle qui pouvaient figurer dans la bibliothèque ducale étaient tous des sorts de premier ordre, affinés et testés par le temps.
Ils étaient même supérieurs au sort 《Détection d'Âme》 que maître Shahram avait appris en secret, probablement seuls les sorts des bibliothèques royales des grands royaumes du continent de Witte les surpassaient.
Il en avait appris secrètement un peu et sentait qu'il en avait grandement bénéficié.
Quant au sort 《Barrière Maléfique》, c'était un sort de défense de magie noire très puissant, ayant un fort effet défensif contre presque tous les types de sorts d'attaque, en particulier les sorts de malédiction.
Après un moment de réflexion, il hocha la tête : « Ce serait effectivement utile. Je dois participer personnellement à la démonstration d'arme demain. Au cas où ce maître mage Mubahat tenterait une attaque sournoise, lance-le sur moi en permanence. »
Selena sourit : « Pas de problème. »
Après avoir parlé, elle remarqua qu'Évelyn écoutait attentivement et sourit : « Évelyn, tu veux apprendre la magie toi aussi ? »
Évelyn ne répondit pas, mais se tourna d'abord vers son frère.
Bien que son frère ne fût revenu que depuis quelques jours, elle savait déjà qu'il avait le dernier mot dans cette famille.
Rosen sourit : « Si tu veux apprendre, alors apprends. Mais laisse-moi te dire, une fois commencé, il faut étudier dur et tu n'as pas le droit d'abandonner en cours de route. »
Madame Saxon intervint : « Quel genre de magie une petite fille doit-elle apprendre ? Apprendre la magie coûte si cher. Il suffit d'apprendre à lire, écrire et faire un peu de couture. »
Évelyn dit immédiatement : « Maman, je ne veux pas apprendre la couture. Je veux apprendre la magie et être aussi puissante que ma belle-sœur à l'avenir. »
Rosen sourit : « Mère, puisque Évelyn veut apprendre, laissons-la apprendre. »
Puisque c'était le cas, madame Saxon acquiesça. Après tout, son fils était le chef de famille. S'il était prêt à dépenser de l'argent pour soutenir sa sœur, elle n'avait naturellement aucune objection en tant que mère.
Rosen mit l'affaire à l'ordre du jour.
« Ta belle-sœur est occupée à apprendre de nouveaux sorts récemment, donc je serai responsable de ton initiation à la magie. Une fois que tu auras des bases, nous déciderons de la voie à suivre selon ton talent, puis nous engagerons un tuteur spécialisé. »
Madame Saxon fut surprise : « Engager un tuteur spécialisé coûte si cher. Mieux vaut l'envoyer comme apprentie chez un mage célèbre du comté de Shire. »
Rosen sourit : « Il n'y a pas de tuteurs célèbres dans le comté de Shire. Ce ne serait pas bien pour Évelyn, une petite fille, d'y aller seule. »
« Qu'en pensez-vous, Votre Altesse ? »
Madame Saxon regarda Selena. Elle craignait que la noble princesse ne soit mécontente à cause du coût élevé.
Selena n'avait pas vraiment de concept de l'argent car elle n'en avait jamais manqué depuis l'enfance. Après avoir épousé Rosen, elle n'avait manqué d'argent que pendant une demi-journée.
Elle vit la prudence de madame Saxon et sourit : « Mère, ne vous inquiétez pas pour l'argent. Rosen a plein de moyens d'en gagner. »
Puis elle regarda Évelyn : « Laissez-moi m'occuper de l'initiation d'Évelyn. Tu es toujours occupé, ne gaspille pas son meilleur temps d'apprentissage. »
Rosen approuva et dit : « Faisons-le ensemble alors. »
L'affaire fut réglée.
Puis ils se mirent à bavarder de broutilles de la vie quotidienne, et la petite salle à manger se remplit d'une atmosphère chaleureuse.
Après le dîner et un court repos, madame Saxon commença sa couture comme d'habitude, tandis que Selena caressait tranquillement le chat dans le coin.
Rosen, décidant d'agir, apporta une pile de grimoires des 《Douze Volumes d'Initiation Magique de l'Île《.
Il les posa sur la petite table devant sa sœur avec un « Bam ! », laissant la fillette stupéfaite.
« Voici, à partir d'aujourd'hui, pour les trois prochains mois, mémorise le contenu de ces livres. Tu n'as pas le droit de manquer un seul mot. »
Selena, qui observait depuis le côté, fut surprise. Elle prit un volume et le feuilleta rapidement : « Mon cher, est-ce toi qui as écrit ça ? »
« Oui. »
« Quand l'as-tu écrit ? »
« Tout récemment, quand je restais oisif dans mon cabinet. Mais le contenu du livre est un résumé des dix dernières années. »
Selena ne faisait que regarder distraitement au début, mais après avoir feuilleté quelques pages, elle se mit à le lire sérieusement. En lisant, elle ne put s'empêcher de dire : « Mon cher, tu as très bien écrit ça. »
Ce n'était qu'un livre d'initiation, mais elle y sentait une maîtrise.
Certains passages lui donnaient même, à son niveau actuel, un sentiment d'illumination. Des détails qu'elle n'avait pas compris auparavant devinrent soudain clairs.
Elle sentit que même les livres d'initiation magique de sa famille n'étaient pas à ce niveau.
Rosen sourit : « J'ai été apprenti pendant dix ans, donc toutes mes pensées portaient sur l'initiation. »
C'était un résumé de ses nombreuses années de pratique. Cette série était la version détaillée, pour enseigner à sa sœur.
Il y avait aussi une version simplifiée, destinée à servir de manuel pour former des mages civils, permettant aux jeunes de l'île de l'Esturgeon Blanc de s'initier à la magie le plus vite possible.
Il se tourna vers Évelyn, une sévérité de professeur apparaissant sur son visage.
« Évelyn, à partir de maintenant, je suis ton tuteur de magie, pas ton frère. Donc, tu dois m'appeler "Tuteur". Tu as compris ? »
« Oui, Tuteur Frère », répondit Évelyn timidement, aussi docile qu'une caille par jour d'orage.
Rosen fut satisfait et lui tendit le premier volume : « Allez, lis-le à haute voix. J'écouterai attentivement. »
Évelyn s'exécuta immédiatement. Bien qu'elle ait appris à lire, elle ne l'avait pas bien appris, donc elle lisait en hésitant.
Rosen écouta attentivement et la corrigea chaque fois qu'elle faisait une erreur.
Ce serait un test de patience pour des gens ordinaires, mais ce fut une tâche facile pour Rosen.
Car il délégua bientôt la tâche de corriger les erreurs à « Laifu » et utilisa son esprit pour discuter avec Selena, flirtant avec la noble princesse jusqu'à ce que ses joues rougissent d'excitation.
Ce fut une autre nuit chaude et belle.
Le lendemain matin.
« Marionnette n° 2 », qui avait été améliorée à une puissance magique intermédiaire, rassembla les trois chefs militaires de la Cité de la Lune Croissante.
C'étaient le commandant chevalier de la Lune Croissante Codrington, le commandant de la Compagnie de Guerre de la Flamme Jop, et la chef des Gardes de Fer Noir, miss Akali, bien bâtie mais taciturne.
Rosen dit solennellement : « C'est la bataille finale ! »
Grâce aux efforts infatigables de Mubahat, toutes les vieilles forces obstinées de l'île avaient été rassemblées ensemble.
Rosen ne raterait naturellement pas cette rare opportunité.
« Dans cette bataille, ne vous retenez pas. Faites de votre mieux pour tuer tous les rebelles qui osent résister, n'en laissez aucun en vie ! »
« Oui, Monseigneur ! »
Les trois répondirent en chœur.
Codrington était en pleine forme, Akali aussi calme que jamais, mais le maître de guerre Jop était un peu perdu.
Un instant, il ne sut plus pour qui il se battait.
Quatre chapitres mis à jour aujourd'hui.
Le protagoniste va complètement unifier l'île de l'Esturgeon Blanc et poser des bases solides pour tout le développement futur.