Une chambre d'auberge transformée par la magie.
D'une simple pensée de Rosen, la Main du Mage saisit les boissons sur la table voisine et versa rapidement deux verres de bon vin.
Un pour lui, l'autre flottant doucement vers son interlocutrice.
« Bien sûr, je conserve encore quelque sens de l'hospitalité. »
« Asseyez-vous, je vous prie, et goûtez à ce vin que les vignerons de l'Empire Naturel ont brassé spécialement pour moi. »
Egdrin prit le verre et s'assit sur le fauteuil moelleux près du grand lit. Après une gorgée, elle se racla la gorge.
« Votre Majesté, vous semblez posséder un pouvoir qui dépasse les mortels. »
Rosen sourit : « Pas "semble". Certainement. »
« D'ailleurs, je n'ai jamais caché ce fait, n'est-ce pas ? »
Egdrin acquiesça : « En effet, vous ne l'avez pas caché. Mais ce n'est qu'à l'instant que j'ai vraiment été témoin de votre magie extraordinaire. »
« Il semble que vous veniez de livrer bataille. Je suis curieuse : qui était votre adversaire ? »
Rosen écouta en silence, faisant doucement tourner son verre, ses yeux sombres, avec une pointe d'amusement, observant l'Impératrice Éternelle à travers le cristal parfaitement taillé.
« Votre Majesté, je pourrais certainement vous donner la réponse. »
« Mais nous sommes tous deux les souverains suprêmes de nos empires. Pour nous, les choses les plus précieuses au monde ne sont ni l'or, ni l'argent, ni les joyaux, ni même le pouvoir, mais les réponses aux questions. »
« Les réponses que cherche un empereur mortel touchent souvent aux limites de la connaissance d'un empire, voire d'une race. Naturellement, elles sont fort précieuses. »
« J'aimerais savoir, quel prix êtes-vous prête à payer pour cette réponse, Votre Majesté ? »
En tant que Vrai Dieu, il était visible de la Cité de la Lune parce qu'il le leur permettait.
S'il ne voulait pas qu'on le voie, quand bien même ils auraient eu mille ou dix mille yeux, ce serait peine perdue.
Clairement, les Vrais Dieux de l'autre monde, en particulier la Déesse de l'Annihilation, avaient dissimulé leur présence. En conséquence, bien qu'ils aient envahi l'autre monde depuis longtemps, contrôlant presque entièrement l'Abîme du Cauchemar et l'Abîme de la Souffrance, ils ignoraient toujours qui les avait envahis.
C'était l'effet d'écrasement d'un cercle magique supérieur sur un inférieur.
« Clic~ »
Egdrin posa son verre sur la table de chevet : « Votre Majesté, Adèle m'a déjà donné une partie de la réponse. Mais je veux en entendre une plus complète et plus précise. »
« Alors, quel genre de récompense désirez-vous ? »
Rosa remit aussi son verre dans son Trésor d'Espace-Temps. Puis, d'une pensée, une image assez frustre apparut dans les airs.
« Impératrice Egdrin, je suis un homme direct. Comme le montre l'image, voici une petite partie de la récompense que je désire. »
Egdrin regarda l'image, une expression de mécontentement apparaissant sur son visage élégant pourtant timide.
« Empereur Rosen, vous vous comportez non pas en empereur, mais en chef de bande barbare. »
Rosen haussa les épaules, se tapa le corps d'une main, et ses vêtements se transformèrent en points de lumière qui se dissipèrent dans l'air.
Il se tapa ensuite le ventre musclé et dit en souriant : « Les bandits n'ont pas des corps aussi proches de la perfection que le mien. »
Auparavant, l'appeler Corps Divin relevait un peu de la vantardise. Maintenant, ayant allumé l'Étincelle Divine, c'était un véritable Corps Divin.
Egdrin admit que le corps de Rosen était presque sans défaut, mais ce n'était pas une question de beauté, c'était une question de dignité.
Elle dit froidement : « Et si je refuse ? »
Rosen remit ses mains derrière sa tête : « Alors vous pouvez partir. La porte n'est pas verrouillée. »
Egdrin prit une grande inspiration : « Votre Majesté, vous êtes actuellement dans l'Empire Éternel. Je... je suis l'Impératrice. Je vous ordonne de vous rhabiller et de changer les termes de notre échange. Sinon... sinon... »
Bien qu'elle menaçât, une brume apparut dans ses yeux bleus cristallins, comme si des larmes allaient couler d'un instant à l'autre.
Rosen soupira intérieurement : « Cette fille a un caractère un peu faible. Elle ne ressemble pas à un empereur, mais plutôt à une jeune fille riche, gâtée depuis l'enfance et forcée à cette position. »
Il perça son bluff et demanda avec intérêt : « Sinon quoi ? »
« Sinon, je vous ferai goûter à ma magie ! »
En parlant, Egdrin leva la main et sortit un pendentif gemmé de son décolleté.
La gemme sur le pendentif brillait d'innombrables rayons aiguilles, clairement un Véritable Artefact condensé d'Essence Source.
Rosen fut assez curieux : « Comment s'appelle cet artefact ? Quel est son effet ? »
Egdrin répondit immédiatement : « Je peux vous le dire, mais il nous faut faire un échange ! »
Sa réaction était assez rapide. Mais la plus grande différence entre le faible et le fort, c'est que le fort tient un grand nombre de cartes en main, prenant aisément l'initiative.
Rosen rit : « Alors je voudrais goûter à la magie de Votre Majesté et voir si le goût de la magie est aussi doux que votre parfum. »
Un Véritable Artefact était certainement puissant. Mais un Véritable Artefact actionné par de la mana mortelle ne représentait aucune menace pour un Vrai Dieu.
En tant que mortelle, Egdrin ne comprenait pas cette différence et n'avait jamais rencontré une telle situation.
Cet artefact pendentif s'appelait la « Gemme de Parole Vraie », l'un des trésors nationaux de l'empire.
Autrefois, chaque fois qu'elle sortait cette chose, elle gagnait assurément l'attention de ses opposants. Elle n'avait jamais été ignorée ainsi.
Un instant, elle fut à la fois appréhensive, confuse, et un peu agacée.
« Rosen, je ne plaisante pas ! Ma patience a des limites ! »
« Moi non plus, je ne plaisante pas. Allez, lancez votre sort sur moi. »
Après cela, il attendit calmement, bombant même le torse vers Egdrin, sa lance perçant l'air vers elle à plusieurs reprises.
Ce n'eût été que des mouvements, cela n'aurait rien eu de grave. Mais la pointe de la lance transperça l'air à plusieurs reprises, l'une après l'autre.
Egdrin sentit l'anomalie dans son corps, se figea un instant, puis comprit, et se hâta de reculer et d'esquiver, mais elle ne put l'éviter quoi qu'elle fît.
« Bam~ »
Elle retomba sur le fauteuil moelleux, à la fois surprise et furieuse.
« Arrêtez ! Sinon, je vais vraiment me montrer impolie avec vous ! »
Bien qu'elle dît cela, elle hésita encore et ne passa pas à l'acte.
Rosen n'alla pas trop loin, ne l'effleura que quelques fois comme une libellule effleure l'eau.
Il soupira en la regardant : « En tant que souveraine suprême, vous êtes si hésitante et si liée par les règles dans vos actes. Pas étonnant que vous ayez gouverné un bon empire à haute énergie pour le mener à son état actuel. »
Ces mots touchèrent le point le plus sensible d'Egdrin.
Elle serra les dents et cria : « C'est vous qui m'y forcez, prenez garde ! »
◈◈◈
Elle pointa son bâton vers Rosen, la gemme au sommet s'alluma soudain, s'étendant en un halo doré qui emplit instantanément toute la pièce de lumière dorée.
Egdrin cria à nouveau : « Je veux une épée longue indestructible pour percer la paume de cet individu grossier devant moi ! »
En parlant, la lumière dorée qui se répandait se condensa à nouveau, révélant une épée d'une acuité extrême.
L'épée s'élança vivement vers la paume de Rosen.
Rosen resta allongé sans bouger, expérimentant attentivement les effets du sort, puis il comprit.
Il loua sincèrement : « Quelle merveilleuse "Création à Volonté", Gemme d'Essence Source. »
« C'est juste que la mana de l'incantatrice est trop faible pour libérer véritablement la puissance de la gemme. »
L'Impératrice possédait 23 cercles de mana, ce qui était élevé, mais c'était encore de la mana mortelle. L'épée condensée à partir d'elle pouvait être indestructible dans le royaume mortel, mais elle était inefficace contre un Vrai Dieu.
Rosen maintenait toujours le sort d'Essence Source 《Rempart de l'Empereur》, avec plus de 60 couches.
Alors que l'épée fonçait vers sa paume, il n'esquiva pas, levant la main pour accueillir la pointe de l'épée avec sa paume.
« Prenez garde ! »
Egdrin cria instinctivement, puis vit une scène qu'elle n'oublierait jamais de sa vie.
L'épée, qui avait toujours été indestructible, capable de percer d'un seul coup l'armure d'obsidienne noire d'un Gardien Éternel, s'arrêta net en heurtant la paume de Rosen.
Ce n'était pas tout.
L'instant d'après, la paume de Rosen avança lentement, et le corps de l'épée se brisa rapidement, les fragments redevenant lumière dorée et se dissipant dans l'air.
Les yeux d'Egdrin s'écarquillèrent, sa bouche s'entrouvrit : « Cela... cela... comment est-ce possible ? »
De l'autre côté, voyant son air innocent et faible, Rosen soupira intérieurement, tandis que la flamme cachée dans son cœur grandissait encore.
Il aimait par-dessus tout ce genre de femme douce, innocente, timide et réservée.
Alors, il cessa de perdre du temps, un faible sourire apparut sur son visage, une touche de lumière de Feu Divin doré brillait dans ses yeux sombres.
« Egdrin, je sais pourquoi vous êtes venue vers moi, et je sais que vous avez besoin de mon aide. J'ai d'innombrables façons de contrôler votre âme et de faire de vous mon esclave directement. »
Egdrin ne s'attendait pas à ce que Rosen dise cela, mais elle sentit clairement la magnifique volonté du Vrai Dieu.
Tout son corps trembla incontrôlablement, et elle eut instinctivement envie de s'agenouiller et de se soumettre.
Elle se força à dire : « Le Cœur Éternel sait que je suis ici. S'il m'arrive quelque chose, il activera le canon destructeur de planète et réduira la Cité Grise en néant. »
Rosen acquiesça : « En effet, cela ressemble davantage à la majesté d'une Impératrice. »
« Cependant, le canon destructeur de planète dont vous parlez est bien puissant, mais en fin de compte, ce n'est qu'un outil mortel. »
« Les méthodes d'un Vrai Dieu dépassent de loin votre imagination. Tout le pouvoir que vous possédez ne peut me nuire, il ne détruira que votre propre royaume. »
« Devant moi, vous n'avez aucun atout. La seule chose que vous puissiez faire, c'est vous soumettre à moi. »
« Je ne le crois pas ! »
Bien qu'elle se forçât à le dire, ses yeux disaient à Rosen qu'elle y croyait déjà.
« Laissez-moi vous dire que l'adversaire que je viens de vaincre était aussi un Vrai Dieu. »
« C'est l'envahisseuse de l'autre monde, la Déesse de l'Annihilation, Filikisi. Elle a complètement pris le contrôle d'Antoine Gee. Êtes-vous plus forte qu'Antoine Gee ? »
L'esprit d'Egdrin fut grandement ébranlé, faissant perdre le contrôle : « C'est donc cela la vérité derrière la folie d'Antoine Gee ? »
Regardant Rosen devant elle, le peu de confiance qu'il lui restait s'évanouit sans laisser de trace.
Après un long silence, elle parla à nouveau : « Votre Majesté, quel est votre but ? »
« Les Vrais Dieux d'un autre monde ont envahi ce monde. Mon but est naturellement de les en chasser. Si j'en ai la force, je n'hésiterai pas à contre-attaquer. »
Egdrin pinça les lèvres et réfléchit profondément. Au bout de quelques minutes, elle demanda : « Votre Majesté, devez-vous absolument me faire cela ? »
En disant cela, ses joues commencèrent à rougir à une vitesse visible à l'œil nu.
Rosen sourit : « Vous avez une demande à me faire, et je dois dépenser du temps et de l'énergie pour vous aider. Bien sûr, j'ai besoin de recueillir quelques récompenses qui me plaisent, non ? »
Egdrin pinça les lèvres et garda le silence un moment de plus, prenant enfin sa décision.
Elle supplia timidement : « Votre Majesté, je peux faire comme vous le demandez, mais s'il vous plaît, ne laissez personne d'autre voir ce qui se passe ici, d'accord ? »
Rosen acquiesça : « Bien sûr, j'ai déjà dressé une barrière d'illusion autour de la pièce. »
Egdrin connaissait bien le pouvoir des illusions, et la timidité dans son cœur diminua grandement.
Elle lança un sort sur elle-même, puis se leva lentement du fauteuil.
Sous l'effet du sort, elle se leva, mais ses vêtements ne la suivirent pas.
Après avoir rejoint Rosen, elle chuchota timidement : « Votre Majesté, je... je n'ai pas beaucoup d'expérience. Si je fais quelque chose de mal, pardonnez-moi. »
Regardant les énormes éclairs qui ondulaient au-dessus de sa tête, Rosen sentit son esprit osciller avec eux, soupirant intérieurement : « C'est vraiment un don du Créateur. »
Naturellement, il ne serait pas brutal : « Ce n'est rien, je vous apprendrai. »
Egdrin prit une grande inspiration et commença à satisfaire la demande de Rosen.
Rosa l'expérimenta attentivement, voyant qu'elle était effectivement inexpérimentée, et la guida patiemment.
Au bout d'un moment, Rosen fut enfin satisfait et loua sincèrement : « Pas mal, pas mal, je suis très satisfait. »
« Egdrin, vous voulez restaurer la gloire de l'Empire Éternel, n'est-ce pas ? »
« Oui. » Egdrin acquiesça légèrement : « Mais... j'ai un contrôle très limité sur l'empire. Ils ne m'écoutent pas vraiment, et je ne peux pas les forcer. »
« Je comprends. Retournez d'abord à la Cité de la Lune. Après m'être préparé un moment, j'irai à la Cité de la Lune vous trouver. »
Après une pause, Rosen plissa les yeux et ajouta.
« La renaissance de l'empire est une tâche plutôt ardue. La première étape est d'éliminer les obstacles à la renaissance. »
« Je connais les difficultés de Votre Majesté, mais ne vous inquiétez pas, laissez-moi faire. »
J'écrirai certainement le chapitre bonus pour ce chapitre demain. Après avoir reposé un moment, ma santé s'est grandement améliorée.
Cette fois, je ne procrastinerai pas, sinon le Vieux Mo sera bon à rien pour le reste de sa vie.