Matin.
Palais de Platine, Levend.
La lumière dorée du soleil inondait la salle du parlement au décor classique.
Un vieillard en robe d'argent, la chevelure entièrement argentée et l'allure vigoureuse, se tenait au pupitre central.
Il déclara d'une voix forte : « Le mal qui s'est perpétré au sein du Palais de Platine nous a montré que nul, pas même le Roi, ne devrait détenir un pouvoir excessif ! »
« Un roi occupe légitimement la position la plus éminente du royaume ! »
« Mais les nobles, qui assistent le roi dans la gouvernance du royaume, ne devraient pas être traités comme des bœufs ou des chevaux, soumis aux caprices du roi. »
« Si le pouvoir du royaume était réparti entre plusieurs centres, alors même si une personne commettait une erreur, voire tombait en disgrâce, d'autres pourraient aisément redresser la situation, tout comme nous l'avons fait lors de cette opération d'expulsion du démon ! »
« C'est pourquoi je propose de ne conserver au roi que son droit de veto ultime, tandis que les pouvoirs d'exécution concrets devraient être divisés et confiés aux nobles présents ici. »
« Toute affaire majeure touchant au destin du royaume doit être débattue à fond par le conseil des nobles. »
« Si le conseil n'approuve pas, alors nul, y compris le roi, ne peut la mettre en œuvre ! »
Sur l'estrade, le vieil homme parlait d'une ferveur passionnée.
Il serra les poings, les agitant devant lui, comme s'il tenait la vérité du monde entre ses mains.
Ses paroles recueillirent l'assentiment unanime des cent soixante-huit conseillers nobles dans la salle, ponctué par les acclamations occasionnelles de jeunes conseillers adjoints.
Au premier rang du conseil des nobles, sur le trône de platine réservé au roi, siègeait la reine Molly Sheila, parée de ses grands atours, coiffée de la couronne de platine et tenant le sceptre de platine.
Elle écoutait et observait le conseiller en robe d'argent sur l'estrade d'une expression impassible. Son beau visage d'une pâleur neigeuse ne laissait transparaître ni colère ni peur, comme si tout ce qui se déroulait devant elle ne la concernait nullement.
Aux yeux des autres, elle semblait terrorisée par les nobles.
Mais personne ne lui offrit de réconfort, pas même un regard, comme si elle n'était qu'une belle poupée posée sur le trône pour la décoration.
En tant que maître de magie, non, en tant que Sage du cinquième cercle, Molly n'avait besoin d'aucun réconfort.
Elle observait la prestation satisfaite mais contenue des nobles, sa main gauche inerte reposant doucement sur son bas-ventre, percevant subtilement le faible rythme à l'intérieur.
Une vie avait commencé à se former, et cette vie appartenait à un dieu !
Certains auraient pu donner à ce dieu bien d'autres noms : Mage Légendaire, Expert du onzième cercle, et ainsi de suite, mais à ses yeux, son mari était un dieu !
Désormais, elle était devenue l'une des épouses du dieu. Par conséquent, à ses yeux, ce groupe de nobles, sautillant comme des sauterelles, n'étaient que de passagères nuées.
Bientôt, ces gens suivraient le chemin des nobles de Virland et d'Aaron.
Au bout d'un temps indéterminé, quand Molly sentit son dos droit lui faire mal, les cinq marquis du royaume s'approchèrent d'elle d'un commun accord, s'inclinant profondément en salut.
Leur posture était impeccable, leurs expressions respectueuses, leur étiquette sans faille.
Seuls leurs regards étaient quelque peu débridés.
Après le salut, le marquis Nupoton, dont la réputation parmi les nobles rayonnait comme le soleil de midi, s'avança et présenta un contrat magnifiquement relié.
« Votre Majesté, voici la charte nouvellement adoptée du royaume. Veuillez l'examiner. »
Un valet s'avança, tenant la charte devant Molly.
Molly la parcourut distraitement et hocha la tête. « Aucun problème majeur. »
Elle leva le sceptre de platine du roi, dont la tête irradiait la mana condensée du cinquième cercle, mais hésita à apposer le sceau.
Les marquis furent saisis en sentant la mana du cinquième cercle et échangèrent un regard.
Dans le monde actuel, les mages du quatrième cercle étaient chose courante, plus une rareté. Auparavant, on leur accordait souvent le titre de « Maître », mais progressivement, plus personne n'en parlait.
Si un royaume comptait des dizaines de milliers de mages du quatrième cercle, et qu'ils étaient tous considérés comme des Maîtres, alors le titre de « Maître » ne vaudrait rien.
Mais les mages du cinquième cercle conservaient leur valeur.
Bien que quelques-uns de plus soient apparus après que le duc Rosen eut annoncé les dernières techniques de culture, leur nombre total n'excédait toujours pas cinquante.
Avec près de six cents millions d'êtres dans l'ensemble de l'Alliance de la Nature, les moins de cinquante Sages du cinquième cercle étaient naturellement encore respectés comme tels.
Par conséquent, lorsqu'ils perçurent la mana du cinquième cercle de la reine, une lueur de sérieux traversa le regard des marquis.
Bien sûr, ce n'était qu'une lueur.
Même un Sage du cinquième cercle ne pouvait résister à une arme à feu.
Ils devaient simplement témoigner plus de respect et de patience à la reine à l'avenir. Après tout, elle était une véritable descendante de Mère Nature, et si son talent magique était exceptionnel, elle recevrait encore plus de faveurs de Mère Nature.
À cet instant, la reine Molly parla. « Je peux apposer le sceau sur cette charte, mais je souhaite y ajouter une clause. »
Le marquis Nupoton répondit immédiatement : « Parlez, Votre Majesté. »
« Comparée au fardeau des affaires administratives, je préfère poursuivre les mystères de la magie. J'ai donc besoin d'un régent. »
« Cependant, les nobles gèrent déjà assez. Il est temps d'accorder des postes aux roturiers. Par conséquent, ce régent doit être un roturier. »
« Ou pour le dire autrement, mon cabinet doit avoir un ministre en chef, que j'appellerai le Premier Ministre. »
« Vous pouvez être en désaccord, mais si vous l'êtes, le Contrat de Platine de la famille Sheila ne sera jamais apposé sur cette charte ! »
Après avoir parlé, Molly retira son sceptre, s'appuya contre le dossier du trône et adopta une posture intransigeante.
Il n'y avait pas d'autre choix. La charte revint entre les mains du marquis Nupoton.
Le marquis Nupoton s'inclina à nouveau. « Votre Majesté, nous devons en discuter. »
« Prenez votre temps. J'ai toute la patience nécessaire. Mais j'ai entendu dire que le duc Rosen a déjà collaboré avec la famille royale de Kao pour établir une minoterie à grande échelle, avec une production journalière estimée à cinq mille tonnes ! »
« C'est un événement majeur, et le duc Rosen ne reconnaît que mon autorité. Sans mon approbation, aucun d'entre vous ne peut collaborer avec lui ! »
Nul ne mit en doute les paroles du Sage du cinquième cercle. Puisqu'elle le disait, elle le ferait assurément.
Ses paroles touchèrent effectivement aux intérêts de tous les nobles.
La nouvelle minoterie devait être introduite, et les derniers cercles de conversion et la technologie de conversion de farine devaient y être intégrés. Sinon, ils prendraient du retard sur les autres royaumes, surtout Kao.
Levend méprisait habituellement Kao, trouvant les gens de Kao trop frivoles. Par conséquent, quand la Reine Mère était frivole, sa réputation publique chutait.
Maintenant, l'idée que ces frivoles Kao surpassent leur propre nation était inacceptable.
Ainsi, les marquis emportèrent la charte vers la table ronde du conseil et commencèrent à discuter à voix basse.
« Un Premier Ministre roturier au cabinet ? N'est-ce pas une insulte ? »
« Clairement, Sa Majesté est furieuse contre nous. Elle cherche juste à nous contrarier. »
« Alors, que faisons-nous ? »
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« Que pouvons-nous faire d'autre qu'accepter ? »
L'orateur était le marquis Nupoton.
Il parcourut les autres du regard et écarta les mains, impuissant.
« C'est tout à fait clair. Le soutien de la reine, c'est le duc Rosen. Je parie qu'elle a dû "affûter sa lance". »
Un autre marquis ricana. « Je pense que c'est plus que ça. Peut-être doit-elle même lui porter ses enfants. »
Le marquis Nupoton dit : « Donc, c'est la maîtresse du duc. »
« Le duc est obligé de l'utiliser pour influencer notre situation politique à Levend. Cette idée de Premier Ministre roturier doit venir du duc Rosen. »
Le marquis Larmo, vaincu, jeta un regard à son vieux rival, qu'il avait autrefois piétiné, et dit doucement : « Si nous acceptons, le duc aura une main insérée dans notre cabinet de Levend. Comment ferons-nous des affaires à l'avenir ? »
Le marquis Nupoton répondit immédiatement : « Virland est loin de nous, et ce n'est qu'un Premier Ministre sans pedigree. Quelles vagues peut-il soulever au cabinet ? »
Le marquis Larmo ricana. « Sans pedigree ? Le duc n'est-il pas son pedigree ? »
Ses paroles étaient vraies, et les trois marquis restants eurent aussi mal à la tête.
Quelqu'un dit : « Je dis, ignorons simplement Sa Majesté. »
Quelqu'un s'y opposa sur-le-champ. « Cela ne ira pas. Après tout, Sa Majesté est une descendante de Mère Nature dûment couronnée, et nous devons tenir compte du sentiment des roturiers. »
« Je crois même que nommer un Premier Ministre roturier serait bénéfique pour apaiser ces roturiers de plus en plus agités dans notre pays. »
Ses paroles étaient sensées.
Bien que les nobles de Levend contrôlent encore les vastes ressources du royaume, le pouvoir des roturiers croissait indéniablement et avait atteint un point où il ne pouvait plus être ignoré.
Un autre dit : « Nous avons aussi besoin du soutien du duc Rosen. Nous ne pouvons pas véritablement échapper à son influence. »
« Même si nous rejetons Sa Majesté cette fois, le duc Rosen trouvera certainement d'autres moyens de tendre la main. Puisqu'il va tendre la main de toute façon, mieux vaut le laisser faire ouvertement. »
Ses paroles étaient également vraies.
Le marquis Nupoton, d'esprit vif, eut une idée. « Nous pouvons accepter cela, mais exiger que ce roturier soit un natif de Levend, élevé à Levend. »
« Ce roturier doit avoir famille et amis dans le pays, de préférence sa propre entreprise. Une fois devenu Premier Ministre, nous lui accorderons quelques avantages et le cultiverons pour en faire l'un des nôtres. »
« Ainsi, même si la main du duc est longue, elle sera inutile. »
En son for intérieur, le marquis Nupoton favorisait en réalité le duc Rosen, sa famille ayant de nombreuses collaborations avec lui. L'ascension de sa famille à sa position actuelle était également inséparable du soutien du duc Rosen.
Son idée était effectivement excellente. Les marquis se regardèrent, et finirent par hocher la tête en signe d'accord.
Une fois cette clause ajoutée à la charte, elle fut à nouveau présentée à la reine.
La reine la parcourut et hocha la tête, satisfaite. « Réglons l'affaire ainsi. »
Mais elle ajouta : « Le mandat du Premier Ministre est de cinq ans, avec un maximum de trois mandats consécutifs. Chaque mandat doit être personnellement nommé par moi. Vous pouvez proposer des candidats, mais la décision finale m'appartient. »
« Êtes-vous d'accord ? »
C'était une question mineure, et un pouvoir que le roi devrait avoir, du moins formellement.
Les marquis se regardèrent, ne voulant pas créer de complications supplémentaires, et hochèrent la tête en signe d'accord.
« Pour le premier Premier Ministre, j'ai déjà un candidat en tête. »
Après avoir parlé, la reine Molly battit des mains. « Approche, mon Premier Ministre. »
La porte arrière de la salle du parlement s'ouvrit, et un homme d'âge mûr en tenue rouge foncé fit son entrée d'un pas décidé. Il s'agenouilla devant le trône de platine, l'adressant comme « Votre Sainte et Noble Reine de Platine ».
Ce n'était autre que Muladi, le marchand de Levend qui s'était autrefois consacré aux maisons closes et avait massivement investi dans le baron Rosen de l'époque.
La reine Molly regarda les marquis, leurs visages comme s'ils avaient avalé de l'excrément, et dit : « Mon candidat répond pleinement à vos exigences, et j'insiste pour le nommer. Sinon, je ne signerai pas la charte du royaume. »
Que pouvaient-ils faire ?
Ils durent serrer les dents et l'accepter. Après tout, c'était en fin de compte une affaire mineure.
Ce Muladi pouvait avoir quelques capacités, mais il n'était qu'un marchand roturier d'influence limitée parmi le peuple.
Il ne pourrait pas créer grand trouble en tant que Premier Ministre au cabinet.
Ainsi, après maints allers-retours, le Sceau de Platine, représentant le pouvoir sacré de la famille royale, fut enfin apposé sur la charte du royaume.
Au moment où l'affaire fut réglée, Muladi eut l'impression de rêver.
Non, même dans ses rêves les plus fous, il ne s'était jamais imaginé en une telle position.
Mais c'était un homme très lucide et rationnel.
Malgré le tremblement de son cœur, il ne perdit pas son sang-froid.
« Je dois m'accrocher fermement à la jambe du duc Rosen, sinon je serai assurément tué par ces nobles impitoyables. »
« Pas seulement moi, mais toute ma famille sera tuée également. »
En y pensant, il sentit que s'accrocher à la jambe du duc Rosen ne suffisait pas. Il devait aussi unir le pouvoir des roturiers du pays et trouver un moyen de faire tomber ces puissants nobles.
Il ne visait pas à tuer tous les nobles, mais au moins ils devaient devenir comme les nobles du nord de Virland, incapables d'interférer dans la situation politique nationale.
Seule sa position de Premier Ministre serait alors véritablement sûre. Même après avoir quitté ses fonctions, il ne serait pas purgé par les nobles et pourrait encore conserver sa dignité.
Par conséquent, vaincre les puissants nobles n'était pas seulement l'attente du duc Rosen, mais également parfaitement en accord avec ses propres intérêts.
Muladi ressentit aussi une vague d'émotion.
Il y avait un géant, absent du parlement, pourtant l'ombre qu'il projetait y exerçait déjà une influence considérable.
Le jeune homme en qui il avait investi avait grandi pour devenir un arbre gigantesque.
Maintenant, l'ombre de cet arbre ne couvrait pas seulement Virland, mais s'étendait progressivement vers Levend.
Il se demanda secrètement : « Je me demande jusqu'où cet arbre peut grandir, et jusqu'où sa canopée peut s'étendre ? »
Bien sûr, tout cela relevait de l'avenir.
Aujourd'hui, un propriétaire de maisons closes était devenu le premier Premier Ministre de Levend, représentant les intérêts des roturiers. Il entrerait au cabinet aux côtés des nobles les plus puissants du royaume, gouvernant ensemble le vaste Royaume de Platine.
Le Royaume de Levend avait tourné une page toute neuve.